在皇帝召見親王的第二天，降下聖旨，為表彰親王三十年如一日的勤勞王事，鞠躬盡瘁，衛國保疆，勞苦功高，最近更成功擊退魔武大陸國的入侵，殲敵數十萬，直攻打到魔武國境內，大揚帝國國威，故特晉封為皇太叔，凡是帝國官員，見之一律行三跪九叩的大禮，賜給京師東郊園林一座；晉封西寧郡主為西寧公主，賞賜明珠十斛、玉璧二十面、上等錦緞百匹。
親王接旨，與夏燕一同謝恩，父女倆相視而笑，一臉輕松︰終于解除身上的束縛、可以輕松寫意的過自己的生活了。
浩泊對皇帝這等明升實降毫無創意的手法大為不齒，但見他畢竟對親王尊榮有加，並未追究自魔武國敗退之咎，也松了口氣，不再深去理會。
天京城中原本以為親王失勢已成定局、故避之惟恐不及的大小官員，而今見皇帝如此榮寵，晉封殊異，一時間紛紛前來登門拜訪，附之若鶩。
親王自知為皇帝所忌日久，一向為皇帝的心病，而今好不容易解除了他的疑慮與顧忌，又豈會再陷身其中，重蹈覆轍？以前為了聖元帝國、為了皇兄所托，與皇帝針鋒相對，不過是迫不得已而為之。
因此面對前來拜訪的官員，親王以自己的身體欠佳、極需靜養為由，斷然杜門謝客，任何人一律不見。然而來訪者中，有些榮休多年的老臣、名宦，來做私人的探訪，卻又不能一概而論了。
一連數日，陪伴親王的夏燕，見父王日日接見些氣度不凡的老頭子，談笑甚歡，高興了還留下小酌，天性活潑喜動的她，大感氣悶。親王疼愛愛女，亦怕悶壞了她，揮手讓她出去自己玩兒，不必再在一旁陪伴。
眾忠勇護衛，在玄武督責下，在王府的後花園比武、練箭，熱火朝天。不用陪伴父王的夏燕，閑得無聊，亦興致勃勃的加入，然而不到兩天，又失去了興趣。偏偏她快樂源泉的某人，一連十幾日，一直避居書房，將自己反鎖在內，不來理會她。
忍受不住寂寞的夏燕，決定偷偷溜進書房，看看心上人到底在做什麼。她自園內見心上人站在南窗戶前，呆怔怔的望著園內的秋色，不知在想些什麼，就悄悄的走到西窗戶下，爬進書房內。
浩泊絲毫未覺有人侵入，他亦根本沒有在看景色，而是沉溺在回憶之中，早神游萬里之外去了。
夏燕見書房當中，寬闊的書案上，有一副他剛寫好的字，躡手躡腳走上前，見那副字龍飛鳳舞，墨汁淋灕，卻是題了一首詩︰「昨夜星辰昨夜風，畫樓西畔桂堂東。身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。」
夏燕一時間涌上一股自己也說不清滋味，怨恨、憤怒、自傷、嫉妒……也許所有情緒合起來，就是所謂的「醋味」吧！總之她知道浩泊喜歡上了別的女人，而這個與他心有靈犀的女人，並不是自己。
夏燕恨恨的一跺腳，將手中的字撕個粉碎，而眼淚早不爭氣的涌了出來。她怨恨的盯著听到聲響、回轉身來的浩泊，見他一臉的憂傷與彷徨，仿佛初墜情網的少年一樣無措，而見到自己，面色一瞬間轉為驚訝，吃吃的道︰「燕兒，你、你怎麼進來……」見到自己手中的紙末，好象明白了自己發怒的原因，一時間呆在當地。
兩人相互對望，僵在當場。夏燕暗自悲苦，卻又隱懷著希冀︰你解釋啊，你向我解釋這一切啊，只要你解釋，無論你撒什麼彌天大謊，首尾不能相圓，燕兒都相信你，你說話啊。
