中元節，又稱「七月節"。道經以七月十五日為中元，于此日祭祀先人。佛教傳入後，也在這一天，舉行超渡法會，稱為「孟蘭盆會」。「孟蘭盆」的意義是倒懸，人生在世之苦，有如倒懸枝頭。要解救沉淪在苦海里的眾生，便需要誦經，布食給孤魂野鬼。
《佛說盂蘭盆經》載，佛陀弟子目犍蓮尊者，看到其母因在世時的貪念業報，死後墮落惡鬼道，便將食物送給母親，但其母不改貪念，食物到她口中立即化成火炭，無法下咽。目犍蓮痛苦萬分，求助佛陀。佛陀說︰「于七月十五日，佛歡喜日，僧自恣日，以百味飯食，安盂蘭盆中，施十方自恣僧，願使現在父母，壽命百年無病、無一切苦惱之患，乃至七世父母離惡鬼苦，生人天中，福樂無極。」
所以，這一天，人們供佛祭祖，施放河燈，為逝去的親人超度，也為在世的自己祈福。宗教儀式，無論隸屬那種教派，說到底，都是苦難中的人們安撫靈魂，淨化心靈的一種方式。人生在世，貧賤自有貧賤的痛苦，富貴卻也有富貴的煩惱。
墨玉娘子，身處富貴地中的貧賤女，自然更加煩憂。
回到長安已近半年，與故人們的恩怨糾葛已叫她心傷，西域風雲突變的戰事更讓她惴惴不安。今日中元，玉華閣為鬼神讓道，暫停營業，晚上卻還是有一場好戲，等著她去上演，無論在不在玉華閣里，她都是個演技出眾的好「倡優」。
稱心在屋中仔細地為她謄寫從東市淘換來的古舊歌譜，她向來是個頑劣粗率，沒有耐性的，好在這樣的活計總有稱心會幫襯著。盈翎為他磨完了墨，便百無聊賴地去看庭院中的孔雀。梅朵也跟著她一起逗弄這些華麗而孤高的珍禽，夏末秋初，燥熱漸消，寧靜無波。
「墨玉還真是好悠閑啊。」主僕二人抬頭，卻見戴著帷帽的瑤姬正笑盈盈地看著他們，她今日不只帶著那個叫雲兒的小婢，身邊還站著一位的同樣戴帷帽的少女，面紗遮蔽了容顏，看年紀不過及笄。三人都是胡服皮靴，顯然是騎馬而來。
「娘子今日竟得空到此？」盈翎一見瑤姬甚為驚喜。
自月前，尉遲樂到訪那一日，瑤姬也正巧送來了白度母像後，盈翎就再未見過這兩人。
尉遲樂與她的一番糾纏，很快便被恪思知曉了。恪思很不高興，心想，這個廢物質子竟然還以為墨玉是為他準備的。早在三年前，于闐王朝政權更替時，尉遲屈密安置在自己幼子身邊的這一步暗棋，就已經被伏信搶到手了。如今，連于闐的王權都是伏信的，玉面天王的合作者當然只能是彌渡父子。毗沙府的兩個廢物竟然痴傻到想染指墨玉，真是痴心妄想。看來早晚要處置掉這些絆腳石才好。