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柳小姐手捧著熱茶,抿了一口,接著說道︰「到家以後,敲開院門,為了不打擾爹娘,我沒讓下人稟報,徑直回了自己房間睡覺。不曾想,當我醒來時,竟是被綁了手腳、堵了嘴,被套在一個大口袋里!一路顛簸,象是在馬車上,後來到了一處不知道的什麼地方,他們才將我從口袋里扔出來。」悌
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「有一個留著一撮小胡子的人見了我,立即大怒,用我听不懂的語言對著一幫人又吼又叫,然後他惡狠狠地看著我,用很生硬的語氣問我‘葉蘊儀在哪里?’!」
柳小姐說到這里,捧茶的手忍不住一陣顫栗。
黎昕若有所思地看向她,心中不由又驚又喜,看來,蘊儀應該是想到了這是日本人所為,她若回潘家集或省城,只怕會被日本人派人堵在路上,多半是柳老爺找地方先將他們藏起來了!而她離開後,日本人陰差陽錯,竟是抓錯了人!
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他的臉上的線條更加地柔和起來,輕聲問道︰「後來呢?」
黎昕溫和的語氣和神色,令柳小姐迅速平靜下來,她接著說道︰「後來,見我什麼都不知道的樣子,他就獰笑著說︰‘沒關系,有你在我們手上,那就找你爹娘要人去!’他們就又將我裝進口袋,將我帶回了柳家。」諛
黎昕微微一笑,接下了她的話說道︰「誰知回到你家,家里卻沒有人,對嗎?」
柳小姐一雙大眼驚異地瞪著黎昕,隨即點點頭︰「不但我爹娘不在,便連管家、下人都不在!他們翻牆進去,搜了半天,一個人影都沒見,就又帶著我出來,要我帶他們去我舅舅家!因為要我帶路,他們就沒將我裝進口袋里,也沒有綁我。」
黎昕臉上是掩飾不住的興奮之色,消息中說,昨晚柳老爺的小舅子周一才也在這里,但早上一起都不見了人,日本人定也是知道這一點,才會想要去周家找人!
他一把抓住柳小姐的手,急切地道︰「柳小姐,快帶我們去你舅舅家!」
見柳小姐一臉驚疑地瞪著他,黎昕忙松了手,抱歉地笑了笑,誠懇地道︰「對不起,是我急了!只是,這些日本人要抓之人,是我弟妹,而我是打昏了我那受傷的弟弟,替他出來找人,並向爹、娘保證過會平安帶弟妹回家的!」
柳小姐臉上一紅,眼中閃過一絲悸動,正要說話,卻見黎昕正色道︰「我們不知道日本人派了幾撥人出來,若是去晚了,只怕你爹娘和舅舅也會有危險!」
柳小姐臉上神情變了幾變,卻是立即站起身來急道︰「我們走吧!」
刀疤瞟了一眼被綁的幾個日本人,垂頭問道︰「大少爺,那這幾個人?」
黎昕一揮手,眼中閃過一抹狠厲︰「帶著跟我們一起走,等下到了周府,你立即審他們,務必要知道他們的計劃!」
他站起身,將頭上的斗笠摘下,戴到柳小姐頭上,溫和地說道︰「柳小姐,就辛苦你了,我們走吧!」
柳小姐呆了一呆,低了頭,當先向外走去。立即有黑衣衛隊的人上前,護在她左右,同時有人再向黎昕遞上自己的簑衣和斗笠,黎昕也不推辭,披上就走。
一看柳小姐帶路的方向,黎昕不由驚異地出聲道︰「柳小姐,剛才你們不是從鎮上方向出來的嗎?怎麼又往鎮上走?」
那柳小姐回過頭來,已從剛才大起大落的情緒中恢復過來的她,調皮地眨了眨眼︰「我舅舅家是住鎮上啊!」
黎昕立時醒悟過來,不由多看了她兩眼,笑道︰「你膽子倒是不小!竟然敢騙他們!你們剛才會進茶寮,也是你的詭計?」
那柳小姐這時膽子也大了起來,恨恨地看了幾個日本人一眼,輕哼一聲道︰「我再怎麼笨,也不會引狼入室,讓他們去害我的家人!我跟他們說,馬車上我找不到路,非要走過去,他們也沒有辦法,我就專撿人多的地方走,希望能有辦法月兌身,進茶寮,是因為雨實在越下越大,他們也想避一避才走。」
說到這里,她臉上微微一紅︰「沒想到就踫上了你們!」
很快他們便來到周家,而這周府與柳府竟只一牆之隔!那幾個日本人見了,不由睜大了眼,被塞住的嘴里唔唔直叫。
那柳小姐大眼一瞪︰「叫什麼叫?你們自己笨,活該!」
一想到這幾個日本大男人,竟被一個弱不禁風的小姑娘耍了,黎昕與一干黑衣衛隊的人,也都忍俊不禁笑了起來。
隨即黎昕卻也一陣後怕,若是這些日本人沒帶柳小姐回來,而是隨便找個人一問,便能知道這周府所在,或是柳小姐真的被他們嚇破了膽,告訴了他們,那這後果,可是難料!
