有女子在自己房中？難道是……
孟聚心頭涌起一陣j 動。他快步走到門前，推開了門︰一個穿著淡綠s 衣裳的少女背對自己坐在書桌前臨襟正坐，拿著本書很入神地看著。從身後看去，她的背脊t ng拔而縴細，一頭漆黑的長發柔軟地披在肩頭，倩麗可人。
听到孟聚進來的聲音，少女回轉過身，l 出了淡淡的笑容︰「孟將軍，您回來了？」
看到來人，孟聚發出一聲失望的輕嘆——早該想到的，自己在這鬼地方的熟人，除了柳空琴還能有誰呢？
「柳姑娘，找我有事？」
覺察到孟聚話語中的冷淡和疏遠，柳空琴一愣。她猶豫了一下，問︰「孟將軍，你好像不怎麼歡迎我？」
孟聚苦笑，他不知道柳空琴是毫無機心還是太遲鈍了——對一個剛剛把自己打昏帶走、破壞了自己一生幸福的人，他實在拿不出更好的態度來了。
他揮揮手︰「柳姑娘，這不是歡迎不歡迎的問題——算了，我們還是不說這個了吧。你找我，有事嗎？」
柳空琴黯然地垂下了眼簾。她凝視著桌子上的蠟燭。燭光下，她修長的睫毛輕微地顫抖著。昏黃的燭光下，這縴細的少女有一種超凡月兌俗的美，令孟聚不忍催促她。
她若有所思地望著孟聚︰「我一直以為，孟將軍您這種英雄人物，xi ng懷應該比小女子想象中更寬廣。為那天的事，您還在耿耿于懷？」
孟聚拖了另一張椅子過來，他沒好氣地一坐下來︰「所以，我這種心xi ng狹窄的人物。肯定不是英雄。柳姑娘。我估計你不是為道歉來的吧？有什麼事，你還是直說了吧。夜s 晚了，你留我這邊太久，對你的清譽怕是有損。」
「這個，小女子倒是無妨的。在今後很長一段時間里，小女子都要承m ng將軍照顧了，倒也不在乎這一時半會的耽擱了。」
「柳姑娘，你這話是什麼意思呢？」
「將軍。你是不是剛剛跟家主達成了結盟誓約？」
「這倒是有的，」孟聚ch n邊浮起了諷刺的微笑︰「我剛剛與你們家主擊掌為誓，從此守護相望，互相援助——空琴啊，今後啊，你可要對孟大爺俺尊敬點了，我可是你們家主的‘盟友’了呢！」
柳空琴好脾氣地笑笑︰「這就是了。因為缺少瞑覺師的加持，將軍您的兵馬存在致命的缺陷，一旦遭遇強敵，很可能會造成重大的損失——抱歉。這是家主的原話，空琴只是照樣復述。
對于您這位盟友，家主是很上心的。他通知我，帶幾個暝覺師到你軍中增援坐鎮——當然。這件事家主只是一個提議，當然需要將軍您的同意。」
孟聚蹙起了眉頭。葉家往自己軍中派駐暝覺師派，這種手段讓他感到了一種似曾相識的熟悉感，他的第一反應就是想拒絕——啊，且慢！
「柳姑娘，你要隨我回北疆去？」
「不單是我。還有我的同伴們——只要鎮督您同意，我們會隨鎮督您一同回去的。」
孟聚小心翼翼地說︰「那，我們什麼時候啟程呢？」
柳空琴奇怪地望孟聚一眼︰「將軍，這個要看您自己吧？我們既然跟著您，那就是您的屬下，但做主的人是您啊！」
「空琴啊，你這話說得太對了！既然這樣。這件事我就答應了——柳姑娘，煩勞你通知伙計們，大家今晚就做好準備吧，我們明天一早就啟程回北疆去！」
「明天一早，這麼急？」
