孟聚笑的貼切，話卻是說的斬釘截鐵，沒留半分余地。
元義康心里有數，自己這趟說和，多半是要失敗了，但他倒是也沒感覺尷尬——話里話外，孟聚也不是當場拒絕他，他倒也沒去面子。成不成。那是拓跋雄和孟聚的事，他只是個中間人，人情賺到了就行。
元義康不在乎，易小刀就更不在乎了。瞧他的樣子，一臉的迷糊。十足的無辜路人表情—孟聚盯了他好久，心里愣是想不明白。一旦自己和拓跋雄鬧翻，易小刀為拓跋的親信，那肯定是要被頂到第一線上去的炮灰角色，他怎麼就能這麼安逸？
倒是那個鮮于霸有趣，他本來是一副鼻子翹到天上去的傲氣樣子，可是看到孟聚揚言讓拓跋雄交出手下來讓他砍——敢在北疆地頭上跟六鎮大將軍叫板，這麼生猛的人物，頓時把他給嚇壞了，他都不敢再正眼望孟聚了。
談完正事，大家不咸不淡的聊了一通，元義康便領著兩個手下告辭了——可惜了一桌好菜，大家都沒動多少筷子，幾乎是完好無損的。
孟聚緩了一腳再領著歐陽輝出去。在出門的時候，天香樓的杜掌櫃守在門邊，他恭敬地朝著孟聚打招呼︰「孟大人，請問，您現在又空嗎？小的，有點事想跟您說說。」
孟聚頓住了腳步︰「杜老板找我有事？」
杜掌櫃偷眼望了孟聚身邊的歐陽輝一眼沒做聲，歐陽輝甚是乖巧，門燈孟聚話就告辭了︰「大人，我先下去看下，我在樓下等您。」
歐陽輝下去了，杜掌櫃顯然輕松了很多，笑道︰「孟長官，您可是好久沒來我們天香樓了，歐陽姑娘老盼著您，可您就是一直不來——孟長官，您升官了，可不要把我們這些老朋友給忘了吧？」
孟聚也是微笑︰「剛從洛京回來，一攤子事情，忙的抽不開身呢。歐陽姑娘最近可好嗎？上次看她的歌舞，十分動人，至今思之尤為動心啊！」
「青青還好，就是她淨記掛著大人您，眼看著都憔悴了。大人，公務雖然很忙，但老朋友還是要見見的啊！歐陽姑娘可是一直盼著您再給她指點琴藝呢，呵呵……」
杜掌櫃呵呵笑了兩聲，他壓低了聲量︰「孟長官，前兩天，曉得踫到一件事，這事有點蹊蹺，也不知要不要緊，想看還是跟大人您說聲吧。」
「呃？」孟聚來了精神，他知道，開酒樓的掌櫃要結交三教九流的任務，消息最為靈動︰「杜掌櫃，可是什麼事呢……？」
「前兩天，酒樓里來了七八個男的，要了個包廂點了幾個姑娘吃飯喝酒，我們看場子的人跑來個我說，這幾個人看樣子都很悍，一看就知道了，準時江湖上的人物——」
孟聚隱隱猜到，問道︰「可是他們吃霸王餐？」
杜掌櫃搖頭︰「就算吃霸王餐也沒啥，我們開酒樓的啥人沒見過？只要是江湖好漢，結個善緣也無妨，一頓酒席我們還是請得起的，畢竟多個朋友多條路罵！我讓李掌櫃進包廂去敬酒，說個他們優惠，順便看能不能打听這幾個人的來孟長官，不是我多事，但是開酒樓的，凡是多留一點心沒壞處。」
「嗯嗯，我知道，你繼續說。」
「李掌櫃進去敬了酒，但很快又出來了，他找到我，樣子很慌張——我就奇怪了，因為李掌櫃也不是沒見識的人啊，平時結交學三教九流的好漢，怎麼這次顯得這麼害怕？我問他怎麼回事，是不是里面的人很凶？
李掌櫃說不是，里面的人雖然是江湖人，但倒不是很凶，反而很禮貌，很客氣的跟他踫杯，只是，他在里面看到了一個人，頓時嚇壞了。」
「一個人？誰啊？」
盯著孟聚，杜掌櫃低聲說︰「申屠絕！！」
措手不及地听到這個名字，孟聚只覺得轟了一下，全身的血都沖到頭上，眼楮一黑險些就要暈倒。他勉強支撐住了身子，以一種令自己都驚訝的冷靜態度低聲問︰「那李掌櫃，他沒看錯人吧？」
「應該沒看錯，上次他在這里鬧事，我們李掌櫃對他印象特別深。一眼就認出他來了》他不敢聲張，裝著沒事人一般出來了，偷偷告訴我的。我也嚇了一跳，跑去門邊看了一眼，確實是那人——雖然他留了胡子，人也黑瘦了點，但那身形，臉型和眼神是不會變的。
孟聚捏緊了拳頭，沉聲問︰「後來呢？你們報官了嗎？」
