此時，樂丁皇宮內，盛沐環接過屏風後的影子遞上的密信，展開看過，微微一笑，將信紙點燭燃盡成灰，召喚宮人，準備著衣上朝。
依舊是一襲銀色長袍，配以明黃授帶，大宮女楚櫻雙手捧著鶴舞牡丹王冠，為她的主子戴上，楚雲則展開長袍後襟，方便盛沐環行走。
亢龍殿上，盛沐環讓侍書官宣讀了兩道奏折，一道是海雲天的報捷喜訊，一道是慶州世子的分權請奏，再加上盛天晴的密信，是憂是喜俱在這一刻盡收盛沐環胸中，盛天晴在信中流露的不滿與指責再也不是一個無知天真的少女之言。
不過，這正是盛沐環的目的，只有當盛天晴能夠據理反對她的意見之時，她才算真正成長為一位有責任感的陶國公主。
「恭喜殿下！此戰告捷，從此通往南海的商路必能暢通無阻！」甄別倫剛從陌豐趕回，立即上前說道，陌豐一行使他深有所感，若非宏州之事，他的路程實在可以縮短大半。
「甄大人此行一定收獲頗豐。」盛沐環看著這個老人微笑道。
甄別倫胡須顫動，鑿鑿有辭︰「海皇十分贊同殿下的提議，飛星國一直壟斷壽川大陸與南海的商業，滄源古道也一直被他們控制，若能新闢商路，對多國都是十分有益的。」
「如此可喜可賀，自然要與民同樂。」盛沐環的心情似乎不錯，微側首對端木隆慶說道︰「相國認為如何？」
端木隆慶攏袖上前道︰「一切俱是殿下的英明神斷，百姓們今後受益匪淺。」言語間卻不見溫度，只有臣下的恭敬，盛沐環的每一次成就都讓他感覺兩人越走越遠，遠得再也走不回去，他已經有心放棄這段沒有結果的感情，獲得一次新生，對她或是對他未嘗不是好事一件。
「相國新婚在即，定要風風光光，助我陶國聲威。」盛沐環靜靜地注視著他，是的，她早應該放手，給他一份自由，也給自己一個結束，讓他們都得到解月兌，雖然不舍，卻沒有比這更好的選擇了。
成為一國之主，胸襟謀略和帝術一個都不能缺少，盛沐環自問還不足以達到，但她已與這個位置如此接近，再近一步又有何妨？她不是沒有野心的寬厚之人，她答應女帝的事情至今沒有失言過，女帝是她的姐姐，是她最親近的人，自己卻不能做她女兒一輩子的保護者，盛天晴能夠成長到什麼程度不是她能夠控制的，她到底有沒有能力來取得這個位置，盛沐環拭目以待。
「大將軍不日將凱旋歸城，臣懇請將婚禮也定在那一日。」端木隆慶忽然請求道。
「準奏。」盛沐環言罷起身，眾臣齊齊施禮，恭送她退朝。
吳銘衣神色和煦地與同僚閑談，心中卻難掩欣喜，蓮花兒就要回來了。別人不知，他卻在近兩個月里煩愁不解，因為得不到她的任何消息。她以文吏的名號出走，除了貼身的雅兒和林式，玉蓮宮中甚至沒人知道公主不在宮中。而方才盛沐環的面上俱是喜悅，並無任何不祥的跡象，從亢龍殿出來，吳銘衣一時覺得心曠神怡，似乎涼爽的秋季已近在眼前，他決定到祈書殿佛堂去還願，感謝佛祖佑護蓮花兒平安無恙。
佛堂內一抹紅色的身影顯得突兀而艷麗，吳銘衣微微一愣，仍走進了佛堂，跪于蒲團之上。
盛天瑤垂首靜靜地燃香，閉目不語，兩人仿佛身處各自的世界，雖然近在咫尺，卻又遠在天涯。
片刻後，盛天瑤睜開眼，輕聲道︰「我知道在這里一定可以等到吳大人。」
吳銘衣雙手合十，恭敬地彎腰拜了三拜，然後起身道︰「不知公主有何事？」
盛天瑤不答，拾裙而起，翩然走出佛堂，吳銘衣疑惑地也轉身走了出去。
在接近石欄的地方，盛天瑤忽然轉身，端看著吳銘衣，衣勝朝霞膚若凝脂，美貌無雙的棠靈公主確實配得上這八個字。
「兩年前，我們也是在這里相遇的。」盛天瑤突然說道，吳銘衣為她語氣中的親昵感到困惑，垂首拱手道︰「這麼久的事情了，公主還記得？臣卻已經不記得了。」
「呵呵，當年的明化可不會如此敏感小心。」盛天瑤輕輕笑道，眼中卻閃過一絲不易察覺的嘲諷。
「臣已還俗，自然已有所不同。」吳銘衣抬首道。「但我仍是虔誠的佛教徒，不會違背佛祖的意願。」
盛天瑤定定看了吳銘衣一會兒，忽爾笑問他︰「你是否等著妹妹安然歸來？」
「公主定會安然歸來。」吳銘衣又從她的臉上看到那種轉瞬變化的莫測表情，詭麗卻又危險，忽然胸間如塞巨石，壓迫得他難受萬分。
盛天瑤嘆了一口氣，目光變得溫柔若水，她幽幽說道︰「我就要嫁給相國為妻了，在這之前，有句話卻一定要問你。」
「公主請講。」吳銘衣不知覺地退後一步，這樣的盛天瑤溫宛美麗，卻令人望而生畏。
「如果我早天晴一步與你相遇，你是否會待我如待她呢？」盛天瑤卻緊盯著他的眼楮問道。
吳銘衣沒料到盛天瑤會問自己這個問題，他與盛天瑤素來沒有什麼交往，盛天瑤對他怎會……他在腦中飛快地組織著措辭，他必須得體地應對，因為盛天瑤即將成為相國夫人，她不再是無足輕重的女帝養女。
「你們是不同的兩個人，怎能相互比較？」他溫言勸道。「公主大婚在即，這是人生最幸福的時刻，臣不過是微不足道的朝臣，怎擔當得起。」
「幸福嗎？」盛天瑤轉開目光，望向玉欄外的層層宮闕。「我不過想好好生存下去罷了。」紅衣藍帔映在金碧輝煌的宮殿背景上宛如一幅畫，華麗奪目卻又易碎般地脆弱。
「為此，我不會放過任何機會。」盛天瑤背對著吳銘衣，他看不見她的表情，卻在她的話語中察覺到一絲微弱的訊息，稍縱即逝，他卻來不及捕捉，不安猶如蛛網一點點籠罩了他，他感嘆眾人皆身在網中，又有誰能來解救？