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王鼎吩咐道︰「袁尚，你連夜飛鴿傳書送往洛邑給敖顯。就說……」
王鼎稍事斟酌，俄而方道，「就說，姚氏嬌客在我府上。」
「是，主公。」袁尚領命即去。
徒剩得王鼎枯坐半夜，恨自己竟又身不由己地給人扯了回紅繩。
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******玄*歌*小*主******
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翌日晨，冰凍足尺，落雪微揚，天地間滯于一片白茫之色。舊苑亭台，綿延一脈，昔日影廓，再輕易辨不得清明。
檐前，王鼎背著雙手，舉目遠眺，看了久經，卻是茫然不知所顧。
心中彷徨，由不得時間悵惘慨嘆。然，轉念一想，嘆又何須嘆，人生苦短，豈能總是回頭顧盼？論它是福還是禍，也便只好硬著頭皮往下闖了。
王鼎這廂幽幽惆悵，悄然自寬，長廊蜿蜒處急急走來一人，可是心急火燎，不敢停歇，這人正是王府家人方離。
方離前不幾日奉王鼎之命前往洛陽打听姚宗府上情況，昨兒風雪夜歸未敢前去叨擾王鼎，直等得今晨這一大清早的趕了來報，「主公。」
王鼎轉眼看他，「打听清楚了麼？」
方離點頭，「打听清楚了，姚宗姚閣老已然西去……」
「什麼？」方離話未完全，王鼎已是驚愕不輕，「姚閣老他……？」這、這怎麼可能？
方離篤定得很，續言道︰「閣老的棺槨如今還尚停在姚府的靈堂里，九門提督徐燦派了重兵把守，也不知何時才安排得閣老入土為安。」
王鼎心頭一沉，也覺難受幾分，「姚府到底出了什麼事？」
方離欲答，陡聞得忽然出現的耿佔雲出聲招呼道︰「賢弟這麼早就起了啊？」
王鼎只得先揮退方離，迎上耿佔雲，拱手道︰「大哥早。大哥怎麼不多睡一會兒，起得這樣早，昨夜睡得可好？」
昨夜臨窗驚鴻一瞥，回去就寤寐思服，輾轉反側跟烙餅一般無二，整得人昨兒一宿沒合眼，如何能睡得好的。
耿佔雲心里這般想，面上只呵呵一笑，「高床軟臥，錦衣玉食，如此款待，愚兄夢里也是笑的，若還說睡得不好豈不辜負賢弟盛情一番。」
王鼎頷首，「如此便好。」
「早點已經備好，就等著大哥了，我們這就去吧。」王鼎伸手一引，耿佔雲點頭道好。
二人一道往膳廳里去，路上，王鼎道︰「告訴大哥一個好消息，我已經幫著大哥將那敖顯給請了來。」
耿佔雲欣喜不已，「此話當真？」
王鼎笑道，「自然不假。」
「賢弟，你真是幫了愚兄一個大忙啊，」耿佔雲為王鼎對自己的事如此上心而感動不已，「你讓愚兄如何謝你才好？」