「那……那我們先出去看看，先了解發病的癥狀，你再想想有沒有什麼辦法解救鎮上的鄉親們，」趙縴柔說著說著，傷心地掉下淚來。「休斯，這里是我從小生長的地方，左鄰右舍全是我熟識親近的人，你教我怎麼忍心看著他們一個個死去？」
孟休斯心疼地掏出手巾替她拭去眼角的淚水。
他的小柔兒心地就是這麼善良，什麼時候都見不得別人吃苦呀！他安慰地拉著她的手道︰「別慌，柔兒，我去看看，然後再想想辦法。」
趙老爹和趙陳氏目瞪口呆地看著女兒和孟休斯親密的舉止。
他們早就在懷疑孟休斯和女兒之間有曖昧之情，沒想到他們會這麼大膽，居然當著他們兩人的面，旁若無人地這麼親熱。他盯著孟休斯牽著趙縴柔的手，眼里似要冒出火來，忿忿地走過去一把拉過趙縴柔，把他們分了開來。
趙縴柔看著趙老爹冒火的雙眼，才驚覺自己做了什麼男女不宜的事，不由得臉都紅了。
孟休斯卻若無其事，他對著趙縴柔說道︰「那我們現在出去看看情況吧！」
趙縴柔正要跟著走，趙陳氏一把拉住她。「柔兒，你別出去！外面危險得很，萬一你也染上怪病，教娘要怎麼辦？」
「您放心，娘，我不會有事的。」她看了看孟休斯，「他呀，可不是一個普通人！您忘了那日您生病時，就是他的藥把您給治好的。」
「可是……可是這次卻非比尋常，我不準你出去！」趙陳氏死拉著她不放手。
孟休斯等得不耐煩起來。
剛才趙老爹一把分開他和趙縴柔，他已非常不高興了，只不過看在他們是趙縴柔爹娘的份上，稍加忍耐而已。
他忽地伸手揮了揮，趙陳氏一下子向後退了兩步，拉著趙縴柔的手也不由得松了開來。
趙縴柔卻並不急著走，她看著趙陳氏擔憂的神色道︰「娘，我出去看看，不會有事的，再說您忘了，四姐嫁到劉家，听爹說小鎮西方那邊發病發得最是嚴重，我也要去看看姐姐，看她安不安全。萬一有事的話，休斯那兒也有靈藥，正好可以救治他們呀！」待在家中的這段時間，她已听聞代她嫁入劉家的趙如蘭不但沒被追究姐代妹出嫁一事，相反的，趙如蘭很得夫婿的疼愛，而趙如蘭本人也對待她極好的夫婿深有好感，總之，這場姐代妹出嫁的風波以皆大歡喜作收場。
趙陳氏也覺得她說得有理，只得點點頭，但還是擔心地叮囑道︰「你們出去千萬要小心，別被那些人傳染上了！」
其實趙陳氏是多慮了，趙縴柔已服過胡石羽的易骨丹，體質正在發生變化，身體正漸漸月兌胎換骨，就算有人下毒藥想害她也已經毒不到她。就差被封住的靈力和前世的記憶。
孟休斯和趙縴柔走了出來，只見鎮上空無一人，家家都是緊閉門戶，偶爾看見一人，都是低垂著頭快步而過。
趙縴柔看著荒涼的大街，感慨地對孟休斯說道︰「這里以前是個非常熱鬧的小鎮，現在居然變成這個樣子。」
「沒染病的人怕染病的人把病傳染給他們，所以關緊大門。有些染上病的人，恐怕都送到鎮上醫館去了。」孟休斯分析道。
「也對！那我們先去看看我姐姐吧，我都快急死了。」畢竟姐妹情深，趙縴柔已有很長一段時間未看到趙如蘭了。
他們兩人急急地向小鎮西方的劉府趕去，到了劉府大門口，拍了一陣子的門板，門房這才把門打開，懷疑地看著他們。
趙縴柔道︰「趙如蘭是我姐姐，我們來看她的。」
門房見她直呼趙如蘭大名，倒也不敢怠慢，忙把他們倆請進客廳，立刻就有丫鬟送上茶水，另有僕婦進去通報。
兩人等了好一會兒，才見趙如蘭走了出來，服飾華麗，只是容顏顯得非常憔悴。
當她看見孟休斯時不禁愣了一下，心想這不是那天在路上遇到的那個怪人嗎？但乍見妹妹的喜悅讓她忘了害怕。
她走了過來，拉著趙縴柔的手高興地道︰「五妹，你終于回來了，太好了！」
趙縴柔看著趙如蘭也高興得笑了起來。
她上下打量著趙縴柔，「你這些日子都上哪兒去了？害得我擔心死了！」接著，她又看到趙縴柔頭發上那枝玉簪，突然想到那怪人說是他送給五妹的，看來是真的了，他可能就是五妹的心上人吧？她瞄了瞄孟休斯，卻見他今日神色平和、態度優雅，看著趙縴柔的眼神里充滿了溫柔之情，一點兒也沒有那日陰狠暴戾的樣子，不由得嘖嘖稱奇。
