親王苦笑一聲︰「早就知道逃不了，你要多少？」
「我也不要太多，況且我們還有一層師兄弟的關系，算了，你就出二百萬金幣得了。」浩泊隨隨便便道。
親王哭笑不得︰「要二百萬金幣還有天大的面子在里面？好吧，二百萬就二百萬，我對燕兒的劍術十分滿意，而回來後看來也懂事多了，很是乖巧，哄的我大為開心。嘿，這麼懂事，即使四百萬金幣也值啊！」
浩泊立即接上話茬，徉裝推辭道︰「這怎麼好意思啊？不過既然師兄滿意之下，十分不想讓我損失太大，我就勉為其難，也不太過的推辭了。」
「你什麼意思？」親王立即警惕道。
「師兄不是說‘即使四百萬金幣也值’嗎？真是好眼力，還是師兄識貨，像我這樣的好老師，應該是一千萬也值。既然師兄不忍心佔我太大的便宜，四百萬就四百萬，我最看不得別人難受。」浩泊一臉唏噓道。
親王張大了口，良久，恨恨道︰「我終于體會到了啟總督為什麼一直忍不住要想捅你一刀的感覺。也罷，四百萬也不是不可以，不過，燕兒的實力……」
「一年以後，絕對達到大劍師的境界，先決條件是完全交給我，你不得干涉。」浩泊截然道。
武士的修煉等級，分為見習劍士、劍士、高級劍士、低級劍師、中級劍師、大劍師、劍俠（劍妖）、劍聖（劍魔）等。能達到大劍師的境界，已可稱為出類拔萃、難能可貴了。
親王點頭道︰「成交！」隨即又疑惑的問道︰「師弟，燕兒一向調皮反叛，沒有一點兒毅力，我無論教她什麼，她總給我來個三天打魚、兩天曬網，你用的什麼法子，在這麼短的時間讓她進步的這麼大？」
浩泊一愣，隨即正色凜然道︰「師兄，其實夏燕郡主並不像你說的那樣，她很聰明，很好學，意志堅定，毅力堅強，以前只是你的教育的方法不對。你對她施以正確的教導方法，那她的進步絕對是能令你大吃一驚的。」
親王樂得合不籠嘴，一廂情願的道︰「我說嘛，燕兒自小就天資聰穎，好學乖巧，——也不看看是誰的女兒？哼，有人說我太嬌慣她，真他媽的放屁！不過師弟，當她實在是不听話的時候，你是怎麼教導的她？」
正在心下暗笑的浩泊，聞言張大了嘴，良久道︰「我、我，噢，我一般是采取獎勵措施，比如，給她做一道菜吃。一般來說，吃完了這道菜，她立即就乖乖的听話了。」
「喔？」親王大感興趣，「是道什麼菜肴，有這麼大的威力？」
浩泊清清嗓子，正色道︰「這道菜肴名是‘鮮竹炒臀肉’，呵呵，別提你女兒多愛吃了。有時甚至不用做這道菜，只要提一提菜名，她立刻就精神百倍，勤奮努力，那股勁頭攔都攔不住。」
親王大為神往，喃喃道︰「‘鮮竹炒臀肉’，听名字倒是一般，竟這麼好吃、對她有這麼大的吸引力？最好那天我也嘗一嘗。」
浩泊差點笑破肚皮，卻仍一臉肅穆的道︰「這道菜是我獨自創造的，太過難做，原材料也非常罕見，我估計您今生是吃不到了。小郡主也不過吃了一、兩回而已。」心下暗道︰這我可沒有撒謊，你是當今皇帝的叔叔，誰膽大包天敢用竹片揍你？看你那讒樣，以為這是隨便誰都可以吃的到的嗎？
親王失望的嘆了口氣︰「那就算了吧。好了，我們言歸正傳，來談談我神武軍團雇佣你聖劍騎士團的事吧？怎麼樣，這次你又要多少，開價吧？」
浩泊道︰「戰爭可是真刀實槍的對決，肯定有傷亡，還要勞累奔波，吃穿不好，比之我們輕輕松松的做保安隊，巡巡路、抓抓魔武的浪人、武士等事來，是純粹屬于高難度、高風險、高壓力的職業，這其中的優劣你應該比我清楚多了。以我們聖劍騎士團的戰斗力，我想兩千萬金幣完全是公道合理的。」
