伊莎貝拉推倒臥室里裝滿昂貴古玩的櫃子時沒有絲毫的猶豫。
那些珍貴的器具破碎的聲音完全沒有讓女王陛下的心情好轉。
詹姆士是大英帝國插在荷浪牙波四年的釘子,最初溫思麗•丘吉爾提出趁著混亂模魚的構想的時候,伊莎貝拉可是斟酌了很長時間,才決定動用自己的諜報王牌。本來想著黑鍋都讓日本人背去,自己光得好處,順利的話過後還能把詹姆士給派回去,現在倒好,賠了夫人又折兵。
一想到這,一瓶陳釀年數剛剛好的上等紅酒又化作了碎片。
這時候,伊莎貝拉的宮廷總管推門進入房間,老頭看到房內的狼藉連眉毛都沒動一下,伊莎貝拉很少像這樣發脾氣,尤其是在成為女王之後,這還是第一次。但老管家看著伊莎貝拉長大,早就知道這品行端正高尚純潔的大小姐偶爾也會像這樣戾氣爆發。
也正是因為對最親近的老僕人們信任有加,伊莎貝拉才會如此放縱自己的情緒,畢竟女王歇斯底里什麼的,傳出去可不好听,這份乖戾只能在這個臥室中釋放,然後被老僕人們暗中埋葬在宮廷的深處。
伊莎貝拉必須是神聖高潔完美的騎士,她是帝國的守護者和象征,所以她必須回應人們的期待,變成人們想要看到的樣子。
看見老管家進來,伊莎貝拉深吸一口氣,平復一下心情,很快,她胸部那劇烈的起伏開始放緩。
「怎麼回事?」
「我國駐荷浪牙波公使發回電報,說林有德有意秘密與我們分享新式電動魚雷的技術。」
伊莎貝拉把手里那名貴的波斯玻璃就被摔得粉碎。
「那種東西,我們……」
「陛下!」溫文爾雅的管家突然提高了聲調,打斷伊莎貝拉的話,這時候兩人的身份關系似乎突然從女王與臣子對調成了長輩與晚輩,「溫思麗•丘吉爾小姐正在執務室等您,看來有要事相談。」
伊莎貝拉的嘴微微顫抖著,終于,她再次深深的吸了口氣。
「知道了。她也是來勸我接受林有德的示好的,對不對?那個完全把唯利是圖當做世間唯一真理的家伙,我有時候還真是羨慕她。」
其實不用勸伊莎貝拉也知道,這次的事情大英帝國理虧在先,雖說國際上的事情說到底是比拳頭大,可問題是現在的大英帝國拳頭相比十九世紀中葉的全盛時期已經不太給力了,雖然單挑依然不虛任何人,但被人群毆的事態還是要盡可能的避免。
而且林記手里的電動魚雷,在現在的技術條件下屬于大殺器一樣的存在,這個時代最好的魚雷射程都只有那麼點,在海戰中就相當于刺刀,除了夜戰偷襲和破釜沉舟的舍身攻擊之外,沒有什麼太好的運用方式。射程近就算了,那驚人的故障率和糟糕的命中率,成為這種新式武器的死穴。
但林記的電動魚雷不同,航程遠精度高,威力喪心病狂,裝著魚雷的小型艦只要有大艦隊掩護,很容易就能完成四兩撥千斤以小換大的「偉業」。而嚴重依賴海上霸權的大英帝國,最怕的就是敵人——比如德意志——手里有這種殺手 級別的新式武器,而自己卻沒有。
現在如果拒絕林有德的示好,林記恐怕就會將這個視為和大英帝國關系破裂的信號吧,之後林有德能做的選擇實在不多。
伊莎貝拉不可能在林有德和德國人完成接觸和磋商之前調集起足夠消滅林記的兵力,等林有德和德國結盟甚至更糟糕的狀況發生後,伊莎貝拉要動武,就必須承擔與新德意志爆發全面戰爭的危險。
雖然伊莎貝拉認為英德之間必有一戰,但現在不列顛還沒準備好。
伊莎貝拉的計劃很簡單,用大英帝國的經濟力靠軍備競賽削弱德國的戰爭潛力,迫使德國再玩不下去的時候主動尋戰。這樣自己不用承擔挑起戰端的責任,贏得道義上的優勢,同時又減少和德國開戰時的損失。
那個林有德,絕對是算準了這點才采取強硬的手段,而伊莎貝拉很清楚這一點,這也正是她忍不住心中窩火大發脾氣的最大原因。
伊莎貝拉在決策的時候犯下的最大錯誤就是低估了林有德的膽識,在過去的那麼多年中,她有兩個絕對不想成為對手的人,一個是德國的俾斯麥,但他已經掛了,另一個是她母親維多利亞上皇,現在……
現在應該要加上一個林有德了。
但伊莎貝拉總有種自己遲早要和這個東方人見個高下的預感。
這些都不是現在的伊莎貝拉要操心的事情,林有德斬了個英國人,如何在維持同盟、秘密接受電動魚雷技術的同時,壓住國內激進勢力的非議才是最重要的。
一想到這些伊莎貝拉就開始頭疼。
「林有德……你這樣走鋼絲,遲早有一天要把自己交代進去!」
對女王的低聲詛咒,老管家挑了挑眉毛,裝沒听見。
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英國人服軟了的消息,著實讓林有德松了口氣。
他其實巨擔心英國人惱羞成怒打過來,那樣的話雖然不至于擔心自己的性命,但寄人籬下的命運就避免不了了。還是現在這樣我的地盤我做主比較爽麼,雖說硬實力不足導致老要走鋼絲玩博弈,但總比處處受制于人要好。