沉迷在回憶與嘉惠公主相識的那一夜景的浩泊，被情感佔據了整個身心，憂傷而彷徨，根本沒有絲毫往昔的聰睿，此時見被夏燕發現了秘密，如在往常，不用三句話他即逗得夏燕回嗔作喜了，在而今卻連敷衍的心情也沒有，只是呆呆的望著她，吶吶無言。
他的這副樣子，更刺激了夏燕的憤懣，淚水越流越多，撲簌簌的，將手中的宣紙打濕了一大塊。最終，她重重的一頓足，扭身走向書房門口，一腳踹開禁閉的房門，沖了出去。
這時方恍然醒悟的浩泊，忙追了出去，叫道︰「燕兒，你要到那兒去？你停下，听我說……」跑出庭院，見夏燕已經沒有了蹤影，院中站的幾名忠勇護衛，一臉古怪的望著自己，其中一人指了指馬房。焦急的浩泊立時恍然︰看來這丫頭要騎馬出去撒野了。不等他奔到馬房，夏燕已經騎一匹高大的烏騅馬，沖出馬房，對大門跑去。浩泊慌忙也解一匹馬，拉著追去。
王府的老管家站在大門口，顯然剛送什麼人出去，剛剛關上大門。听到馬蹄聲傳來，回頭見夏燕騎馬沖到跟前，目瞪口呆的道︰「公主，你、你要……」
夏燕冷叱道︰「少廢話！」情知浩泊隨後追來，不能延誤，當即馬鞭揮出，將大門門閂卷住扯下，再一馬鞭，鞭開大門。不等大門完全開開，也沒有看清門外的情形，打馬沖出。
夏燕一馬沖出，立即知道為什麼大門要緊閉了，只見大門外，鬧哄哄的簇擁著數十名大小官員，在等待親王接見。
眾位官員見緊閉的大門忽然洞開，大為高興，正紛紛打算涌上前去，見門內隨著跳出一匹高頭大馬，對著自己直直沖來，頓時心膽俱寒，四下逃散，慌亂中有摔倒的，有崴了腳的，有扭了腰的，亂作一團。
夏燕自官員中沖過，見眾官員狼狽不堪的樣子，饒是她滿懷郁悶，亦不由得「格格」一陣大笑。隨即她狂鞭坐下馬，如風般對京師東門奔去。
浩泊匆匆牽馬出府，見門外「唉喲」聲四起、亂作一團的一大堆官員的百出丑態，不由亦是失笑，無暇理會，上馬追趕長街盡頭已變成一點的夏燕而去。
天京城東城門，一名氣宇軒昂的青年，正在對城門防軍集結訓話，義正嚴詞的道︰「……你們是軍人，就要有軍人的素質，要有軍人‘山崩眼不眨’的精神、隨時‘舍身成仁’的無畏勇氣，要敢于抗爭，不屈服于權貴！內務大臣就可以自城門下騎馬而過？以後給我瞪起眼來，無論是宰相還是什麼大臣，統統不準！自城門下騎馬者，就要接受處罰……」話剛說到這兒，他背後的長街，一匹怒馬卷地狂奔，直沖城門而來。
城門防軍見那馬匹對著訓話的頂頭上司沖來，心下大急，然而本著「山崩眼不眨」的軍人精神，齊齊閉嘴，不開口就是不開口，眼不眨就是眼不眨，睜大眼直楞楞的望著那匹馬匹。
那青年自然听到了背後傳來的馬蹄聲，心下大惱︰剛說到城門下騎馬要重重責罰，馬上就有不怕死的來了，我就不信他敢不下馬！
他想不到的是，這名騎士來頭奇大，不但敢不下馬，還敢策馬沖撞城防軍官呢！
