母親天天盯著愛蘭的肚子，愛蘭稍有不舒服，母親就問是不是反胃呀？有喜了吧？問得愛蘭很難為情，生怕母親怪罪于她，只好把我的「病」告訴了母親。母親不太相信，反復盤問愛蘭，愛蘭又羞又急，只好說︰「他說他有病，還有病歷卡，是真是假，我哪知道！」母親恨鐵不成鋼，指著愛蘭說︰「我這個沒用的媳婦喲，一個大男人送到你床上，你就不知道怎麼教！有病要抓緊看啦，你咋不早說！」
星期六下午我一回到家，就看見一個當地的江湖郎中坐在堂屋里，母親正和他說話。我立刻意識到是沖我來的。躲，已經無處躲；跑，會更加引起母親的懷疑。只得硬著頭皮進屋，叫了一聲媽。母親慈愛地說︰「雲飛呀，你有病咋不告訴我？我請來的這個醫生看這種病很靈的，快叫他給你看看！」我心里想，這種江湖郎中會看什麼病，他們會把聾子治成啞巴！
但為了假戲真做，我順從地說︰「媽，其實我已經在縣醫院看過西醫了，中醫再看看也好。」我一本正經地向這個郎中介紹我的癥狀，他一邊點頭一邊裝模作樣地給我把脈，看舌苔，翻眼皮。也不知道他是真懂還是假懂。他很嚴肅地對母親說︰「大嫂，你兒子的病是嚴重的腎虛腎虧。不過你不要著急，我開幾副中藥，連著吃下去，保證藥到病除！」
母親千恩萬謝，我也假裝很感激的樣子。我很高興有這個江湖郎中為我圓謊，母親不至于天天嚷著要抱孫子，我也可以過一段安穩的日子。沒有想到，母親當天晚上就催促愛蘭把藥熬好，她老人家要看著我把藥喝下去。在母親的監督下，我只得閉著眼楮咕嘟咕嘟地把藥倒進喉嚨。哪承想這藥都是些壯陽之藥，我剛睡到床上就感到心跳氣喘、面紅耳赤、渾身燥熱。我又羞又氣又急︰這該死的庸醫，給人治病不行，害人倒有一套。怎麼辦？我得趕快逃離！于是我捂著肚子皺著眉頭對愛蘭說︰「愛蘭，我的肚子好疼，說不定這藥把我吃壞了！我要趕快到鎮醫院去看看。你別著急，也不要告訴媽，天晚了，我看了病就回學校住。這藥我也帶到學校去喝。」愛蘭要陪我上醫院，我攔住了她。
我躡手躡腳地走出房門，用塑料袋把幾副中藥裝上。出了院門，我就飛跑起來。跑到同心河邊，我一揚手，把幾包藥扔到河里，讓同心河水都變成壯陽湯吧。我月兌掉鞋子走到水中，一頭扎進冰涼的水里，折騰了半個多小時，心跳才慢慢恢復正常。
轉眼暑假來臨，躍飛很爭氣，以優異的成績考取了浙江大學建築系。在送他上學的路上，我叮囑他說︰「躍飛，你在外面要照顧好自己，好好學習，不要掛念父母，家里有我，你盡管放心。畢業了就在外面闖蕩，前途會更大。不要像我這樣，活得窩窩囊囊。」
躍飛這才抬起頭來看著我，一本正經地說︰「哥，有些話我一直不敢對你說，今天做弟弟的要勸你幾句。你還是現實一些吧，和愛蘭姐好好過日子。你如果總是這個樣子，我去上學也不放心。你這樣軟磨硬泡，對父母、對愛蘭姐都是一種欺騙。」
躍飛識破了我的假相？不會的，一個毛孩子懂什麼？再說這樣的病誰能說得清？只有我自己知道。我親熱地拍拍躍飛的肩膀︰「人小鬼大！你知道什麼？你在學校安心讀書，不要牽掛家里的事！家里的一切我都會安排好，日子會越過越好的！」
82年底，我們這里也實行了家庭聯產承包責任制，公社管委會也改為鎮政府。我家分了6畝責任田，逢到農忙時，我利用早晚時間在家幫忙。實行責任制以後，家里的經濟狀況大有好轉，我又去買了輛自行車，往返奔波于學校和家庭之間。我雖然不是一個盡職的丈夫，但對于這個家庭，我必須承擔做長子的責任。為難的是每次回去都要編許多謊話，以應付愛蘭的試探和母親的追問。
83年元旦我們學校和鎮政府舉辦了一場聯歡晚會。晚會結束後，民政辦的一位女同志和我邊走邊聊，她很驚訝地說︰「龍老師，你這兩年變化太大了，特別是結婚以後。」
「什麼意思？」我不解地望著她，因為在這之前我並不認識她。
「你領結婚證的時候看起來比實際年齡小好幾歲，和你愛人極不般配，身材也比現在瘦小，而且還畏畏縮縮的，一點沒有你現在的氣質。當時我就嘀咕，這哪像名牌大學的高才生啊，整個一個土老帽嘛！」說完，她哈哈大笑起來，沒有注意到我神色的變化。
我胸口的瘡疤被撕開，痛苦地皺著眉頭敷衍︰「我不還是那樣子嗎？你記錯了吧？」
「錯不了，你名氣挺大的。以前雖然不認識你，但听人說過。所以我印象特別深。說老實話，當時感覺挺失望的，現在看嗎，嗯，名副其實！」說完她調皮地瞥了我一眼，見我神色不對，咕噥了一句︰「這有什麼，我又沒說你不好。你發育得晚，也是正常的。」
真使人啼笑皆非。
愛蘭這個媳婦可以算是百里挑一，對父母的孝順自不必說，對我這個有名無實的丈夫也盡職盡責。每天的家務已經忙得夠嗆，但她還抽空下田，盡量為父親減輕一些負擔。她的心里很苦，但表面上還是歡歡喜喜的樣子。我的心里雖然恨著她，但看到她這麼辛苦，也不忍心給她冷臉。偶爾回家，對她總是客客氣氣的。父母親是真心疼愛她，父親還經常幫她做做家務。表面上看，我家是一個很和睦的家庭。
沒想到，平靜的表面醞釀著一場風暴。