哈梅說︰「你們需要適當的服裝。」哈梅夫人則在背後發出一聲明顯的哼聲。
細心的UN立刻想到陽光隧洞的衣服，心中泛起一陣模糊的懊惱。他說︰「你說適當的服裝是什麼意思？」
「輕便的衣服，像我穿的這種。袖子很短的短衫、寬松的家常褲、寬松的內衣拆、短襪、開口的涼鞋。還有頭巾。這是我們穆斯林的傳統。我都為你們準備好了。」
「謝謝。」
「至于你的夫人，我也同樣準備了一套，希望能合身。」
哈梅提供他們兩人的服裝十分合身，甚至可以說十分舒適。他們準備好之後，便向哈梅夫人告辭，她則帶著仍不以為然卻已放棄努力的神情，站在門口目送他們離去。
此時是傍晚時分，上空有一團迷人的昏黃暮光，顯然伊朗區的燈火很快會紛紛眨眼。溫度適中，街上幾于見不到任何車輛，每個人都在步行。遠處傳來磁浮捷運無休無止的嗡嗡聲，偶爾射來的燈光也不難看見。
UN注意到，這些伊朗區人似乎並非向特定目的地走去。反之，他們像是參加一次漫步游行，純粹為了樂趣而走。假如伊朗區果真是個窮區，就像哈梅暗示的那樣，則低廉的娛樂或許是很重要的一件事。還有什麼比黃昏漫步更有樂趣，而且更廉價的呢？
UN很自然地融入這種毫無目標的閑適步調中，並且感到四周充滿親切的溫暖。當人們擦身而過時，總會互相打個招呼，簡單交談幾句。不同型式、不同粗細的絡腮胡子到處展現，仿佛是伊朗區男性的一項必備要件，如同陽光隧道兄弟的寸頭一樣無處不在。
這是個傍晚的儀式，用以確定又安穩過了一天，朋友們仍舊身體健康、精神愉快。有一件事很快變得顯而易見，那就是林志玲吸引了所有人的日光。昏黃的暮色中，她白色的頭發變得更加醒目，在一片黑發海洋的襯托下，像白雪飄進一堆煤球。
「這里實在非常愉快。」
「沒錯，」哈梅說，「通常，我都和我的妻子一起散步，她總是令人吃驚。在一公里範圍內，任何人的名字、職業，以及互相之間的關系她都曉得。我做不到這點，現在這個時候，和我打招呼的人有一半……我無法告訴你他們的名字。但無論如何，我們絕不能走得太慢，我們必須走到升降機那里。底下的層級是個忙碌的世界。」
當他們進了往下的升降機後，林志玲說道︰「我想所謂的代拉曼，哈梅先生，是利用銀暈的地熱來產生蒸汽，以轉動渦輪機來發電的地方。」
「噢，並非如此，這里是利用閃電森林的高效率的雷電轉換直接產生電力，還有就是大量的石油儲備，再就是地熱。別問我細節，拜托，我只是個精神領袖。事實上，到下面也別向任何人詢問細節。整個東西是個很大的黑盒子，它能夠運作，卻沒人知道是如何做到的。」
「如果出了什麼問題呢？」
「通常都不會，但如果真出了問題，會有一些專家從別處趕來，那些懂得計算機的。當然，所有一切都是高度計算機化的。」
此時升降機停了下來，三人魚貫而出，一陣熱浪立刻撲向他們。
「真熱。」UN多此一舉地說。
「的確沒錯，」哈梅說，「這正是代拉曼成為能源珍貴產地的原因。這里的岩漿層比全銀河各處都更接近地表，因為我們是飄浮的星體。所以你得在酷熱之下工作。」
「何不采用空調設備呢？」
「是有空凋設備，不過這和成本有關。我們利用空調來通風、除濕、降溫，但如果做得太過分，那會用掉太多能量，整個過程就會變得太昂貴。」
哈梅停在一扇門前，按下訊號鈕。門開了之後，隨即傳出一陣涼風。他喃喃說道︰「我們應該可以找到什麼人，帶我們四下參觀一番。他能控制場面，否則你的夫人會被……至少男工就一定會對她冷嘲熱諷。」