夏燕只覺今天處處不順心，所有人都在跟她作對，听老爹與幾個老頭子談些陳芝麻爛谷子整整一上午，與忠勇護衛比賽射箭又慘敗，策馬出門撞上了一大群喪氣的官員，就是出城散心也能遇到一大隊軍士示威般列隊擋住城門去路，——她不知曉她的不順利，全因為心上人變了心、心中氣惱所致，如在往常，這些小事完全不值她一笑；而今她滿肚子火氣，自然是看什麼也不順眼！
夏燕氣惱軍士列隊擋住自己出城，而那可惡的將領，更故意背對著她，明明听到了馬蹄聲，就是死站著不動，——不是擺明了氣人嘛？
一肚子委屈、恚怒的夏燕，怒火上撞，頭腦一熱，「啪！」猛抽了坐下馬一鞭，不減速反而加速，手提韁繩，對那傲立的將領踹去。
那將領想不到這名騎士如此大膽，猝不防及，要閃避已是不及，被奔馬的一對前蹄重重踏在了後背上，「撲」，失去平衡的身子，一個「惡狗搶食」，一頭扎在身前的地上。
眾軍士見上司當眾出丑，齊皆想笑，然而本著「舍身成仁」的無畏勇氣，不笑就是不笑，一張張面皮憋的是紫里透青，如同一個個大茄子。
夏燕策馬沖前，立時大為後悔︰萬一因為自己的任性，搞出人命，可如何是好？那知坐下馬前蹄如踹岩石，前沖之勢被生生遏止住，且長嘶一聲，不住的後退。
那名城防軍將領灰頭土臉的自地上爬起來，氣急敗壞的喝道︰「什麼人如此大膽，竟敢馬踹城防軍軍官？王法無情，不要命了？」
夏燕見他被怒馬前蹄踹中，竟是生龍活虎，毫發未損，甚為駭異，卻也放下了心，然而听他的言語，被他擋住去路的怒火又竄了上來，揮馬鞭一鞭抽去︰「混帳，擋住本姑娘的去路，還敢多嘴，討打！」
城防軍軍官側身避過了抽來的馬鞭，此時方看清騎馬者是名嬌美無比的少女，面上直掛了一層薄霜，卻更增冷艷之美，一呆，心知這又不知是帝國那位貴宦重臣的不知天高地厚的千金，沉下臉道︰「你大膽！天京城治安條例第八章第七條︰城門前任何人不得騎馬，違者重責二十軍棍！你違犯了治安條例，又故意馬踹城防軍軍官，犯有蓄意傷害罪，罪加一等，還不下馬領罰？」
夏燕見城防軍官擋在城門前，侃侃而談，還要治自己的罪，不由更是惱火，但自剛才軍官挨了她兩馬蹄竟安然無恙來看，一身功力修為好像不低，自己根本不是對手，硬踫肯定討不了好去。硬闖不成，退回去又不甘心，夏燕又氣又惱，直淚珠在眼眶里打轉，大聲道︰「你芝麻大的小官，敢擋我的馬，還要治我的罪，你、你不讓開是吧？我要爹爹砍你的頭！」
饒是城防軍軍官涵養好，此時也頗為惱怒了，長吸口氣抑制了一下情緒，暗道︰這小妞兒好驕橫，仗著家族的勢力，如此目中無人，看來不報出官職與名字，是唬不住她了。如果騎馬沖撞他的是一名貴族公子，管他的爹是誰，早二話不說，喝令軍士拖下馬來責以軍棍了；但面對一名貴族少女，又是嬌美無比，一向有帝國「美君子」美譽的他，卻做不出如此煞風景的事情來，雖然挨了兩馬蹄，卻也只是自認晦氣，沒有絲毫報復的念頭。他手指一名列隊的軍士，冷冷道︰「你，出列，對這位小姐，報上我的官職與名字。」
那名軍士跨步出列，挺胸肅聲道︰「小姐，剛才你馬蹄所踹的，是天京城四萬八千城防軍的總統領璩儀侯爵。」
