鬼城平都，地處巴郡東北。
這座古城的確詭異，就連建築風格也透著令人難以捉模的邪氣。百姓居處往往都是些高牆窄巷、深宅大院，就算是大白天走在街巷上，也總有一種陰冷的感覺。這些院落被高牆包圍，門不大但厚重，內三層外三層一進進的圍起來。每個院落只在中央留下一個小小的天井，透著一縷陽光。
全城房屋就地勢錯落修建，街巷繞房舍彎曲延展，長長的青石板路通向遠方。兩旁街巷的店鋪上飄動著各色酒幡，深巷里大戶人家厚重的木門上掛著紅燈籠，只是顏色有些慘淡。
入夜，除了偶爾有人劃拳鬧酒或者稀里嘩啦搓麻將的聲音，小巷盡頭不時還有人哼哼嘰嘰地唱著小曲經過。這多半是喝得爛醉的酒鬼，抱著酒壺搖搖晃晃，一道長長的背影歪歪斜斜地映在青石路上。
夜色漸深之後，燈火逐漸熄滅。鬼城果如其名，大街小巷曲曲繞繞，變成一道道鬼氣森森的迷宮。膽量稍小的人走在城中脊背都會發麻，難免有心驚膽顫之感。
鬼城雖然透著一股詭異，卻擋不住虔誠的信徒。
每年三四月間，天南地北到鬼城抽簽問卦者絡繹不絕，所以鬼城雖然不大，但各大廟宇香火極盛，城內的各家旅舍也是常常爆滿。
這天傍晚，江邊一家叫著「飛雲浦」的客棧面前來了一位叫花子模樣的奇怪客人。一條粗大的花蛇盤在叫花子的脖子上，蛇信子簌簌地直探。怪人手中拿了一支外面包了火赤練蛇皮的竹筒，「布——嗚」亂吹，聲音很難听，樣子也難看。
掌櫃見叫花子賴在店堂前不走，一個勁地擺弄花蛇，嚇唬路過的婦孺，知其不懷好意。情知不妙，趕緊讓店小二出來，想要驅趕怪人。
哪知叫花子一邊「嘿嘿」怪笑，一邊招手讓店小二過來，附耳輕輕道︰「告訴你們掌櫃，趕緊給老子安排間上房。要不然，老子就站在門口不走，看誰還敢來住店！」
店小二往左右一瞅，果然已經有女人、孩子嚇得遠遠地繞開走了！有意投店的客人也遲疑著不敢過來。
店小二沒招，只得稟告掌櫃，掌櫃慌了神，急急忙忙跑過來說好話。知道這江湖怪人惹不起，自認倒霉，給安排了一間後院之中略微偏一些的上房給叫花子。又求爺爺告女乃女乃半天，央求別將那嚇人的東西擺弄出來，否則店鋪就甭打算做生意了。
叫花子見掌櫃好歹安排了一間上房，便道︰「好了，好了，老子把這寶貝收起來就是了！」
店小二帶著叫花子穿過窄窄石板巷來到後院，高牆下有一扇門，在門檐下掛著一對紅燈籠，上有一個「飛雲浦」的標志。店小二推開發出「吱呀」聲的厚重木門，進入一個高樓高牆包圍的小小庭院。庭院中有一座小樓，謝花六便在樓頂的客房落腳。
院內幾棵大樹，枝葉茂密。角落里一個青石六角缸，缸體的三面雕著花，另三面則刻著蝌蚪一般的生僻文字。叫花子住進了頂樓的廂房，層高不足三米，窗戶也不大，顯得稍微低矮些，使人無端生出一絲悶意來。搖曳的燭光照著黑黑的板壁，飄蕩著一股淡淡的青煙。
叫花子將店小二支走，推開窗放眼望去。這旅舍地勢頗高，在夕陽黯淡的余輝之下，外面滿眼盡是黑瓦。那黛瓦層層的疊起來，鋪開去，魚鱗般的蓋住間間房舍。房屋則鱗次櫛比的高起來，矮下去，錯落成宅院深巷。整個古城只有街巷和高牆深院中小小的天井透著天，其余全被屋頂遮蔽。
叫花子又打量了一下房間，牆上似乎抹了一層又一層的灰泥，層層疊疊。有些牆皮在歲月的侵蝕下，成塊成塊地月兌落下來。接近屋檐的地方還有濕漉漉的青苔，將牆面貼得更顯斑駁，顯現出些許陰冷低沉。
