沐霄炎不會輕易愛上一個人，可一旦愛上，那就是他的一輩子，之後他想忘想放，都很難。
沐霄炎以為，如果當年不是因為自己的一念之差，江婉華早就是自己的女人；如果當年自己替沐翌堯出征，沐翌堯又怎會有機會搶走江婉華……如果，眾多的如果，如今也只能是如果了。
歲月匆匆，那些已成為過去，往事回首，自然苦不堪言。如今想來只能用這眾多的如果來安慰自己。沐霄炎很是不甘心，憑什麼他沐翌堯雙手沾滿了血腥，篡位又弒父，還能安坐龍椅！憑什麼他沐翌堯能擁有江婉華，享受美人在懷的溫柔，與她日夜承歡，而自己每晚卻要飽受孤枕難眠的煎熬。不甘心！沐翌堯的拳頭在袖中緊握，指節陣陣泛白。
讓他想不通的是，自己打小敬重的哥哥，居然是個頗有城俯，窺視著皇位的偽君子！
那一聲「婉兒」讓沐琉璃一怔，見沐霄炎眸光灼灼，瞬間變得溫和，這讓沐霄炎線條剛硬的臉上，軟化了開，一改往日的森冷。沐琉璃從沐霄炎眼中看到了那久違的柔情，在他臉上感覺到陽光的溫暖燦爛。
這讓沐琉璃很是疑惑，粉唇翕開，甜甜一笑，露出兩個淺淺可愛的梨渦。
想必這個名喚婉兒的女子，就是義父的心上人了！怎麼自己心里卻生出一股失落和酸澀？沐琉璃的雙眸很快垂了下，少女情懷，細如三月春雨，細軟無聲，卻也格外真切。
沐琉璃雖還處在懵懵懂懂中，但對男女之事，早已耳聞目染。這些年，在沐霄炎身邊的女子，她是掰著手指數不過來。然她明白，那些女子于沐霄炎來說，不過就是些**的工具，從來沒見他對哪個女子用過心，也沒見哪個女子能在他身邊呆個十天半個月的。沐霄炎在楚國是**、絕情出了名的。
原來義父心中早就有了心上人，難怪會對其他女子如此無情！那究竟是個怎樣的女人，十二年來，為何從沒听義父提起過？沐琉璃有種感覺，只有那位婉兒姑娘才能改變沐霄炎，讓他走出陰霾。
「義父，婉兒是誰？」沐琉璃伸出縴長的玉指，托起粉腮，眨巴著水眸，凝望著沐霄炎。
「她是你的……她是為父以前的一位朋友！」沐霄炎本打算將江婉華是沐琉璃的親生母親道出的，可左思右想後，仍覺得不能急于讓她們相認，便尋了個讓沐琉璃能輕易接受的話。
「義父的這位朋友，如今身在何處？義父想不想她？」沐琉璃發揮起孩童的連貫思維，打算來個打破沙鍋問到底。
「她在錦瀚國的皇宮！為父此次回來便是來看她！」
「真得嗎！太好了！」沐琉璃高興地拍起手來。
父女相談得起勁，魏煜祺含笑朝沐霄炎迎面步來，道︰「屬下恭敬世子爺歸來！世子爺一路辛苦！皇上這會正在玄華殿歇著！剛才與兩位娘娘在梅林里賞梅，這會累了剛躺下！請世子爺和小郡主去迎春殿歇息！」
「喔！難得他沐翌堯也有累得時候！看來他這皇帝做得很是辛苦！華妃在哪？本世子想見她！」沐霄炎幽幽道起，繼而話峰一轉，開門見山起。
魏煜祺面露難色，推諉道︰「華妃娘娘剛生產不久，眼下還在月子中，不方便見客！世子爺如有事，還是與皇上當面直言！」
魏煜祺不敢將江婉華失子之事相言，怕沐翌堯怪自己多嘴，若是知道後，一怒之下定會劈了自己。再者眼前的這位，也不是他能招惹的。沐霄炎在十二年前，還是個不經世事的太子，喜怒于表，放蕩不羈，對人倒也和氣。而眼前的人，經過這十二年的種種變顧，已是雙眸深邃，寒而不露，周身縈繞著一股殺氣，讓人不寒而粟，避而遠之。
沐霄炎瞟了眼魏煜祺，呵呵一笑︰「多年不見，你的舌頭倒變靈巧了！也罷！本世子就先見見皇上！」
沐霄炎一攥藍袍，對著身邊的沐琉璃幽幽一笑︰「琉兒，你可喜歡這皇宮？」
沐琉璃睜著靈靈水眸，細細打量起，眼前一座座高大雄偉，雕梁畫棟的大殿，紅牆綠瓦間，將整座皇宮封閉的嚴嚴實實。沐琉璃秀眉一蹙，不假思索地道︰「不喜歡！這里好壓抑！瞧，那座宮牆築得那麼高，將太陽都給擋了住，留下一大片的陰暗，讓人覺得好冷！還是咱們楚國的皇宮好，至少宮牆沒這麼高，一年四季陽光普照！」
順著沐琉璃指得方向，沐霄炎放眼望去。那是一道通往東宮的圍牆。當年先皇沐錦霖為了保護自己的安全，有意將東宮的護牆造得比別處都高。沐錦霖是疼愛他的，這讓沐霄炎很是疑惑不解？對于自己的身世，更是如入了迷一般？他自己至今也不知道，自己究竟是沐霄炎還是段灃愷？是沐錦霖的兒子還是楚王段煜城的兒子？
記得段煜城在再見到自己後，當場就斷定自己就是他與玉素兒的兒子！而沐錦霖與玉素兒又是什麼關系？這個問題一直困惑著沐霄炎多年，但苦于找不到證據，沐霄炎只能深埋在心。他曾多次問過段煜城，不想段煜城卻對他的身世閉口不吐半字。沐霄炎終于忍不住，瞞著段煜城偷偷回了錦瀚。
魏煜祺領著沐霄炎和沐琉璃，沿著曲曲折折的長廊朝迎風殿步去。
路上的積雪早就被宮人們打掃得一點不剩。走道上十分寬敞干淨，隔著雕欄畫棟的窗格，那陽光也充滿了詩意。空氣中彌漫著幽幽的梅香，借著風那梅香有一陣沒一陣地傳來，在人的心海里澎湃，讓人心曠神怡。
沐琉璃畢竟還是個少女，童心未泯，況且又遺傳了江婉華和柳天兒的天性，甚是喜愛梅花。
沐琉璃抬起鼻尖深嗅起，隨後揚手咯咯一笑。鈴鐺般清脆地少女笑聲，飄蕩在風中。
「想不到在這錦瀚國的皇宮也有梅花！這梅花香氣這般濃郁，琉兒猜想，那梅林定離在不遠！走，義父陪琉兒去賞梅！」
沐琉璃說著扯起沐霄炎的衣角，不想卻被沐霄炎止了住。
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