柳空琴微蹙秀眉，孟聚看得心髒砰然直跳，生怕她說出拒絕的話來。好在對方嫣然一笑︰「看來將軍還真是歸心似箭啊。好的，就明早吧。」
孟聚長舒出一口氣，雖然葉家款待得很有禮貌，莊園的環境也很漂亮，但待在這里，他渾身感覺不自在，像是在籠子里的鳥一般。眼看天高海闊重獲自由了，他的心情頓時大為好轉，順帶著對柳空琴也看得順眼起來了。
「柳姑娘要重返北疆的話，我們自然是熱情歡迎的……呵呵，大家都是老朋友嘛。」
柳空琴很認真地望著孟聚，她說︰「大都督，有沒有人跟你說過，你這樣笑得好虛偽，一看就知道是假的？」
孟聚的笑容頓時僵在了臉上，他尷尬地東張西望︰「這個……柳姑娘，你口渴嗎？我給你找杯茶啊——啊，抱歉，我也不知道茶葉放在哪里了，這個，咱們還是喝水吧。「柳空琴輕嘆一聲，她的目光在孟聚臉上梭巡著，神情有些惆悵︰她很不喜歡現在眼前這個一臉虛偽假笑的大都督，她更喜歡那個站在荒草黃沙上，流淌著淚水對著心愛女子喊「請記得我名字」的年輕人。
那時，盡管大家互為敵人，但那年輕人的真摯和熱烈，令她砰然心動在那一刻，她是真心地羨慕葉迦南。有這樣刻骨銘心愛著自己的男人，不論生死，這是身為女子的最大幸福了。
「大都督，你今天見了家主，可有跟他提親嗎？結果如何呢？」
說起這件事，孟聚就一肚子火大。他嘆氣說︰「柳姑娘，你算給我出了個好主意了。照你說的，我今天去跟公爺提親了，結果……唉，不說也罷。想高攀一等公爵世家，只能算我自取其辱吧。」
柳空琴微蹙秀眉，她詫異道︰「不該這樣啊，家主並非局限門第之見的人啊，對大都督您這樣的優秀人物，他沒理由拒之門外的。大都督，今天家主到底跟你說了些什麼？」
「總之是些拒絕的話而已，沒什麼好說的。」
「大都督，家主當時到底是如何說的呢？我想，這其中莫不是有什麼誤會？」
柳空琴態度溫柔卻是十分堅定。孟聚拗不過她。只得把葉劍心的話重復了一遍，然後苦笑著說︰「總算公爺給我留了兩分臉面，沒有笑我痴心妄想罷了。」
柳空琴垂下了眼簾，她修長的睫毛在昏黃的燭光中微微顫動著。過了一陣，她輕聲說︰「大都督，從頭到尾，家主都沒有拒絕你的提親啊！」
「呃？柳姑娘，公爺明明說他已經答應了慕容家。又說他不能出口反悔，這……」
「這只是說婚事還存在障礙——家主不能主動反悔與慕容家的婚約而已，但家主其實已經說得很明白了，他並不反對你跟葉小姐的婚事。」
柳空琴輕啟丹ch n，明眸潔齒，清麗難言︰「這其中的區別，連小女子這個外行人都能看得出來，大都督卻是m hu 其中，看來這還是關心則亂啊！」
孟聚一震，他想起了葉劍心那時的眼神——意味深長。y 言又止。
「但葉公爺不悔婚的話，葉小姐跟慕容家的婚約又怎麼辦呢？」
「中止婚約，並非一定要由我們葉家提出的——由慕容家提出，也是同樣可以的。小女子覺得。家主的意思，怕是讓將軍你去想辦法解決吧？」
「這怎麼可能？慕容毅和慕容南兩兄弟都想娶葉小姐為妻，為這個，慕容毅甚至……唉，總之，慕容家勢在必得了。他們又怎可能主動放棄？」
柳空琴淡淡一笑︰「我不知道。但我覺得，家主行事歷來深謀遠慮，思慮周到。他既然給了你這個暗示，那肯定就有他的用意——大都督不妨再想想？」
