「陳旺財……陳旺財……」
「是誰在喊我?」陳旺財四下打量,心里好生奇怪。是誰在喊他呢?他順著聲音朝前走去,竟然來到小鎮西面的老君廟前。
「陳旺財……你進來!」
陳旺財跨了進去,抬頭一看,廟里的太上老君神像居然活了過來,正對著他微微點頭。
陳旺財激動得一下子跪在太上老君的神像面前大喊︰「太上老君顯靈了!太上老君顯靈了!」
「陳旺財,你是翠竹鎮一鎮之長,平日里又誠心為鄉民們造福,所以今日我特地來點化你!」
陳旺財感動得涕淚皆流,「謝謝太上老君指點!謝謝太上老君指點!」
「陳旺財,翠竹鎮已大禍臨頭了,你知道嗎?」
「我知道、我知道!是瘟疫來了!今日鎮上已有幾十人死于瘟疫,請太上老君救命呀!」
「你們翠竹鎮來了兩只妖孽,你們不將他們除掉,整個翠竹鎮都會被毀掉的,到時候你也難逃一死呀。」
陳旺財嚇得渾身發抖,喃喃道︰「這可怎麼辦?這可怎麼辦啊?」
「別怕!我會幫助你們的,只要你照我的話去做,我會保翠竹鎮平安無事的。」
「請太上老君明示。」
「你听好了……」
一覺醒來,陳旺財方曉得自己原來只是做了一個夢,只是這個夢好生怪異,夢里太上老君說的話竟清清楚楚地留在腦海里。
他神色凝重,直覺這等大事非要找人商量不可。
他叫來小廝,要他把鎮上有頭有臉的鄉視們全部請來商量。
等眾人到齊之後,他關上房門嚴肅地道︰「今日請大家來,是有一件很重要的事要告訴大家!」
「鎮長半夜把我們叫來是有什麼緊急的大事嗎?」
「這件事當真是非同小可呀!這幾日鎮上鬧的瘟疫大家都知道吧?原來是這樣子的……」
陳旺財仔仔細細地把夢里太上老君對他說的情況說給大家听。
「有這等事?」眾人嚇了一大跳,「這可怎麼辦?」
「大家別慌!太上老君既然顯靈來指示我們,我們只要按照牠的吩咐去做,就會平安無事的。」
眾人又稍微放下一些心來,
「這事一定要從長計議,想個萬全之策,必須要保證萬無一失才行呀!」
「距此五十里之外有座玉虛觀,觀中師父听說很厲害,不如去請他過來吧!」
「對!我們立刻派人把他請過來,一定要在明日午時前趕回來,早點清除妖孽,免得生靈涂炭!」
這場怪病已死了幾十個人,眾人心里都很怕厄運會突然降到自己頭上,既然太上老君都已顯靈指示,他們當然認為這件事能越快解決越好。
第二日,天已大亮,趙老爹沒敢開鋪子做生意,即使開了鋪子,也沒人來買東西,整個小鎮顯得很荒涼。
一家人圍著桌子正在吃早飯,忽然听到外面人聲鼎沸,一陣砰砰砰的拍門之聲傳來。
他走了出去,剛一打開門,一行人來勢洶洶,一下子就沖了進來。
趙老爹嚇了一跳,連忙拉著帶頭之人,「喂喂喂,我說你們這是干什麼?這麼多人到我家里來搶人嗎?」
帶頭之人正是鎮長陳旺財,他朝身旁之人使了使眼色,立刻有兩個大漢走了過來,一左一右架住趙老爹。
趙老爹生氣地道︰「陳鎮長,你這是什麼意思呀?我一沒犯法,二沒殺人,你一大清早這麼抓著我做什麼?」
陳旺財客氣地說道︰「趙老爹,今日得罪了!這本不關你的事,因為你和我們大家一樣也都是受害者,但我怕你待會兒會不明白事情真相而阻攔我,所以我要他們先把你看著,你放心,待會兒我就放了你,絕對不會為難你的!」
趙老爹听得滿頭霧水,不明所以然,這時,趙縴柔和趙陳氏也走出來看個究竟,一行人立刻把她們母女倆團團圍住。
趙縴柔和趙陳氏嚇得站在當中不敢走動。
趙縴柔看著周圍圍著她們母女倆的壯漢一個個體型壯碩,顯然是經過精心挑選的,而此時好幾個圍著他們的壯漢竟然面有懼色,真是非常奇怪呀!
一個壯漢大著膽子,猛地伸手將趙陳氏拉到一邊去,立刻又有兩個人提著一桶不知是什麼東西潑到趙前身上,潑得趙縴柔滿頭滿臉,鼻子里聞到一股血腥味,沒多久,她一下子變成了一個血人。
趙縴柔嚇得尖叫起來,不明白究竟發生了什麼事,為什麼這些人全莫名其妙地跑來又莫名其妙地潑了她一身髒血呢?
