二百八十五獻策
孟聚漫不經心地看著手上的信，久久沒有抬頭。在他面前，侍立著一個青衫的中年官員，躬著身站著，臉上充滿了恭順的笑意。
「這麼說，劉知賢先生是懷朔派來的使者，定朔府的判官留守？」
听到孟聚問話，那官員把身子躬得更低了︰「回大都督的話，卑職是應懷朔宇文都督之命前來參見大都督，听聞大都督喜納小星，宇文都督表達衷心祝賀……」
「嘿，劉大人是太昌元年的進士吧？」
劉知賢一愣︰「是，卑職是太昌元年的明經科三榜進士。」
孟聚掃了他一眼，慢條斯理地說︰「既然是進士出身，該知朝廷法度。朝廷什麼時候任命了懷朔都督啊？我這個北疆大都督怎麼毫不知情？」
看起來對孟聚的這個問題早有準備，劉知賢並不顯得如何驚慌。他跪倒在地，誠懇地說︰「大都督，且容卑職從頭稟來。一年前，拓跋元帥突然率懷朔兵馬南下。當時，懷朔鎮中無將無兵，又逢北魔數度窺探，城中一日數驚，城中居民皆雲要棄城南奔，定朔城竟是要不守而棄，十萬邊民眼看就要淪為胡虜了。
在此危急關頭，宇文閣下毅然挺身而出，募集城中豪勇之士，出城勇戰，擊退了北魔。城中留守文武及士紳感佩宇文閣下勇悍，眾議推舉其出任懷朔都督一職。為安軍心民意，宇文閣下不得不克難就任——邊疆危境，事關十萬邊民安危，此乃事急從權，並非宇文都督有意冒犯大都督威嚴，盼大都督能憐憫數十萬邊民，寬恕此無意冒犯之罪。」
最煩的就是你們這種動不動以天下蒼生為念的。孟聚冷笑︰「無意冒犯？很好，現在本座知道了。你回去告訴宇文泰，擅任朝廷命官是大罪，我要他立即去都督尊號，然後前來東平向朝廷謝罪。告訴宇文泰，要以轄下生民安危為念，勿要觸怒了朝廷。告訴他，一月內不至，朝廷必有雷霆震怒降之。」
劉知賢一愣，然後慌得連連磕頭︰「罪民懇求大都督寬宏！求大都督網開一面，懷朔眾生苦矣危矣——」
孟聚卻也不理他，端起了茶杯，旁邊侍立的王九會意，喊道︰「來人，送客人出去！」兩名侍衛入內，把劉知賢架了出去。
趕走了使者，孟聚狠狠地喝了口茶，壓抑住心頭的怒氣。他自覺不是心胸狹窄之輩。倘若宇文泰識趣點，先去了自己的官職，再上表謝罪，請求寬恕，表達效忠投靠之意，為了穩定懷朔戰線，自己倒也不是不能留下他的。
但這廝實在太狂妄，連表面功夫都不肯做。他派使者帶封信過來說是恭賀自己喜納小星，再說上幾句說因為事起倉促，他就任懷朔都督未來得及向孟聚稟報，多有冒犯，還望大都督寬宏莫要見怪——看這信時候，孟聚很有種將使者推出去斬首的沖動。
寬宏你妹啊！當年謀害自己的梁子還沒解呢，現在你宇文泰擅任懷朔都督，寫封信跟自己說一聲就算了事了？他把我這個北疆大都督看成什麼了？這還不是挑釁，什麼是挑釁？
還真以為自己沒空收拾他了嗎？
氣沖沖地想了一陣，孟聚站起身，朝門口走去。知道孟聚要出去，王九識趣地跟在後面，幫孟聚披上了斗篷，又返身去拿了燈籠過來。
已是晚間了，天空灰蒙蒙的，眼看要下雪了，陵署沉寂無聲，干枯的樹木在遠處顯出凋零的枝條。迎面一陣寒風吹來，孟聚不由裹緊了外套。
主僕二人順著道路前行，來到了陵署邊上的一個小院子里。王九敲響了院子的門，過了一陣，有人把門打開了一條小縫，傳出了嚴厲的喝問聲︰「外面來的是誰？沒有命令，嚴禁在此停留騷擾！」
「我是孟聚，開門。」
王九上前把孟聚的令牌在門前亮了下，用燈籠照著給里面看。馬上，院子的門被打開了，兩個穿著陵署軍服的警衛迎了出來，向孟聚行禮︰「不知鎮督駕到，有失遠迎。」