想到這里,他看向柳小姐的眼中便帶上了一絲欣賞和贊許。
周府門前,一個管家模樣的人親自開了門,一臉驚喜地看著柳小姐,當他看到後面的黎昕等人時,神色不由一變。
柳小姐忙道︰「周叔,他們是軍政府的人,剛剛才救了我,他們是好人!」
周府管家忙將他們引了進去,剛進到前院堂屋,柳老爺夫婦和周一才便已都迎了出來。
柳小姐畢竟是未經世事的小姑娘,經過了這麼長時間的擔驚受怕,乍一見爹娘,立即紅了眼圈,撲進柳夫人懷中,大哭起來。
柳老爺夫婦與周一才並不知她經歷了什麼,一時間竟手足無措起來,黎昕也略有些尷尬地立在了當場,對那說變就變的柳小姐,真是哭笑不得。
還是周一才最先反應過來,忙上前招呼,刀疤這才上前,遞上了黎昕的名貼。
只見周一才一臉驚詫地叫了一聲︰「您,您是潘家大少爺,黎昕黎師長?」
他這一叫,柳老爺夫婦和剛還在痛哭失聲的柳小姐,一下子收了聲,齊齊看向黎昕,那復雜的眼神令黎昕頭皮不由一麻,心道這柳家和周家人好歹也應該是見過些世面的,怎麼會見了他的名貼竟會如此大的反應?
他卻哪里知道,他自己已在柳家人心中當了好幾年的女婿!柳家人才明白過來,當初不過潘夫人黎芙錚的一句玩笑話,他們便當了真,好不容易求得葉蘊儀去說服潘家讓自家退婚,這個黎昕竟然好巧不巧地撞上門來?
柳老爺臉色變了幾變,趕緊請黎昕坐下,黎昕也顧不得說事情的來龍去脈,只焦灼地問道︰「柳老爺,那葉先生和林宥嘉現在在哪里?」
听了黎昕對葉蘊儀的稱呼,柳老爺和周一才都是一怔,那周一才不由月兌口而出︰「她不是少帥夫人麼?」
黎昕眼中殺氣頓起,厲聲道︰「誰告訴你們的?」
周一才禁不住打了個寒戰道︰「是她自己說的啊!」
黎昕微微一怔,她自己承認的?想起探听來的消息中,都將葉蘊儀稱為是潘天一的女人,卻並不知這些人是怎麼知道她的身份的?只以為是被日本人故意露出去的,沒想到卻是她自己承認的!
黎昕臉上不由掠過一絲復雜的神色,眼中的失落和痛楚一閃而逝。
那柳小姐見黎昕一說到葉蘊儀,便與先前一下子判若兩人,一絲怪異在心中升起。
黎昕緩和了神色道︰「沒錯,她是少帥夫人!只是,她現在在哪兒?」
那柳老爺忙道︰「她現在應該在鐵礦那邊!」
原來,昨天晚上,當柳家將那些農家漢子都讓進了柳府,一切安排停當,柳老爺命人將楊老三和李貴請到了書房。書房內,葉蘊儀與林宥嘉,還有周一才也都赫然在座。
柳老爺親自關上了門,命下人守在門外,這才笑道︰「是少夫人請二位來,有事商量!」
葉蘊儀直截了當地說道︰「兩位大哥,今晚,我不能留在這里!」
楊老三和李貴一怔,隨即怒目而視道︰「你說什麼?」
柳老爺忙安撫地道︰「你們且听少夫人把話說完!」
葉蘊儀皺眉道︰「兩位,我想請你們二位中的一位,連夜陪我們去你們家那里,明天早上再與大家在墳山上踫頭!」
見兩人一臉迷惑,葉蘊儀想了想,試著解釋道︰「實不瞞兩位,我懷疑今日之事,是日本人所為。因為這鐵礦,原先是日本人最想要,卻沒能得到,他們一來想要從中破壞我們自己的開采,二來,若是鐵礦開起來,棉花地會減少,棉花少了,那麼,他們的紗廠便不能趁機壓價。」
後面這一點,其實是葉蘊儀加上去的,她知道,鐵礦的事,即便跟他們講些家國天下的大道理,這些人也根本就不會明白,而棉花,與他們生計相關,他們自然會更關心些。
葉蘊儀接著說道︰「日本人他們有一幫人,是專門搞刺殺的,便連潘司令,在那麼多兵的重重保護下,還是被他們的槍打中,差點沒了命!」
楊、李二人終于明白,她的意思是自己這幫人,根本就保護不了她!