夏燕驀然一呆，想不到自己一馬蹄，竟踹出如此一位「大」人物，她生于帝王之家，自然知道能夠擔任京師城防軍總統領的，肯定是皇帝的心月復將領，自己竟騎馬踹了他，這個禍可闖的不小。然而身為皇家金枝玉葉的她，一向更心高氣傲，要她俯首帖耳，卻是難能。她對策馬趕來、已到身後的浩泊，揮手冷冷道︰「你，出列，對這位統領大人，報上我的身份，看他可敢再攔我？」
浩泊本與她相距甚遠，追了一路也是沒有追上，眼見她就要出城而去，知如被她出了城，就如出了籠子的鳥，要追就更難了。見她在城門前被攔下，不由大喜，忙趕了過來。而一見那名與她打交道的城防軍軍官，不由歡喜的差點自馬上躍下，此時接到夏燕的指令，一瞬間打定主意，壓住欣喜，下馬上前一板一眼的道︰「統領大人，站在你面前的，是帝國神武軍團的前任元帥、現今帝國皇太叔的夏秦親王的獨生愛女，皇帝陛下親自晉封的西寧公主殿下。」
那城防軍統領璩儀，一見到浩泊，一呆，隨即面色狂喜，下意識的就要撲上前來擁抱，忽瞥見浩泊殺雞抹脖子的使眼色，分明要他不要相認，機智的城防軍統領，馬上隱去喜色，干咳了兩聲，正色道︰「原來是公主殿下。下官見過公主！」說著躬身一禮，見到浩泊的欣喜，早讓他將夏燕的無禮拋到了九霄雲外。
夏燕冷「哼」一聲，道︰「知道了我的身份，還不閃開，我要出城！」
璩儀側頭微微望向浩泊，見浩泊搖頭做出阻攔的動作，心下會意，肅然道︰「公主殿下，根據京師的治安條例，任何人不得在城門前騎馬。公主身為皇家貴冑，一定會凜然遵從，以身表率，為帝國的官員與百姓做出榜樣的。」
夏燕被他的話堵的一愣一愣的，欲待反駁，卻是無詞；欲待硬闖，未免又太過分。實際說起來，她還是一名非常可愛的少女，沒有皇室中人目空無人、狂妄驕橫的通病。她見已被浩泊趕上，出城已經意義不大，要她下馬，自是不甘心，馬鞭虛空一揮，恨恨道︰「你好、你好——」撥轉馬頭，對來路狂奔而去。
浩泊吁了口氣，與璩儀交換了一個會意的眼神，上馬轉頭，對夏燕追去。
夏燕一路狂奔回府，聚集在王府門前的官員，遠遠看到，有了前車之鑒，忙不迭的躲的遠遠的。夏燕看到他們猥瑣的狼狽樣兒，不由又是一笑，進府下馬，嘟著嘴奔進客廳。親王已經送走訪客，正在閉目養神。夏燕撲入父親的懷中，一天所受的委屈再也忍不住，「哇」的大哭起來。
親王見愛女哭的傷心無比，一副失魂落魄的樣子，立即大為心疼，關切的問道︰「寶貝兒，怎麼了，快跟父王說，是有人欺負你了？」
夏燕邊哭邊點頭。
親王立時雙目一瞪，不怒自威，大聲道︰「是誰欺負你了？誰這麼大的膽子，敢欺負我的女兒？我看他是——」
夏燕抽泣道︰「除了浩哥哥，還會有誰？」
親王頓時松了口氣，失笑道︰「是那小子啊，怎麼，你們又鬧別扭了？」
夏燕委屈的哭道︰「他有了新歡，不要燕兒了……」
「他敢！」親王勃然大怒，「還反了他了！好了、好了，乖乖，你先回房去休息一會兒，我來審問那個小子。連我可愛的燕兒也敢甩，看我如何給他點顏色看，哼，不打得他滿臉桃花開，他就不知道花兒為什麼這樣紅！」
好說歹說哄夏燕回房而去，親王躺椅子上，淡淡道︰「進來吧！」被寶貝蛋這一番**，他的精神大見疲乏。
浩泊應聲自廳外走進，面色尷尬，道︰「師兄，我……」