「無妨。文先生在里面可睡了嗎？」
「啟稟鎮督，文先生還沒睡下，他還在看書。」
「你去通報一聲，就說孟某求見，不知先生現在可有空暇？」
一個陵署警衛應命跑步而去，另一名警衛領著孟聚一路進去，來到了一間平房前，一個披著長衫的中年書生已經站在門前恭候了。
看到孟聚只帶了一個隨從突然來訪，那中年書生顯得很是驚訝，他長揖到地︰「如此飄雪寒夜，不知大都督大駕蒞臨，文某有失遠迎了，還請大都督恕罪。」
孟聚很客氣地拱手行禮︰「文先生客氣了。孟某深夜來訪，叨擾先生休息了。」
「不礙的，外邊冷，鎮督還請入內喝杯茶吧。」
孟聚點頭，從容踏步入內，房間的布置甚是簡樸，一床一桌，桌上堆著一疊書紙墨、茶壺茶杯等雜物，昏黃的油燈在桌上泛著光，其他幾乎再無雜物。
這位文先生，就是拓跋雄的幕僚文漢章。當日孟聚綁架拓跋雄的大公子時候，順手把他也綁了回來。現在，孟聚是早回到東平了，拓跋襄大公子和幾位將帥也被放回去了，孟聚唯獨只留下文先生一人。
文先生給孟聚斟了一杯茶，接過了茶杯，孟聚打量四周，嘆道︰「下面人不會辦事，地方簡陋，著實怠慢先生了。我這就吩咐，明天讓他們給先生換個好點的住處。」
「鎮督言過了，文某俘虜之身，能有這樣的容身之地，已是很不錯了。何況，外面的弟兄待文某已經很寬松了，每日文某能出外散步兩次，飯菜也很照顧文某的胃口，還幫著找來書籍紙墨讓孟某打發閑逸時光。作為階下之囚，能有這樣的待遇，已是很滿意了，文某不敢再奢望其他。」
孟聚淡淡一笑，文先生口口聲聲已經很滿意了，但那濃重的怨氣卻是無法掩蓋的。孟聚卻裝著听不出，自顧說︰「有件事，孟某需得跟先生說的︰拓跋襄大公子，我們數日前已經放回了。琢磨著時間，他現在該已經出朔州了，該到元帥的地盤上了。所以，先生就不必為他的安危擔心了。」
文先生微笑道︰「鎮督一諾千金，果然是難得的信人。」
繞是孟聚臉皮奇厚，听到文先生的這句夸獎，他也禁不住俊臉飛紅——自己前面與拓跋雄簽訂了停戰協議，沒兩個月就撕毀協議南下助戰，助戰也罷了，自己又潛入拓跋雄的地盤搞煽動，拐走了邊軍的三個旅，還順手綁走了拓跋雄的大兒子——現在，文先生睜著眼楮說瞎話稱贊自己的信用，孟聚還真不知道對方是稱贊還是打臉了。
孟聚岔開了話題︰「前陣子瑣事繁重，一直沒來看望先生，還望先生不要見怪。」
「鎮督太客氣了。此趟鎮督突然出兵塞外，千里奔襲突厥王帳，破其軍，此等戰績，實在令人神往。大魏開國三百年間，除了開國年間，與塞外交鋒一向是輸多贏少，便是打平的時候都不多。不料國勢頹廢之時，突聞如此捷報，實在是振奮人心。鎮督軍務要緊，文某一個閑人，看不看都不打緊的。」
「文先生過獎了……」
孟聚打了個哈哈，他想含蓄地把話題轉過來，但怎麼轉都覺得生硬——自己實在不是玩含蓄的料啊。最後，他干脆還是開門見山︰「文先生，孟某這邊的情形，你也是知道的。孟某雖然讀過點書，但其實骨子里還是武夫的粗莽性子。孟某的部下，從上到下也是武夫居多。咱們這些人，打仗拼殺是夠了，但要動起腦子來想大事，實在不行啊。
孟某久聞先生見識廣博，韜謀無雙，實乃無雙國士。孟某深夜前來，就想延請先生出山輔佐于我，還望先生莫要嫌孟某粗陋。」
文先生把手上的茶杯輕輕往桌子上一擱，他道︰「能得大都督賞識，文某實在深感榮幸。只是，文某已有侍奉的主公，大都督的好意，文某只能卻之不恭了。」
