第三十章艱難的抉擇
「靈州官馬被劫，盜賊為鹽州都監捕獲，案涉定難軍土豪。!。然則定難軍節度使李光睿聞訊即表請罪，各家土豪也將官馬如數奉還，並且將參與劫馬的家奴解送朝廷，眾卿以為此事該當如何處置？」
滋德殿，郭煒面對兩府大員開門見山地說道，此時的他已經看不到在廣政殿獨自閱讀奏章時候的苦惱神情，展露在臣子們面前的仍然是那個百戰百勝始終智珠在握的皇帝。
首相王著抬頭詫異地看了郭煒一眼，心中有些疑惑，心說這一次朝議不是需要討論兩件大事嗎？怎麼皇帝只拿出定難軍這邊的事情來商議了？像靈州官馬被劫案涉及定難軍土豪，以及邕州亂民背後的錯綜復雜，光是一件事情就夠令人費盡心思的了，兩件事情幾乎在同一時間爆發，哪怕是以現在大周的國力軍力，那也得非常謹慎地對待，不一起拿出來討論，怎麼好權衡事情的輕重緩急？這一類軍國大事其實不是那麼方便就事論事的。
「嗯，等議完了這件事情，還另有一事需要詳議，不過一事一議並無妨礙。」
郭煒倒是看明白了王著的這一眼出于什麼原因，所以馬又補充了一句話。
綜合考慮的確是需要的，不過在每件事情面都專注一點不好嗎？只要先捋清楚來龍去脈，定下來幾個可行的選擇而不是立即拍板，分別討論完了兩件事之後再綜合研判也盡來得及。
如果一開頭就拋出兩件事情來，交叉討論只會讓頭緒萬端，恐怕幾天之內都理不清楚了。郭煒自有控制議事流程的手段，反正奏到朝廷的每件大事，這些大臣們都是知道的，即使分開來討論，他們的心里面也是會有針對性備案的……
「陛下，此事疑竇頗多，即使在靈州那種僻遠之地，敢于搶掠官馬也幾乎等于造反，別說境內的羌戎各部少有這等膽量，就是甘、涼戎人和回鶻都未必做得下來。夏州李氏雖然桀驁不馴，前朝多有朝秦暮楚之舉，不過朝貢從未斷絕，稱臣也是始終如一，自陛下混一宇內，此等反復之輩雖無復廉恥，卻頗識時務，若說定難軍在此時劫官馬以挑釁朝廷，臣並不敢信。」
出人意料的，首先開腔的卻是一向比較保守遲鈍的次相王溥，雖然還是字斟句酌，但是總算沒有像往常那樣等著群臣的意見基本快要明朗之後才說話。
「左僕射說得甚是。」次相呂胤很快就接了話，「若說搶劫官馬之事非出于夏州李氏授意，並非為了挑釁朝廷，而是黨項土豪貪圖財貨，此事仍然難以說通。靈州進獻的這一批烏孫馬固然珍貴，恐怕還不至于讓這些土豪利令智昏。再則劫馬之後居然不加掩飾，很快就讓劫馬賊進入附近榷場銷贓，並且劫馬賊的身份又是如此明顯，這不像是蓄謀盜搶，卻像是被人栽贓。」
刑部尚馮瓚也是點了點頭說道︰「雖然鹽州都監未曾從盜馬賊那里問出詳情，但是僅從已知的情況來看，這件事的疑點太多了。所有的盜馬賊都是出自定難軍土豪的牧奴，都是被人以錢帛蠱惑，蠱惑之人卻都毫無線索，更不是那些土豪的家主或者大小管事，劫走的官馬又都是由這些牧奴公然混養在土豪的牧場之中，栽贓的意味太濃了！」
「自大周與遼國南北和議，至今已經兩年多了，北疆州縣頗得休養，不過大戰之力尚不充足。」軍咨部尚張鐸沒有針對眼前的事情發表意見，而是慢條斯理地說起了戰爭準備的問題，「尤其是河東，大戰方息，休養兩年也只不過才剛剛恢復元氣，並不足以支撐一場可能曠日持久的大戰。」
听到有人提起河東，戶部尚李昉趕緊接話︰「河東從今年秋征起全面恢復征收稅賦，從戶口、墾田和捐納來看，已經恢復到了劉氏治下最好的時期，不過距離河東盛時還相差甚遠，以當地供給守軍尚可，靠當地支持遠征則還不行。另外，陛下準備推行的新稅制正在河東試行，民間反響與稅制效果尚需觀察，此時不宜大動干戈。」
「朕並沒有立即用兵的意思。」見眾人的意思比較一致，郭煒趕緊澄清道，「即便定難軍並非被人栽贓陷害，朕也會考慮關中、河東等地的實情，肯定不會在準備倉促的時候盲目用兵。如今定難軍遭人栽贓陷害的意味極濃，朕自然更不會輕舉妄動了，首要問題是偵諜司需配合當地迅速查明案情，及時安撫夏州李氏及土豪，務使其不會內不自安。」
