金蟬和孝格郡主在驛站吃過飯,帶了水和干糧,就騎著馬一路趕往岷州,基本都是天不亮就趕路,晚上休息,到了下一個驛站,再換馬,循環往復。
孝格郡主不斷安撫金蟬,要她相信皇上絕對不是害她和全家人的,只是形式所迫,暫時將他們關押下來而已,如果不是這樣的話,怎麼會給金蟬金牌,更不會讓孝格趕來陪伴金蟬了。
金蟬是半信半疑。
「那你知道,皇上要選我入宮的事情嗎?」
「知道啊,我早就知道呢,還是我在太後面前講你各種好,要給你和皇上做媒,太後才向皇上提起的呢。」
「你為什麼要對太後講我呢?你真是的,先是講你的三哥,現在又說皇上。」
「呵呵,」郡主笑了起來,「金蟬,你有所不知啊,三哥就是皇上,皇上就是三哥呢。」
「他們是一個人?」金蟬驚訝,「那你直接對我講皇上好了。」
「我不是擔心你害怕皇上嗎,所以,就講是三哥了。」
「皇上排行第三嗎?」
「在他家里是的,他上面有兩個哥哥,他家就三兄弟。」
「都說嫡長子才能繼承王位,那皇上的那兩位哥哥,都不是太後生的,才不能繼承王位嗎?」
「皇上也不是太後生的啊。」
「啊?那他為什麼?」
「是這樣的,先皇呢,也就是我的皇伯,沒有兒子去繼承皇位,最後就將另一外皇伯,也就是八賢王的小兒子過繼來,在他七歲時候,立為皇太子,後來,先皇駕崩後,就是皇太子繼位了,而太後呢,作為皇上當年最寵愛的妃子,就做了皇太後。」
「哦,原來是這樣,皇上原來是八王爺的兒子啊,」金蟬想了想,又問,「那你也認識趙不假了,也就是我大哥。」
「只是听你說過。」
「你們不認識嗎?你們都姓趙,他也是一位郡王呢。」
「郡王很多,但是,沒有一個叫趙不假的。」
「莫非他給我的是假名字?」
「極有可能,而且你說的那麼年齡段的,還有那個相貌的,我們皇族倒是有好幾位這樣的小王爺呢,所以,我還真是不知道是哪個,要不你說下封號。」
「我不知道封號。」
「那我就不知道了,看來你是被他的假名字給騙了,你當初還說讓我做你大嫂呢,現在好了,原來是我家兄長。」
「呵,」金蟬覺得極為尷尬,怎能沒有想到她們都姓趙呢?
兩人共走了九天,第十天上午的時候,總算到了老將軍府上。
「麻煩通報一下,我們是京城來的,是老將軍的親戚,麻煩通報老將軍。」
守衛看看二人,年齡尚有,不知道老將軍還有這樣的親戚,但是,都離開京城很久了,這些年,京城的事情,也不是很清楚,所以,其中一個人說,「你們先等著,我去通報我們將軍。」
金蟬二人在門外,牽著馬等候,太陽很毒辣,這里的天氣真是奇怪,晚上冷的要死,白天又熱的要命,不知道當地居民怎麼長期生活下去的。
一會後,老將軍出來了。
老將軍何銳,現年六十三歲,然而身形硬朗,勇冠三軍,只要听到他的名字,吐蕃諸部將士,定是要嚇得屁滾尿流。
「老夫就是何銳,不知道二位……」老將軍講話,聲如洪鐘。
「老將軍,可否府里講話?」
「請,來人,牽馬。」
她們二人跟著老將軍進了府里,也一直沒有講明身份,老將軍只是覺得二人都很面熟,但是,至于到底是何身份,此刻,有他人在,也不便過問。
老將軍花廳。
下人奉了茶上來,老將軍就將他們都屏退了。
「二位,怎麼稱呼?」
「老將軍,我乃是楚王府的孝格郡主。」
「原來是郡主嫁到,恕罪恕罪,老臣眼拙。那,這位是?」
金蟬沒有吭聲。
「她叫金蟬,何金蟬。」
老將軍一听,渾身抖了一下,之後,面露喜色,進而喜笑顏開,「金蟬,金蟬,原來是我的孫女,來,」金蟬走上前,老將軍左右上下的端詳,「嗯,是和你母親很像,前日里,听你父親講了事情始末,我也一直在等機會,什麼時候回去看看,也算是一家團圓,卻是沒有想到,外孫女來看我了,好啊,好極了,怪不得我昨晚夢見雞毛信來,今天果真是見了親人啊。不知道包大人有沒有判斷出,到底哪一個是你的娘親啊?金蟬啊,家里可好?」
金蟬一听,眼淚就要出來了,搖搖頭,說,「不好,爺爺,爹和娘現在被關在開封府大牢?還……」
「什麼,有這等事?他們犯了什麼事情?」老將軍極為震驚。
