顯德四年三月初三，辰時正刻，也就是西元957年三四月的某一天八點左右，壽州城東，紫金山南，周軍面向南唐軍在紫金山上的連營山寨列陣已畢，陣勢森森，旌旗獵獵，甲仗鮮明。
在中軍大營，天子旌旗已經高高豎起，郭榮頂盔貫甲駐馬于中軍大 前。
早在二月二十七，郭榮及手下隨從就已經趕到了下蔡，花了幾天時間安頓隨從大臣，等待全部輜重車隊抵達，再補充接濟了壽州城外的圍城部隊，三月初二晚郭榮渡過淮河直抵壽州城下。
留下侍衛親軍都指揮使李重進指揮侍衛親軍司一部繼續圍困壽州，郭榮于三月初三晨親率主力大軍往紫金山下列陣邀戰。
郭榮之所以從下蔡向西渡過淮河，再經過壽州外圍繞到紫金山南面，而不是從下蔡南渡淮河到紫金山北面列陣，當然是因為郭榮並不認為對方是宋襄公，而紫金山北面的南唐軍山寨距離淮河南岸也比井陘口距離桃河近得多，是目視可及的，所以韓信的那一套也玩不轉。
不過面對郭榮的邀戰，南唐軍是穩守山寨巋然不動。倒也是，當初李重進兵力薄弱，還能一個沖鋒連破兩個山寨殺五千人呢，現在郭榮親領大軍來戰，這邊將領昏頭了才會主動出擊去送死。
而且郭榮的中軍所在選擇得很毒辣，其中軍與前軍的延長線上正是兩個山頭的蜂腰部，又正處南唐軍連營的中間，恰恰是打穿南唐軍連營的最佳地點。面對這種局面，南唐軍緊守要害尚且心中忐忑，又怎麼敢主動進攻？
郭榮留給自己中軍的兵力並不多，也就是殿前司的一些散號兵馬和近衛，像散員、散都頭、散指揮和內殿直、左右班和前殿指揮、御龍弓箭直之類，總不過三四千人，再加上隨駕的一些武臣勛舊各率親兵，湊起來能有個五千出頭。
前軍是這次的重兵集結處，以殿前都指揮使趙匡胤和殿前都虞侯慕容延釗率領，殿前司的鐵騎控鶴四廂一共五萬人就配屬了其中的三萬給他們，郭榮在戰前的布置就是無論南唐軍出擊與否，前軍都必須拿下蜂腰部的幾個山寨。
右軍則是淮南節度使向訓和殿前司鐵騎、控鶴四廂都指揮使石守信領殿前司剩余步騎兩萬，只負責威懾南唐軍紫金山各山寨。
後軍由侍衛親軍步軍都指揮使袁彥和侍衛親軍龍捷左廂都指揮使高懷德率侍衛親軍司的一萬步騎，負責後方守備和人員收容，必要時充當預備隊。
左軍的兵力則只有一萬，其中錦衣衛親軍八千人，各種雜號兵兩千，由郭煒和右龍武統軍趙匡贊率領，作戰目標是紫金山上南唐軍的先鋒寨，以完全切斷紫金山南唐軍和壽州城內的烽火聯系和紫金山南唐軍的重要取水點。
錦衣衛親軍在顯德三年的五月間再一次得到擴充，員額翻倍，新兵經過八九個月的整訓，也初步具備了接受號令的能力，至于戰斗力如何則有待于實戰的檢驗了，畢竟錦衣衛親軍中的「老兵」也有一半多是沒有任何作戰經驗的。這次作為左軍進攻南唐軍的先鋒寨，一方面正是對他們進行實戰鍛煉，另一方面也是照顧了他們是初戰，所以讓他們在左軍靠攏壽州的圍城部隊，總體安全上是無虞的。
在左軍作為副手輔助郭煒的這個右龍武統軍趙匡贊，看名字似乎和趙匡胤兄弟有關，其實是另有其人。
趙弘殷一共生了五個兒子。真正的趙大郎其實叫趙匡濟，不過沒養大；所以第二個兒子趙匡胤還是被人稱作趙大郎；第三個兒子趙匡義被人稱作趙二郎。趙匡胤和趙匡義這兩個同母兄弟還有一個庶出的弟弟，名字叫做趙匡美，這時候才只有虛歲十一；趙弘殷倒是真還有一個最小的兒子，名字確實是叫趙匡贊的，不過和趙匡濟一樣早夭了。
這個右龍武統軍趙匡贊表字元輔，則是後唐盧龍節度、北平王趙德鈞的孫子，後唐樞密使、忠武軍節度使、契丹幽州節度使、樞密使兼政事令、燕王趙延壽的兒子，後唐明宗李嗣源的外孫。後晉末年契丹耶律德光驅趙延壽為先鋒進犯中原，在佔領東京以後四處任命官員，趙匡贊就被派到河中擔任節度使，後來契丹軍被中原百姓驅逐，耶律德光北返途中死于殺胡林，永康王耶律兀欲繼位之後將趙延壽裹挾回了契丹，而趙匡贊則留了下來。這個趙匡贊可比趙匡胤還要大著幾歲。
…………
周軍一切準備就緒，而南唐軍依舊是龜縮不出，任由周軍在紫金山下排兵布陣，只是躲在寨牆後面不予理睬。
郭煒在大軍左翼正對南唐軍先鋒寨的地方立下了自己的錦衣衛親軍都指揮使牙旗，並且豎起了左營主將認旗——旗桿高一丈五尺，桿頂飾以珠纓、雉尾，六尺邊長的三角旗，上書「左軍司命」四個大字，藍色的旗心，黃色的旗邊，黃色的旗帶長八尺五寸。
郭煒對自己負責的左軍進行了分派，以錦衣衛親軍金槍軍為先鋒，郭守文擔任先鋒都指揮使；錦衣衛親軍龍槍軍分處左右廂掩護，馬仁瑀和王春分別擔任左右廂的都指揮使；趙匡贊統領各雜號軍作中軍和預備隊。
在整個大營左軍的兩翼，錦衣衛親軍龍槍軍左廂的兩個指揮在馬仁瑀的率領下居左，右廂的兩個指揮在王春的率領下居右，兩支騎軍負責掩護進攻的步軍側翼，並且隨時準備出擊打退南唐軍的反撲。
作為左軍先鋒的錦衣衛親軍金槍軍，則由左右廂各出一個指揮，在郭守文的率領下負責突破。郭守信和趙延溥則各率領一個指揮在其側後方進行火力壓制，並且由郭守信總負責。
以上各軍都有自己的認旗和金鼓指揮，並且由郭煒統一節制和指揮。
郭煒騎在馬上再次確認了自己的分派無誤，然後轉頭向中軍那邊望去，只見那里旗幟肅立，仍然沒有絲毫動靜，又看看右前方的趙匡胤前軍，卻見他們看上去也已經結束停當，隨時都可以發起攻擊。
再把頭轉回來，郭煒從馬鞍邊的皮袋中掏出一個圓棍狀的物體，將其一端湊到自己的眼前，對著南唐軍的先鋒寨又觀摩了半晌，終于放心而小心地將那個單筒望遠鏡放回了皮袋——沒錯，這就是單筒望遠鏡，郭煒費了很多功夫才讓寶石匠師制成的，中間報廢了好幾塊透明度極高的天然水晶，所以郭煒十分寶貝，輕易不敢讓它受損。在能夠制取光學玻璃以前，郭煒就只打算做這麼一兩個給自己用用。
輕輕吐出一口氣，郭煒耐心地等待著中軍的號令，開始自己的也是錦衣衛親軍的第一戰。