那年夏天，一場百年不遇的大洪水，突如其來地襲擊了鄱陽縣，淹沒了鄱陽湖畔的大片農田和村莊。河堤決口，賈萍家的房屋被沖毀，耕牛也已失蹤。一家人與幾百名各村受災群眾一起，躲在半山坡上的村委會大院內避雨，等待長期陰雨天氣的間歇。可老天爺卻也不遂人願，依舊一天接一天地下著那讓人憂郁的大雨。洪水還在一天天地往上漲，災民們幾乎都沒有了什麼吃的，即使有米有面，也很難把它弄成熟食，因為許多人的餐飲用具都被洪水沖走了。
幾位老年婆婆雙手合十，或閉目祁禱，或俯身下跪，乞求老天爺不再下雨，給無家可歸的災民放出一條生路。
村委會院內所有的房間都擠滿了人，不分男、女、老、少，不分坐、臥、站、靠，每個人都顯得是如此的無奈和彷徨。到處是一片雜亂無章滿目狼藉，一片淒涼悲慘目不忍睹。哭聲、罵聲、叫聲、唉嘆聲，聲聲不絕于耳，讓所有見此情景者都潸然淚下……。
終于，太陽出來了，又照亮了曾經被水淹沒的田地與村莊。村民們在村邊的曬場上排隊，等待領取分發給自己的衣、物、糧食、飲用水、常用藥品等，在他們黝黑而粗糙的臉上，又露出了久違的笑容。曬場上空又飄蕩起幽默、開心的笑聲。
第二年正月初六，為了掙錢搞災後重建，賈萍孤身一人早早地來到天樂打工。她和幾個別省的姐妹一起，來到職業介紹所尋找工作。
上午，一位五十歲左右，老板模樣的中年男子過來同她們交談，他熱情地對賈萍她們說︰「我那里需要兩個賓館服務員，包吃住、工資面談，只要做得好，我們每年都會往上加，有誰願意跟我去看看嗎？」
「我願意！」，涉世不深求職心切的賈萍當即表態。于是，她和另一位年輕的姐妹，一起被帶上了一輛摩托三輪車。
一開始，男老板有問必答，顯得隨和親近。賈萍問他︰「老板，你們的賓館離這兒有多遠？」
男老板笑笑說︰「不遠，離這兒只有兩三里地，出了市區一會兒就到了。」
與賈萍同去應聘的那個小姐妹，笑著也插了一句問話︰「老板，你們是大賓館嗎？我們有住的房間嗎？我們倆個姐妹一起來的，一定要住在一個房間的！」
男老板還是笑笑說︰「我們肯定是大賓館，不然招這麼多服務員干什麼？我們房間很多，你們願意怎麼住就怎麼住……。唉呀，等一會兒到了，你們就知道了，放心吧。」
摩托三輪車駛出市區約十分鐘左右，來到城郊的一個十字路口，又踫上另一輛正在那里等候客人的三輪車。那個老板模樣的中年男子，要求同賈萍一起過來的這位姐妹，與賈萍分車而坐，乘上那另一輛三輪車，說他們是同去一個地方的。而且一會兒，兩輛車上還要裝一點買回去的商品，車後有個人照應，物品也安全，她倆信以為真高興地分開來坐。
這時，賈萍隨口說了一句︰「老板，你不是說只有兩三里路嗎，怎麼這麼久還沒到哇？」
男老板顯得有點尷尬地說︰「到了，到了，馬上到了，前面就是，你不要這麼急嗎！趕快坐好。」
沒想到她那一起來的姐妹剛上另一輛車坐穩，兩輛三輪車就分道揚鑣，各朝一個不同的方向飛奔而去。
賈萍發現有點不對，急忙擔心地問︰「老板，你不是說兩輛車去同一個方向嗎？你怎麼把我們兩個人分開了？」男老板也不回答，把著三輪車一直朝前開。
賈萍回頭望望另一輛摩托三輪車，和她同來的那個小姐妹正哭喊著向她招手︰「姐姐……，姐姐……。」
賈萍的心「撲通，撲通」驟然猛跳，她知道自己已經上當受騙，現在大事不好。但男老板又不答理她，她也更加著急和害怕。她用雙手抓住車邊欄桿，在劇烈搖晃的三輪車內站起身來，邊喊邊向前面駕駛座位上那個男人靠近。可以夠著他了，賈萍騰出一只手來，使勁拍打那個男人的肩膀︰「停車，老板你停車呀，我不去了，我不去做了。」
開三輪車的男老板裝作沒听見賈萍的喊聲，仍然不理，繼續開著三輪車一直向前沖。
賈萍眼看著三輪車，越行駛越到了人煙稀少的山區地帶，她明白了眼前這個男人一定是想圖謀不軌。但後悔已晚，三輪車不一會兒，就行至前不巴村後不著店之地，賈萍的眼淚頓時「唰」地一下就流了出來。她開始絕望了，只能拼命地再去拽這個可惡男人的衣服，同時哭喊著央求他︰「老板，你停車呀，你要再不停車，我就跳下去摔死算了。」
男老板見賈萍又是哭喊又是拉扯，知道自己不懷好意的心思被賈萍看穿了，加上被賈萍扯得實在把不穩了三輪車扶手，他知道這樣僵持下去，搞不好就要翻車。如此一來，自己還要搭上一條狗命，他只得一邊罵著一邊緊急停車。
三輪車車速剛減慢下來，車子還沒有停穩，賈萍就不顧生死地從車上跳了下來，然後盡全力向來時的方向往回跑。
男老板將車剎住，轉身一看，賈萍跑了，他趕緊隨後追趕，嘴里還在惡狠狠地罵著︰「你他媽的找死啊？被我逮著了，看我怎麼收拾你？我今天看你還能往哪兒跑？」
賈萍一邊瘋跑，一邊向他求饒︰「老板，你行行好吧！我上有老下有小，你可不能害我呀……。我求求你了，你放過我吧……？」
男老板卻不依不饒，一直緊緊地尾隨賈萍奔跑，嘴里不干不淨地罵著︰「饒了你？你這個臭**。今天我要不把你先奸後殺，你還不知道馬王爺有三只眼……。」說完，他一邊跑一邊月兌下上衣扔掉，露出光禿禿的赤膊。
大概跑了四五分鐘，賈萍突然覺得腳腕刺骨地痛。原來，由于剛才跳下車時的慌亂，她把腳給扭傷了。賈萍逃跑的速度開始減慢，眼看就要被那個男人逮住了，她急得連尋死的主意都想好了，但實際情況卻沒有留給她尋死的時間，她最後一次絕望地哭喊著︰「救命啊……，救命啊……。」
賈萍那悲哀的呼叫之聲，在偏僻的山野上空飄蕩……！
欲知後事如何，請看下一章︰舍己救人負重傷