叫花子對房間不甚滿意，但還是將就著住下。在房內洗涮完畢，又換了一身行頭，這才暴露出本來模樣。此人不是別人，卻是九重門中的「羽衣人」謝花六。
原來，九重門門主西門君惠听辛當提起西楚霸王項羽後，十分在意，懷疑項羽尚未轉生，便吩咐謝花六到鬼城平都打听，設法混入幽冥界，看看有沒有項王的下落。
謝花六領受號令遠赴巴郡，想起上次在關中被淨瓶師太追殺的情形，對淨瓶師太的本領頗有些畏懼，害怕再次狹路相逢。為了避免暴露行蹤，避免引起正道人士注意，謝花六一路小心謹慎，盡量化裝而行。所以今日到了鬼城平都，才扮著蛇郎中模樣來到城中。
謝花六拍了拍衣服，邁開大步來到前院大堂上。四處掃了一眼，見已有七八撥客人在閑談瞎扯、劃拳猜枚，便一撩衣角，在角落坐下，拿筷子敲著碟沿，吆喝店小二過來點了倆菜也填填肚子。
不一會菜上來，眾食客劃拳猜枚的聲音卻靜了下來，喧囂的大堂上只留下了一道奇特的聲響。聲音從大堂角落傳來，砰砰作響，其聲清脆，密集如聯珠，引得眾人側目。原來是鄰座一位模樣古怪的食客不顧吃相，正在大啖辣子炒雞。
不用說，這位怪人就是謝花六。謝花六面前那一道菜是「飛雲浦」的拿手菜，謝花六在欣賞美味之余，順嘴把骨頭往旁邊噴吐，所以把壁板打得叮叮當當響！
眾人瞅著謝花六手上那細細的兩根竹筷，搦在手中，運動自如。戳、挾、撮、扒，在一堆辣椒和花椒中尋找雞塊。筷子在盤碗里頻頻挾取如金雞亂點頭，翻翻弄弄挑肥撿瘦如撥草尋蛇，真是神乎其技，眾人瞠目結舌。
謝花六發現眾人注視自己，翻了一下白眼，毫不理睬眾人異樣神色，照樣狂吐骨頭。謝花六吃完飯啃完骨頭，撂下筷子，一抹嘴，起身伸了個懶腰，旁若無人般揚長而去。
眾人待謝花六走後，才慢慢回過神來，開始議論紛紛。掌櫃和店小二無計可施，只得苦笑搖頭。
謝花六從「飛雲浦」出來，一邊剔著牙，一邊模著肚皮在城內瞎逛，一雙賊溜溜的小眼珠四處亂轉。過了許多時候，謝花六在街巷一處拐角處停了下來。眼楮直勾勾地盯著前面的一顆古槐和古槐後面的一座巨大荒墳，顯出幾分興奮的神情。
謝花六將手中的牙簽一扔，背著手圍著古槐繞了兩圈，不時還伸出手比劃比劃。賊眉鼠眼反復打量那座荒墳後，才喜形于色地離開街道拐角回到「飛雲浦」。
雖然天色剛暮，但謝花六一到店中就吩咐店小二︰「我老人家要上床休息了，任何人都不得打擾老子睡覺！」店小二唯唯諾諾，一邊退下一邊輕輕道︰「咳，真是個怪人！」
入夜，天色漸暗，城內的燈火慢慢熄滅。除了偶爾傳來更夫的梆聲，鬼城靜悄悄的，沒有絲毫聲息。
謝花六一覺醒來，伸伸懶腰，睜開睡眼一看，時間不早了，便打了一個挺翻身起來。又換了一身夜行衣，打開一個布包清點，布包里是些竹筒、通條和鐵鉤子之類的東西。
謝花六平時背著個裝蛇的布口袋，其實拿蛇只是個幌子。他之所以經常在墳頭間亂鑽，是因為還有個愛好，就是挖墓盜寶！
西門君惠吩咐他到鬼城探听虛實，謝花六十分積極。無非是因為鬼城古墓眾多，他可以公私兼顧，順便撈點冥器換點錢財。西門君惠也知道謝花六這點愛好，所以才讓他領了這趟美差。
夜深人靜之時，謝花六不敢從正門出去。躡手躡腳走到窗邊，輕輕推開窗子，見四下無人，「嗖」的一聲縱身而出。小樓高達數丈，謝花六的身子在空中翩然數轉，徒然下落然後飄揚而起，如夜風卷起的枯葉，無聲無息來去如風，直奔那街道拐角去了。
謝花六雖然喜愛干一些挖墓盜寶的勾當，可惜不愔風水。到大樹古墓本來只是想掏點冥器，哪知今天他見到的大樹古墓卻不是尋常的地方。