「老將軍,你不要擔心,」孝格馬上說,「皇上這麼做,只是為了保護何將軍一家,坐下來詳說。」
于是,金蟬和孝格郡主一起對老將軍講了事情的始末,老將軍听罷,說,「事情未必如此簡單啊,皇上就算是保護,也只是保護了一時,朝中也定會有佞臣添油加醋,到時候,恐怕,只是凶多吉少,唉,襄郡王多年不來京城朝見聖上,一來,就出了這檔子事,他敢于誣陷靖兒,證明也早就有了心理準備,才這樣做的。現在,朝中除了御林軍和靖兒,其他武將,如狄青,楊家聲將軍,也都在邊關,老夫擔心朝中有大事發生啊。」
「爺爺,你指的是,真正的謀反嗎?」
金蟬這樣說,孝格也是嚇了一跳。
「我只是推測,希望皇上能夠盡快行動。」
「那我們這邊呢?造反派會不會藉此機會,來到這里,然後削弱爺爺的兵權,進而從外圍,來威脅皇上呢?」
「那要看,皇上近期,聖旨的內容了。」
「老將軍,孝格臨走時,皇兄說,他知道該怎麼做,心理明白,請老將軍放心,所以,我想,皇兄也是有準備的。」
「但願如此。」
金蟬來的第三天,京城果然來了聖旨。
金蟬和孝格躲在簾子後面,听外面的情況。
「奉天承運,皇帝詔曰︰老將軍何銳,數十年來,鎮守邊關有功,特令老將軍回京師加封,即日起,即刻啟程,欽此。」
「萬歲萬歲萬萬歲。」
「老將軍,接旨吧。」
老將軍起身,接了聖旨,為了驗明真偽,還特意看了字跡,皇上平時加蓋印章的位置,果真是真聖旨,「臣,立即收拾行囊,回京。」
老將軍帶著聖旨進了後廳,對金蟬和孝格說,「是福不是禍,是禍躲不過啊,皇上竟然還是下了這道聖旨。看來,我是必須要回去了。」
「這麼說,皇兄騙了我?簡直是太過分了。」
「他是君,我等是臣子,君讓臣死,臣是不得不死啊。」
「爺爺,你回去了,我怎麼辦?」
「你留在這里,何家也就你一個,好不容易出來,怎能再回去送死?郡主,老臣懇請郡主,一定要保我金蟬性命。」
「將軍…」
「爺爺,我也要回去……」
「你不能回去白白送死,我會讓人帶你到一個地方。好了,金蟬,爺爺今天就要回去了,我也四年沒有見你爹了,這次,我們父子,也好好在京城聚聚吧。」
團聚是那樣美好的事情,但是,此刻,爺爺卻說得那樣的淒涼,讓人心酸難過。
「自我到了爹身邊,皇上給我家下了五道聖旨,第一道是將孝格許配爹;第二道是要我入宮;第三道是孝格許配給我;第四道是抄家;第五道是要爺爺回京。這五道聖旨,對我們何家來說,沒有一道是好事,每一道聖旨過後,總是讓我們膽戰心驚,皇上啊皇上,你究竟為什麼要這樣對待我們?我家祖祖輩輩為你們江山拼死拼活,至今,何家男丁只有爺爺和我爹爹兩個人,其他都戰死沙場,這還不夠嗎?還要在我們臨死前,再侮辱一番,冠上個‘亂臣賊子’的罪名,你讓我等情何以堪啊?」
那邊,爺爺安排了一個家將,讓他帶著金蟬走,走的哪里都好,只要不給朝廷的人抓到。金蟬這邊是坐在床上一言不發,連孝格都不帶理的。
「金蟬,是不是生我的氣?皇上的所做,影響了我們之間的友誼呢?」
「沒有。」
「我不信,你分明是在生我的氣,不然你怎麼不理我啊?我也不知道皇上為什麼這麼做,這次,我也回京,一定要質問皇上,他到底想干什麼。」
「你還是不要管了,不然,到時候,你們家也會被牽扯進去,這是我不想看到的,你隨我爺爺回京去吧,從此後,我們就再也沒有機會見面了,回京後,替我去看看我爹娘,告訴他們,我會照顧好自己的,我一定會好好活著的,不要讓他們擔心我。」
「金蟬,你不要這樣說,好不好,我听著很難受,你的事情,就是我的事情,我一定一直管下去。」
「我知道你是好意,孝格,你不要誤會,只是我們逆轉不了自己的命運,這塊金牌,」金蟬拿了出來,「請轉交給皇上,我不會再用了。」
「哎,你呀,好吧,你這麼倔強,反正我對皇上也有氣,我也不用了,一起還給他好了。」
兩人這邊議論著皇上,沒完沒了,直到老將軍讓家將帶走了金蟬。
老將軍和孝格郡主也上路了,還帶了十幾個隨從,和京城來的傳聖旨的太監一起。
金蟬和名叫何杰的家將站在山上看著他們離開,二人都跪下叩頭,今生今世,恐怕再也沒有機會見了。