孟聚目瞪口呆，半天說不出話來。
來葉府見葉迦南之前，他是有很多憧憬的。雖然葉劍心已經說了。現在的葉迦南跟東平時是截然不同了，但孟聚始終還是抱有希望。希望從對方身上能尋找到自己愛戀女子的幾分風采，哪怕一點神韻和氣息也是好的。
但現在，他深深地失望了。
眼前的女孩子與「葉迦南」相貌完全一樣，但遺憾的是，比起葉迦南來，她少了一些東西——那些吸引孟聚的、最動人的閃光品質。
葉迦南的堅強和勇氣，葉迦南的優雅和沉穩，葉迦南的擔當和氣魄、葉迦南的自信和魅力，還有她那種難以用言語表達的勃勃英氣、那鮮明而生動的活力，這些，眼前的女子都沒有。
很明顯，她只是一個貴族世家很常見的、被父母溺愛嬌寵壞的刁蠻千金罷了。
失去的，始終不可能再回來了。
孟聚終于認清了這個事實︰自己所愛的那個姑娘，她真的不在了。
對葉家來說，女兒只是回到了三年前；對自己來說，卻是失去了生命最摯愛的全部。
望著眼前怒氣沖沖的少女，孟聚眼前浮現的卻是另一個同樣容貌的少女，回憶起最後的離別時刻，葉迦南那淒婉而不舍的眼神，淚水漸漸模糊了孟聚的眼楮。
這一刻，他才真正讀懂了她那時的眼神。
青春年華如花歲月，卻要早早地離開人世，她，是多麼不甘啊！
見孟聚對自己的問話不理不答，恍若神游九天，葉迦南頓時羞惱，她抬高了音量︰「喂！孟督察，你說話啊！你說，東平鎮督的位置你是怎麼弄到手的？總署明明說是要任命我的，為何卻任命了你？」
葉劍心望望孟聚，又望望葉迦南，卻沒阻止葉迦南，一副興致勃勃地等著看笑話的樣子。
滿懷希望地過來尋找，最後卻變成了跟小女孩拌嘴——孟聚苦笑著搖頭，他長身而起，對葉劍心行禮到︰「公爺，今天冒昧來訪，承蒙您教誨，在下很感激。因為還另有要事，這就先行告辭了。」
葉劍心點頭，仿佛孟聚的告辭早在他預料之中。他淡淡說︰「孟鎮督慢走，以後有時間多來。你要知道，對你，我們葉家是永遠敞開大門歡迎的。」
孟聚明白他的意思，點頭道︰「無論如何，都是要感謝公爺您的賞識和好意。孟聚才德淺薄，只怕辜負了公爺您的一番心意，心里很不安——這就告辭了！」
眼見孟聚向葉劍心行了禮，轉身就要向外走，從頭到尾，他竟是沒理會過自己——葉迦南心中的羞惱頓時變成了憤怒。從小到大，她一直是葉府的千金，集無數關愛于一身的嬌寵兒，出入宮廷，即使是與同齡的皇族子弟交往時也沒人敢對她有絲毫輕忽。
不料，這個邊塞來的男子竟敢在自己家中對自己如此無禮，搶了自己期盼已久的職位不說，自己問話他甚至都不答，就當自己不存在似的！
這家伙是在欺人太甚！不顧在葉劍心面前，葉迦南猛然沖出一步，從後面揪住了孟聚肩頭，將他扯住了。她叫到︰「爹爹，這家伙太可惡了，不能讓他這麼走了——喂，剛才問你的事，給老娘站住，說清楚了！」
听到這聲嬌喝，孟聚陡然一震。他猛然轉過身來，恰好與葉迦南望了個對眼。
二人四目相對，英俊男兒臉上浮現出真切的悲傷，臉上流滿了淚水。他深深地凝視著她，目光深邃，蘊含著無盡的眷戀，那份愛意深沉如海。
這個沉默的英俊男子，他的悲傷猶如冬日里的白雪，充滿了動人心弦的魅力。
與他四目相對，葉迦南陡然楞了一下，她的目光慢慢迷離︰「你……怎麼了？」
孟聚凝視她良久，然後，她緩緩單膝跪倒，鄭重地對葉迦南行了一個參拜禮，恭敬的說︰「大人，卑職告辭了，今天能見到您，實在很高興。以後，請你一定要多多保重自己。」
說話的時候，淚水不住地從他眼中涌出，模糊了他的視線。
一個陌生男子突然對自己跪下行禮，葉迦南被嚇得花容失色，驚叫一聲倒退幾步，她叫到︰「爹爹，這個人，他在干什麼？」
葉劍心起身喝道︰「孟聚！你在干什麼！莫忘了剛才說過的話！」
孟聚苦笑，笑容中有說不出的苦澀。他站起身，對葉劍心深深躬身︰「對不起，葉公爺，在下一時激動，這就告辭了。」
