「春運」終于到了，胡明文作為股東的大客車運輸生意，立即變得火爆起來。他們除了自己現有的三輛大客車之外，還批準了另外三輛大客車加盟營運。這樣六輛大客車分成三對，每天幾乎二十四小時不間斷地往來，仍然人滿為患一票難求。
在此情況之下，胡明文自願或不自願地握起了方向盤，每天的駕車時間均不少于十小時加上自己是股東，還要做一些必不可少的服務性的工作，所以每一天他都覺得腰酸背疼疲憊不堪。但是，「人為財死」，為了錢他又不得不強打精神。
農歷臘月廿三早上，天又下起了小雨，氣候更加寒冷。胡明文駕駛的這輛大客車，里面的四十二個座位上都坐滿了人，大家都蜷縮著身體，一再催促著早點打開車內空調。
六點三十分，大客車的發動機響了，經過「安檢」之後，車子慢慢駛向高速路口，帶著滿載而歸的打工者奔上返鄉的路程。
上午十點左右，大家在中途客運站下車吃過午飯後，大客車將進入「安全」路段。于是，這輛大客車就交由胡明文來駕駛，胡明文愉快地接過了方向盤。同時，他也接過了這輛車上四十二個人的命運，「死亡游戲」再次悄然開始。
胡明文駕駛著大客車在高速路上高速行駛，「雨天路滑，注意謹慎駕駛！」、「雨天路滑，注意車速。」的警示牌標語，不時地從駕駛員頭頂掠過。胡明文雖然謹慎駕車，但他卻不願減熳車速，因為現在時間就是金錢。
一小時之後，大客車駛出高速路口，進入山區路段，前面經常會出現連續拐彎，路面也變得狹窄起來。大客車再次前行約二十多分鐘，突然有一輛中巴車，緊貼到胡明文駕駛的這輛大客車左側，老是擺出一副要超車的姿態，幾次都被從左前方急駛而來的汽車，打破了他們的計劃。
不一會，這輛中巴又想超車，那司機便加大油門拼命往前擠，就在中巴車從胡明文的大客車左前方，剛剛鑽過去半個車身的時候，左邊車道上突然急駛過來一輛「宇通」大客車。中巴車司機只得倉促避讓，慌亂地切入到右邊車道，而此時胡明文的大客車，正在這條車道上飛奔。眼看這突如其來的變化，即將使大客車撞上中巴車，胡明文猝不及防，本能地快速打著方向盤躲避，同時去踩剎車。
沒想到意外情況讓他慌了手腳，錯把油門當成剎車，大客車猛然加速向前沖，沖出彎道撞上大樹，然後四腳朝天地翻下了山溝。頓時，車內傳出女子驚恐的尖叫聲，及婦幼悲痛欲絕的哭喊之聲。小雨仍無聲地下著，上蒼也憂郁著臉，為落難的農民工流淚傷悲……。
這一次慘烈的車禍，共造成二死三重傷，及九人住院治療的特大惡**通事故。
此次車禍，導致所翻客車幾乎完全報廢，胡明文及其合作伙伴共賠償死者家屬、受傷者治療費用總計一百一十多萬元，使他們的客車營運臨近倒閉。胡明文的家庭經濟，更是遭受到前所未有的重創。
為了保障正常運轉，春節剛過，他們所有人只有四處借錢舉債，竭力維持著客流高峰時期的正常客運。
晚上，剛好在天樂留宿的胡明文，開始同賈萍商量借款事宜，他對妻子說︰「你明天馬上去姐姐那里，把她答應借給咱們的錢取來。」
賈萍滿月復心事地回答︰「她這點錢也遠遠不夠啊，現在新年剛過，大家都趕急出門，這個時候向誰借錢都是不吉利的兆頭，誰都很不高興，我們老家就是這種風俗，這可如何是好？」