孟聚將手中的腰牌丟出去。一個捕快準確地接住了，看了一眼就遞給了同伴。兩人看了腰牌，態度更客氣了，年紀較大的捕快恭敬地雙手將腰牌遞還孟聚︰「真是得罪了。街坊和保正報告說歸雲客棧里鬧得厲害，我們就過來看看，沒想到靖安署的孟長官也在這里。剛才可是孟長官在捉拿疑犯吧？」
孟聚搖頭，臉色凝重︰「我也是到不久。剛剛發生了命案，凶犯已經逃走，死者一共五個，除了何掌櫃，還有四個死在里面客房里。」
听到死了五個人，兩個捕快都是臉色發白︰一案五命，破不了案，大伙都得被知府大人打板子，這麼大的案子，還不得開花？
好在，孟聚的下一句話將他們救了︰「這個案子，東陵衛直管了，你們兩個，是鐵辛的部下吧？」
兩個捕快如蒙大赦，連連點頭︰「是是，鐵頭兒是我們隊長。」
「那勞煩二位看守住現場，莫要讓閑雜人進去搗亂。」
接著，孟聚又寫了個條子，上面只說了三個字︰「紅發賊。」他喚來了保正，說了地址，讓他拿條子跑去交給省陵署的王柱侯督察，把這里的情況說一下，讓王侯督察趕緊帶人來增援。保正連聲答應，小心翼翼地將紙條揣進了口袋里，飛快地跑出去。
然後，孟聚和兩位捕快一起站在門口閑聊等候了。兩名捕快都很健談，一個姓崔，一個姓李。知道孟聚是靖安署的主辦，二人大拍孟聚的馬屁，說從沒見過這麼年青的主辦，孟長官當真是年少有為，孟聚心里好笑，心想邊陲城市沒見過高官罷了。要在洛京，不要說二十出頭的八品官，就是十來歲的金吾衛將軍或者柱國將軍都一抓一大把。
孟聚正在和兩名捕快攀談時，遠遠地忽然傳來了一聲大喝︰「賊子休得猖獗~孟兄弟，我來救你了！」
遠遠地沖來了一群人，看裝束都是市井的混混和幫閑，他們手持棍棒菜刀，氣勢洶洶地沖來。而在人群的前方，劉真舉著明晃晃的軍刀，狂呼︰「賊子莫逃~」奔跑中，他發髻散開了，散亂的頭發迎風招展，氣吞萬里的氣勢儼然蓋世武將。
眼見大群人亂哄哄地沖來，兩名靖安府捕嚇了一跳，抽出鐵尺鎖鏈嚴陣以待，孟聚連忙跟他們說莫急，這是我同伴搬救兵來了。
劉真氣喘吁吁地跑來，見到孟聚安然無恙地站在客棧門口，他嚇得臉色都白了，嚎啕大哭起來︰「啊，孟老大，你英魂不滅，回來看兄弟了嗎？啊，莫不是您放不下兄弟——弟兄回頭就給你燒紙錢、紙丫鬟雖然我們交情深厚，但畢竟陰陽有隔，您還是安心上路吧，莫再要回來找我了……」
他使勁地干嚎著，拼命地揉著眼楮，可是卻沒半點眼淚出來。
「滾蛋吧你！」孟聚一腳將劉真踹飛︰「你胖子沒死，我怎麼舍得死！」
「孟老大你真的沒死？」孟聚從地上爬起來，不怒反喜︰「你沒事？」
「哼，被你這個死胖子出賣多兩次就有事了！」
「其實我當時並非逃跑，我只是想把那紅發賊引開，好讓孟兄弟你安然月兌身啊！我舍己為人的無私想法老孟你居然不理解，實在太讓我傷心了。」
「少羅嗦，胖子你快跟我過來。」
孟聚把劉真帶到阮振山的客房里，看到客房和走道里的幾具尸體，劉真的嘴張得老大，半天都合不過來。
「孟、孟老大，這是你干的？」
孟聚反問︰「你覺得呢？」
「怎麼可能！」劉真一口便斷言︰「孟老大你這個書生，怎麼可能殺人呢？可這幾條咸魚是怎麼回事？」
孟聚告訴劉真，當時紅發賊率著爪牙惡狠狠地殺來，自己都以為定然無幸了，可就在這時，有一位白胡子的老和尚突然從天而降。這位老和尚武藝十分高強，舉手投足便把這幾個凶賊殺了，又將那紅發賊打傷逐走了。
劉真听得嘴都合不攏了︰「白胡子老和尚？飛牆走壁地進來？老孟你不是做夢吧？我怎麼听著象街頭說書人的套路？」
「不然你以為這幾個歹徒是怎麼死的？」
「說得也是。不過那老和尚有沒有留下字號？他說什麼了？」