古墓地處城北，那地方的確是一處風水寶地。但這處古墓卻有一個奇特之處，就是那株巨大的古槐，和散布四周的幾株稍小的槐樹，構成了一幅奇特的圖案，只是謝花六未曾留意罷了。
這里大大小小共有七株古槐，七株古槐呈北斗之象，與天上的日月星辰遙相呼應。尤其是中間那株巨槐，其枝狀如龍形，其葉狀如龍爪，是一株罕見的龍爪槐。這株龍爪槐少說也有上千年的樹齡。
謝花六傍晚來此，陰森的感覺尚不明顯。夜深之後，趕到街道拐角時才覺得有些異樣，處處都滲透出驚悚之感︰「這地方陰氣太盛，真是令人不寒而栗，這是什麼鬼地方？」
謝花六一念到「鬼」字，目光正好停在古槐上。猛然醒悟過來，驚道︰「媽呀，這‘槐’字不就是提醒大樹旁邊有鬼嗎？」謝花六心頭一緊，頓生畏懼！
謝花六所慮不無道理，這平都既然稱為鬼城，必有鬼城入口。鬼城入口必在地穴之上。所謂地穴，其實就是一處風水寶地。鬼城內的任何一處風水寶地，都有可能是幽冥界的入口。
風水地，簡單地講就是藏風之地，得水之所。氣乘風則散，界水則止。古人聚之使不散，行之使有止，故謂之風水。
這古墓所在，前面是大江流淌轉折數回，後面是群山起伏重重屏護，那七株古槐又呈北斗之象，氣勢沉沉。稍懂風水的都應當明白，這里是極為難得的風水寶地。只是風水寶地竟被這處古墓佔住，叫人不自覺地膽寒心驚。
謝花六畢竟不是尋常之人，很快就明白這處大墓暗含機關。鎮了鎮神，吐了口唾沫壯膽，道︰「格老子，來了就來了，不下去看看，襯得老子沒膽量，傳出去掃我面子，算個啥子事嘛！」
謝花六掏出盜墓的家伙，麻起膽子上前，準備撬那座古墓的石門。不料，謝花六剛走到石門前，那石門「轟」的一聲自動開了，駭了謝花六一大跳。謝花六眼前一花，收不住身子，向前踉蹌兩步，等到睜開眼楮，卻發現到了一個陌生所在。
「這是什麼地方？」謝花六心知不好，忙向四周張望。前面是一條長長的廊道，兩側掛著一些燈籠，隱隱約約照著「鬼門關」三個大字，關門下站著一些一動不動不知是人是鬼的怪物。燈籠里面點著蠟燭，蠟燭的火苗都是碧綠碧綠的光芒，綠色的火光照得那些怪物臉上都顏色發青！
謝花六一顫，哆嗦著暗罵︰「在外頭別人都管老子叫怪物，他媽的，這里頭的東西才是怪物呢，老子算個啥！」
正在謝花六愣頭愣腦的時候，從不遠處飄來幾道青煙，很快到了謝花六面前。那些青煙在地上聚攏，慢慢變化出幾道人形，不過渾身上下沒有一絲血色，尤其是臉龐十分蒼白陰森，分明是幾個鬼卒。
一個領頭的藍臉鬼卒對謝花六陰森森地厲聲喝斥︰「你是什麼人，是不是活得不耐煩了，還想到幽冥界來挖墓盜寶？來呀，把這個狗賊抓起來！」
謝花六這才明白自己已經誤入幽冥界，吃了一驚。見鬼卒趕來，謝花六不敢逞強，闖入幽冥界本就心虛，怎敢輕易在鬼卒的老巢與他們爭斗，三十六計走為上策，一見不好，「呀」的叫一聲，撒丫子就跑！
謝花六速度雖快，但哪里跑得過那些熟悉幽冥界地形的鬼卒。沒跑一會，謝花六就被鬼卒兩頭堵斷了去路。眼看就要被抓住，謝花六心中大急，一雙鐵翅呼地伸展開來，朝追來的鬼卒橫切而去。
鬼卒見擅闖地宮的怪人晃出了一雙鐵翅，才知道闖入地宮的人也並非凡夫俗子，連忙剎住身子，舞動手中奇形怪狀的兵器擋住鐵翅。
謝花六的一雙鐵翅上下翻飛，呼呼風響，招式詭異，伸縮如電，逼得鬼卒狼狽躲閃。這幾個鬼卒不是謝花六的對手，很快就退在一旁，有的嘰嘰哇哇地怪叫起來，有的則大聲地吹著口哨。