親王搖手道︰「好了，這件事就此過去，男人三妻四妾是很正常的。看得出，燕兒很傷心，我想她不是怨恨你另有新歡，而是怕你有了新歡，不想以前那樣的寵愛她了。進房去，好好哄哄她吧。」
浩泊張口欲言，又什麼也沒有說，點了點頭，向廳內走去。
「師弟，」親王忽然喊到，見浩泊回身望著自己，嘆口氣，緩緩道︰「燕兒的娘親在她很小時就因病去世，因此我一直對她心懷愧疚，憐惜她是個沒娘的孩子，對她難免有些嬌縱，這也令她的脾氣難免有些嬌氣。但她對你，我沒有見她端過絲毫郡主的架子，反而事事、時時以你為中心，幾乎沒有了她自己，可以說你已經就是她的全部。她愛你如此的深，我希望你，也能夠多去愛她一些。以後沒有了我，再遇到這種情況，我希望你，能多去哄哄她，關心她，呵護她，不要不理她。女孩嘛，就是要哄的，一個男人如果不能夠讓愛自己的女人幸福快樂，這個男人就算不上是個真正的男人！」
浩泊重重點頭，他知親王命不長久，他的唯一牽掛就是他唯一的女兒，因此說這番話，很大程度上，是帶有托付的意味。浩泊胸口情緒激蕩，這一刻，他完全忘記了一直令他魂縈夢牽的嘉惠公主，面色平靜，口氣平淡卻不容質疑的道︰「師兄，我一定會給夏燕幸福的。」
——這是一個承諾，一個真正的男人，向另一個真正的男人，所做出的承諾！浩泊已經決定，無論滄海桑田，無論星變雲幻，他都要盡他的最大所能，給夏燕以幸福，哪怕，他自己並不快樂！人生，有的時候，就要做出一些高于生命與愛情的承諾的，那是你的別無選擇！
夏秦一笑，對自己的眼光，他一向深有自信，——他看好的人，豈是「始亂終棄」、沒有責任感的人？明顯松了一口氣，親王揮手道︰「去吧！」
******京師東區的一間普通民房內，夜，一燈如豆。
屋子很大，燈光很弱，因此屋子里很是昏暗。燈前坐著一名白衣勝雪、貌美如花的女子，忽明忽暗的燈光，映得她的臉明滅不定。
在屋子里燈光照不到的屋角、窗下、天棚等處，隱隱約約或立、或蹲、或伏、或吊著七、八條幽暗的人影兒。這七八條人影兒，竟然沒有絲毫的氣息波動，如非隱約的身影暴露了他們，屋子里根本就察覺不到他們的存在。
白衣女子面前的桌子上，擺放著幾張薄薄的尺許見方的白紙，上面密密麻麻寫滿了字。她淡淡道︰「剛接到了羽璉侯爵飛鴿傳來的命令，魔武國近期將發動二次入侵聖元帝國的戰爭，為了保證覆滅聖元帝國的大業順利進行，命令我們潛伏在天京城的‘北斗’殺手組織，不惜一切代價，刺殺掉可能給我們造成阻力的夏秦親王、以及夏秦身邊的聖劍山受命者浩泊。」
說到這兒，她身邊的微弱燈火，一陣輕微的晃動。白衣女子雙眼微合，似乎在感應什麼，再次睜開眼，淡笑道︰「天璇星勇氣可嘉，但此次行動，事關大局，不容有絲毫疏忽，因此我決定，你們七名北斗星成員全體出動，共同參與此次行動，而我，在一旁策應。」
桌上的燈火又一陣晃動，較之剛才要激烈的多，白衣女子略一合目，感應眾位下屬的意願，隨即睜開眼，道︰「我知道大家很意外，一向都是各自為戰，獨自行動，相互之間連面都沒有見過，但此次行動關系重大，只許成功不許失敗，因此我希望你們服從大局，相互之間配合好。」
