俗話說得好「一個好漢兩個幫」，劉乾和徐緲芸真是絕配到家了，就象是「哥倆好」粘合劑一樣，他們對朱棣的帝王夢而言無疑就是左膀右臂，想著謀求霸權地位，首先需要做的是壯大軍隊，樹立朝野的威信，而這些如果沒有得力干將的治理和打點，是萬萬做不到的。劉乾擅長軍隊訓練，徐緲芸心思縝密，所以適合管制軍紀，一個將士兵訓練得虎虎生風，另一個將軍紀打造成銅牆鐵壁。劉乾也有自己的一點私心，說是主帥不講究感情那純粹是扯淡，他將風雲寨士兵化整為零，一一填充到各個陣營之中，于公于私，這樣做當然有道理，風雲寨士兵大多是江湖好漢出身，無疑不僅精通而且博采眾長，可以說是千錘百煉、身經百戰，如果能夠在士兵中起到標榜和效尤作用，軍隊強悍之風就會日復一日的強大，從而戰斗力有進步有提升；王芸兒、李小冉和翠兒出身更是不凡，乃是人中之鳳，穆桂英掛帥的事跡家喻戶曉，劉乾有意提升女人在軍中地位，破格升級為將軍，沒想到這一舉動引起了眾說紛紜，大明朝的文武百官說三道四不說，單單士兵們就議論紛紛，就連信任劉乾的朱棣都不敢放縱他的胡鬧，委婉說道︰「女人本弱，為母則強，這大道理我們都懂，那是相夫教子的事情，女人從軍本就是天方夜譚，如果參加後勤保障工作倒也能說得過去，這領兵打仗的事本就不是女人干的，你讓女人殺個雞都哆嗦，殺人估計她們都得瘋掉。我知道她們跟你關系非同一般，真要是出入照顧的目的，給安排個協助之類二線將領，就憑咱倆的關系，我絕對緘口不語，她們即體面我們又不用擔心引起軍隊的騷亂，你說對嗎？」
劉乾對朱棣說道︰「皇子有所不知，《易經》之精髓就是陰既是陽陽既是陰，陰陽之為道也，也就是說，男女搭配干活不累就是這個道理。軍隊士兵和將領之間在于協調、溝通、理解和配合，女將領的細心如發和體貼下屬等等都是一流的品德，可以讓軍隊在鐵血斗爭中學會愛和恨，有血有肉的士兵才會擁有兵魂，團結、友愛、勇敢、忠誠。」
朱棣撇撇嘴，雖然覺得有點道理，但還是堅持己見，說道︰「劉乾就別跟我繞彎子了，我知道你本事很大，但越是這樣越要懂得謹慎，一言一行的不當都會引起意想不到的後果。你任命女將領雖說是我給你的權利，總也得顧忌大家的反應，真要是執意妄為，讓那些多年靠流血打仗想晉升將軍的將士如何想？人家會說，裙帶關系或者將軍昏庸，女人站在了男人前面，你說說這個世界不瘋狂？」
劉乾知道這樣爭執下去不會有什麼結果，事實證明才是主要的。劉乾緩和語氣說道︰「將軍一職至關重要，任職主要靠武功、智謀和威信來決定。威信的樹立不是一朝一夕的功勞，那需要時間的檢驗。武功和智謀卻是有證可靠，為了消除大家的疑惑和不服，我們干脆舉辦一場將軍大比武，即可以激發士氣又可以選拔良將，你看如何？」
朱棣心想如此甚好，省得你劉乾說我壓你，軍中良將諸多，難道還斗不過幾個黃毛丫頭？早就听說風雲寨士兵心高氣傲，往往不把普通士兵放在眼里，誰不知道都是你劉乾給慣的？恰好借助這個機會壓壓風雲寨的士氣。朱棣感覺舉辦將軍大比武份量不夠，就興師動眾說道︰「為了錦上添花，我懇請父王坐鎮，老人家一定不甘寂寞，會把所有有頭有臉的大臣都帶著。」
劉乾盤算，這是耀武揚威了，上次你喝酒胡鬧險些掉了腦袋，這會是要想連本帶利的找回來。槍打出頭鳥，小心弄巧成拙。你朱棣這是打算看我們風雲寨笑話，甚至借機削減我在軍中的威信，看來這位未來的帝王已經懂得平衡勢力牽制權力了。劉乾不退反進說道︰「皇帝坐鎮仍顯不足，如果沒有好戲恐怕觀眾會失去了興趣，干脆轟轟烈烈，我和徐緲芸分別代表風雲寨和大明將士參賽，分為紅藍兩隊。勝出者封為將軍，大家都心服口服，朱棣兄你看怎麼樣？」