「他說他是飛鳥大師，是西域烏里呱啦廟的和尚，來中原就是為了行俠仗義，懲惡揚善的，見到那紅發賊在此行凶，于是路見不平拔刀相助，仗義出手。不過他說他行事不喜張揚，讓我千萬不要把他的事說出去，他也不會再回來了。」
孟聚一邊說一邊注意劉真的表情，正如他所料的，劉真專注地听著，眼楮里逐漸冒出了無數發亮的小星星。
「孟老大，你說這什麼鳥和尚不會再回來了？他也不願表露身份？」
「正是如此！世外高人總是如閑雲野鶴一般，視名利如浮雲，這樣的人是可遇不可求，也許我們這輩子都未必再能踫到這位飛鳥大師了。」
唉聲嘆氣地說著，孟聚自己都忍不住想笑︰劉胖子你能忍住這個誘餌的話，我服了你！
劉真果然上鉤。他眼珠咕嚕嚕地轉了幾圈，說︰「孟老大，你說老和尚打跑了叛賊，但這個什麼鳥老和尚無名無姓無來歷，突然冒出這麼個人來，只怕省陵署那邊不好結案……」
「呃？」孟聚愕然︰「兄弟你的經驗比我豐富，說得很是。飛鳥大師對我有救命之恩，他既然不願張揚此事，我也不想把他說出去——那胖子你有什麼辦法嗎？」
「呃，這事倒有點為難了……除非我們另找一人，把這事頂下來，不說出飛鳥大師，那倒還可以解決。」
孟聚唉聲嘆氣︰「我倒也想過。可惜兄弟我身材單薄，文弱書生一個，就算我說是我打跑紅發賊殺了這些人，省陵署的人和葉鎮督都知道我的，只怕還是不會信。」
劉真點頭如雞叼米︰「不錯不錯，孟兄弟所言甚是！孟兄弟你是不好出頭了，我們得另找一人，不如我們就說是……」
「不如我們就說是那位何掌櫃吧！說他隱藏很深的世外高人，與紅發賊打斗中不幸身亡，反正他也死了，只好任由我們說了——胖子，你覺得如何？」
劉真的臉漲得通紅，急忙說︰「那個老家伙活著也沒二兩肉，瘦不拉幾的，怎可能是世外高手呢？不妥不妥！」
「說得也是。胖子你不是帶了很多朋友過來嗎？就請他們當中哪位冒充？」
「只怕人多口雜，泄漏出去也不好。」
「要不，我們就說是哪位街坊見義勇為做的，這樣如何？」
「」
孟聚東拉西扯，就是不說劉真，最後，劉真終于忍不住了︰「孟老大，這件事干脆就讓我認了吧！就說是我干掉了這些叛賊，如何？」
孟聚打量了劉真一番，象是在審視他像不像大俠。良久，他嘆道︰「我深知劉哥你剛正不阿，要你幫著我說假話，只怕委屈了你……」
劉真拍著胸口，激動地說︰「沒事，為兄弟兩肋插刀尚可，何況這點小事！」
「劉兄弟忠肝義膽，真不愧是我的好兄弟！」
「孟兄弟，你不用說了！我們之間說這些東西，那不是見外了嗎？」
兩人雙手緊握，眼中泛著熱淚，心中都在笑罵︰「傻鳥一只！」
兩人商議了一陣，把口供細細對了一遍，覺得再無破綻才放下心來。孟聚建議，劉真最好趕緊把那群狐朋狗友打發了，省得讓省陵署的人看出破綻。劉真趕緊出去吆喝，散了一把碎銀子出去，他的混混朋友們眼看沒油水可撈，悻悻地走了。
等了兩柱香時間，省陵署的增援兵馬終于來了，長長一隊士兵沿長街跑步而來，士兵們甲盔在身，手持長矛、刺槍，腳步聲整齊宏亮。月光下，軍隊象是金屬組成的河流一般在長街上流動著，氣勢磅礡。
和士兵隊伍一同抵達的，還有十幾輛馬車，馬車上坐滿了持戈待戰的斗鎧士們。斗鎧士們都是身材高大的男子，他們全身上下都被斗鎧包得密密實實，頭盔下只露出一雙銳利的眼楮在黑暗中發著亮光。
先前士兵們來到時，街坊們還敢圍觀感嘆一陣，但當斗鎧士們抵達時，人群卻嚇得紛紛散去了。斗鎧士是天生的戰陣武器，他們都不需動作，只是靜靜地坐著，金屬軀體就透出了濃烈的殺伐氣息。不需解釋，民眾憑直覺就知道，這些金屬人連靠近都是極端危險的。
看著這樣的陣勢，兩個捕快驚得目瞪口呆。他們本以為這是一樁普通的刑案，但看省陵署這麼大的陣勢，白痴都知道不對勁了。