現在英國人暫時不會打過來了,林有德可以騰出手來對付日本了。
1901年11月初,林記以閃電般的速度完成了三個日本復國混成協的編制,加上原本就在南洋軍編制內的日本僑民部隊,編成了一支一萬五千人的日本復國軍,正式打出了「光復日本振興東亞的旗號」。
當然這個復國軍只是個架子,武器都沒配全,更別提訓練了,真正能打的只有原本就在南洋軍編制內的日本聯隊和沖繩聯隊。
林有德要的就是那一萬五千人的架勢,壯聲威用,光復日本真正的主力,是海軍。
林有德手里的海軍部隊,包括從清朝手中接過來的兩艘海字號為主的一票裝甲巡洋艦,還有從俄國人手里俘獲的老式戰列艦勝利號,以及俄國人戰敗後被堵在港里的兩條裝甲巡洋艦,確實不算強。
唯一值得一提的就是兩艘海字號,這兩艦從北方回來之後就進場改裝了半年,拆了幾乎所有的副炮,換裝了發電機和以1901年的技術水準來看異常先進的魚雷發射管。
而作為對手的聯合艦隊,此時還遠沒有上個時空日俄海戰時的實力。上個時空,聯合艦隊直到1904年才完成所謂六六艦隊(既六艘戰列艦配合六艘裝甲巡洋艦配合作戰,後來才發展成八八艦隊的思路)的建設,主要艦只和清朝海軍一樣都是從外國人手中購買,比如開戰後才交付的春日和日進號兩艘7700噸級的裝甲巡洋艦都是從意大利人手中購買,而且還是阿根廷人跟意大利人訂了但是沒錢補尾款的東西。
但是在1901年,日本人的六六艦隊已經完成了大半,雖說作為艦隊總旗艦的三笠號還躺在英國人的船塢里,但現在聯合艦隊手里已經有朝日、敷島、初瀨三艘前無畏艦,加上之前從英國訂購的富士和八島,日本海軍光戰列艦就有5艘之多,而裝甲巡洋艦方面也基本成型,雖然數量比林有德手中的要少,但都是大噸位的新船。
林有德這麼一算,覺得和聯合艦隊進行海上決戰只能指望戰蟹部隊的出色表現了。然後問題就來︰林有德的魚雷不夠了。
戰蟹這種兵器,並沒有深潛的能力,艦載神姬其實對它們還是有相當的威脅,襲擊俄國人的時候純粹是因為俄國人太大意了,不能指望襲擊日本人的時候還會有同樣的好運氣。所以可以預見,和聯合艦隊的交戰中,戰蟹部隊發動魚雷攻擊的距離肯定會比襲擊俄國人的時候更遠,加上日本人發現襲擊意圖之後的刻意規避,林有德手里這點魚雷恐怕很難滅掉聯合艦隊的主力。
于是1901年11月,找出對付聯合艦隊的方法,就成了荷浪牙波林記大本營的主要工作之一。而大本營另一件幾乎同等重要的事情,就是成立「大本營特別科」。
林有德從林記各個部門抽調了多名自己的學生,組成了特科的第一代骨干,然後從警察、軍隊、情報甚至商業運營等各個系統中抽調一批有能力的人交給這幫骨干,于是林記的秘密警察有了雛形。
有意思的是,林有德把在之前的事件中表現出敏銳直覺的秋競雄也給塞進了特科,上個時空林有德完全不知道這位還有這天賦,就好像他不知道陳天華竟然還能當情報頭子一樣。他有點愛上這種將歷史人物導入不同的軌跡的樂趣了——這感覺真有點像上帝。
特科成立沒幾天,幾乎成了林有德第二個干女兒的維克托莉亞找到了他。
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「提高技術實驗部隊的權限?」
林有德隨手翻完維克托莉亞提交的那厚厚一疊報告後,皺著眉頭盯著提交報告的少女。
雖然蘇菲也在,但林有德知道這報告肯定和蘇菲沒關系,她八成是給維克托莉亞拽過來撐場面的,所以她臉上才會一副「好想回去做實驗啊」的表情。
「我認為,光是特科這種秘密警察和反間諜機關是不夠的,需要建立一只專門負擔要地防衛和要人保護的部隊。」
「憲兵的話已經在籌備了……」
「另外這只部隊,還應該有能力在發現我的同胞後,立刻出動前往救援。」
林有德嚇一跳。
「立刻救援什麼的……你是指……在全球範圍內嗎?」
「當然,只要靠我的火箭飛行器,就能做到。」
是啊,林有德心想,以現在這開掛的發展速度,幾十年後說不定真能做到。
林有德和維克托莉亞互不相讓的瞪視了十幾秒,終于讓步︰「好吧,我寫份命令。但是,這支部隊誰是頭呢?」
維克托莉亞一愣,隨即用莫名其妙的目光看著林有德,反問道︰「我……不行嗎?」
有那麼一瞬間林有德猶豫了,畢竟維克托莉亞還沒上自己的小本本,但腦海里有個聲音告訴他,舍不得孩子套不著狼。
「好吧,但你每個月要給我一份行動簡報。詳細的,能做到就沒問題。另外,既然升格了,這只部隊就該有個更有範兒的名字才行……」
維克托莉亞沒說話,看起來是把命名權讓給林有德了。
林有德想了半天,最終拍板道︰「就叫‘朗德貝爾’吧,部隊徽章我稍後會畫給你們。」