孟聚身軀微微一震︰自己與葉劍心的約定是秘密，自己一直守口如瓶的，沒對任何人說過，北府怎麼就知道了？這些特務們也太神通廣大了吧？
孟聚低頭喝了口茶，這才答道︰「易先生，你這是從何說起呢？我跟葉家聯姻？你們是從哪得到的消息？」
盡管孟聚裝得十分自然，但易先生這種北府的老鷹侯，眼楮利得能拿去當菜刀用。那一瞬間，孟聚臉上的驚愕表情已是落到他眼中了，他心中立即便是有了底︰十有**，上頭傳來的消息該是真的了。
他深深注視孟聚，良久，他嘆氣道︰「怎麼會是這樣的呢？先是葉迦南，現在又來了個葉梓君……天下那麼多的好女子，孟聚你怎麼就一直跟葉家糾纏不清呢？不妨告訴你，消息是北府斷事官蕭何我大人親口跟我說的。」
孟聚馬上又問︰「那蕭大人又是從何而知這消息的呢？」
「呃？孟大人您今年貴庚了？」
易先生用一種看白痴的眼神看著孟聚，孟聚立即意識到，自己問了個蠢問題︰北府的消息來源，自然是臥底弄來的。這種消息渠道，那肯定是機密中的機密了，怎可能輕易泄露給自己？
他自嘲地笑笑︰「是我笨了……那，易先生，北府派你過來，就是為了讓你問我這個事的嗎？」
易先生搖頭道︰「上頭派我來來聯絡你，是想查證下這個消息是否真的。如果是真的話，朝廷希望，你能以大局為重。取消與葉家的婚約。」
「為什麼？我跟葉家聯姻，又礙著朝廷什麼事了？」
「孟聚啊，咱們也是老相識了，咱們就不說多余的廢話了，你也別跟我裝傻。你是我們北府的人。又是北邊的大軍閥，你跟葉家那幫國賊聯了姻，這讓朝廷怎麼看你？咱們也不說那些虛的，你將來回歸朝廷，以你今日的身份和實力。朝廷怎麼也得封你個‘都督六鎮軍事’，但你跟這幫鮮卑的余孽們糾纏不清，朝廷怎能放心把北邊防務的重任交給你？」
孟聚眨巴著眼楮，眼神顯得天真又無辜，他說︰「這是我的私人事務……朝廷沒必要多事吧？」
「胡說八道，朝廷重臣的婚姻，怎會是私人事務？世家大族的聯姻。歷來是朝廷關注的重中之重。」
「老易，從什麼時候起，鷹揚校尉這種一抓一籮筐的從五品武官——也能算朝廷重臣了？」
易先生被梗得說不出話來，他喊道︰「我不跟你嚼那舌頭。反正，葉家是國賊。你不能跟他們聯姻——這是命令！」
「命令？老易啊，我現在嚴重懷疑你假傳朝廷旨意了。」
「胡說八道，咱什麼時候假傳過朝廷旨令了？」
孟聚似笑非笑望著他，也不說話。
易先生有些狼狽︰「——呃，上次你贊助我的銀子的，那次不算——呃。再上次那次也不算——你不要這樣瞪著我，上上上次那次，讓你去天香樓找美女陪我過夜。確實是朝廷的命令……呃，北府讓你保護我嘛，我選了菲菲姑娘當晚間護衛——反正也沒違背朝廷旨意不是？我哪有假傳朝廷旨意了？」
「好吧，老易，你說沒有就沒有吧。若是朝廷的意思，讓朝廷或者北府給我發個文來。我再考慮考慮。」
易先生氣得跳了起來︰「孟聚，你是故意要氣我不是？這種事。怎麼可能擺到明面上說？朝廷要阻止臣屬結婚，這事有失體面，不可能擺開來說，只能讓你自己領會就是了。」
孟聚把頭搖得飛快︰「老易，我們別搞什麼領會了，大家擺明了說︰若是我娶了葉家女，朝廷打算怎樣？」
易先生一愣︰「我不知道。但你跟國賊世家聯姻，肯定會失去陛下和朝廷的信任和倚重，將來你重歸我朝之後——聖恩如海，聖威難測，你這種外系的鎮邊大將，若是沒了陛下的信任，將來如何下場，那委實難說了。
孟聚，大丈夫何患無妻？以你今日地位，無論垂意哪家的名門淑女，有何不得？你年青權重，只要你流露出願意結親之意，我朝的公侯名門世家想來定有不少人願意與你結緣的。哪怕便是我朝皇室公主，你也不是沒有可能啊！
天下好女子何其之多，孟聚你又何必非跟葉家這個臭名昭著的國賊家族攀連在一起呢？