「文先生，近日拓跋元帥連連兵敗，以孟某所見，他怕是……難以回天了。以先生大才，禽擇良木而棲之，該知元帥那邊非久留之地了。」
文先生默然，過了一陣，他嘆道︰「元帥以心月復國士待我，現元帥正在危難之際，吾不能棄元帥而去，大都督的好意，文某只能心領了。」
孟聚嘆口氣，他最煩就是這個了。
在第二次金城戰役失敗之後，拓跋雄的敗勢已是非常明顯。連關山河、白御邊這些下面的旅帥都能感覺到邊軍大勢不妙，孟聚不信文先生這高層幕僚會看不出來這個。
易小刀、關山河那些坐擁兵馬的武將都知道禽擇良木而棲之的道理，說妥了就馬上過來，毫不扭捏，偏偏文先生這種讀書人麻煩，明明知道舊主已是爛船一條還是裝模作樣地守著，擺出一副殉船的忠臣架勢來——當然，這未免不是文先生自抬身價的招數，但放在孟聚眼里只覺得煩，老子有多少大事要忙的，剛娶個美人老婆回來，老子一天工作十四個鐘頭，抱老婆睡覺的時間都不夠，哪有功夫跟你們這些閑得發慌的酸儒玩三顧茅廬的游戲啊。
但不玩不行啊，文先生既然要扮演忠心耿耿的國士，那自己就得扮演禮賢下士的明主，戲份都是安排好的，大家得按著套路來。
「先生此言差矣。元帥失利，是因為其逆天道人心而行，此敗乃天意注定，非人力所能挽回。先生國士無雙，有為之身，倘若就此被荒廢埋沒，豈不可惜？孟某這邊，雖然實力暫還不能跟元帥比，但孟某確實對先生誠意相邀，還望先生莫要嫌棄。」
「大都督的好意，文某確實深為感動。但文某故主尚在，忠臣豈能二事？所以，大都督就莫讓在下為難了。當然，文某既然客居東平，倘若大都督有何疑惑之處，文某倒是不妨幫著參贊一番的。」
孟聚明白過來了。文先生倒不是不願為孟聚效勞，只是現在拓跋雄還沒掛呢，他不好意思公然跳槽，不然棄主他投的名聲太難听了。但是孟聚有什麼事，他是很願意幫忙的。
既然如此，孟聚倒也不客氣了。他悠然喝了一口茶︰「先生昔日在懷朔時候，可見過宇文泰嗎？」
「見過數面，聊過幾句，倒沒有深交。那時，宇文幫主是元帥跟前的紅人，也看不上在下這種酸儒——怎麼，大都督打算要對懷朔用兵了嗎？」
孟聚點頭，肅然道︰「宇文泰欺人太甚，是可忍孰不可忍，本座決意要拔掉這根釘子了。」
聞弦而知雅音，文先生便知道孟聚來找自己的用意了。他喝了口茶，凝望著窗外黑洞洞的景色，深沉地說︰「鎮督，黑狼幫約有幫眾五萬多人，其中戰兵不下萬人，斗鎧三佰余具，論真實戰力，他們不過兩三個旅的兵力而已。元帥南下以後，宇文泰的實力可能有所增長，但無論怎麼增加，局限于懷朔區區一鎮，他們也強不到哪去。鎮督若要雷霆一怒，他們是決計抵擋不住的。」
文先生說得很樂觀，但他的表情卻是凝重，孟聚于是知道他肯定還有話說，也不出聲催促，只是握著茶杯靜靜地等待著。
「黑狼幫不可懼，但宇文泰卻甚是麻煩。」文先生說︰「在下略通相人之術，見過宇文泰。此人相貌狠戾，鷹視狼顧，胸懷天地——這是隱隱的帝王之相，是一遇風雲便化龍的蛟龍氣數。此人命格強大，氣運甚是硬朗。鎮督要敗黑狼幫不難，但要想殺掉此人，那是千難萬難。」
「命格強大？文先生，這怎麼說的？」
「大都督，面相命格之學，玄妙深奧，文某也只是略有涉獵而已，也沒法跟您解釋太深。這不是儒家說法，而是屬于奇門雜術的範疇了。
