打發走歐陽輝，孟聚也不打算回署里處理公務，直截就回房休息了。但是，他躺在床上，翻來覆去卻是始終睡不著。于是，他干脆倚躺在床上，考慮著文先生的提議——文先生說得輕松，但孟聚知道，只要踏出了南下這一步，孟聚與慕容家之間的關系就是徹底決裂，怕是從此再難回頭了。
與慕容家決裂，孟聚倒不是很在意，慕容家那號稱三十萬的金吾衛大軍，孟聚也沒感到多大的壓力，但慕容家太子那雙漆黑而憂郁的眼楮，卻是始終在孟聚眼前浮現，令他心神難安。
愧疚啊。
自從結識以來，自己就一直在蒙受慕容毅的照顧。尤其是自己在東平開府以來，以一鎮之力對抗整個邊軍，倘若不是慕容毅在背後大力的物力、財力援助，自己是撐不過創業之初那最艱難的日子的。
在洛京的時候，因為慕容毅弒妻一事，孟聚與他生了心結，但怎麼說，人家慕容毅並沒有做出什麼對不起自己的事啊。
孟聚反思自己，作為朋友來說，實在很不夠義氣的。慕容毅和葉迦南婚約在先，自己試圖撬兄弟牆腳這事就不說了；洛京時候，明知慕容毅的太子位岌岌可危了，正是急需自己給他撐腰的時候，自己卻是不管不顧地一頭跑了——自己是慕容毅請來的援軍，自己就這樣跑了，可以想象，慕容毅的處境該有多被動？
即使這樣，明知自己要回北疆去。慕容毅卻是半句挽留的話都沒說，只是笑著揮揮手，祝福自己一路順風。
想到離別時那一幕，孟聚的眼楮微微濕潤了。作為兄弟。慕容毅確實對自己仁盡義至了。自己揮師南下的話，那慕容毅的處境豈不是更加為難？
孟聚長吁短嘆著，卻是下定了決心︰文先生說得對，在這個戰亂年代，對自己這種小軍閥來說，不自強就是等死。至于好兄弟慕容毅，反正他都為難了——那就讓他繼續為難吧。再怎麼搞，料想慕容破還不至于黑心到要殺自己的兒子吧？
晚上。孟聚召集眾將聚宴——說來時機也是恰好，因為要參加孟聚的婚禮，東平軍政集團的重量級人物雲集靖安，召集眾人很是容易。不然的話，眾將分鎮各地，要紛紛趕來起碼也要個十天半月的。
參加這場宴會的，有武川都督呂六樓、赤城都督江海、赤城都將李富倉、東平都將肖恆、赤城東陵衛鎮守督察米歡、東平扶風都將王北星、東平靖安東陵衛總管藍正、都將李赤眉等人，還有幾個旅帥級別的軍官。那是易小刀、關山河、白御邊、王虎、齊鵬、徐浩杰等人——反正，孟聚集團中基本上有頭有臉的人物都過來了。
這是孟聚軍政集團罕見的一次大聚會，很多將軍從前都是沒見過，這是第一次見面。自然少不了一番寒暄互道久仰；也有不少將軍是老友重逢，那自然也少不了一番問候致意。一時間。堂下熙攘聲不斷，猶如喧鬧菜市。
待眾人聚齊。坐在台上的孟聚才舉起一只手︰「諸位將軍，酒宴之前，本座有件事要與大家商議的。」
大都督要訓話了！
一時間，所有喧嚷聲都消息了，將軍們紛紛臨襟正坐，腰桿挺得筆直，無數目光齊齊投來，齊集于孟聚身上。
孟聚當然不會這麼坦白，說是眼下有大好的機會咱們快南下搶糧搶地盤去吧。他說的還是很堂皇的，他說，我們北疆雖然已經安享太平了，但天下仍未平定，中原仍在戰亂，萬民仍苦受戰亂之苦。自己身為朝廷的北疆大都督，理應為朝廷分憂，解萬民苦難。
自己有意南下為朝廷助戰，從後方出擊，攻打叛軍月復背，爭取早日結束戰亂，為天下創太平。諸位將軍，不知對此有何意見？
孟聚此言一出，滿堂頓時大嘩，眾議紛紛中，武川都督呂六樓代表眾人發問︰「敢問主公，此次南下，我軍以何處敵人為目標？」