孟聚在很努力地想，在他的腦海里，各種東西走馬燈般紛紛浮現。
「北疆拓跋雄的邊軍，將會灰飛煙滅。慕容家的金吾衛集團。也同樣會損傷慘重……大都督，有心人的話，現在就該開始做準備了……」
「大都督不必妄自菲薄。大都督年輕有為，白手起家，年紀輕輕就開鎮一方，又是當代罕見的斗暝雙修——這樣的佳婿，倘若可能，葉某求都求不來，又怎會拒之門外呢？」
「中止與慕容家的婚約，不能由葉某本人提出。大都督，希望你能理解葉某的為難吧……」
「要多想，只要想得夠多，該怎麼做，自然而然就明白了……」
真的象葉劍心說的，只要想得足夠深，就什麼都明白了。
孟聚的手心慢慢捏緊，手中全是汗︰自己真是太笨了，葉劍心給自己的暗示已經夠明顯了︰阻礙自己與葉迦南婚約的唯一阻礙，就是慕容家。
如何讓這個阻礙不再成為阻礙呢？
既然無法勸說慕容家退讓，那——讓慕容家消失，這是唯一的辦法了。
葉家家主甚至連動手的時機都給孟聚暗示了︰當慕容家擊敗拓跋雄的時候，那就是消滅他們的最佳時機了。
葉劍心，他到底想干什麼？他跟南唐的北府有暗中來往，與沈家攀交情，與慕容家聯姻結盟，又暗中與自己結盟——縱橫捭闔，葉家家主布局之深，所謀之大，令孟聚深為震驚。
借助慕容家來消滅北疆的拓跋雄集團，再以葉迦南為y u餌，借助孟聚的力量來消滅慕容家，最後——難道，葉劍心自己想當北魏的皇帝？
想到這里，孟聚打了個寒顫，但他忍不住繼續往下想︰就算葉劍心策謀成功，暗算了慕容家，但他如何去應對北伐的唐軍呢？
他如何壓制各地擁兵自保的鮮卑軍閥？
他往自己軍中派遣暝覺師，又有些什麼打算？……
整件事里，有太多孟聚想不明白的東西了。想來想去，他唯有得出結論︰葉家的現任家主，他的圖謀已經不是「野心勃勃」幾個字能形容了——他壓根是個瘋子！現在，孟聚唯一的想法就是離這個瘋子越遠越好，讓他自己玩去吧。
看到孟聚發著呆，臉s y n晴不定，柳空琴好奇地望著他︰「大都督，您想到什麼了呢？」
孟聚搖搖頭，答非所問︰「柳姑娘，已經很晚了。你該回去休息了。」
這是今晚孟聚第二次下逐客令了。柳空琴神情一黯。她輕垂瓊首︰「是的，很晚了。空琴確實該告辭了。」
看到柳空琴臉上那隱隱的受傷感，孟聚有了些愧疚。但此刻，他心情紛亂，已經顧不上體諒對方的心情了，他打開門，把柳空琴送出了門。
孟聚微微躬身，柳空琴還以屈膝萬福禮。兩人都沒有說話，默默地在那蒼茫的夜s 中道別分手。
晚上，孟聚躺在 ng上，卻是難以入眠——或許是這幾天他睡得太多了，或許今天遭遇的事太多了，諸事繁雜縈繞心中，讓他半點睡意也沒有，只能睜著眼楮胡思亂想。
輾轉反側熬到半夜了，半睡半醒的m 糊中，孟聚突然听到了一陣輕微又細碎的腳步聲︰有人正朝他的住處快步走來。
孟聚開始並不在意。只當這是葉家的巡查武士經過。他把被子往頭上一蓋繼續睡，但那輕微的腳步聲卻是在他門前停下了，接著窗格上響起了悉悉索索的響聲，來人正在打開孟聚的窗口。