按照民間的說法，就是說這個人「命很硬」，他總能從九死一生的險境中月兌困，哪怕飛箭如雨橫尸遍野的戰場上，他也能毫發無損；哪怕繩索捆綁刀斧加身，總有人在千鈞一發之際來救他。一旦做起事來，他總能順風順水，崛起神速。這樣的人，在他的氣運耗盡之前，要殺他，那幾乎是不可能的事。」
孟聚點點頭。文先生這麼一說，他倒是明白了。命數奇硬的人物，他也是見過的，那就是自己的大仇家申屠絕。自己在戰場上不下三次擊敗他，自己甚至將他擒住綁好都準備下刀了，但還是有人出來阻礙，他總能在最關鍵的時候溜走、逃跑，然後卷土重來。
「文先生，你說的這樣命格強硬之輩，難道就沒法除掉了嗎？」
「倒也不是沒法對付。比方說，要置宇文泰于死命，也有兩個辦法，一是找個命格比他更硬、氣運更強大的人來對付他，命格相克，他的氣運被克制了，就沒法發揮了。第二個辦法，宇文泰命格雖硬，那是先天的福祉。但他每次從險境月兌身，他總是要消耗氣數的。待他的氣數消耗殆盡之時，那時候他也就跟普通人差不多了——這就是我們常說的某某人‘氣數已盡，命當該絕’。」
孟聚恍然，心下卻有些明白了，申屠絕昔日那麼囂張，三番四次從自己手下逃生，但最後一次自己抓住他的時候，他的氣色和氣勢確實比往日差了很多，像個病夫一般。
這就是所謂氣數已盡啊，難怪那次自己能那麼輕易就殺掉他了。
孟聚微微激動，他試探地說︰「以先生所見，倘若是本座親自出兵征討懷朔，能否擊敗宇文泰呢？」
文先生笑笑，他知道這是孟聚在問，他的氣運是否能克制宇文泰的氣運——好吧，能克制蛟龍命格，其實就是孟聚在委婉地詢問，自己是否有真龍的帝皇之命了。
文先生端詳孟聚一陣，搖頭嘆道︰「說起來，某生平所見人中，以大都督的命格和面相最讓文某看不透了。按照書上的說法，怎麼看，大都督都只是文人命格，氣運也只是尋常，論官祿，頂多不過**品命格。
但偏偏，大都督卻能官至武侯一品，裂土封爵，位列武臣巔峰。尤其大都督起兵以來，攻無不克，戰無不勝，滅國擒王，武功鼎盛，兵鋒犀利銳不可當——這真真是不可思議。
恕文某才識淺薄，大都督的面相，文某實在是看不透。不過，以大都督如今的軍勢和兵鋒，親征懷朔的話，頂多兩個月，肯定是贏的，只是能否擊殺宇文泰，這就不好說了。」
孟聚微微一震，他若無其事地笑道︰「如此，本座就謝謝先生的口彩了，待到凱旋之時，本座再來與先生把酒共慶。」
文先生望著他，目光中有一種令孟聚琢磨不透的味道。他好像想說什麼，但最後卻是什麼也沒說，只是嘆了口氣，端著茶杯沉默不語。
孟聚站起身︰「夜深了，不敢打擾先生歇息，本座這就告辭了。先生好好休息，改天本座再來向先生請教。」
「大都督……」望著孟聚，文先生欲言又止，最後只是嘆氣道︰「也好，該歇息了，我送大都督出去吧。」
文先生將孟聚送出了外屋，王九坐在門房的小板凳上，已是坐著睡著了，听見孟聚出來的腳步聲，他一下從板凳上跳起來︰「大人！」
「小九，拿燈籠，我們回去了——文先生，請就此留步，不必再送了。」
文先生點點頭，立在門邊。當孟聚轉身時候，他听到身後有人幽幽地低嘆一聲︰「可惜了……」
孟聚轉身︰「文先生，你說什麼？」
「沒什麼。夜深天黑，請大都督一路小心，當心腳下。」