杜掌櫃顯得有些尷尬，他說道︰「我想去報官，但又怕認錯人弄錯了，後來這麼一會，那幫人結賬就走了，都來不及報官——那時，孟長官您還沒回來東平，小的就是想去報官也不知道找誰報啊？倘若孟長官您早點回來就好了，小的心里就踏實多了……」
孟聚憤怒的盯著杜掌櫃好一陣，後者低著頭，不敢回視他的目光。
其實二人心里都有數，杜掌櫃說的都是借口，這麼一般人來酒樓吃吃喝喝還叫姑娘陪坐不定還陪—睡肯定不會很快走的。
若是杜掌櫃有心報官，這里去靖安署不過兩刻鐘的路程，足夠讓陵衛調集人手來捉他們了。
但顯然，杜掌櫃怕惹事，倘若陵衛在他的酒樓里抓了申屠絕，大都起來不知道套損毀多少家具，萬一死傷了人命就更不得了了。酒樓就得關門停業一陣了，顧客听說剛死過人的地方也會有所顧忌，影響生意。而且，杜掌櫃也是擔心以後申屠絕或者他的同伴回頭來報復，對生意人來說，多一事不如少一事。
「兩天前的事——杜掌櫃，你現在才跟我說，有什麼用？」
孟聚語氣平靜，但杜掌櫃能听出這平靜中蘊藏著的憤怒。他打了個寒顫。小心翼翼的解釋道︰「大人，我們雖然沒報關，但我們偷偷叮囑陪酒的姑娘們留神，注意听他們說話，想辦法套他們的話，打探他們落腳的地方。但這幾個人很謹慎，口風很緊——只有一次，他們中有人說漏了嘴，說「妹子，跟哥哥回悅來去吧——但立即，旁邊有人瞪了他一眼，他就不肯再說下去了。」
孟聚精神一振，沉吟道︰「悅來？是什麼說地方？客棧嗎？」
「這個，小的就不清楚了。孟長官，我們只打探來了這個消息，他們口風坑井，只是悶頭吃菜喝酒，也沒說什麼別的東西——有個姑娘回來跟我說，在其中一個男子胳膊上，有一個黑狼頭的紋身。听他們的口風，像是要在靖安干一件大事的樣子。」
黑狼頭？
孟聚第一反應是黑狼幫——申屠絕和他們都是拓跋雄手下的狗。混到一起倒也是正常。只是靖安本地的幫派都瞎了嗎？黑狼幫的人都混進來了，豬拱他們竟一點都不知道。也不跑來報告一聲。
安慰了杜掌櫃幾句，孟聚快步出了天香樓。
歐陽輝在酒樓的門口等著。臉正經，不苟言笑，嚴肅的像是馬上要去拿刀子砍人似的——倘若上司被天香樓老板拉住說了半天悄悄話，識趣的聰明人最好還是擺出這幅表情。
但孟聚的表情別他更嚴肅，上了馬車，他立即問歐陽輝︰「歐陽督察，城里可有一家叫做悅來的客棧嗎？」
「悅來客棧？」歐陽輝一愣︰「這地方，卑職還真沒听過，卑職明天幫您打听，行嗎？」
孟聚眉頭一簇，但想想歐陽輝是廉清處的行政官員，他只是辦公室主任一類的文官（汗，公務員老豬……），對他火也沒用，靠他抓申屠絕確實不合適。
那麼，這個案子交由誰來負責呢？
按照正常的辦案程序，自己該連夜召集刑案處，搜捕處的長官，立即封鎖全城，展開全面搜捕行動——這個念頭剛冒出來，孟聚立即就否定了它︰當初，刺客能肆無忌憚地進省署來殺人放火，如入無人之境，省署里面一定有邊軍的奸細，而且肯定不只一個。對省署的軍官，孟聚根本不敢相信。
孟聚不動聲色的說︰「走吧，我們回去吧！」
看著孟聚神色嚴峻，歐陽輝隱隱感覺，有什麼很重要的大事要生了。看著孟聚那張殺氣騰騰的臉，他隱隱恐懼，也卻不敢多問。
馬車駛回省署，將孟聚送回了自己家中。在臨別時，廉清署督察終于還是鼓起勇氣問︰「大人，明天我們去祭奠葉鎮督的儀式，是不是還是照計劃進行？」
孟聚點點頭︰「那是自然，——有什麼問題嗎？」
「沒有——大人，倘若是有什麼事，請您吩咐就是了，卑職雖然能力薄弱，但會盡力去把他辦妥的。大人，請您相信卑職。」
孟聚抬頭望過去，在門口燈籠照耀下，歐陽輝的神情十分誠懇，他專注地看著孟聚，臉上充滿了期待。
孟聚注視了他片刻，點頭道︰「歐陽督察，你的心意我明白，我自然是相信你。今晚，你不要睡的太沉，隨時等我的命令。