只听葉蘊儀繼續說道︰「若我猜測不錯,日本人本是想利用墳山之事,能挑動你們將我殺了或困住,以挑起大家與軍政府之間的仇恨,但這第一步因為劉德被揭穿,而並沒有成功,我想明天只要我們去墳上仔細察看,同時詳細詢問那劉半仙,真相便會大白。他們第一步沒成功,我想,今晚他們或許就會行動,最好的辦法便是悄悄將我抓走,再將我因你們被困住而失蹤的消息傳到軍政府那里,一旦軍政府派兵前來,他們挑起仇恨的目的便達到了!」
柳老爺自從知道葉蘊儀身份以後,心中一直惴惴不安,這時听葉蘊儀這樣一說,不由打了一個寒戰,他挺起胸膛,對楊、李二人說道︰「楊老三、李貴,你們可信得過我?」
楊老三、李貴其實在劉德被揭穿撒謊後,便對劈墳一事半信半疑,這時自是明白柳老爺的意思,兩人對看一眼,心中都想到,即便真有劈墳一說,也未必便與葉蘊儀有關,若真是中了別人的圈套,只怕大家都會遭殃,現在既是有柳老爺肯作保,不如賣個人情給他,也算是對大家有個交待。
于是楊老三說道︰「柳老爺,您于我們兩家都有恩,我們怎麼會信不過您?」
這時卻見葉蘊儀一擺手,正色道︰「不可!柳老爺,您的心意我領了,但我不能就這樣走了!」
房內的人先前都只以為她不過是因為走不了,才退而求其次,先行離開這里,去墳山那邊,卻萬沒想到她有機會走,卻不肯走,一時間,所有人都不由愣住。
葉蘊儀微微一笑道︰「我要是走了,只要有心人再一煽動,有理也變成了沒理,若是他們再捏造一些證據,倒坐實了我的罪名,不明真相的人,便只以為我是畏罪而逃,到時兩位大哥只怕不好向大家交待!也會連累了柳老爺!這是其一!」
「其二,我知道,墳山被劈,是件大事,即便不是我做的,但總是因為軍政府要開鐵礦而起,所以,我無論如何要查明真相,給大家一個交待!只有從這里著手,解開大家對軍政府的誤解,以後鐵礦才能順利開起來。」
李貴和楊老三不由暗自點頭,卻又皺眉道︰「我們這麼多人都護不了你,那你跟我們中的一人去了墳山那邊,不是更危險?」
葉蘊儀胸有成竹地笑道︰「日本人最多以為我偷偷跑掉了,我這一跑,他們挑唆的目的便達到了,他們若真要追,只會往省城和潘家集方向去。等他們醒悟過來,我想這個時間已足夠我查明真相。」
說到這里,她不由冷冷一笑︰「因為從劉德身上發生的事來和前面的種種巧合來看,他們的手段並不高明!或許他們是以為咱們中國人好愚弄!這樣一個計劃,竟是破綻百出!」
柳老爺先前還想著怎麼說服這些農戶將葉蘊儀先放回去,現在听她這樣一說,只怕讓她先走了,卻正好撞上日本人,倒不敢讓她先回去了,他想了想,滿臉憂慮地道︰「少夫人,您可以先去鐵礦那邊,不過,可不可以派人先回去潘家集報個信?」
葉蘊儀搖搖頭笑道︰「現在還不行!已經發生的事說明,日本人掌握了我們的行蹤,我們不知道潘家集軍中是否有他們的眼線,且不說現在去潘家集報信,會不會反而暴露了我們的行蹤,我更怕,潘家軍的人若是一個不理智,在真相未明前,帶兵前來,若是再有人挑唆,被百姓誤會,反而更易壞事!」
「他們原本一定以為我會有黑衣衛隊的保護,所以他們的計劃未必是一定要我的命,而是要挑得這礦開不成,若是及時揭穿了真相,他們失了先機,也更怕我們搬來潘家軍,那時他們反而未必願意冒險下手了。」
葉蘊儀又笑道︰「我這一走,安全起見,明天早上大家散去之前,還不能說出我的行蹤,只能說我們逃跑了,為防大家遷怒,也防日本人,所以還得委屈柳老爺和周老爺,也暫且避上一避。」
這一屋的人,費盡腦子也跟不上葉蘊儀的思路,只听她說得全都有理,哪還有思考、反駁的余地?林宥嘉總覺得有哪里不對,心底里始終有一抹不安,卻又說不出道道來,于是,這事便這樣定了下來。
當夜,楊老三便領著葉蘊儀和林宥嘉,搭上柳老爺家的馬車,直接去了鐵礦,而柳老爺全家人卻出人意料地避進了隔壁周家,所以當晚柳小姐回來和被擄,他們也並不知道。
听完柳老爺和周一才的講述,黎昕立即站起身來,抱拳道︰「多謝了!」
這時,刀疤匆匆走進廳來,對黎昕搖搖頭,咬牙切齒地道︰「他們怎麼都不肯說,但是,我們卻在他們身上搜出了不少手雷,還有分成很多小包的炸藥!」
黎昕面上一沉。
周一才見黎昕一臉急色,忙討好地笑道︰「少夫人可謂料事如神,她連派人去潘家集報信都不肯,可見心中定是有把握的!」
黎昕听了,不由狠狠地瞪了周一才一眼,這些人,腦筋沒一個清楚!她哪有什麼把握!這一去,若是日本人同樣在那邊埋了人怎麼辦?若是不能及時搞清楚劈墳的事怎麼辦?而她不知道的是,日本人還以她為餌,要釣潘天一這條大魚,怎麼會輕易讓她月兌困?