「唉，一言難盡。」趙縴柔忍不住嘆氣。「先不說這些，姐姐，你沒怎麼樣吧？」
「什麼怎麼樣？」趙如蘭莫名其妙。
趙縴柔看著她憔悴的臉，急忙道︰「就是這次的怪病呀！你和你府上的人有沒有被感染到？」
「哦。你是說這場來勢洶洶的怪病呀。」趙如蘭的臉一下子垮了下來，充滿了擔憂之色，「五妹，你來得真是不巧，我現在正憂心著呢！我家相公和老夫人都生病了，有好多下人也染了病，我正不知該如何是好！請大夫看病開樂，吃藥也沒有效，從昨晚一直折騰到現在，我恐怕沒有時間
陪你。」
她歉然地對趙縴柔笑了笑，在椅子上坐了下來，深深嘆了口氣，顯得非常疲倦。
趙縴柔親熱地道︰「你我是自家親姐妹，客套話就不說了。」她指著孟休斯說道︰「四姐，不如讓他去看看姐夫他們可好？」
「他？」趙如蘭懷疑地看著孟休斯，「他是大夫嗎？行不行哪？」
「四姐，他是一個很厲害的人，我特地和他過來看看你的情況，我敢肯定他一定會有辦法的。」
「真的？」趙如蘭趕忙站了起來，「那那正好，五妹，我們快讓他進去瞧瞧！」
她快步地在前頭帶路，剛走了兩步，身子就晃了晃險些摔倒，緊接著一陣干嘔，卻沒吐出什麼東西。
趙縴柔連忙扶住她，關心地問道︰「四姐，你怎麼了？」
趙如蘭臉上一陣紅暈，「沒事、沒事，可能是累著了，昨晚到現在還沒休息過，有點頭暈。」
趙縴柔看著她的樣子，心里很是擔心。
這時，一個僕婦跑了過來，神色驚慌，「不好了，夫人，老夫人昏過去了！」
趙如蘭一急，三步並作兩步，快步朝前走去，趙縴柔知她心里著急，也不好詳細詢問，忙要孟休斯一起跟了過去。
這一走，趙縴柔才發現劉府的富貴真不是吹噓的。
有錢人家就是不一樣，家里主人總共才幾個，服侍的下人倒有一大群，院落也是一個又一個，看得趙縴柔眼花撩亂。
也不知走了幾個院落、過了幾個花園，終于走到一間廂房門前，趙縴柔心里暗想︰怪不得剛才在客廳等了那麼久她四姐才出現。
趙如蘭示意趙縴柔在門口等著，她先走了進去，一會兒之後，一個小丫鬟走了過來，嬌聲道︰「趙小姐和這位公子，里面請！」
趙縴柔和孟休斯走了進去，只見屋里甚是寬敞，丫鬟及僕婦一大群，每個人皆來回忙碌著。
趙如蘭見趙縴柔走了進來，便拉著趙縴柔的手來到床前，「相公，這是我妹妹縴柔，我听她說她朋友會治相公和老夫人的病，所以我把他們帶進來了。」
孟休斯先仔細地替劉老夫人把脈，又看看她的臉色，抬頭問旁邊的趙如蘭，「老夫人發病時有些什麼癥狀？」
趙如蘭道︰「老夫人和我家相公發病時，上吐下瀉又會喊月復痛，什麼東西也吃不下，昨晚嘔吐時還見有東西吐出來，到今早已是一點東西也吐不出來了，剛才老夫人還突然暈了過去，我家相公則是全身無力，只能躺在那兒。」
孟休斯微皺著眉，心里暗暗奇怪，「老夫人和劉員外有沒有吃下什麼隔夜的東西，比如變質的魚肉之類？」
趙如蘭還未說話，一名丫鬟已搶著道︰「公子真是在說笑話，我們家老夫人和員外的飲食是最講究的，別說隔夜的東西，就是時鮮的，老夫人看不順眼、不合口味的，連嘗都不嘗呢！」
「那府里其他發病之人的癥狀都是一樣的嗎？」
「是啊，都是一樣的！听說是瘟疫來了呢，鎮上好多人的情況都是如此。」
孟休斯低頭不語。
這時躺在矮榻上休息的劉員外道︰「全鎮之人都在議論紛紛，說是鎮上出現瘟疫，但我怎麼覺得這不像是瘟疫，倒像是吃了什麼不干淨的東西或是中了毒似的。」
趙如蘭吃驚地道︰「中毒？那麼多大夫都看過了，一點兒也沒驗出有毒的跡象呀！」
這時，趙縴柔也說道︰「怎麼會不像是瘟疫呢？你看鎮上那麼多人畜同時發病，癥狀都相同！」
趙如蘭小聲道︰「听說已經死了幾十個人了！」
趙縴柔急的說道︰「怎麼辦？休斯，你快想想辦法，要不然的話，鎮上不知還要死多少人呢！」