雖然有了心理準備，親王仍忍不住失聲叫道︰「兩千萬金幣？還公道合理？」見浩泊一副毫不退縮的樣子，隨即有氣無力的道︰「好吧，兩千萬就兩千萬，誰讓是我在求你呢？你也知道，進入軍隊，吃喝拉撒睡，軍隊一手全包。就是裝備，有出產異金的耀月行省提供，神武軍團的武備庫中應有盡有，這根本不用你再掏一個銅板。你純賺兩千個金幣，可是一本萬利。」
浩泊聞言不屑的道︰「裝備？武備庫？哼，你還是留著自用吧。我聖劍騎士團的裝備，正正宗宗、完完全全是山地矮人族精心打造的，上面還有精靈族加持的防御、攻擊魔法，豈是你武備庫那些破銅爛鐵能比的了的？」
親王大吃一驚︰「你說的是真的？這批裝備你從那兒得到的？五族一向置身人類的戰爭之外，這兩族怎麼會賣裝備給你？」
眾所周知，山地矮人族是天生的戰士與工匠，作戰士悍不畏死，力大無比，最宜攻堅；而作工匠，打造出的兵器皆是當世的利器，與人類制造的武器裝備簡直不可同日而語。而精靈族則是天生的神射手與魔法師，在弓箭、刀劍等兵刃上加持冰、火、風、雷等攻擊性魔法，是他們的拿手好戲。
浩泊傲然對親王道︰「你以為我十年來除了組建、訓練這支小小的騎士團，此外就只管吃飯、拉屎、睡覺？告訴你也無妨，五族中除了腦袋僵化、不知拐彎的半獸人族外，其余四族全被我說動，答應協助我們聖元帝國，必要的時候，嘿嘿，他們還可以參戰！怎麼樣，現在覺得兩千萬金幣不虧了吧？」
親王雙手連搓，大為興奮，起身來回踱步，緊張的思索著，驀然回身截然道︰「師弟，你真是個無上的人才！我決定，一年給你一億金幣，馬上支付，任你隨便支配。無論如何，一定要收攬住這四族，如果他們真的能參戰，對我們聖元帝國來說，實在是一件天大的美事。依你看，他們都喜歡些什麼，只要我能拿得出來的，我決不吝嗇。」
浩泊心下狂喜，暗中大叫︰「我可發大財了！」奸笑道︰「還是師兄識貨，不愧是神武軍團的元帥。既然師兄這麼全力支持，我信心大增，放心，我有十二成的把握說的他們前來參戰（十二成把握個屁，他們早參戰了）。要說動他們，就要投其所好，他們的喜好，我是一清二楚︰龍族喜歡金光閃閃的東西，像金幣、金塊、金元寶、金器皿，反正是金的就成；精靈族喜愛玉石，像玉碗、玉戒、玉鐲、玉盆、玉桶，等等玉器；矮人族則偏向喜歡像珍珠、瑪瑙、祖母綠、鑽石等珍寶；翼人族喜歡收集古董，像年代久遠、自墳墓中挖出的陶罐、銅器、瓷器等，是愛愈性命。如果這些準備充足，說服他們，是絕對沒有問題的。」
親王肅然道︰「我的親王府，這些東西還真有一些，你可以馬上拿去，立即著手進行這件事。如不夠，我讓人打開珍寶府庫的門，讓你盡情挑選，如何？」
浩泊立即道︰「成交！保證沒有問題。」隨即笑道︰「師兄，你的信用比那啟伽總督好多了，那啟總督付錢很不干脆，總是拖三拉四的。」
聞听啟伽總督之名，親王面色一陣黯然，緩緩道︰「以後，你恐怕很難再見到他了。」
「什麼？怎麼回事？」浩泊一驚，問道。
「啟伽總督已經被皇帝陛下撤換掉了，以‘供應糧草不力’的罪名，招回京都問罪。此外還有耀月行省的總督，也被拿下。此次換上的，是皇帝的親信。啟伽總督兩人是我親手提拔、一力舉薦的，而今卻因此獲罪——」親王長嘆口氣。
「這是什麼時候的事？」浩泊額頭的青筋一跳，隨即平靜的道。
「是在三天前。唉，啟伽總督兩人分別掌管晴日、耀月兩省，一省供應我神武軍團糧草，一省供應器械，勤懇努力，未嘗有失，而今竟遭此非難……」親王苦笑道。