他轉身向外走出去，蕭瑟的背影漸漸消逝在蒼茫的暮色莊園。
望著他的背影，葉迦南心中充滿了疑惑︰「爹爹，這個人，他是東平東陵衛的鎮守督察？怎麼好像有點……有點怪怪的？他的年紀不大，怎麼能當了同知鎮督？他是什麼來歷？」
葉劍心勉強地笑笑，他沉聲說︰「南南，這個人……這個人是個瘋子！今後，你倘若在外邊踫到他，莫要理會，他說的什麼都是瘋言瘋語，你也莫要信他的。」
「瘋子?」
葉迦南回想起來，對方眼中淚光閃動，那是一雙蘊含著無比深情、令人震撼的雙眸。這位鎮督舉止談吐都正常，目光明澈，絕非瘋癲之輩。
不過看著父親的臉色，她也不敢再問，只是清脆地說︰「好的，爹爹放心，南南知道了。」
「好的，南南，你且先回去休息吧。用膳以後早點休息，莫要熬夜讀書傷了神。」
葉迦南應聲退下了，心中卻是疑惑叢生。她隱隱感覺，今天的場面很不對，里面藏著的內幕很深。
「好久沒見爹爹生氣了，也好久沒人敢惹爹爹生氣了。那個姓孟的鎮督，他為什麼要叫我大人？為什麼要對我行禮呢？真是很奇怪呢！」
葉迦南心中揮之不去的，始終是那個英俊男子悲傷的雙眸，那真切的深情便如海一般無邊無際，令她深深迷醉其中，怦然心動。
對那個被父親說成瘋子的男子，她不但沒有厭惡，反而有幾分說不清道不明的好奇和親切感，至于為什麼，那卻是連自己都說不清楚了。從葉家出來，回到了總署宅院中，孟聚心灰意冷，連飯都吃不下了。他坐在窗前靜靜地看了一宿的雪景。直到拂曉時，他才披衣上床。
第二天午後，有一個陵衛軍官進來通知孟聚，說總鎮白無沙有情。
孟聚睡得正迷糊，發呆了好一陣才反應過來。他爬起身匆匆穿好了衣裳洗漱了一番，跟著來人上了一輛馬車。
馬車徑直將他送到了總署東南角某處警戒森嚴的官衙里，那陌生軍官領著孟聚一路進去，卻見白無沙正在房間里批閱著公文。
「卑職孟聚參見總鎮大人！」
白無沙的態度很和藹，他停下批閱公文，直呼孟聚的名字︰「孟聚，進來坐。你剛任了東平陵衛同知鎮督，任命書剛剛發下去，你收到了吧？」
說起這件事，孟聚就一頭霧水︰全世界人都知道自己升官了，唯有自己不知道。
「這是，有人是跟卑職說過。但卑職自己卻還不是很清楚——那任命文書，我這邊還沒收到。」
「咦？這就稀奇了。」白無沙面露驚訝，他提高了聲量︰「來人！」
一個侍衛軍官應聲踏入︰「總鎮大人？」
「去廉清署查一下，東平行省孟聚同知鎮督的告身和人名文書發下去了沒有？發到誰手上了?」
那侍衛軍官領命而去，很快就回轉︰「大人，已經查到了。廉清署那邊報告說，告身和任命書都是當天就發下去了，給東平陵署的那份文件按正規用驛站發過去了，但是給孟督察本人的告身和任命書因為找不到孟鎮督，他們只能交給了孟鎮督的隨從。簽收的人是東平陵署一位名叫呂六樓的侯督察，他說保證會將東西交到孟鎮督手上。」
「找不到孟鎮督？」白無沙詫異道，「孟鎮督不是好好地在我們總署里呆著嗎？」
「但清廉署不知道！他們說，沒人跟他們說過這事，他們根本不知道孟鎮督在哪住。」
「真是亂來！行了，你出去吧。」
白無沙嘆口氣，他對孟聚說︰「南木受了傷，總署就癱瘓一半了，亂七八糟的。很多事，以前都是他負責的，現在沒人交接，都得擱下來了，倉促之間也不知道找誰頂上，真是頭痛。」
孟聚理解地點頭，因為陵衛工作的特殊性，像南木鶴這種中樞助理的人選，還真是不好辦。他的官雖然不高，但總署里的所有中樞機密他都知情甚至要協調指揮，這個要害崗位，不是能隨便找個人就替換的。
「希望南木大人能盡早康復。回來給大人您幫忙吧。」
「唉唉，」白無沙連連嘆氣，卻是進入了正題，「孟督察，往常的任前談話，該是任命前就跟你談的。但你也知道，前兩天署里的狀況很不正常，我這邊事忙也亂，知道今天才抽得出空來，希望你不要介意。」