「喂,你們這群瘋子是在干什麼?」
趙陳氏想沖進去拉住趙縴柔,立刻有人把她緊緊拉住讓她動彈不得。
她氣得高聲罵道︰「你們這些天殺的瘋子,為什麼要這麼對待我女兒呀?柔兒。柔兒,我可憐的女兒!」
趙老爹拼命地想沖過去救女兒,無奈押著他的人力氣大得很。
眾立刻把趙縴柔五花大綁,捆了個扎扎實實。
趙縴柔彷徨無助,驚慌地叫道︰「爹、娘,快來救救我!快來救救我!」
陳旺財松了一口氣,走到趙老爹身邊道︰「趙老爹,她已經不是你女兒了!她是一只妖怪,今日我們要把她綁在木樁上燒死她,這樣才能夠保我們全鎮的安全!」
趙老爹和趙陳氏听得心膽俱裂。
趙老爹怒道︰「你們胡說八道些什麼呀,她明明就是我女兒縴柔,怎麼可能是一只妖怪?」
「這也難怪你了。」陳旺財嘆了口氣,解釋道︰「趙老爹,你女兒是不是莫名其妙失蹤過一段日子?是不是最近這幾天才回來?」
趙老爹點頭道︰「是啊!」
陳旺財眼里充滿了同情,「趙老爹呀,你女兒那些日子不是失蹤了,而是被一只妖怪吃掉了,然後那妖怪變成她的模樣回到鎮上來害我們全鎮的人!你看,這兩天的這場瘟疫來得好生奇怪,牲畜和人一下子就死了那麼多,你還被蒙在鼓里,以為她真的是你女兒呀?」
趙老爹和趙陳氏聞言,如被雷擊。
趙陳氏哭道︰「不可能的!她真的是我女兒呀!你們弄錯了,柔兒她不是妖怪,她沒有害人呀!她心地那麼善良,怎麼可能會害人?」
「你們想想看你女兒為什麼會無緣無故失蹤多日?失蹤了那麼久又突然回來,身邊還有一個奇怪的男人,那男人頭發上居然會有兩縷白發,那不是妖怪是什麼?況且昨天晚上太上老君還來向我托夢,告訴我真實情況,要不然的話,我們整個翠竹鎮都會被這兩只妖孽毀掉。」陳旺財說著,轉頭對周圍的人道︰「走,拉出去燒了她!」
趙陳氏哭得死去活來,卻沒有辦法救女兒;而趙老爹對陳旺財的話半信半疑,但不管是真是假,她的女兒都將是相同的命運,不是已死就是快要被燒死了,叫他怎能不傷心?一時之間也是老淚縱橫。
趙縴柔被一大群人押到鎮上的一個空地上,在陳旺財的指揮之下,很快的就架起高台,下面堆滿了柴火。
一想到家里牲畜已死,害得親人們所受的痛苦,更有死了親人的家屬悲憤不已,一起擁到空地之上高喊︰「燒死她!燒死她。」
陳旺財走到人群前面,示意大家安靜下來。「鄉親們,今日太上老君顯靈,讓我們抓住這只妖孽!就是她為我們全鎮帶來瘟疫,給我們帶來無法彌補的傷害,只要我們燒死她,太上老君就會顯靈來幫助我們,賜我們神藥解救鄉親們。」
台下群情激動,不明白真相的百姓們跟著起哄。
「燒死她。燒死她。」
陳旺財轉身道︰「來呀,取火來。」他話一說完,立刻有人遞上火把,他接過火把一步一步朝高台走去,然後點著柴火。
趙縴柔被綁在柴堆上,只能放聲哭泣。
她雖然服下易骨丹,但一來時日尚短,二來又沒修習過吐納功夫,以她的力氣,她無論怎樣掙扎也掙不開綁在身上的粗麻繩。
「休斯,快回來救救我吧!我不是妖孽呀!為什麼會變成這樣呢?」
這時,一陣馬蹄聲疾馳而來,轉眼之間,兩匹快馬就奔到眾人身前,從馬上下來兩個人,其中一個身著道袍、背插長劍,是一名中年道士。
陳旺財拱手道︰「道長,終于把你盼來了!你快來看,我們已經抓住一只妖怪了,還有一只不知行蹤,要請道長大力相助呀!」
道長輕輕點頭,走過來細看台上將被燒的女子究竟是何妖物。
這時,一陣大風吹來,飛土揚沙直向高台而去,眾人皆被吹得睜不開眼楮,紛紛埋頭躲避。
當大風過後,眾人再度睜眼時,台上被綁著的趙縴柔已然不見。
原來救走趙縴柔的人正是孟休斯。孟休斯抱著趙縴柔往前疾走,卻始終甩月兌不掉在身後跟蹤他們的道長,索性停了下來。
他輕輕地放下趙縴柔,溫柔地道︰「柔兒,你在旁邊站好,待我打發了他,我們再走。」
「休斯,這是怎麼回事?為什麼他們要冤枉我?」
「柔兒,我知道你心里的委屈,別怕,一切有我。」接著,他轉身朝那道士迎了過去。
「大膽妖孽!膽敢在光天化日之下出來作惡,我非收拾你不可。」道士拔出背後長劍殺了過來。