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孟聚回到家中，已是晚上一更時分了。听到他的腳步聲，歐陽青青提著燈籠出門來迎。看到侍妾疲憊的笑顏，孟聚心中略有歉意︰「今晚批公文披得晚了，又見了個外邦的使者，最後去探望了文先生，所以回來得遲了，累得娘子也不能歇息，是我的錯。」
歐陽青青屈膝道福︰「老爺說得哪話。老爺要操勞的都是大事，妾身幫不上忙，很是愧疚，陪著晚睡一點，這算什麼。但老爺還是要注意身子啊。雖然老爺還年青，但天天不是打仗就是熬公文，鐵打的身子也頂受不住啊——小九，你是跟著老爺的人，平常也要記得幫著提醒一聲，莫要讓老爺太累了。」
歐陽青青拍打著孟聚身上的雪花，將他迎進房里。她柔聲說︰「老爺，宵夜已經備好了，是四個素葷小炒和一壺黃酒，正熱著呢，老爺可有胃口嗎？」
「呃，也好，拿上來吧。」
飯菜端上來了，孟聚坐在桌前，拿著筷子，卻是愣愣地看著面前，遲遲不肯下筷。
歐陽青青坐在旁邊陪著孟聚，看他不肯下筷，她微微心慌︰「老爺，可是妾身手藝不行，這飯菜不合胃口嗎？」
「啊！」孟聚如夢初醒，他趕緊扒了兩口飯菜︰「啊，沒有，飯菜很合口味。青青，不關你的事，是有件事我自己想不明白罷了。」
「老爺如此牽掛，是很重要的大事嗎？」
「倒不是什麼大事，只是我剛剛去探望了文漢章，臨別前，他像是有話要跟我說，卻又不好出口的樣子，我不知道他想說什麼，一直琢磨著這事，以致恍惚了。」
「文漢章？這個名字倒是陌生啊，是老爺新招募的部下嗎？」
「嗯，是我從拓跋雄那邊硬搶過來的謀士。此人韜略了得，只是他書生氣很重，現在還未對我歸心，還不好用啊。」
歐陽青青愣了下，她正色對孟聚說︰「老爺，妾身婦道人家，不懂什麼軍國大事，但妾身也知道，得士則國興，失士則國亡。對賢德之士，人主須禮敬之，器重之，如此賢才方能歸心盡力。您既然說這位文先生是難得的賢才，那他的意見，您該重視才是。」
孟聚苦惱地說︰「但他不肯說啊。」
「不肯說，那是因為老爺你誠意不夠。老爺，國士賢才非同一般販夫走卒。您若不虛心請教，示之以重視，委以心月復，人家如何肯對您推心置月復呢？」
「說得對。明天一早，我再去拜訪文先生一趟……」
歐陽青青緩緩道︰「老爺，以妾身所見，為表誠意，您最好是今晚就去，現在就去！如此，方顯你的誠意和鄭重。倘若妾身所料不差，這位文先生，他現在該還沒休息呢。」
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二更時分，孟聚再次站到了文先生的門前。他看到，對方的窗戶依然是亮著的，窗前顯出了文先生的背影。
「他果然沒睡啊。」孟聚深吸一口氣，敲響了房門，「磕磕」的敲門聲在這萬籟寂靜的晚上顯得特別清脆和響亮。
門開了，文先生穿得十分齊整。看見孟聚，他神情並不如何驚訝，只是一拱手︰「大都督，請進來吧。」
孟聚進去，二人分賓主坐下，孟聚忍不住問︰「文先生，你好像專門在等我？你早知道我會回來的？」
文先生淡淡一笑︰「大都督，你深夜復返，該不是專門來問文某這個的吧？」
「哦，也是。文先生，方才談起征討懷朔一事，先生您欲言又止，好像有話想說，不知此事是否有何不妥呢？本座確實是誠心誠意前來請教的，還望先生能不吝指點。」
文先生凝視著自己杯中茶水的漣漪，默然良久，他長嘆一聲︰「大都督雪夜兩訪，這番誠意，確實令文某無話可說了。當今天下大亂，文某這手無縛雞之力的書生，若不是大都督收留，還能去往何方呢？也罷，這無信無義的背主惡名，文某就擔了吧。