「此趟南下，我軍將包抄叛軍後路，消滅盤踞在並州、中山、冀州、幽州、平州等州郡的叛軍——主要目標就是收復上述淪陷州郡。」
孟聚說得冠冕堂皇，但將軍們哪個不是心思過人，大伙都听出了孟聚的真實用意︰名為助戰，實際上卻是趁著中原兩大勢力無暇他顧的時機搶地盤去了。
眾人知道，北疆邊軍的主力雲集在相州一線，後方並無重兵部屬，頂多也就幾個地方守備旅，斗鎧都未必能湊夠一百具齊全的。對付這種弱旅，簡直是刷功勛的最好機會了。眼看機會在前，誰不想混個封妻蔭子？
象呂六樓、王北星、肖恆等重將跟隨孟聚日久，心性較為持重，他們還能矜持些，但那些年輕的武將卻是早已按耐不住了。
王虎第一個跳了起來，他高舉著雙手︰「大都督，此趟南下，末將願率本部兵馬，擔任大軍前鋒，為大軍開路！」
齊鵬不甘示弱︰「大都督，我部兵馬精勇，個個能以一敵十！無須大軍出動，單靠我部兵馬就可拿下並州，不需後援！」
徐浩杰也站起來，他的話聲鏗鏘有力︰「大都督，末將敢立下軍令狀，給末將兩個月時間，末將獨個就能拿下中山郡！倘若不勝，大都督砍了末將的腦袋！」
有這些孟聚的親信將領帶頭，其他的年青將領如李赤眉、易小刀等人也紛紛起身請戰，一時間，屋子里響徹男子豪邁的話語聲，氣氛顯得激昂又熱烈。
看到部下們紛紛求戰，孟聚滿意地點頭。東平軍團目前兵馬不過三萬，並不算很強的鎮藩，但幸運的是。自己擁有著一個充滿蓬勃朝氣的軍官團，麾下的軍官們極富進取精神。這種雀躍求戰的場面，在慕容家的金吾衛那邊是決計不可能出現的。
部下們擁有滿腔的斗志和信心，但作為統帥的孟聚卻不能那麼托大。他必須提防著這樣的可能。即南下兵馬有可能被邊軍截擊或者遭慕容家兵馬阻攔——踫到邊軍還好說，無非立即開打就是，但若是踫到慕容家兵馬的話，究竟如何應對，這是很需要政治考量的。而且，出于孟聚一貫的穩妥習慣，獅子搏兔亦要全力以赴，這次他是打算親自率部南下的。
孟聚站在台上。揚聲喝令︰「赤城都督江海！新編第一旅旅帥王虎！新編第二旅旅帥齊鵬！新編第三旅旅帥徐浩杰！」
被喊到名字的四名將軍應聲而出，單膝跪倒孟聚跟前︰「末將在！」
「你們四人各自率本部兵馬，由本座親自統領，組成中路軍南下。江海都督。你任中路軍的中軍，護衛本座安全；王虎，你任中路軍前鋒；齊鵬，你任中路軍左軍；徐浩杰，你任中路軍的右軍。我中路軍將沿著東平、朔州、並州、中山一路南下。直到冀州——可听清楚了嗎？」
四名將軍齊聲喝道︰「末將接命！」四人皆是喜形于色。
孟聚滿意地點頭︰「好，你們先退下——王北星王都將！白御邊白帥！」
王北星與白御邊應聲出列︰「末將在！」
「你們二人各率本部兵馬組成西路軍，由王北星為主帥，白御邊為副帥。你們從赤城南下。佔據定州、肆州、開州一線，驅逐並消滅當地叛軍。恢復大魏官府建制——可明白了嗎？」
兩名將軍齊聲應道︰「末將接令！」
「很好——易小刀易帥、李赤眉李帥！」
易小刀和李赤眉應聲站出︰「末將在！」
「你們二人各率本部兵馬，組成東路軍。由易帥為主。李帥為副。你們先南下朔州，然後向東各自分兵，分別佔領平州和幽州，驅逐當地叛軍，恢復朝廷官府——可明白了嗎？」
「末將接令！」易小刀抬起了頭，他問︰「敢問大都督，倘若末將在進軍途中，遭遇沿途州府、兵馬抵抗我軍，或者被佔領州府不服我軍管制，末將該如何處置？」