浩泊想到啟伽總督那肥胖的身軀、圓胖可愛的面龐，忽忍不住一陣的憤怒，啟伽總督勤勞政事，清廉愛民，他自是知之甚深。他曾暗中數次調查過他，發現他除了俸祿外，竟沒有貪污過一塊金幣；他每天都工作到深夜，為了應付魔武大陸國的入侵，為了給神武軍團籌備糧草，直累白了一半的頭發；而在晴日行省的民眾中，口碑亦好的不得了——如此一位總督，在整個聖元帝國中，亦屬少見，而今，竟被皇帝……
浩泊冷冷道︰「師兄，如此說你那皇帝佷子不信任你了？」
親王淡淡道︰「這不是一天兩天的事了。早在五年前，他就想動我，因為我位高權重，自主權太大，又鎮守一方，無疑于另一個皇帝。試想，精明干練、一心想做一番事業的他，又怎能忍受？」
浩泊皺眉道︰「那干嘛要在這個節骨眼上動手？魔武大陸國已經開戰，這是個什麼時候？」
親王道︰「他根本就不想讓我打勝這場戰爭。我打勝了，聲望將更加高漲，到時他就想動我，也動不了了，反而有被我脅迫退位的危險。」
浩泊沉吟道︰「現在小皇帝在兩省換上自己的親信，無疑打的是在糧草與器械上鉗制你的算盤。恩，沒有糧草與器械，你四十萬大軍將寸步難行，這無異于釜底抽薪，小皇帝這招夠毒、夠狠、更夠準的。」
「這還不算，他還給我神武軍團派來了一位總督軍兼總軍需官，用來牽制我呢。呵，我這佷兒對我這位叔叔可真照顧的面面俱到啊。」親王調侃道。
「總軍需官兼總督軍？嘿，這可真夠你喝一壺的了。糧草、器械被人控制，軍隊的軍需又落到別人手中，還要加上督軍餃，那你手中還剩下什麼？完全成為一個傀儡了嘛！」浩泊搖頭笑道︰「小皇帝這一手真是太漂亮了，我原本以為他是個廢物，現在看來還是個人物。嘿嘿，十年前的帳還沒算，現在又這般不識大體、不顧大局的亂來，總有一天，我非給他吃點苦頭不可。」一瞬間浩泊的英俊的面容異常猙獰。
「事情也還沒到完全不可為的那一步，我經營這麼多年，豈是輕易能動搖的了的？現在，我的目標，就是打退魔武大陸國的入侵，誰也別想阻止我。兩位新總督，諒也不敢耽誤我的糧、械，不然我可軍法無情。不過廉闢公爵這總督軍兼總軍需官，倒要費一番周章。」親王思慮道。
浩泊目光閃動，正色道︰「師兄，那我問你，你到底有沒有要坐小皇帝那個位子的意思？」
親王面色一沉，搖頭道︰「沒有！我從來就沒有想過要奪他的江山，一直是他自己太過多慮。」
浩泊一怔，隨即道︰「好，我相信你。可是，師兄，以你的能力、你的才智，奪那頂帽子是手到擒來，不費吹灰，為何卻甘居那庸才之下，受這百般的猜忌、無辜的凌辱？如師兄有意，小弟願鼎力相助！」
親王目中驟然厲芒一閃，大聲道︰「浩泊，你說什麼？忘記你自己的身份了嗎？你敢讒言我？」
浩泊見親王面上威怒大盛，一股無形的壓力洶涌撞來，忙跳起身來凝神抵御，邊躬身道︰「小弟句句是實，師兄明察。」
親王長吸口氣，厲聲道︰「你混蛋！我請你來，是受師父遺訓，要與你共同抵御魔武大陸國的入侵的，卻不是听你胡說八道的！現在你走吧，沒有你，沒有你們聖劍山受命者，我照樣能將魔武軍隊趕回老家去。」
浩泊此時方真正相信親王沒有篡奪皇位的野心，他單膝跪地道︰「小弟說錯話了，望師兄恕罪，小弟保證以後絕對不再胡言亂語，希望師兄饒恕小弟這一次。」
親王冷冷盯著他的眸子，良久，嘆了口氣，面色掠過一絲疲倦，跌坐椅上，淡聲道︰「你起來吧，這件事就此算了。也是我沒有告訴你我以前的嚴令，算是不知者不罪吧。」
浩泊站起身，垂手而立，靜靜听訓。
親王緩緩道︰「在我接任神武軍團的元帥時，就下過嚴令，有敢勸說我謀逆篡位者，殺無赦！到而今，我總共斬了五位進讒的將軍、官員。」