大都督，今後就拜托您了。」
他起身對孟聚跪倒︰「主公在上，屬下文漢章拜上！」
孟聚大喜，他起身攙扶起文先生︰「先生快快請起。今後，你我名為主臣，實為師友。吾當視先生為心月復股肱，還望先生能不棄孟聚淺薄，毫無保留地時時提醒指點于吾。」
「主公器重，屬下豈敢不從！今後自然是知無不言，言無不盡。請主公原諒屬下先前的任性，勞累主公雪夜跋涉兩番，實在是屬下的罪過。」
終于收服了一個文官幕僚，孟聚心情舒暢︰「呵呵，漢章，咱們是自己人了，這些話就不需說了。快跟我說說，我打算征討懷朔，這有何不妥？」
文先生不答反問︰「主公，您為何要征討懷朔？」
孟聚一愣，他說︰「宇文泰驕橫跋扈，擅任懷朔都督，無視我六鎮大都督威權，壞朝廷法度，是以我決意征討于他——嗯，這就是理由了！」
文先生搖頭︰「主公，主不可因怒而興師，將不可以慍而致戰，您是鎮帥，講的是實利，不能講意氣——戰必獲利！主公，若是征討懷朔，我軍可獲何實利呢？」
孟聚一愣︰文先生你堂堂舉人，我跟你談了半天，你不是說雜家的命算氣數，就是說兵家的戰必獲利，我怎麼就沒听你說過半句儒家的聖人道德大義名分？
不過——這種講究實際的幕僚，我喜歡！
「實利嘛，自然是有的……這個，拿下了懷朔，我們的地盤又多一鎮，人口也多上十多萬。這個就是實利了。」
「大都督，您想得太樂觀了。需知自任懷朔都督的宇文泰非是一般的地方軍閥，他是從地方幫派起家的梟雄，黑狼幫在地方上根深蒂固，黨羽眾多。即使我軍能擊敗懷朔兵馬，佔領定朔，但強龍難壓地頭蛇，我軍作為客軍進駐，要想順利統治，這並非易事。
只要宇文泰不死，黑狼幫余孽也肯定不會死心，他們會長期在地下活動，跟我們的進駐兵馬和官府對抗，襲擊官兵和官府，讓我們疲于奔命。沒有一兩年的功夫，我們休想把他們清剿干淨。
這樣，一兩年之內，我們非但不能抽調懷朔的人財物力以為己用，反而要花費糧餉長期駐扎重兵在那鎮壓，這樣一來，對這新佔領的地盤，我們享受不到半分好處，反倒成我們的一塊拖累。」
「先生所說的，我也考慮到了。黑狼幫在北疆橫行多年，根深蒂固，要想清剿他們，這確實不是一朝一夕的事。但事情總得要做開頭……」
文先生很不禮貌地打斷了孟聚︰「主公，您誤會我意思了。我並非說黑狼幫不能剿——要剿，但不是現在剿！因為現在，您有更重要的事情要做。在這三個月的時間里，有一個千載難逢的機遇在您面前，一旦錯過了，我們將悔之莫及。」
被文先生的氣勢所懾，孟聚不由問︰「什麼機遇？」
文先生恨恨地瞪了孟聚一眼，那是恨鐵不成鋼的眼神。
「主公，屬下很奇怪，你既然能看到拓跋皇叔敗亡在即，那您為何不能看到這個呢？在未來的三個月里，皇叔會在洛京周邊做最後的拼死抵抗，慕容家的軍隊也會盡全力絞殺他們，兩家都再無空暇，這就意味著，在這段時間里，從朔州乃至相州之間的廣袤的大片中原地帶，全都處于兵力空白狀態。
主公，未來的幾個月，您與其有空跟宇文泰爭鋒，還不如直接揮師南下，佔據朔州、並州、中山、冀州等要害之地。這些中原州府，論起土地肥沃、物產富饒、人口繁茂，哪個不勝懷朔鎮百倍有余？到那時，主公進可觀望天下風色，退也可據守邊疆，處境大有回旋主動！
屆時，主公坐擁三鎮五州二十五府之地後，無論兵馬、糧餉都將十倍于現在，那時您回頭再收拾宇文泰這跳梁小丑，還不是易如反掌？」