孟聚大驚。表面卻是不動聲s ，還發出了輕微而規律的鼾聲——刺客若看到自己睡熟了，說不定會有些懈怠大意，這樣的話，自己拼命一搏還有些機會。
好在，孟聚擔心的最壞情形並沒有出現。來人並沒有爬進來。而是窸窸窣窣地放了什麼東西進來，擱在書桌上——孟聚把眼楮微微睜開了一條縫隙，借著淡淡的月光，他看到了，伸進自己窗戶的那只手白皙而縴細，顯然是年輕女子的手。
然後，孟聚听到細密的腳步聲再次響起。漸漸遠離，來人已離開了自己的住處。
孟聚如釋重負，發現背後的衣裳都被汗水浸透了。等了一刻鐘之後，他再無沒听到別的異聲，他才披衣起身，用火折子點燃了房間的蠟燭。
窗台前的書桌上突兀地擺著一塊拳頭大的石頭，石頭下壓著一張紙條。
孟聚拿起了紙條，湊到了蠟燭前。紙條上面的筆跡縴細而柔弱，上面只有寥寥幾個字︰「鷹揚︰幫我，他日必有回報。竹」
盯著那紙條足足看了一陣，孟聚感覺一頭霧水。
很明顯，寫這張紙條的人肯定是北府的河南司參事沈小姐了。她要自己幫她什麼呢？難道說，她現在有生命危險，要向同為北府鷹侯的自己求救嗎？
但現在，自己自顧不暇，又能幫到她什麼呢？
孟聚又想了一下，覺得自己的揣測大概走錯方向了︰沈惜竹不但是北府的河南司參事，還是沈家的女兒。無論從哪個角度來看，她都算得上南朝的要人了。葉劍心圖謀甚大，他現在決計是不肯跟南唐撕破臉的，沈惜竹現在應該並無危險——從她半夜能跑來跟自己塞紙條應該就能看出了，葉家對她的看管相當松散，這並不像一個生命安全受威脅的人。
那，沈惜竹到底想自己幫她什麼？
揣著這個疑hu ，孟聚在 ng上胡思亂想著，終于徹底失眠了。
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第二天，在孟聚焦慮的等待中，太陽終于慢吞吞地升起來了。
按孟聚的本意，他是很想天一亮就立馬退房走人的，但葉劍心挽留了他︰「大都督何去之匆匆？莫非是我們葉家慢待得罪了，大都督連這片刻都不能忍耐了嗎？」
「公爺言過了，只是末將離開兵馬太久了，怕出了什麼亂子……」
「這個，大都督就不必擔心了。貴部還在祁峰縣駐扎，安心等候大都督回歸——我已經派人給他們傳訊了，他們都知道大都督很快就會回來，不會出什麼亂子的。此去萬里之遙，重逢不知何年何日，請容葉某表達一番心意。這個餞行宴，還望大都督千萬賞臉。」
葉劍心都說到這份上了，孟聚也實在無法推辭了。午間，就在昨天詳談的亭子里，葉劍心設宴為孟聚餞行。參加宴會的不單有孟聚，還有幾位即將和孟聚一同前去北疆的瞑覺師——看到那幾位瞑覺師，孟聚頓時感覺頭大︰他們赫然正是韓九、左先生和柳空琴。
葉家的酒宴精美可口，sh 女們也是個個漂亮，秀s 可餐。孟聚卻是沒多少胃口——無論誰。看到剛剛打了一架的對手坐在身邊，估計誰都不會有多少胃口的。
柳空琴倒也罷了，畢竟大家有交情，就算打了一架也照舊是朋友——而且，柳空琴還是個賞心悅目的美女，而男人對美女的寬容度總是特別大的。