「冷嘲熱諷不會令我感到尷尬。」林志玲說。
「會令我感到尷尬。」哈梅說。
一名自稱賈法里的年輕男子從辦公室走出來，他長得跟哈梅十分相像，但UN心里明白，在他習慣幾乎千篇一律的中等身材、黝黑皮膚、黑色頭發，以及濃密的絡腮胡子之前，他無法輕易看出其中的個別差異。
賈法里說︰「我很樂意帶你們到值得看的地方四處看看。這不是你們心目中的奇觀，你們要知道。」他在對他們三人說話，目光卻固定在林志玲身上。「不會怎麼舒服，我建議大家月兌掉短衫。」
「這里十分涼爽。」UN說。
「當然，但那是因為我們是管理人員，階級自有它的特權。在外面我們無法保持這麼強的空調，這就是為什麼他們領的薪水比我還多。事實上，在伊朗區它是薪資最高的工作，這是我們這里找得到工人的唯一原因。即使如此，核物理工還是一直越來越難找。」他深深吸了一口氣，「好，我們鑽進熱鍋去吧。」
他月兌掉短衫，塞進腰帶。哈梅也照做不誤，UN則照樣學樣。
賈法里瞥了林志玲一眼，說道︰「為你自己舒服，夫人，但這並非強迫性的。」
「沒關系。」林志玲說完，便月兌下她的短衫。
她的是白色的，沒有襯里，中間開衩處十分性感。
「夫人，」賈法里說，「那可不是……」他想了一會兒，然後聳聳肩，「沒關系，我們過得了關。」
剛開始的時候，UN只注意到計算機與機械裝置，包括巨大的輸送管、明滅不定的燈光，以及閃爍的熒光幕。
整體的光線相當暗淡，不過機件附近都有充足的照明。UN抬起頭，望著幾乎全暗的環境說︰「為什麼不要亮一點？」
「已經夠亮了——就這個地方而言。」賈法里說。他的話講抑揚有致，說得極快，但口氣有點嚴厲。「整體照明保持如此是基于心理因素，太亮的話會在心中將光轉換成熱。要是我們把燈光調亮，即使將溫度降低些，工人的抱怨也會升高。」
林志玲說︰「這里似乎十分計算機化。我認為整個的運作都能交由計算機負責，這種環境是人工智能的天下。」
「完全正確，」賈法里說，「可是我們不敢冒這個險。如果有任何事情不對勁，我們需要隨時有人在場。一台故障計算機引起的問題，可以影響到兩千公里之外。」
「人為錯誤也一樣糟，難道不是這樣嗎？」尉頓說。
「昵，是的，不過既然人類和計算機一塊工作，計算機錯誤可以較快找出原因，再由人工進行矯正；反之借著計算機，人為錯誤也能較快修正回來。這就等于說，除非同時出現人為錯誤和計算機錯誤，否則不會發生任何嚴重問題，事實上，這種情況幾乎從未發生過。」
「幾乎從未發生過，但並非從來沒有過，是嗎？」UN說。
「幾乎沒有，但並非從來沒有。計算機今非昔比，而人也一樣。」
「世事似乎總是如此。」UN說完，輕輕笑了一聲。
「噢，不，我沒有懷舊的意思，我不是在說過去的美好時光，我指的是統計數據。」
听到這里，UN再度想起強子所說的有關時代正在衰退的那番話。
「懂我的意思了吧？」賈法里的音量逐漸降低，「那邊有一－群人，從他們的樣子看來是C三層的。他們正在喝飲料，沒一個在工作崗位上。」
「他們在喝什麼？」林志玲問道。
「補充電解質流失的特殊飲料，果汁。」
「那你就不能怪他們，」林志玲憤憤地說道，「在這種又干又熱的環境中，人們當然得喝點東西。」
