菊花見張仕財沒走幾步，又轉身回來了，剛放下的心，又吊了起來。見這惡少，走到門前，趴在大門上，眯著一只眼楮往里看。「各位大哥，後天來喝喜酒，不喝醉，可不許走。」菊花見張仕財不想走，自己又不敢催，怕他反悔，搶人。只能來討好家丁，讓家丁催他快走。「大妹子，你放心，後天，我們一定喝醉再回。」「那，你們慢走。」「大少爺，快走吧！回去準備彩禮。」家丁催道。「小娘子，我走了，後天一早，我來給你送花戴，送新衣裳，帶你回去洞房。」張仕財嘻嘻地笑著，不舍地往回走。「妹婿！後天要帶著彩禮，早些來。」「大姨子，你放心吧！」張仕財高興的，走路都不知邁哪只腳了。菊花見張仕財等人走了，吊著的心，終于放了下來。「菊花，你站在這里發什麼呆？」這時，長勝下工回來，見菊花一人站在桃花家門前發呆，奇怪地問。菊花見到長勝，忙把剛才的事，說了一遍。長勝听了菊花的話，吃驚不小，自語道︰「怎麼偏遇到這個惡少了？」「長勝、菊花，你們在說什麼？」二人听到聲音，忙望去，只見老先生滿臉慈祥地微笑著走了過來。菊花見到老先生，差點流下眼淚來，心想︰老爹呀！天大的禍，降到你家了。「老爹，你回來了？我們到屋里說吧！」長勝對老先生說。老先生見二人的表情，也意識到了什麼。這時忽听門響，桃花在屋里听到三人說話聲，忙來開門。見她滿臉是淚，又委屈、又害怕地叫道︰「爹、哥、嫂子！」長勝夫妻見桃花可憐巴巴的，心里十分不忍。四人來到屋里，菊花又把事，從頭到尾，細說了一遍。桃花坐在一旁，驚魂未消地流著淚。長勝低著頭想辦法。老先生急得直嘆氣。「我不跟他們約好，叫他後天帶彩禮來迎娶，就怕他們會立刻撞門進來，把桃花搶走。」「菊花，你做得對。我這可憐的丫頭，從小就沒了娘，好容易靠著你娘和你們夫妻兩長大了，盼能嫁個好人家，沒想到……」「老爹，你也別太擔心了，我跟他說好，叫他後天來，你們明天就離開這里。」「這樣，就連累你們一家了。」「不是連累不連累的事，要是走了就行了，大不了，我們都走。可你們哪知道那張家的勢力喲！張家有兩個兄弟都是大官。他們一但知道我們走了，不消半日，就能把我們抓到。那可是個虎狼窩，像桃花這樣的進去，只是一個死。你們在家不知道，我們在外面經常能听到，那惡少搶人家姑娘。搶去的姑娘，若不如意了，有地打死了，有地關進了他張家的窯子里。」「去又是個死，逃又逃不掉，那怎麼辦？」菊花一听長勝的話就急了。「老爹，我們明天還有一天時間，你不如去找找你的那些同窗，看看他們還有什麼辦法，要都沒辦法的話，我們拖時間，你們父女就逃出去。能多活一天，是一天。就是要死，也死在外面，落個好死。」「我明一早就去學館。」「菊花，你明天找幾個婦人，就當忙著要辦事的樣，我們繼續裝下去，我明天一早去趟南山，那里正在栽桃樹，我去交代一下就回來。」「我們把莊鄰都請來，看他還敢硬搶。」菊花有些不服氣了。「真是婦人見識。那惡少在陳莊搶人，陳莊一莊都姓陳，就如你這樣，結果，那張家姑爺捏了個聚眾謀反，帶了一陣官差，在陳家莊，抓走多人，也沒擋著姑娘被搶走。」「要是我們走了，他們找菊花要人怎麼辦？」「老爹，現在管不了那麼多了，走一步看一步吧！」老先生急了半天，也沒想出什麼辦法，只能依長勝的了。第二天一早，老先生天不亮就起床了，囑咐桃花一番，就提著燈籠出了門。他來到學館，學館里靜悄悄的，空無一人，他來到後院，見老館長正坐在院中看書。老館長見他來了，忙放下書，要回屋去給他倒茶。老先生再三推辭，老館長還是進屋去拿他昨天剛得的好茶了。老先生坐下，拿起書，看是一本新出的詩集，就隨便翻看看，忽見一頁《題都城南莊》。老先生幾乎不敢相信自己的眼楮，忙仔細得看到︰去年今日此門中，人面桃花相映紅，人面不知何處去，桃花依舊笑春風。——博陵崔護。老先生看完詩，又看了一遍，依舊沒錯，跟留在他家門上的詩和落款，一模一樣，絲毫不差。老先生真是一陣狂喜，急忙放下書，也顧不上和老館長打聲招呼，就往家趕去。他知道，博陵崔護是長安富商韓世昌的世佷，此時，崔護正在圍子里。他只要把桃花帶到韓家，把情況跟韓員外說清楚，張仕財，就是再長兩個膽，也不敢到韓家搶桃花。想到這里，他興奮得想一步趕到家，把這個好消息告訴他們。桃花自父親走後，把門栓上，提心吊膽的在家等候。早飯後，她听到敲門聲，以為是父親或菊花他們來了，忙來開門，剛想抽門栓，忽听到嘻嘻的笑聲，她嚇得後退幾步，仔細一看，見門縫從上到下，長滿了眼楮，她嚇得轉臉就往屋里跑。「小娘子，別跑，是本少爺，快來開門，本少爺給你送新衣來了。」張仕財見桃花跑到屋里，看不見了，很是著急。忙吩咐家丁道︰「你們快把門撞開，我要進去捉小娘子，嘻嘻！」張仕財高興地發了狂。「你們要干什麼？」幾個家丁正想撞門，老先生回來了。「老家伙，想死啊！敢管本少爺的閑事。」張仕財見一個老頭來壞他的好事，很是氣憤，上前照老先生前胸推了一下，老先生連退幾步，差點摔倒。「你、你，這是我家，你還有王法嗎？」老先生氣得渾身顫抖。「原來是岳父大人，小婿得罪。」張仕財听了老人的話，忙嬉皮笑臉地向老人施禮。「張公子，小女已許配人家了，這萬萬不可呀！」「你女兒嫁誰，不一樣嫁呀！這是彩禮，快叫你女兒出來跟我走。」張仕財听了老先生的話，不耐煩了，從家丁手里抓張銀票，塞給老先生。「張公子，這可使不得呀！」老先生不接。一個家丁見老先生不接銀票，嚇唬道︰「不長眼的老家伙，小心我家少爺讓你去做大牢。」「你不叫她出來，我就叫人撞門了。」張仕財惡狠狠地對老人說。幾個家丁听了，不由分說，撲過來撞門。老先生見了，忙張開雙臂，攔在門前，哀求著︰「張公子，求你放過小女……」「把他拉開。」兩個如狼似虎的家丁，沖到門前，一人抓住老先生一只手，使勁往後一拉，一松手。可憐老先生急跑幾步，停不住腳，一頭撞在桃樹上，一聲慘叫，血賤滿地，倒在地上伸了兩下腿，雙眼往上一翻，一動不動了。