見浩泊一臉肅穆，專注傾听，親王指了指椅子道︰「坐下吧！其中因由告訴你也無妨，你以為我沒有動過這種念頭？我不但動過，還早在三十年前就已經干過。先皇高昊只有我和皇兄兩個兒子，皇兄為人寬厚恭和，深得父皇歡心，被指定為皇儲。當時我見與皇位無緣，就動了殺機，蓄養死士欲刺殺皇兄。不想事情敗露，父皇雷霆震怒，要將我處死以戒後世。母後與皇兄一齊為我求情，母後絕食，皇兄願意以位相讓，如此方打動父皇免我一死，只將我下進死牢。在死牢我一直被關了三年，三年間皇兄屢次苦苦哀求父皇，終于將父皇說動，將我由終生監禁改為千里流放。于是我被流放到這西疆前線，在神武軍團前任元帥圖業公爵帳前效力，後來被他收為弟子，——圖業元帥自然就是前任聖劍受命者任鄴師祖的記名弟子，奉師祖之命終生鎮守這聖元帝國西疆前線天闕城。又過了五年，父皇駕崩，皇兄即位。皇兄即位後做的第一件事，就是晉升我為親王，同時要招我回京。但我在那時，已經悔過，自感無面目去見一直呵護、愛惜自己的兄長，就發誓一生留駐在這西疆前線，為皇兄守衛疆土。兩年後圖業元帥病死，又是皇兄力排眾議，毅然委任我為聖元帝國第三軍神武軍團的元帥，將整個聖元帝國一半的軍隊——四十萬大軍——交給了我。唉，我已經錯過了一次，莫不成還要錯第二次？因此十五年前皇兄病勢，新皇即位，對我心懷顧忌，怕我尾大不掉、權重震主，一直處處非難，但我卻自始至終沒有生過二心。無論我這個佷兒是克扣糧餉、裁軍減員，還是派心月復欽差督責，我都一直清白以示，謹慎相處。我也已經是熬的油干燈盡的人了，此次打退魔武大陸國的入侵，我也算是回報了皇兄的深恩，也算不辜負了圖業師父的重托，再無掛礙，當立即交回權柄，回京都、或者回我的封地養老。皇帝可以對我生疑，可以處處難為我，但我卻不能對他有不二之心。現在，你明白了嗎，我的師弟？」
浩泊默然，敬佩的望著親王，緩緩道︰「師兄，我只能說，你是個大丈夫、真男兒！」
親王開懷一笑︰「師弟，得你一句夸獎，可真夠不容易的啊！」回憶往事，他情緒頗為激動，一時間頗有些難以自己，臉頰上泛起了一抹兒潮紅，目光忽的大見黯淡無神。
浩泊望著他疲憊的神色，眉梢一揚，頗感疑惑。
親王強自振作，道︰「你我且來談談戰局吧。」
浩泊一瞬間面色恢復平靜，笑道︰「戰局？戰局對我們可殊為不利，如想扭轉劣勢，可大為不易啊。」
親王眉頭一皺︰「這話怎麼說？」
浩泊淡然道︰「以我之見，現在整個神武軍團，兵強馬壯，糧餉充足，兵革堅利，此皆為有利條件，達到這個水平，您親王大人功不可沒。但同時也存有致命的缺陷——」他見親王專注的望著自己，靜靜等待著听下文，笑著繼道︰「神武軍團的缺陷，嘿嘿，就是缺乏能夠獨當一面的優秀軍事將領。」
浩泊見親王一臉的不以為然，遂道︰「你的整個神武軍團中，除了所謂的‘四杰’，還有什麼優秀人物？不用搖頭否認，我早調查過了，一個也沒有，剩余的大多是庸才！而你所謂的‘四杰’，鐵矛早已遇襲身亡，金刀與銅錘分別鎮守前線要塞西嶺城的左右兩翼城惡風、洪水，現在也已城破戰死。如此，僅剩下一個銀戟在獨撐大局，對吧？這麼說你那兒還有軍事高才？呵呵，這場仗，沒有優秀的軍事將領，可不好打啊——」浩泊拉長音調，頗有些幸災樂禍的道。
親王一聲冷笑︰「如果你以為我只有這點家當，可就大錯特錯了。我豈不知在戰爭中優秀軍事人才的重要？所謂‘千軍易得、一將難求’，豈不就是指此而言？哼，我又敢掉以輕心、拿四十萬精銳軍隊與整個聖元帝國開玩笑？」
浩泊撫掌道︰「果然不出我的所料，以你親王之尊、元帥之權、人杰之謀，經營西線三十年，如果說沒有儲備下幾個可用之才，打死我也不信。以我之見，金刀等四杰不過是你欺騙魔武**方的幌子而已，你應該還有一個‘真四杰’！」