「你知道一個熟練的C三工人，借口喝罐飲料可以磨多少時間？而且，我們根本一點辦法也沒有。如果只給他們五分鐘時間喝水，並且將每個工人的休息時間錯開，好讓他們不會全部聚成一群，就等于挑起一場叛變。」
現在他們正朝那群人走去。這些工人有男有女，不論男女都未穿短衫。女性上身穿戴著一種裝置，勉強可稱為，但純粹是功能性的。它的功用是撐起**，以增進通風效果，並降低排汗量，可是什麼也遮不住。
林志玲湊近UN說︰「這樣穿有道理，UN，我那里已經濕透了。」
「那就月兌下你的，」UN說，「我不會舉一根手指阻止你。」
「不知怎麼回事，」林志玲說．「我就猜到你不會。」她還是讓留在原處。
他們漸漸接近那群人——總共有十一二個。
林志玲說︰「如果他們之中有人冒出粗言粗語，我會挺得住。」
「謝謝你，」賈法里說，「我不能保證他們不會——但我必須介紹你們。如果他們誤以為你們兩人是督察員，而且是在我的陪同之下，他們會變得無法無天。督察員應該自已獨立四處探訪，不能有任何管理部門的人在旁監督。」
他舉起雙臂︰「熱核工們，我為你們介紹兩個人。他們是來自外界的訪客——兩位外星人士，兩位學者和武者。他們的世界能源日漸短缺，他們來到這里，想要看看我們伊朗區是怎麼做的。他們認為也許能學到些什麼。」
「他們會學到如何流汗。」一名熱核工喊道，接著響起一陣刺耳的笑聲。
「那女的現在已經滿胸是汗，」一名女工笑道，「那樣子是遮掩不出來的。」
林志玲吼了回去︰「我想把它月兌下，但我的胸部沒法跟你比。」笑聲隨即轉趨友善。
不料一名年輕男工向前走來，一雙深陷的眼楮緊緊盯著UN，他的臉孔則變作毫無表情的面具。他說︰「我認識你，你是那個數字專家。沒想到你是武者。」
他沖過來，以急切而嚴肅的態度審視著UN的而孔。林志玲自然而然站到UN前面，賈法里則站到她的身前，並且吼道︰「退下去，熱核工，注意你的禮貌。他是笫四宇宙的最高級別武者，0級武者，是我們對抗以色列區和銀河最強大的盟友。」
UN說︰「慢著！讓他和我講話。為什麼每個人都排在我面前？」
賈法里壓低聲音說︰「如果他們任何一個走近，你會發覺他們的味道可不像溫室的花朵。」
「我受得了，」UN直率地說，「年輕人，你想要做什麼？」
「我叫達爾文。我曾在全息電視上看過你。」
「你或許看過，可我們是兄弟，不必拘束。」
「我不記得你的名字。」
「你不必記得。」
「你提到一種叫數字學的東西。並且能夠預測。」
「我希望那是欺騙銀暈人的理論。」
「什麼？」
「沒什麼，你到底要做什麼？」
「我想跟你談談。只要一下子，就是現在。」
UN望向賈法里，後者堅決地搖了搖頭︰「在他值班時絕對不行。」
「你的班從什麼時候開始，達爾文先生？」UN問道。
「一六○○時。」
「你能在明天一四○○時來見我嗎？」
「當然可以，哪里？」
UN轉頭望向哈梅︰「你能準我在你那里見他嗎？」
哈梅看來非常不高興︰「沒這個必要，他只是個熱核工。」
UN說︰「他認出我的長相，他知道我的一些事。他不可能只是個普通人，我要在我的房間見他。而且有人告訴我他是一個計算機芯片頂極黑客。」
然後，由于哈梅的臉孔並未軟化，他又補充道︰「在我的房間，房租遲早會付給你。而你當時正在上班，不在那棟公寓里。」
哈梅低聲說道︰「不是我，UN。是我的妻子，卡茜，她不會接受這種事。」
「我會跟她談，」UN繃著臉說道，「她一定得接受。因為這關系到伊朗區的區域安全。」