謝花六剛松了口氣，不一會卻發現一股股青煙從四面八方集聚而來，幻化出數十個鬼卒模樣，才明白那些鬼卒原來在呼朋引伴。謝花六望著不住比劃手勢、引導股股青煙包抄自己的藍臉鬼卒，呸了一聲，「狗日的，閻王不好惹，小鬼也難纏，老子還是趕緊跑吧！」
謝花六心想如果鬼卒成群結隊趕來，只怕會被纏住無法月兌身。忙收起鐵翅，想從縫隙中奪路而逃。
但謝花六的算盤還是落空了，那一道道青煙已經在他周圍形成了天羅地網，哪里還有縫隙可鑽！
謝花六情急之下，忽然想起「星禽遁甲**」。反正就這根救命稻草了，也顧不得在幽冥界管用不管用，就開始念動咒語！
鬼卒們見謝花六傻站著，喜形于色，伸手抓向謝花六的背領，以為就要手到擒來，不料前面突然一空，什麼都沒有了！
幾個鬼卒用勁過猛，收身不住，紛紛撞在一起，一陣罵罵咧咧，半天才爬起身來。一個個面面相覷、相互埋怨。「剛才還在這里，怎麼就不見了，是誰把這狗賊放跑了？」
謝花六在幽冥界施展「星禽遁甲**」，居然僥幸逃月兌追捕，便躲在暗處，模著「砰砰」直跳的心口暗想︰「還好，還好，原來星禽遁甲**在陰間也還管用，看來西門門主交代的事還有戲！」
謝花六歇了一會，氣也慢慢順了，這才踱出來，朝那些團團轉的鬼卒扮了個鬼臉，「呸」了一聲，輕道︰「找吧，找吧，老子就在這里，來呀，來呀！」
謝
花六扭扭腰，擺了幾個稀奇古怪的動作，向著鬼卒示威。然後才在星禽遁甲**的庇護下，沿著幽冥界到處尋找西楚霸王項羽。
幽冥界極其龐大，竟然有山巒聳立，暗河奔流，到處都是陰雲垂地、黑霧迷空。還時不時傳來餓鬼窮魂哀哭之聲，在陰風淒切中婉轉低回，一派新鬼煩冤舊鬼哭、來生未卜此生休的淒涼景象。
謝花六听著心煩，看著膽寒，忙扯了片破布塞住耳洞，繼續往前行。地府之中，偶爾有鬼卒手執幢幡，急急忙忙趕路。也有勾魂使者吆喝著，鎖著新死的孤魂或者沉淪的舊鬼，在十大閻羅殿往來穿梭。如果僅僅是陰風黑霧滾滾而過，沒有哀嚎之聲，多半是僥幸被判回陽間的冤死鬼、錯抓的屈死鬼。
謝花六又走了一程，見前面有兩座橋，左邊有一座銀橋，橋上有使者接引，行走幾個看似忠孝賢良之輩，公平正大之人。右邊那座橋，卻是獨木橋，橋上寒風滾滾，橋下血浪滔滔，號泣之聲不絕，幾個面目猙獰的鬼卒把守在橋邊。
謝花六心里納悶，便上前仔細觀看，原來橋頭上有三個字「奈何橋」！奈何橋長數里，一眼望不到頭，深卻千重，橋下都是些奔流浩浩之水，險峻窄窄之路，陰氣逼人寒透骨，的確是凶險萬分，怪不得哀哭之聲如此悲切！
走在獨木橋上初入幽界的鬼魂無一例外都被系上鐵鏈枷鎖，一個個膽顫心驚，兼被鬼卒推推搡搡，一不小心便墜入血浪之中，發出一陣陣淒厲的哀嚎，被毒蟲惡獸撕扯成碎片，不一會便僅剩森森白骨和漂繞著的一撮亂發，在血河中隨波沉浮，連那一幅臭皮囊也蕩然無存。
守在橋邊的鬼卒對于這種淒慘景象或許早就司空見慣，冷冷地看著，表情麻木。一個鬼卒听到鬼魂的哀嚎，還頗不耐煩地道︰「生前作孽，死後受難，天經地義，嚎什麼嚎！」
謝花六听了鬼卒的話，才明白走在獨木橋上的鬼魂都是生前罪孽深重的大奸大惡之徒，怪不得來到冥界會舉步維艱，受盡磨難。謝花六試著邁上獨木橋走了幾步，終究信心不足，退了回來，恨恨道︰「老子就算是惡人，也偏不走這座獨木橋！」