經過一段時間的獨自思考，郭煒其實已經想通了，這次事件的確是出兵定難軍的好借口，不過也可以成為定難軍高樹叛幟的好借口，卻同樣可以成為一個微不足道的小插曲——一切都只看雙方的實力對比和戰略機會。
一個突發事件，可以是甲方蓄謀已久的行動，可以是乙方的栽贓，甚至可以是第三方的挑動，或者干脆只是一個很單純的偶然事件，這中間的內幕其實都不是關鍵，決定這個突發事件會不會成為大事變的借口，以及會成為哪一方的借口，究其根源還在于雙方切實的實力對比、戰略機會以及雙方的戰略判斷。
在雙方都感覺沒有必勝把握因而不願意撕破臉皮的時候，再大再確鑿的事情，那都是可以大事化小小事化了的。不過一旦某一方感覺到時機恰當的時候，偶發事件可以成為送門來的機會，如果沒有偶發事件，那也完全可以隨便制造一起，所以借口真的不是什麼問題，在需要的時候就肯定會有的。
所以郭煒現在已經不會去可惜自己這一次要丟掉一個好借口了。
像現在踫到的這個局面，相信定難軍方面也沒有想著馬就要干什麼——又不是周、遼兩國大戰不斷的時候，他們哪里來的機會混水模魚？所以即便真的是哪個羌部利令智昏策劃了這一起搶劫官馬的事件，那李光睿的反應也必然和現在一樣。
而在朝廷這邊呢，既然李光睿已經了請罪表章，遺失的官馬、涉案人都由幾個羌部乖乖地交來了，甚至還附送了一批賠罪的貢物，那麼朝廷的體面自然也就有了，這時候動不動刀兵就是全憑朝廷心意了——如果早就準備動手，那自然可以說對方毫無誠意，交出幾個替死鬼敷衍塞責，然後自己派兵進去捉拿真凶；如果沒有準備好，貿然出兵很可能更折損朝廷的顏面，那麼就此收手已經很不錯了。
再者說了，現在初步判斷在這件事情背後應該是有第三方在推波助瀾，顯然這個第三方想在朝廷與定難軍之爭中混水模魚，那麼郭煒就更不能讓他們如願了——當然，如果郭煒準備得非常充分，自信以大周在西北的軍力不光是可以制服定難軍，還可以摟草打兔子將暗藏的第三方勢力一鍋端了，那又另當別論，這種情況下借著此事因勢利導也不是不可以的。
然則眼下的情況顯然並非如此，所以郭煒還得忍，繼續忍一忍定難軍的跋扈，也忍一忍那個莫名其妙的第三方勢力，仍然按照既定方針辦，潛心內政，把自身的實力進一步堆實堆高，等到有了碾壓式的優勢之後再選擇怎麼干。
而這個內政嘛……南唐、北漢故地正在進行的新稅制試點是緊迫內政，如果試點初見成效，之後預定在蜀地和嶺南鋪開，則是規劃中的內政，新稅制的全面鋪開則是遠景內政。那麼如何妥善應對邕州民亂，自然也是比較急迫的內政了，即使郭煒打算趁此機會擴大整頓的範圍，那也比選擇在西北地區動武要輕松得多。
大周的北疆可都是強敵啊，就算是契丹也在忙于內政無暇外顧，如果周軍的主力被西北的什麼強敵給拖住了，那個耶律賢說不定就會改變計劃趁機而動。西北的各個勢力更是一團漿糊，不讓偵諜司在暗中將大部分的線索整理清楚，郭煒還不打算去弄這一團亂麻，除非有了絕對的實力優勢可以一刀將這一團亂麻斬開。
相對來說，南疆即便有敵人，那都是很弱很弱的，有些文明水準或許比草原游牧部族還要高一些，有些差不多甚至不如，而戰斗力則普遍比草原游牧部族要低，無不是仰賴著深山密林以自保，進攻能力是很缺乏的——當然，被交趾屠了邕州的大宋需要另講，那是大宋本身自廢武功，卻不是交趾的軍隊戰斗力如何高。
南疆的問題，需要的並不是一時強大的軍隊，而是持續的文明滲透，是用先進的物質文明吸引落後部族，然後逐步編戶齊民進行轉化的這樣一個長期的過程，文治是主干，軍力則只需要相當于北疆普通州郡兵的水平就可以了——當然，得要擁有一支足夠強悍的機動力量，不過人數不需要像北疆的駐屯禁軍那麼多，也不需要大股的騎兵，以現在的軍政水平並不需要特別動員就拿得出來。
「既然眾卿對靈州官馬被劫一案意見相差不大，那麼如何回應定難軍，朕就交給有司自行處斷了，偵諜司也要加緊配合靈州、鹽州地方查明案件的內幕。下面，朕就談一談對邕州民亂的想法……」
……