九七年的新ji ng，經濟雖算不上很發達，但還是成為了很多農村外出打工者的首選目標。隨著外來人員的不斷涌入，打工的隊伍也在逐年壯大。
那時我和父親還有母親三個人都在菜市場卸貨，但收入明顯比剛開始時少了很多。因為有了很多新來的「競爭對手」，情況自然就不同。所以每天的收入除去房租和寄給老家需要贍養的祖女乃女乃一些後，也只能夠勉強解決溫飽。情況不好的時候，連面粉都是半袋半袋的買，吃的菜都是菜市場地上撿的。
後來，市場里進行了部分規劃，新開了幾家清真菜館。考慮到卸貨已賺不了多少錢，爸媽就打算把我送去那里當服務員。可好說歹說，飯店老板娘就是不要我，說我太小，怕干不好。母親就買上水果提著去人家家里，求人家收下我。事情做到這個份上，老板娘也不好意思再拒絕了，勉強把我留了下來。
這一年，我十三歲。
這是一家回族人開的餐館，談不上什麼規模，除了老板和老板娘就只有我了。老板負責采購，老板娘負責炒菜和招待客人。我主要負責洗碗、洗菜、擇菜、端盤子。我每天早晨四點上班，把該準備的菜都準備好，洗干淨了放在廚房的大桌子上。那時還是冬天，天氣特別冷，人光站在店里不動，手都伸不出來，整個人幾乎縮成了龍蝦。餐館老板娘很會節約，冬天從來都不用溫水洗菜，每次都讓我端著盆子去院子里的井邊洗。擇菜的時候本來手就已經凍得僵硬，再往冷水里那麼一伸，感覺都不是自己的手了。手凍了之後好長時間都暖和不過來，再給客人端盤子的時候根本就端不住，好幾次剛走兩步盤子就掉到了地上，這個時候老板娘听見聲音就會立馬從廚房里沖出來，拎起我的胳膊讓我回家。我頂著滿身的菜湯，像個小無賴一樣雙手死死地抓住桌腿不放，一邊哀求阿姨不要趕我走。如果我就這樣被趕回去，母親一定會罵我的。再加上旁邊的客人幫我求情，阿姨就心軟了，不再趕我走，說讓我以後好好工作。
由于餐館地處市場內，所以生意還不錯，每天來這里吃飯的客人絡繹不決。因此我的工作量也大大增加，從早到晚馬不停蹄地從廚房里進進出出，喘氣的時間都沒有。直到晚上送走最後一個客人，收拾完衛生，我才可以回家。一天下來腰酸背痛。
但不管怎麼累，回到家我都不忘看一會兒木拉提別克送我的書，那一刻，所有的疲憊煙消雲散。如果現實是無法逃離的苦海，那麼，書本便是我的童話王國，是我的另一個精神家園。
生活中，最讓我感到困苦和害怕的，不是貧窮和工作的勞累。而是整日的顛沛流離、居無定所。我們住的那個地方是外來人口密集區，所以計劃生育也抓的特別緊，計生委的人隔三差五的就下來掃蕩一回，我們如喪家之犬般被驅趕得無處藏身。一天搬兩次家都是很正常的事，經常是正吃著吃著飯，突然計生委的人來敲門，母親就讓我趕緊躲進床底下，待人走後就得以最快的速度卷鋪蓋走人。父親一邊打工干活，還得一邊找房子搬家，忙得焦頭爛額，脾氣也變得越加暴躁了。
有一次，計生委的人半夜把我們堵在了家里，讓父親拿錢。父親說家里真的沒錢了，要不你們把俺女圭女圭帶走吧！說著就把我一把從床上扯了下來，推到那幫人面前。我沒穿鞋，大冬天的就那樣赤腳站在冰冷的水泥地上。我低著頭，用雙手使勁扯著衣角。計生委的人見況沒轍了，說把你們房東叫起來。听說要罰款，于是還睡眼惺忪身穿睡衣的房東大嬸立馬一臉怨氣地指著我們抱怨︰我真是被你們這些黑戶（黑戶是指沒有當地戶口的流動人口）害慘了！明天趕緊搬家！計生委的人臨走拋下一句︰把錢準備好，明天還來查。
偌大個城市，竟沒我們的容身之地。
那個時候我特別想家，想姥姥。記得有一次我在路上走，無意間抬頭看見一輛廂式貨車，上面寫著「山東物流」，我追出去好遠，直到看不見為止。我熱血沸騰，仿佛看見了家鄉的親人。但這些話我很少對父親說，他一定會發怒，我們的家早就沒了。
生活的不如意，導致了家庭戰爭不斷。每次看到脾氣暴躁的父親對著母親大發雷霆，甚至大打出手的時候，我經常會渾身發抖地卷縮在牆角，心中恐懼到極點。有時我會鼓足勇氣站出來阻止父親，但迎來的往往是他的一記重重的耳光。我怕及了這種戰爭場面，我怕挨揍。所以成年後的我對家的概念一直都是這樣的︰它可以不富有，但一定要溫馨，沒有爭吵，沒有戰爭。
那時我覺得父母是不愛我的，至少是不關心我的。因為在我收工回家他們從來都不問我累不累之類的話，仿佛我的早出晚歸是天經地義的。他們的爭吵從來都不會因為我的哭泣而停止，甚至愈演愈烈。每次我說到讀書的事，母親都會狠狠地回我一句︰你沒那個命！的確，我是沒那個命，我有自知之明的。有時我想，我是不是生錯了地方？如果生在另外一個家庭結果會不會截然不同呢？可是生活怎麼會有如果，是我運氣不好，我的心中不該有怨言的。
這個時候我就會想到在老家的日子。至今我仍十分感激大姨，感激她在那樣的困境下收留了我，因此，我有了讀書的機會。無論這其中的過程是長是短，或是曾經發生了什麼，這樣的感激將銘記我人生的每時每刻。