夕陽西下，暮色漸濃。我站在京兆伊府的後花園中，望著西方的漸漸暗淡的雲霞，不覺有些迷惘。
離開桃源亭後，一切都還算順利，除了趙捕頭要我當眾宣示聖旨的時候。那一刻，我知道，曹操已經將我推到了與九鳳山莊不共戴天的地步。
京兆尹，秦以內史掌治京師，漢武帝時分置左右內史，太初元年，改右內史為京兆尹，分原右內史東半部為其轄區，因地屬畿輔，故不稱郡。職掌相當于郡太守，但參與朝議。這本是一個十分重要的官職，轄管半個京師，本不是什麼人都可以做的，但在這樣的亂世，利益顯然高于一切。更重要的是，在這個梟雄倍出的年代，軍權才是一切，文官的位置，早就被淡化到了統治的邊緣。
上任後的一切，與想象中的大不相同。趙捕頭名年，在領了三班衙役舉行了象征性的就職參拜儀式後，便呈上一摞足有數尺厚的卷宗。打開看過後，我發現那里面除了一部分的賬簿和一些上方傳下來的令諭，其余的，記錄的卻都是前任京兆尹孔嚴處理的舊案。
後來我才知道，這一切，全是思煙吩咐的。听思煙言道，前任京兆尹孔大人，雖然沉溺酒色，官聲極差，但個人能力卻是極其出眾的。任期兩年多的時間里，除巨盜、破奇案，著實建下了許多功績，所轄之地，更被他治理得路不拾遺，夜不閉戶，一派安康景象。
我自然明白思煙的苦心，對于身為現任京兆尹的我，前任孔嚴斷案的卷宗，自然是無比寶貴的經驗。于是，接下來的半天時間里，我伏于案上，將那些卷宗，一一詳讀。我上中學時，由于老師的關系，在古文上頗下過一些功夫，加之這些時日的耳濡目染，卷宗中那些晦暗難懂的句子，倒也能理解得十之八。這半日下來，我不僅看到了許多令人咋舌的奇案，更從卷宗中，對許都的人文、地理、風俗習慣都有了許多了解。直至紅日西沉，屋中暗得已不適合看書時，我方才踱至花園，放松一心。
京兆府的花園並不太大，卻極清幽雅致。園中亭台假山，水榭樓台，一樣不缺，而且都用料做工都極是考究；青竹綠樹，花草魚蟲，也各有特異之處，顯然俱不是凡品。我這時終于有些明白，孔嚴為何建下那許多功績，卻官聲極差了，光這一個花園，恐怕已抵得上一個京兆尹，數十年的俸祿。
正當我胡思亂想之時，一介聲音突然在我身後響起，「公子，時候不早，思煙姐姐讓我來請公子更衣。」
「更衣？」我一愣，回頭望去，卻見紅蓮正站在身後。這次我前來許都赴任，因怕我走後，九鳳山莊前來加害，便將徐懷一家，全帶了來。趙雲兄妹因為怕給我帶來麻煩，便由思煙另行安排了住處。
紅蓮道︰「公子難道忘記了，今晚要去曹丞相府赴宴的事情麼？」
我一拍額頭，暗道「慚愧」，謝過紅蓮，急急向臥房走去。待行至房中，卻見思煙正捧了一襲錦衣，見了我，略施一禮，將衣服放下，便匆匆走出，掩上了房門，竟連正眼，也不曾望向我半分。我不由一陣失落，呆在那里，半晌，方嘆了口氣，將衣衫換過。
不知為何，今早之後，思煙對我的態度，又冷漠了一重。雖然舉動之中，我依然可以感覺得到，她在處處為我著想，但話語卻越來越少，而且語氣也愈來愈冰冷。
換完新衣，走向鏡前。可能為了迎合我的新身份，這套衣服無論在材質和做工上，都比我往日的衣服華貴了許多，卻也令我心中，多少有些不適。不由得想起了孔嚴，猶豫了一下，最終還是月兌下新衣，換上了舊服。
門外的思煙，看到了推門而出的我，面上不由得現出一絲驚愕，但只是一瞬，便恢復了常態，而且並未問我原因，就像完全沒看到我穿得什麼一般，躬身道︰「公子，酉時將盡，可要動身？車馬已在門外等候多時。」
我點了點頭，隨思煙向府門行去，心頭卻不由更顯失落。
待行至府門，卻見門口停著一輛馬車，一名叢未見過的，四十來歲的壯漢立在車旁，手持馬鞭，顯是車夫，車後，另有四名皂衣衙差，意態恭敬，垂手而立，卻是白天便見過的。這些人見我出來，一齊跪倒行禮，只听那車夫道︰「小人王賓，乃是京兆尹府的馬夫，拜見公子。」
我道聲︰「請起。」回頭向思煙道︰「思煙姑娘，這里離曹丞相府邸甚近，步行也不過盞茶時間，何需以車代步，不若便請諸位早些休息吧。」
一語出，王賓等人不由面色大變，愣在當地，一派手無足措的模樣。思煙輕扯了一下我的衣角，低聲道︰「公子萬萬不可。此乃朝堂禮制，豈可任性胡為。」
我不由面上一熱，卻听思煙大聲道︰「諸位不必當真，公子素喜玩笑，剛剛只是在拿諸位取樂而已。」
五賓等人面上，頓顯一陣輕松。我感激得望了思煙一眼，心下好生尷尬，心下暗想，自己現在身為京兆尹，身在朝堂，接觸的人和要做的事，自是不比從前，一開始還是莫要自作主張為好，免得惹下笑話。當下揮了揮手，移步上車，王賓一聲呼喝，催動馬車，向曹操府邸行去。車窗外，只見思煙揮了揮手，竟是道別。心中一由一陣慌亂，沒有思煙在身旁，還真是很不習慣，卻又怕按照禮制，不可以帶婢女，再次鬧出笑話，只得故作輕松，向思煙揮了揮手。
子夜，曹操府。燈火通明，人聲鼎沸。
我坐在曹操的身側，品著三國時代的美酒，看著眼前這些真實的智士英豪，心中一片忐忑。
這場宴會，比我想象的要浩大得許多，許都城中，幾乎所有的皇親及官員，都有參加。但也也比我想象得要沉悶許多，本來嘛，在這個禮制重于一切的時代，越是正式的宴會，參加者越會循規蹈矩，不敢有半點的馬虎。直至直到這個時分，酒過三巡，醉態漸露，歌舞聲中，宴會中才有了些輕松的氣氛。