孟聚凜然道︰「我軍奉太子殿下之命南下，是朝廷討逆的王師天兵，這條，諸位將軍需得向地方上好好宣講清楚。料想我朝臣民純良，只要知曉大義所在，正朔所在，必不至有此等忤逆朝廷的暴民。」
「但倘若……」
「朝廷既冊封吾為北疆大都督，爾等受本座軍令而去，在那淪陷之地，爾便是朝廷，爾等便是王法！有敢阻撓我軍前進的，或者不服我軍管制的，無論兵民官吏，一律視同頑抗王師的叛逆同謀處置，爾等可當機立斷！諸位將軍，可明白了嗎？」
武將們發出轟然的應答︰「末將接令！」昏黃的火把照耀下，年青的將軍們嘴唇緊抿，眼楮發亮，殺機萌動。
當下，孟聚繼續頒布命令︰孟聚離開後，東平大本營指揮部交由肖恆都將負責，他負責鎮守東平。
藍正督察的靖安東陵衛負責接手靖安城防。
關山河旅帥率本部兵馬移鎮扶風郡，接手王北星留下的扶風郡關防。
呂六樓都督留守坐鎮武川，他將率兩旅兵馬，負責監視懷朔的宇文泰，隨時策應東平和赤城。一旦懷朔宇文泰進犯，他有權調遣東平和赤城兵馬增援武川。
李富倉都將鎮守赤城，受東平都將肖恆暫時節制……
軍令頒布，眾將紛紛上前接令，都是凜然听命，氣氛肅然。
公務談完了，接下來便是宴會時間。佣僕們紛紛端上美酒佳肴。遙想著即將到手的戰功和美好前程，大伙喜笑顏開，喝得暢快無比。
孟聚注意到，在那歡樂的人群中，一張郁郁寡歡的臉顯得格外突兀，此人便是關山河旅帥。
此次的人員調配，孟聚很是花費了一番心思。南下的將領大多都是那些年輕氣盛、急著建功立業的少壯派軍官，而留守大本營的將軍則多是那些老成持重的宿將，他們對立功的**遠沒有少壯派軍官那麼強烈，現在看來，對這個調配，大家都是很滿意的——除了關山河。
看到關山河那張哭喪著的臉，孟聚灑然一笑，對這位旅帥的小心思，孟聚也猜到幾分的。關山河愛扮粗豪，其實心細如發、最愛沾小便宜，不肯吃虧。這次，眼看著一同投靠孟聚的同僚易小刀、白御邊等人都得了南下的差使，可唯有他自己被調去接手王北星的擔子，鎮守扶風，他怎麼甘心？
關山河以前就是扶風出來的鎮守將，扶風郡是個什麼地方，他怎麼不清楚？那個貧窮又偏僻的邊塞，整日面對的不是塞外的風沙就是魔族的刀劍，外快沒半分，一年到頭連個女人都見不著——到現在還沒哭出聲來，這算是關山河涵養好了。
孟聚招招手，示意關山河近前來︰「老關，來來，咱們兩個喝上一杯。」
關山河急忙湊過來，他雙手捧著酒杯，哭喪著臉︰「大都督，末將向您求個情，您知道的，末將的腿腳風寒，最是受不得風寒的，尤其塞外的風雪那麼大，末將的身體實在頂不住啊……」
「啊，」孟聚咂砸嘴皮，很惋惜的樣子︰「老關你身體不好嗎？」
「是啊是啊，年青時候打魔族傷了腿腳，落下了病根，現在年紀大了，老是愛發作……」
「那可惜了。我本來還想著，你在扶風那邊最多辛苦一年，然後就安排個地方給你當都督的。但既然你身體不好，我就只好另外找人了，我問問李富倉吧，看他願不願跟你換個位置。那個誰，你叫李帥過來……」
听到「都督」二字，關山河的眼楮陡然睜圓了。他急忙攔住孟聚︰「大都督，不必麻煩李帥了，就讓末將去吧！」
「嗯？但老關你的身體……」
「為大都督效勞，萬死尚且不辭，何況小小傷疾？大都督放心，這點小傷，礙不了事的。大都督，末將先飲為敬了，祝大都督此番出征旗開得勝，馬到成功！」
孟聚笑眯眯的︰「如此，本座就蒙老關你吉言了。來，同飲了。」