她不派人去潘家集報信,只怕是不想跟潘家人有何牽扯,以她的驕傲,黑衣衛隊都沒帶,即便有了危險,只怕也不肯去求救!
黎昕心里不由又急又怒,這些鄉野匹夫不明白也就罷了,而那個林宥嘉竟然也由著她去!他難道不知道,若葉蘊儀出了事,潘天一發起瘋來,誰也制不住!
黎昕不再搭話,一揮手道︰「我們走,要快!現在也不用避忌行蹤了,先去鎮外牽了馬,直接去鐵礦那邊!」
***
且說葉蘊儀與楊老三前一天連夜來到鐵礦附近,幾個人徑直闖進了劉半仙的家里。
林宥嘉也不打話,直接上去用槍頂住了劉半仙的頭,厲聲問道︰「那墳山被劈是怎麼回事?」
半夢半醒的劉半仙嚇得直愣愣地瞪大了眼,還未來得及回答,又被林宥嘉揪住了衣領,冷笑道︰「別跟我說什麼裝神弄鬼的話,你若是有一句不實,我明天就能讓所有人知道,你劉半仙算不出自己要死于非命!快說,你是怎麼知道墳山被劈的?」
劉半仙全身抖索著,結結巴巴地道︰「那天我是沒出門,可是,有一個穿黑衣服的男人卻潛入了我家里,給了我十塊大洋,教我這樣說的!他還說,他既然能神不知鬼不覺地進到我家里,跟我說話,就能神不知鬼不覺地要了我的命!我害怕,又想著,這對我只有好處,所以,所以,我、我就」
他話未說完,楊老三一拳已打了上去,他指著葉蘊儀低吼道︰「你知不知道,若是害死了她,咱們全部人都得死!」
葉蘊儀輕輕呼出一口氣,對楊老三說道︰「楊大哥,麻煩你先把他看起來!明天將他帶到墳山上去!」
楊老三這時對葉蘊儀早已不存敵意,只點點頭,干脆將劉半仙用繩子捆起來,扔在牆角,這才將葉蘊儀領到自己家中,叫醒自家女人,令她帶葉蘊儀進房休息,他自己與林宥嘉在堂屋里,將就半晚。
天剛亮,葉蘊儀幾人就上了墳山,葉蘊儀與林宥嘉上前細細地看了看裂開的墳,不由相視苦笑,這哪里是被什麼雷劈的,很明顯,是有人用小量的炸藥炸的,只要用量得當,撒得均勻些,便能做出裂縫來,那縫隙周圍一片焦黑,即便下了一天的雨,也還是隱隱有火藥味道。
林宥嘉恨恨地道︰「日本人真是欺人太甚!這麼明顯的痕跡,竟也敢拿出來愚弄百姓!」
葉蘊儀嘆了口氣︰「但若是我們沒有機會分辯,這些百姓的確就相信了!事實上,他們已經相信了!現在的問題是,即便我們說出來真相,他們也未必相信,我想他們寧願信這鬼神之說!而我們算是當事人,對他們沒有說服力!日本人恐怕就是拿準了這一點,才敢拿出這麼拙劣的伎倆來!」
楊老三忙安慰她道︰「沒事,我可以作證,還有那個劉半仙!」
葉蘊儀心中涌起一股隱隱的不安,她感激地對楊老三點點頭道︰「謝謝你,楊大哥!你說一句話,抵得上我們的百句!」
中午,從柳府趕回的人們陸續來到墳山下,而原本留在家的老老小小們也都聚集過來。
楊老三一把將被捆住的劉半仙扔在眾人面前,拿開他塞在他嘴中的毛巾,冷聲道︰「劉半仙,你自己來說!」
然則,那劉半仙卻一改戰戰兢兢的模樣,沖著葉蘊儀目呲欲裂地大聲叫道︰「就是這個妖女!鄉親們,就是這個妖女!她不知用了什麼妖法,竟然還收買了楊老三,要強迫我當大家面否認我昨天的話!」
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