肖玲玲高中畢業後，被招工進了本市一家大型酒店，干起了服務工作，一干就是十多年，平安無事，一切順利。
可是最近幾年酒店的生意越來越差勁，人員工資越來越開不出來了。就地安置、開闢多種經營渠道，已提上了酒店領導的議事日程，目的是讓職工們都有口飯吃。
具體做法就是開闢一些附屬相關產業，八仙過海，各顯其能，定任務、壓指標。完不成靠邊站，下崗待業你優先。就這樣春節前的花生油、饅頭、水餃、年夜飯推銷，正月十五的元宵、八月十五的月餅，名目繁多，應有盡有。
就這樣弄得職工人人怕過節，人人怕任務，你說現在什麼都不缺的，現在單位上過節都是發錢了，還有幾家發實物的？人們都上街去隨便買，誰還去要你推銷的東西？而且酒店里讓職工推銷的東西，價格都高出了市場上同類商品的百分之二十左右，實在讓職工犯難。
肖玲玲的父親肖德芳是本市一所中學的語文老師，語文課講得特別好，原打算讓女兒高中畢業後考個大學，好續家里書香門第的家風，無奈女兒不爭氣，高考落榜了。本想讓女兒復讀一年，可是女兒不同意，還理論一大套︰「當工人有什麼不好的？現打現的就掙錢。」老父親無言了。
如今女兒的單位不景氣，春節前推銷花生油，每人兩大桶，每桶有四百斤重，做父親的不能不管了。文化人一般都酸酸的，很少有低三下四去求人的，搜腸刮肚他想起來他教的學生中有一個叫令狐的，當時語文學得很差，他曾經多次在班上批評過他，也不太喜歡他，听說現在他在環球貿易公司干個副經理。那可是一家國有企業，這點小事他應該沒問題。
就這樣就在一天晚上，肖德芳提上了兩瓶好酒，就像做賊似的來到了他的學生令狐的家門前，他可不想踫見熟人，給別人低三下四送禮，文化人丟不起那個人，看看前後沒人，他迅速的敲響了學生的家門。
一看多年不見的老師提著酒上門，令狐是受寵若驚，一定要陪老師喝兩杯。飯桌上當肖老師說明來意後，令狐是愉快的答應了。當從學生家里出來後，肖老師算是一塊石頭落了地了，他心里暗暗說道，但願酒店里推銷就這一次了，下不為例了，要不然我這張老臉該往哪里擱？
再說這令狐，老師來求他，他豈有不答應之理？自己雖說是個副經理，其實就是個虛職，在公司里副經理一抓一大把，自己公司所從事的業務都是到處去求人家的，他到現在還想不起來人家有誰來求過自己？今天肖老師來求自己算是開了先例了，證明自己還是有用的，可我上哪里去給他推銷呢？
一連幾天，令狐電話打了好幾摞，腿腳顛了無數遍，一無所獲。好歹也得給自己留點面子，無奈令狐瞞著老婆自己先墊上錢，到酒店里把油買出來，算是先給肖玲玲記上任務了，然後他雇上車拉著到市場上低價批發給經銷商了，拿出自己的私房錢把差價補平了。
這叫啞巴吃黃連，有苦往肚子里咽。「肖老師那兩瓶酒哪有這花生油的差價貴？今天這當冤大頭的就是我了，沒有比我再傻的了，下不為例。」令狐這樣自嘲著。
忙忙活活又一年，新年要有新開端。過完年初八剛上班，令狐副經理的電話就響了起來「是令狐啊，我是肖德芳呀，過年好呀？」
「哎呀這是哪跟哪呀，肖老師是我不對，我還沒去給您老拜年呢！」
「不，謝謝你了，令狐。你給我女兒幫了大忙了。我們全家都對你表示感謝呢。」
「沒有什麼大不了的，這點小事還難不住我，今後有什麼事情您老不用跑腿了，言語一聲就是了。」
「你這麼說了我就不客氣了，一客不煩二主，我女兒的單位正月十五前每人有一千斤元宵的推銷任務，你看……」
一听這話，這次令狐副經理可是徹底的啞然了。
死要面子活受罪，有多大荷葉就包多大的粽子就是了，你說你個令狐這是硬撐啥？難道這也叫修煉？這是在幫助別人，為的是積德行善？