木桌上的燈火平靜如初，顯然七星已經接受命令，白衣女子滿意點頭，道︰「大家認為我們先由誰下手好呢？」她身旁的燈火又一陣晃動，她微一合目，道︰「天權星意見是先殺掉浩泊，再刺殺親王？喔，你們都同意。不過我想，任務比之我們想像的要省事一半，也許我們只刺殺浩泊就成了。」
白衣女子說著撿起桌上的紙張，道︰「根據我們得到的情報，夏秦已經命不長久了。九月十七日，原帝**務大臣、現已致休的瑪仁侯爵，拜訪夏秦，兩個半時辰後告辭，在親王府外嘆息搖頭，面色沉重。九月十九日，原帝國耀月、晴日行省的兩位致休總督，拜訪夏秦，時間為兩個時辰，出府後兩人臉色悲痛，相互交談如下話語︰‘親王面色青白，神色疲乏，雙目失神，看來身體很不好。’‘是啊，難道是離開神武軍團，對他的打擊太大了？我略通醫術，看得出親王已經……’九月二十二日，三、四名現已致休的帝國官員，拜望親王，時間僅僅一個時辰，出府後眾人議論紛紛︰‘親王臉色怎麼那麼差？毫無血色。’‘與我們會談這麼短的時間，說話中斷了兩次，休息半天方緩和過顏色。’‘西寧公主把我們哄出來，說親王需要休息，親王是不是有病吧？’……如此看來，夏秦恐怕是身有頑疾、行將就木的人。」
白衣女子面前的燈火忽然一陣晃動，她對屋角點頭贊賞道︰「天璣星不改謹慎本色，很好。是的，我知僅憑些許資料，是難以斷定夏秦是真正的即將入土，令我堅持如此結論，是在夏秦回京師的第二天，受皇帝召見去皇宮時的途中，我曾遠遠望過他一眼。他當時騎馬，但因為距離過遠，我的讀心術讀不到他的心思，但他身體生機全絕，命不長久，我卻是看得出來。」
白衣女子面前的燈火平靜不動，顯然七星殺手對上司的讀心術甚是信任，沒有人提出質疑。
白衣女子接著道︰「這等將死之人，自然不必我們去費手腳、冒風險了。但羽璉大人傳來這份命令，令人很是不解，難道國內還不知道夏秦已經是快要死的人了？」說著她面前燈火一陣晃動，她點頭道︰「不錯，開陽星說的對，應該將這個消息盡快傳回京師，報給羽璉大人知道。看得出，羽璉大人，以及詈京殿下，對夏秦都是非常顧忌，這個消息他們一定會非常感興趣。只是，」白衣女子臉上浮現一絲迷惑與不屑，道︰「兩位大人與夏秦交手如此長的時間，竟然不知道夏秦是半個死人，哼，還真不是一般的無能！」
白衣女子面前的燈火一陣平靜，顯然北斗七星對頂頭上司的不滿，不敢作出異議，皆以沉默相對。
白衣女子道︰「既然我們專一刺殺浩泊，任務相對要輕省的多。近日我將設法與他作一次接觸，以我的讀心術，找出他心靈上的弱點，然後針對設計，將他刺殺。你們沒有意見，好，現在散去，等候我的命令。」話音剛落，屋子里所有人影兒，幾乎一瞬間，消失的無影無蹤。
白衣女子衣袖一拂，桌上的白紙頓時化為粉末，她面現微笑，淡淡道︰「浩泊，你到底是怎樣的人呢？眾人傳說的你那麼神奇，真是令我紫微星期待啊。」
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