曹操道︰「公子息怒，且听我講完。現在這種局面，本就是一樁樁小事，而匯成的驚天大潮，其間雖有不法，但急切之間，哪里有時間一一追究，就算追究下去，最多他們說是家僕借機漁利，抓幾個替罪羊，于當前之勢，實是無補。」
我道︰「丞相難道就不能開倉放糧，賑濟饑民，或者強行下令，讓他們停止討債。如今民潮涌動，如不制止，恐怕江山動搖啊。」
曹操嘆了口氣，道︰「公子有所不知，他們討債之前，似乎早就深謀已久，幾乎一夜之間，便形成了今日的局面，現在制止，為時已晚矣。想當年吾起兵討伐董卓，為徐榮所敗，子廉拼得性命，讓馬與我，恐怕早無今日孟德。卻不知近些年來，他為何變得如此的嗜財如命。」說到些處，眼角竟落下幾滴淚來。他用袖子拭了拭，又接著道︰「至于開倉放糧，更不可行。因連年征戰，現我治下大多地方，自給尚且困難，又哪有余糧往此處調運。而城中雖有存糧，卻是軍備，剛剛有密報傳來，說河北之地，糧草軍隊正在集結，我與袁紹的一場大戰，恐已近在眉睫，所以我才傳令軍士，死守四門，不讓任何人出入，對外只說捉拿奸細，其實只是怕引起更大的動蕩。」
我道︰「難道丞相就握著糧食，卻眼睜睜看著城外百姓餓死不成？」
曹操道︰「如此亦非我願，但如之奈何。」
我道︰「自古有雲，得人心者得天下，如果丞相任由這數十萬饑民餓死，民心必失，屆時袁紹乘機進兵，丞相必敗。而我觀袁紹其人，志大才疏，膽略不足，刻薄寡恩，剛愎自用，兵多而指揮不明，將驕而政令不一，今雖有所動，六月之前，必定不會來攻。丞相如能救當前饑民于水火，戰事一起，必能萬民一心，同仇敵愾，區區袁紹，不足道哉。」我清楚記得，史書上記載，雙方于官渡第一次交鋒，是在今年六月，對袁紹的評價，也是史書上寫的。
曹操沉吟道︰「這，公子說的或許有理，但此事關系甚大，需得從長計議。」
我想起城外饑民，心下不由暗急，道︰「丞相要計議到什麼時候。如今城外百姓，已經命懸一線，每晚得一刻，便不知多少無辜百姓餓死。當斷不斷，必受其亂，我當丞相乃當世之英雄，誰知也不過袁本初之流一般。」
「大膽，」郭嘉拍案而起，道︰「汝怎麼敢對丞相如此無禮。如果袁紹六月之前便縱兵來攻，你當如何？」
我道︰「我願以項上人頭擔保。」
曹操一陣沉吟，突然道︰「吾不要公子項上人頭擔保，只要公子屈尊入仕。」
「這，」我不由一陣猶豫。心下雖然有些準備，但曹操一直是我心中的一個奸雄，其行事一直為我所不齒，要我委身投靠，實在是有點心有不甘，但想到城外饑民，也能能將一已好惡拋在腦後。當下點點頭道︰「蒙丞相不棄，張簡感激不盡，但我卻有一個小小條件。如丞相能夠答應，在下日後定當為大漢江山，殫精竭慮。」
曹操道︰「公子請講。」
我道︰「在下入仕之後，只主內政，終生絕不踫刀兵。」
曹操面色一沉，望向郭嘉，只見郭嘉默默點頭，隨即哈哈大笑道︰「吾素仰公子盛名，能得公子入仕，已不勝歡喜，公子不願之事，吾豈敢強求。」
我道︰「多謝丞相厚愛。賑濟饑民之事，還請丞相從速。」
曹操道︰「公子放心，我現在便傳令下去。」著著一拍手，一個披甲衛士便快速跑了過了，曹操在其耳邊耳語幾句，那披甲衛士急急而去。
曹操回過頭來，沖我道︰「明日我便奏明聖上，看哪里有職位空缺。公子這幾日且在許都小住，回流霞山亦可，三日之內，我定當親自去迎接公子。」
我道︰「既如此，在下便就此告辭了。」言畢拱手一禮，快步向園外走去。
曹操和郭嘉竟未起身相送，只是默默的看著我漸漸遠去，直到我消失在月亮門外，曹操才長長的吁了一口氣，揮了揮手，假山花從中，劍影刀光閃動，一隊黑衣人迅速聚了過來，整齊的排在了亭前。
曹操道︰「嚇煞吾也，我真怕他會持著武力，為他義父報仇。白門樓那日的情景，我現在想起，還有些後怕。還有歡兒那丫頭，真是不知深淺，還好我動作快，要不然那張簡乘勢痛下殺手，她焉有命在。」
郭嘉道︰「剛剛我也冷汗滲滲，丞相愛女心切，空門大露，還好他並沒有什麼動作。」
曹操道︰「看來他似已無殺我之心，奉孝以為，此人是用是留。」
郭嘉道︰「此人絕不可留，但現在卻又殺不得。」
曹操道︰「此言何意？」
郭嘉道︰「觀此人言語，日後定然不肯為丞相所用，如不早除，後患無窮。但眼下形勢，卻真如此人所說，一點不差，要解開眼前的困局，非此人不可。況且今日觀他重圍之中，揮灑自若，好似全未將我等放在眼中，真要殺他，恐怕也不容易，需得尋一萬全之策才是。」
曹操道︰「難道我們真的要用軍備的糧食去解救城外的那些饑民？」
郭嘉道︰「人生本就是場豪賭，丞相何不傾城一搏，即便輸了，也不過是一城一池的得失，但如果贏了，袁紹末日，指日將臨。」
曹操道︰「勝算如何？」
郭嘉道︰「如今也只能信他之言，袁紹六月之前不會起兵犯境。」
曹操嘆了口氣，道︰「也只得如此了。但不知對于此人去向，奉孝有何打算。」
郭嘉道︰「此人說終生只主內政，不動刀兵，倒是正合吾意，之前吾還擔心他索要兵權。丞相可為他求個一官半職，但絕不可讓此人遠離許都。」
曹操道︰「就依奉孝所言。」
郭嘉仰頭望天，默然良久，道︰「當下最緊要的事情，不是張簡，也不是九鳳山莊。」
曹操也向天空望去。只見輕風吹拂，碧空如洗，本當萬里無雲，卻偏偏有一道流雲，縱橫南北。