但韓九和左先生兩個臭男人也來跟孟聚干杯，口口聲聲說跟大都督不打不相識，今後大家就是好朋友了——孟聚終于深刻理解昨晚柳空琴的感受了。原來看著一個大男人假笑確實是件很痛苦的事。
看著孟聚尷尬的笑臉，葉劍心在一邊沉穩地微笑著，風輕雲淡得象翩翩的天外白鶴。他說︰「大都督，這幾位先生都是熟人了。他們的安危，我可是拜托大都督了——幾位先生的本領，你也是見識過的，有他們輔助，相信大都督定能在北疆大展宏圖了吧？」
「是，幾位先生的本領，末將是很欽佩的。有幾位先生相助，末將真是如虎添翼啊——來，左先生，韓先生。我們再干一杯。」
「本來我還打算把楊鵬也派去幫助大都督的，但可惜，他的tu 腳受傷了，走不得遠路，這次就算了吧。」
「楊先生的技藝精湛，瞑覺深厚——他不能來。真是太可惜了。」
孟聚搖頭晃腦嘆著可惜，心中也在大叫可惜——當初抓到韓九他們的時候，自己怎麼忘記把他們的tu 也給打斷了呢？
席間，大家互相敬酒致意。葉劍心恭祝孟聚在北疆事業順利，大展宏圖，孟聚則感謝葉家對自己的大力支持，他借著酒氣拍著xi ng膛。信誓旦旦地保證︰「今後，倘若中原有事，公爺只要一聲招呼，末將馬上統率麾下數千兒郎南下，為公爺助戰鼓威！末將就不信︰有公爺和末將兩家聯手，天下誰能阻擋我們去路？」
「好，這才是縱橫無敵的猛將氣概！」
不知是j 動還是酒意，葉劍心臉上泛起了一陣淡淡的紅暈。
「只是，大都督，我們兩家盟好之事，在這邊說說倒還無妨了。但在外邊，此事最好還是不要聲張……以免有心人忌諱了。」
葉劍心指的有心人是誰，孟聚心知肚明。他連連點頭︰「公爺提醒得是，末將又魯莽了，險誤大事。」
「無妨，無妨。大都督是武官，直來直去，言談無忌，這是武夫本s ，何過之有呢？」
孟聚知情識趣，一點就醒，葉劍心很是滿意。他壓低了聲音︰「到那時候，大都督所求之事……天下無難事，事在人為嘛！」
孟聚心中冷笑，臉上卻是擺出欣喜若狂的表情。
一場踐行宴吃得賓主盡歡，直到日頭西斜才散了宴。葉劍心將孟聚送出莊園的門口，臨別時，孟聚裝作不經意地問︰「差點忘記了，公爺，昨晚那個南朝的女鷹侯，公爺倘若沒有什麼其他用處的話，能否把她交給末將？」
看到葉劍心詫異的眼神，孟聚解釋說︰「不怕公爺您笑話了，我們北疆東平那邊潛伏著一個高級鷹侯內線，他代號‘破軍星’。為了找到這人，我們內情處忙活好幾年了，但那幫飯桶卻也太無能了，一直找不到人。
今後末將就要統掌北疆了，這顆釘子藏在那里，始終是心月復大患——末將斗膽，向公爺討個人情，听說那女鷹侯在北府的地位很高，應該知道不少內情。公爺把她交給末將的話，末將總能從她身上找到點線索的。」
「破軍星？這事，葉某以前倒是听無沙提起過的，說北府有個高級鷹侯就在北疆潛伏——至今還還找不到人？這廝倒也了得啊。
只是不巧，大都督遲一步了，今天一早，沈惜竹就離開了，大都督現在去抓人的話，恐怕是來不及了。」
葉劍心說話的時候，孟聚很用心地觀察著他，但葉家家主的眼神、語調都是毫無異狀，孟聚也沒法判斷他是否在說謊——不過以葉劍心的驕傲，他若是不願交人，大可直言不諱，倒也用不著對自己撒謊。！。