孟聚啊，你也得為朝廷想想啊。將來你回歸我朝後，朝廷要拿葉家怎麼辦？對這種滿手血腥的漢奸國賊世家，若不明正典刑嚴加懲治，則朝廷無法對天下仁人志士交代，所以，對葉家，朝廷勢必有個清算；但若懲治太過的話，你那時也是朝廷重將了，事情牽連到你……朝廷也很是為難啊，你就當是體諒朝廷吧？
只要你回絕了葉家，你的婚事包在我身上——你不要用這種眼神看著我，你信不過我，還信不過蕭大人嗎？蕭大人親口說的，到時候你看中了那家的千金，他願為你親自上門說媒去，他拍胸膛保證的！
孟聚，你多年效忠北府，咱們都是自己人。我也好，蕭大人也好，大伙都是關心你，不想你將來落個沒下場啊。」
孟聚不得不承認，易先生的勸告入情入理，確實很有說服力。只是很可惜，他不明白自己對葉迦南的那份感情，那是不會被任何事情動搖的。易先生一番苦口婆心的勸導，結果換來的只是孟聚的「嗯嗯哦哦」的敷衍。
眼見勸說半天，孟聚半點不肯松口，易先生也灰了心，他望著孟聚，神情有點黯然。
接觸易先生的目光，孟聚一愣︰在易先生的眼神中，他看不到多少憤怒，倒是有一種讓孟聚說不清道不明的東西——是落寞？是失望？是黯然？還是解月兌？
易先生慢吞吞地說︰「是啊，孟聚，你確實要好好想想了。」
易先生走了，走的時候，他顯得蒼老了很多。臨走時，他沒再說什麼，但他的眼神已深深刺痛了孟聚——對易先生來說，自己一手培養起來、視之如子的部下，自己眼看著長大的孩子，自己卻失去了對他的影響力——此時此刻，他的心情又是如何的呢？
想到這里，孟聚悵然若失。
人的世界太過脆弱，很多我們本來以為是天經地義的事情，會永遠一直保持下去的，卻常常會很突然地失去，然後，我們所熟悉的世界會忽然間變得面目全非了。
孟聚疲憊地揉了一把臉，感覺心神俱疲。他站到窗前，看著窗外的藍天久久出神，眼前的浮現的，卻是易先生臨走時的眼神——孟聚知道，繼葉迦南、王柱和慕容毅之後，自己又失去了一位可以信任的朋友了。
孟聚發了一陣呆，忽然想到一件事，他陡然怒氣勃發，轉身就向外走。侍從快步追上來，幫著孟聚披上了斗篷，問道︰「大人，您要去哪？如果要出城的話，要通知衛隊的。」
「去前街的陸府，找柳空琴去！」
葉劍心嘴巴不牢，向南朝泄露了機密，讓易先生氣沖沖地跑來向孟聚興師問罪，這件事弄得孟聚很是不爽，一怒之下，他也跟著照樣學，向葉家也來個興師問罪。
出門走過了半條街，被那涼颼颼的寒風一吹，孟聚漸漸地冷靜下來了。他的腳步越走越慢，最後，在陸府的門口，他停下了腳步︰自己這樣氣勢洶洶地跑去責問葉家，萬一葉家來個反問︰「南朝那邊的事，孟大都督您又是怎麼知道的？」那時候，自己又怎樣回答呢？
讓葉家知道自己跟南朝有聯系秘密，孟聚倒不是很在意。現在這風雨飄搖的年頭，為留一條後路，哪個大魏的權貴不在暗通南朝。自己是大魏北方的實力軍閥，又是正經的漢人，南朝不派人來跟自己聯絡，這反倒是不正常了——但問題是，自己這樣沖葉家發一通火，對事情有什麼幫助嗎？
毫無意義。
站在陸府前的樹蔭下，孟聚呆呆站了好久。最後，他沮喪地搖搖頭，回轉了身，侍衛驚訝地看著他︰「大人，您不去找柳大師了？」
「不去了，我們馬上回府去！」
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雨季過去了，天佑二年的夏天，來得特別遲緩。在那漸漸炙熱起來的陽光里，人們逐漸感覺到了戰爭的氣息，南方的平叛戰事正在逐漸北移。
每日每夜，都有大批衣衫襤褸、疲憊不堪的潰兵途經楚南府。他們都是來自邊軍各部的逃兵，有的甚至還是軍官。這些具有先見之明的人們已經預見到了，邊軍掀起的這場叛亂已不可能成功。為了逃避朝廷和金吾衛的追殺，他們正在日夜兼程地向北逃難。~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
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