過了鬼門關，便是黃泉路，路上盛開著只見花，不見葉的彼岸花——花葉生生兩不見，相念想惜永相失。這里沒有日月星辰，沒有晝夜黃昏，沒有冬夏更替，沒有地老天荒，只有陰森森冷颼颼的風略帶一點潮濕。明明是黃土鋪就，踩上去卻是懸空的，就像在懸崖上一腳踏空一般。無數的魂靈，飄飄蕩蕩，或三五成群，或成對成雙，或形單影只，無須邁開腳步，也無須辨別方向——黃泉路永遠只是單行道——一去便不能回頭。
黃泉路的盡頭是忘川河，只見滾滾河水驚濤拍岸，卻連一絲流水聲不聞，唯偶有習習陰風掠過，令過往游魂頭皮發麻，膽顫心寒。
河上有一座獨木橋叫做奈何橋——縱使你前世官高位顯，寶馬香車，如花美眷，走過了鬼門關，可奈何？縱使你前生富比石崇，才過子鍵，貌似潘安，走完了黃泉路，能奈何？
橋頭有一個面無表情的老婦人，這便是傳說中的孟婆——她從不說一句話，似乎也听不到任何聲音——只是機械地重復著相同的動作，給每個路過的游魂遞上一碗孟婆湯，每天如此——哦，不能夠再說每天了，因為她見不到日出日落，每年如此——哦，也不能夠再說每年了，因為她根本無緣看到春夏秋冬。這里沒有時間的概念，永遠在這里也不算遠，一生在這里也不夠長。
孟婆湯又叫忘情水，一喝便忘卻前世今生。一生愛恨情仇，一世浮沉得失，都隨這碗孟婆湯忘得干干淨淨。今生牽掛之人，今生痛恨之人，來生都相見不相識。過往的游魂，有的痛哭流涕，有的怒目圓睜，有的恐懼焦慮，喝了孟婆湯，便都面無表情，了無牽掛地進入六道（筆者按︰佛教中有六道，即︰仙道、人道、修羅道、畜道、餓鬼道、地獄道，三善道三惡道，其中修羅德不及天，善不及人，多隱于深山之中，相貌凶惡，故亦有二善道四惡道的說法），或為仙，或為畜，或為人。
那魂靈飄飄忽忽便到了橋頭，孟婆照例遞上湯碗，它卻是搖頭不願喝下。孟婆要強行喂下去，卻被它一把掀翻在地，孟婆重新遞上一碗，又被掀翻，如此反復十余次，孟婆終于開口了︰「汝不飲何為？」
那魂靈雲道︰「乃因前世有緣未了。」
孟婆曰︰「有道雲緣定一生，便只定今生，難為來世！」
魂靈雲︰「然有道亦雲，來生再續緣，佛法曰，前世因，今世果，焉得斬斷關聯乎？」
孟婆曰︰「汝意若已決，吾從。果不飲此湯者，須躍入忘川河，水淹火炙，待千年後方可輪回，輪回後記憶尚存，可覓前緣。」
那魂靈縱身一躍，便跳入忘川河。
……
三年後，佛至冥界，得知忘川河中有一魂魄。
佛顯靈橋中，金光四射。
佛曰︰「輪回有六道，縱有牽掛之人，焉知為仙為畜。如六道不同，便空耗一世不得相認！奈何？汝悔否？」
魂靈雲︰「余嘗聞六道不同不得相認，然，不悔。」
佛曰︰「縱使皆入人道，焉知降生早晚？若降生之時，前生牽掛之人陽壽將近，奈何？汝悔否？」
魂靈雲︰「余嘗聞‘我生君未生，君生我已老，我恨君生遲，君恨我生早’，然，不悔。」
佛曰︰「縱使同年降生，然世界之大，世人何止萬千！如無緣相見，或相見不得相識，奈何？汝悔否？」
魂靈雲︰「余嘗聞‘君住長江頭，我住長江尾，日日思君不見君，共飲長江水’，然，不悔。」
佛曰︰「縱然得以相見，告知前生之事，疑之杜撰何如？」
魂靈雲︰「此恰我所慮之！此人信乎？不信乎？佛祖可否指點一二？」
佛曰︰「天機不可泄露。」
魂靈雲︰「我並無‘舉世皆濁我獨清’的風範，如若此人甚覺荒唐，世人亦皆以為杜撰，我便也以為是在夢中了。」
佛曰︰「夢與醒本無實質區別。如前世不過是南柯一夢，汝又焉知今生是真實的呢？」
魂靈雲︰「然。余嘗聞‘莊生曉夢迷蝴蝶’，便說的是莊周夢中變成了蝴蝶，醒後發現無法辨別是莊周夢中變成了蝴蝶，還是蝴蝶夢中變成了莊周。」
佛笑曰︰「汝已有所領悟。」
魂靈雲︰「既然如此，我轉世之後，並不輕言前生，使之唯存我心，恰如一夢，何如？」
佛曰︰「紅塵滾滾永無盡，數不完人世間女怨男痴。罷罷罷，你已無須千年等待之苦，劫數已滿，快快投胎轉世去吧。」
言畢，佛即刻消失不見。
河南省新鄉市郊縣某個小山村中，聞一陣嬰兒啼哭，聲音清脆無比。