跟著人群來到東湖，東湖的水岸邊早已圍了一圈黑壓壓的人。個個都一臉興奮，翹首以待花魁的選出。
東湖是淮州城東面的一個天然大湖，，湖窄的地方有小石橋連著岸。湖中有畫舫供游人賞荷，也有花船上的歌伎唱著淮州的民曲讓達官貴人賞樂。
奮力擠到人群前，白薇看到東湖的湖中央有一個很大的水上舞台。舞台是用四條大船搭成的，上面再鋪了一層木板，使舞台平坦。而參選花魁的各青樓佳麗都是由小船送到舞台上去表演，表演完了再由小船送回。
只見舞台上正有一個容貌清麗的女子彈著琵琶，她眉畫如春山，唇紅若櫻桃，膚質也白似凝脂，白薇見了不由嘆道，「真是美啊！」
她才嘆完，不料旁邊的一個男子卻不屑地看了眼白薇，「小公子想必是初來淮州的吧？台上的這位只能算是姿色平平。這樣的你都兩眼看直了，要是等下富春樓的嬈姐出場，小公子怕是要暈了。」他一說完，旁邊的幾個男子也吃吃笑起來。
白薇一愣，訕訕地笑了笑，「那豈不是美若天仙？」
「正是。等下你就知道了。」那男子得意地眉一挑扭了臉不再看白薇，又專注著舞台了。
「柳兄可見過嬈姐？」白薇扭頭問柳。
「不曾見過。」柳輕輕一笑。
「想必你是沒見過的。」白薇想起他在船上的穿著一身補丁，哪有錢去那種地方。
柳郎愣了下，呵呵笑了笑。
台上的琵琶剛彈完，就有另一位衣著鮮艷的女人上了台跳起了舞。岸上的觀眾的熱烈掌聲不知道是送彈琵琶的下台還是歡迎跳舞的上台。
白薇眼楮搜尋了一圈，發現不遠處的一個搭建華麗的看台上坐著好多人，看他們衣著都是非富即貴。
「段驍。」白薇突然心生一計，招過段驍離開柳郎，到了一處較偏的地方吩咐了幾句。
段驍听完白薇的吩咐後臉色有些為難，但見白薇看著自己的凌厲眼神，只好遵命離了去。
段驍離開後不久，白薇一抬頭，發現柳郎已沒在人群中，她也忘記是哪個地方了。
她想進人群里去，無奈人群都拔不開，她這才知道剛才能順利進到前面全是段驍在前面開路的功勞。
在人群外徘徊了一會，突然听到有嚶嚶的哭聲傳來，白薇一驚，好奇地朝聲音傳來處走去。
一個年輕的女子在一棵樹下拿袖子抹著淚，樹下垂下一條打好了結的白綾，女子腳踩在一棵石頭上就要將脖子往上面套。
白薇見了心猛地一跳，忙快步上前一把抱住女子的腰，「姑娘萬萬使不得。」
女子也被人這麼突然一抱嚇了一跳，她低頭一看，見是個公子便泣道，「公子請放手，就讓奴家去了吧。」
白薇哪敢放手，「姑娘有什麼事先下來說說，千萬不要尋短見啊。」
女子听了又拿袖子抹了把淚，「不能和心愛之人一起，還不如死了的好。」