親王目中掠過一絲兒驚異，道︰「師弟，看來我想不佩服你都不行。不過，如果你能將我的真四杰指認出來，那我可就真的對你五體投地了。」
「我已經見過？」浩泊反問道。
「見過了幾個。」親王點頭道。
浩泊手拍打著椅子的扶手，沉吟道︰「恩，我所見過的神武軍團將領，只有在今天城外十里亭迎接時所見。如此，當時指揮軍士合圍殲殺劍魔五大弟子的法銳庵將軍，冷靜機敏，指揮得當，當算一位。」抬頭見親王點頭示意，便又接著道︰「在劍魔劍下，全身而退的雷牙將軍，臨危不懼，處變不驚，凜然有大將之風，也當算一位。其余……噓，沒了！」
親王「哈哈」大笑︰「師弟，看來我的家底在你面前是藏不住啊。不錯，雷牙，法銳庵，都是我‘真四杰’中的一員。此外兩人，是現在據守西嶺城的蒼渺海將軍，以及負責整個神武軍團糧、械、輜重等後勤供應的師漕將軍。師漕的特長是在後勤供應上，真正能領兵作戰的可用之才，只有雷牙等三人。」說到這兒，親王聲音漸轉沉重，嘆氣道，「現在我真是深切體會到‘人才難得’這句話的苦處！」
浩泊點頭道︰「不錯，人才難得啊。以我看，此三人在你的帳下做一名將領，是完全能夠勝任，他們有能夠吃透主帥的作戰意圖、將主帥的作戰計劃完美的施之到現實的能力。不過，如要他們領軍去獨當一面，獨自制訂作戰計劃，獨自指揮作戰，恐怕，就力有未逮了吧？我看你的神武軍團，能夠開創局面、放之任何地方皆可的大將之才，除了你，好象再沒有一個了吧？」
親王狡猾的一笑，笑容大有老狐狸的意味，神秘的道︰「這次你可是著實錯了，誰說我帳下再沒有一個堪任大將的人才了？」
浩泊真個驚訝莫名了︰「莫非你還有後著？有潛藏著的我不知道的高才？」
「高才嘛，我的確有；潛藏嘛，卻未必，——你都認識。」親王奸笑道，見浩泊一臉的苦思竭慮，道︰「不必費心去想了，我的神武軍團確是再沒有別的人才了，但是，我沒有，你有嘛！先不說你這個堪稱天才的軍事大家，單單你聖劍騎士團的青龍、白虎、朱雀、玄武四位副團長，任何一人的軍事能力也皆可獨當一面吧？你聖劍騎士團現在受雇佣我神武軍團，那你與他們豈不也就是我的下屬？明白了吧，你、以及你的騎士團，就是我的後著，就是我的真正底牌！」說著親王忍不住發出一陣得意的大笑。
浩泊著火般自椅子上跳起，瞪大雙眼指親王大聲道︰「你、你、你早就將我計算在內了？我早就成為你抵御魔武大陸國的一粒棋子？你個老奸巨滑的——」
親王點頭笑道︰「不錯！你說的全對！實話告訴你，自十年前你下山，踏入京都天京的那一天，我就已注意到你。不要吃驚，皇帝可以在我這兒安插人，我在京師布置幾個眼線，又有什麼了不起？這十幾年來，京師有個風吹草動，我了如指掌，不然，我又怎能在一心找茬的皇帝的治下，安然無恙至今？當我得知你乃聖劍山新一代的‘受命者’，有師祖協助聖元帝國成功擊退魔武大陸國入侵的前車之鑒，我當即決定在你身上下重注。怎麼，你難道不覺得這十年間金錢來得特別容易？你不覺得無論做什麼事情進展都大為順利、幾乎百事百成？嘿，沒有我——聖元帝國第二號實權人物——暗中大力協助，你會輕易的就擁有今日的成就？——你以為組建一直騎士團是那麼容易的事？啊，老天，整整十年啊，我終于在今天等到了收成！」說著親王欣喜的幾乎就要流下淚水。
浩泊頹然跌坐回椅子上，垂頭喪氣，心中越想越不是個滋味，——感情自己十年來一直在別人的算計之中。
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