文侯府。
在京城只此一家，別無分號。
文侯府座落在狀元坊大街的一隅，佔地30余畝，前後共五進院落，在中軸線上有大堂、二堂、信門、大廳和慶心亭等，東西兩側是跨院。跨院內分別是生活區和議事區，西邊有廟宇、祠堂、客廳、議事廳、書齋、練武場建築；東側有戲樓、文侯及家人的臥室、膳房等。青磚青瓦的，透著一種樸素與憨實，不像其他貴族的宅邸，雕梁畫柱琉璃瓦，濃艷奢華。院內蒼松翠柏，幽雅恬靜，樓閣殿堂相映成輝。
秦慕楚一路問到狀元坊大街時，見到文侯府前近兩百人排著的長隊。他上前拉住一個排在末尾的瘦削男子問道︰「這位兄台，文侯府出什麼事了？」
瘦削男子听了，有點詫異地望了秦慕楚一眼，說道︰「怎麼？老弟！你不知道什麼事？那你還來文侯府干嘛？」
秦慕楚說道︰「小弟自然是不知曉！要是知曉了，也就不會問兄台了。」
瘦削男子又望了秦慕楚一眼，才說道︰「三天前，文侯府出了公告，說要招收五十名護院人手。我們現在排的長隊，都是前來應聘的。」
秦慕楚听了，心里便活動開了︰「按溫文侯的身份看，他家怎麼也不可能拋棄自己的兒孫。如果自己冒然拿了石鎖去找溫文侯，指不定會鬧出什麼笑話呢。還是謹慎一點才好，嗯，還是先混入文侯府里暗暗地調查一番才是。」秦慕楚笑了笑，文侯府招護院正是眼下混入文侯府的一個好機會。
秦慕楚趕緊排到瘦削男子後面去，那瘦削男子見了，笑道︰「嘿！你也心動了？只不過，這個護院不是你想當就能當的啊。」
這時，有不少應聘的人陸陸續續地從文侯府出來了。大部分都是垂頭喪氣的樣子，只有少數是眉開眼笑著離開的。
秦慕楚問那瘦削男子，道︰「這位兄台，不知文侯府是怎麼選拔的呢？」
瘦削男子一點也不會因為多了一個競爭對手而不高興。他听了秦慕楚的問話，答道︰「其實很簡單，文侯府設了一個武台，派一位護院做擂主。只要應聘的人能戰勝這個護院或者能在半柱香的時間內沒被護院打下台來，便算是過了第一關。」
秦慕楚听了，奇道︰「你是說第一關？難不成還有第二關？」
瘦削男子點頭道︰「那當然了！你想想，前來應聘的人數不勝數。這個應聘已經進行兩天了，今天是最後一天。能夠過了第一關的人絕對會有上百人之多，而文侯府只不過是要聘五十名護院罷了。你想，不進行第二輪選拔能行麼？」
秦慕楚听了才恍然大悟，他連連拱手向瘦削男子道謝，說道︰「小弟在此謝謝兄台了。對了，小弟叫燕歸來，請問兄台高姓大名？」
秦慕楚這次尋到文侯府，自然是換了一張面具。他戴的面具便是進蘇州鄭園時的那張。所以他干脆連名字也用回原來的。
瘦削男子見了，也客氣地拱手回了禮，說道︰「原來是燕老弟，我叫令狐剛。對了，燕老弟師承何派啊？」
秦慕楚听了，答道︰「我這三腳貓的功夫，哪有什麼門派啊。全是自己胡亂練出來的。」他自然不能說實話。
令狐剛听了，也不再問他了。江湖中有許多人也是不喜歡說出自己的武功來歷的。他心道︰「你現在不願說，等下一看你的比試，不全都知曉了。」當下便與秦慕楚有一搭沒一搭的閑聊。
秦慕楚從與令狐剛的閑聊中得知，定國文侯溫白謙有二子一女。大女兒名喚溫婉之，二兒子名叫溫黎之，三兒子名為溫庭之。
溫黎之有一女，名為溫子柔。溫庭之有一子，名為溫子寂。溫婉之嫁與了大將軍王沛雍，她的兒子赫然是「燕京三英」中的王進！
時間在閑聊中不知不覺地過去了。
令狐剛與秦慕楚在文侯府大門口的報名處填上自己的名字，領了一個牌號，便被領進了文侯府西邊跨院的練武場。
練武場非常的寬闊，就算是兩三千人也可以容下。中央搭起了一個武台，高約一丈，是一個四丈見方的木台，台上鋪就了一張大大的紅地毯。整個練武場還是顯得空蕩蕩的。
在比武台的北面不遠，還搭建了一個觀眾席，現在上面坐著一男一女兩個年青人。
女的年約十八，瓜子臉，眉毛細又彎，眼楮大而亮，白女敕的皮膚，微薄又上翹的紅唇，給人整個感覺是清秀中帶點狡黠，狡黠中又帶點刁蠻，刁蠻中又帶點任性。
男的，「咦！」秦慕楚望向那個青年男子，不覺得驚呼了一聲。原來，那人竟然就是秦慕楚在鐘樓大街上劫持的華服青年！
令狐剛听到秦慕楚的驚呼，問道︰「燕老弟怎麼了？」
秦慕楚反問道︰「令狐大哥知道那看台上的一男一女是誰嗎？」
令狐剛听了，笑著拍了拍了秦慕楚的肩膀，說道︰「不瞞你說，我為了前來應聘，可是做足了工夫的。告訴你，那年輕貌美的小姐便是溫文侯的孫女溫子柔了，而那男子，就是溫文侯的孫子溫子寂。溫子柔哪，人雖美，可是也非常刁蠻任性，不過總比溫子寂要好。溫子寂可是一個不折不扣的紈褲子弟！吃喝嫖賭，樣樣精通。」
如果是第一次見到溫子寂，听了令狐剛的話，秦慕楚也一定會把溫子寂當作一個紈褲子弟。但是秦慕楚上次發現，他看上去膽小怕事，可是眼神卻一直都沒有慌亂過。那就只有一種可能，這人並非真正的金玉其外，敗絮其中的「柑橘」，而是一個深藏不露的家伙！
比武台上正有兩個人在打斗。
秦慕楚從令狐剛嘴里得知，台上的那位穿著一襲黑衣，其領口，雙肩，衣袖瓖有銀邊的人便是文侯府的護院，就連他們的腰帶也是銀色的。整個人被襯得非常有精神，就像一把隨時都準備出鞘的劍。事實上，令狐剛不說，秦慕楚也猜得到，因為在溫子寂溫子柔兩旁，均站立著一隊整齊著裝的護院，而這些人的衣服都是黑衣銀邊的。
這時，比武台上的兩人已經分出了勝負……