朱棣得意的笑了，他覺得劉乾會死的很難看，似乎看到了風雲寨垂頭喪氣的樣子。
朱棣府的夜晚燈火輝煌、歌舞升平。徐緲芸穿著紅艷艷的紗衣，非常吸引人的眼球，她一邊給朱棣捶著肩頭，一邊小心翼翼地說︰「夫君可不要小看了劉乾和風雲寨，否則李成桂和乃爾不花也不會折羽了。經我連日觀察，風雲寨的士兵多是江湖人士，十個有九個半是當初仰慕王芸兒的大名才走上了風雲寨，可都是以一敵百的高手，軍中本多良將，但是連年征戰大多戰死沙場，剩下的是一些華而不實的將軍，你說說我們勝算幾何？劉乾此人似乎從天而降，一身本領前無古人後無來者，平江城一戰，眼看著張士誠就要樹倒猢猻散，結果呢？我曾親眼目睹他協助張士誠抗衡我父親和常叔叔的大軍，所創娘子軍更是銳不可當，曾一度顛覆了‘誰說女子不如男’的千古訓條。」
朱棣心想你崇拜英雄也不能就說他是神，眼見為實，什麼都是你們說的，我並沒有親眼目睹。他有點耍小孩子脾氣說道︰「最討厭你們這些人把劉乾當作神！他再有能耐，還不是一樣血肉之軀？我讓他現在死，他就絕對活不過明天。你去！給我挑軍中最厲害的將軍，我就不信他劉乾和幾個江湖浪子就能翻了天？就算能翻了天，也要看看這是大明江山的天，我們是如來佛的天。」
徐緲芸見風使舵，哄著朱棣听歌看舞，她擔心惹惱了朱棣，畢竟人家是高高在上的皇子，真要是固執地替劉乾打氣，就是胳膊扭大腿，沒準折了胳膊不說，性命還難保。于是她瞅機會蔫不嘰得走了，只好挑選最好的將領，鼓勵他們這是在為朱棣大軍而戰，這是聖戰。
王芸兒氣地哼哼唧唧，對劉乾發牢騷道︰「此處不留人只有留人處，幾個將軍有什麼好的？朱棣排擠我們風雲寨，我們就扯伙走人，天下這麼大，難道我們還不能再立一個山頭？」
李小冉畢竟是公主出身，想大事比較周全，她蹙眉說道︰「王姐姐說的無非就是氣話，朱棣年少老成，表面和劉郎稱兄道弟，骨子里時刻揣著一把刀，一旦我們有什麼風吹草動，這把刀子就會扎進我們的心髒。別說立什麼山頭了，就是當個平民，我們此時想月兌身恐怕不會容易。」
翠兒天不怕地不怕說道︰「火里來火里去，要我說干脆拉大旗砍了這個朱棣，朱元璋追殺，大不了我們逃到邊疆去，山高皇帝遠，我就不信這老兒能拿我們怎麼著？」
三個女人各持已見，嘮嘮叨叨地說個不停，劉乾忽然間覺得女人多了就是在一起嚼舌頭，天掉下來都跟他們無關。劉乾習慣地用指頭敲打著桌面，然後冥思苦想說︰「既然不能逃避，我們就干脆生米做成熟飯。」
三個女人有點傻眼說道︰「生米做成熟飯？什麼意思？」
「以進為退，我們先勝了這場比賽，按照約定，你們幾個就是公然的將軍，將軍是什麼？那可是手握軍權的風雲人物，你們三個順利成為將軍，所率士兵人數雖然僅為十分之一，但我們依然保留了力量，朱棣如果有什麼陰謀，他至少感覺投鼠忌器。」劉乾解釋說。
王芸兒有點明白說道︰「靜中思動。」
李小冉眨巴著眼楮說︰「我們想到的，朱棣是聰明人，他一定也會想到。你們說他會不會出爾反爾，不讓我們當將軍？」
翠兒擔心說︰「就怕他先行一步，想方設法不讓咱們如願以償，這將軍怕是難當。」
劉乾拍著幾個人的肩膀說道︰「朱棣當然會有準備，但朱元璋和文武大臣都在現場，他也不敢胡來，另外我出頭代表藍隊風雲寨，他們對我們的力量會認真評估。自要我們做好防範措施，事情不會發生太大變故。到時候我會伺機讓朱元璋說話，我就不信皇帝老子任命的將軍會不算數。」