~~~~下落的酒壇和突襲而來的寒芒狠狠撞在一起,發出沉悶的響聲。
結實的酒壇裂開了,酒撒了一地,那道寒芒也顯露出真身,原來是一只碧綠的短箭。短箭在酒壇的撞擊下,雖然偏離了它的軌道,但它的主人明顯是一位高手,雖然被阻擋了一下,短箭卻還是刺進了楚天的胸口。
酒壇的碎裂聲和胸口的劇痛讓楚天一下子清醒過來,頭腦中立刻閃過一個念頭︰決不能給殺手第二次機會!
強忍著劇痛,楚天飛速地向小巷外的路口撲去。腳下移動的瞬間,雙手也沒閑著,接連從戒指中取出幾個防護卷軸,不要命地把它們全部砸在自己身上!楚天一邊跑著,口里一邊厲聲大吼︰「有刺客!殺人啦!」寂靜的夜空中,呼救聲傳遍了半個龐貝城。
事實證明楚天的行動是多麼的明智,卷軸砸下,數層五顏六色的防護罩在楚天身上出現,把楚天包裹在其中。與此同時,三道寒光排成一列,再次向楚天撲來。
當!當!當!三聲清脆悅耳的聲音傳來,隨著聲音,三只短箭被楚天的防護罩崩飛到一邊。
大地在震動!小巷的住戶紛紛被震動吵醒,有幾戶人家已經亮起了的燈,沒有亮燈的人家,則都是龐貝城的老居民了,他們都清楚地知道,這陣震動代表著帝都發生了他們沒有資格知道的事情,這時是絕不能出頭的,因為︰凱撒帝國的皇家鐵騎到了!
震耳欲聾的馬蹄聲中,夾雜著軍官們的呼喊。終于見到人了!從沒有覺得凱撒軍人是如此的親切,防護罩中的楚天長出了一口氣,引得胸口隱隱作痛。神秘的殺手再次失手後,好像發現了楚天身上的魔法罩不一般,便沒有再出手。
「弗拉迪諾侯爵,你怎麼樣!?」領頭的軍人跳下戰馬,走到楚天面前,關切地問候道,顯然認識楚天。
「贊美生命女神!我沒事,感謝你們及時趕到!」頓了頓,楚天又快速說道︰「馬上封鎖這里!務必捉到凶手!」
「听到大人的呼救聲後,我已經在第一時間封鎖了這條小巷!」
「嗯,很好!」楚天點點頭,又引得傷口一陣疼痛!
「你叫什麼名字?」這個軍官的反應能力讓楚天十分滿意,看了看他身後整齊地軍隊,數百騎兵擠在狹窄的路上卻毫不顯得凌亂。楚天心里贊嘆︰是個人才!
「末將佩奇,四級青銅騎士,隸屬于帝國禁衛軍。現任帝都警衛團千夫長。」說完,佩奇挺直身軀,右手握拳,扣住左胸,向楚天行了個凱薩軍禮。帝國法律規定︰凱撒鐵騎擁有不向任何人彎腰的權利!
「我會記住你的!」楚天點頭微笑道,沒想到又扯動了傷口。
看了看還插在胸口上的短箭︰二尺多長,通體碧綠,火紅色的箭羽,此刻楚天的鮮血正順著箭身汩汩冒出!
因為失血過多,楚天的臉有些蒼白。作為獸醫,楚天當然知道失血過多意味著什麼。
咬緊牙關,反手握住箭尾,「哼!」在低沉的哼聲中,楚天猛地把短箭拔了出來,噗~~一股鮮血隨之噴出。
簡單處理了一下傷口,楚天看了看手中的凶器,嘆道︰「還真狠毒啊!」短箭竟然是三稜型的箭頭!三道放血槽上還沾染著新鮮的血漬!
周圍的軍人們都被楚天的動作震驚了,在他們印象中,從沒有哪個祭祀像楚天這樣剽悍,不用麻藥就敢拔出身上的利器!無形中,楚天的形象在周圍的禁衛軍心中上升了幾個台階!
「誒呀!這不是弗拉迪諾侯爵嗎!?這是怎麼了?發生了什麼事情?」突然,一個滿頭白發,僕人打扮的老者撥開人群,走到楚天身邊。
楚天抬眼一看,原來是右相安道爾的老管家,德克。
楚天曾經在一次安道爾的家庭宴會上見過老德克,當時,精明強干,本分得體的德克還給楚天留下了很好的印象。
苦笑了一聲,楚天說道︰「原來是你啊,」順手把短箭塞進懷中,接著說道︰「你怎麼會在這里?」
「噢,今天上午我們家老爺派我出城辦事,現在剛回來,沒想到卻遇到了這種事。」德克看了看楚天的傷口,搖搖頭,惋惜的說道︰「誰跟侯爵大人你有這麼大的仇恨啊?竟然把你傷成這個樣子!」
「我剛來帝都三個月,哪能得罪什麼人,可能是凶手認錯人了。我還要去療傷,你老還是請便吧!」楚天敷衍著,現在他可沒心情閑聊!
「那就不耽誤侯爵大人治療了,我先告辭了。」德克向楚天行了個禮,轉身走了。
看著德克遠去的背影,和蹣跚的步伐,楚天眼中寒光大盛,心中冷笑了一聲︰老東西來的也太巧了……
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弗拉迪諾侯爵遇刺的消息震動了整個帝都,由卡納斯帶隊,全城大肆搜捕了三天,但卻一無所獲,凶手好像消失了一樣。
帝國最高統帥部的三大巨頭——作戰大臣馬科里,魔法大臣達瑪爾,魔獸大臣貝斯特,加上情報局長巴里,正站在盧迪三世的書房里,恭敬地面對皇帝陛下,而盧迪三世面前的桌案上擺著的,正是刺傷楚天的那只短箭!
五個人正在就楚天遇刺的事件召開緊急會議!
盧迪三世現在可是十分重視楚天。幻獸大陸的上,魔獸的質量和數量代表了國家的最高實力,沒有魔獸便沒有一切,這已經成為各國君王的共識。而最近赤焰和十萬獨角戰馬相繼出現問題,帝國魔獸的質量和數量都受到重大損失後,各個臣服的小國都出現不穩定的跡象,死敵雷斯更是蠢蠢欲動。這些都讓雄心壯志的盧迪三世煩躁不已。
關鍵時刻楚天出現了,一切難題在他手中都迎刃而解,在他的手中,帝國又恢復了傲視群雄的實力,邊境也安靜下來。魔獸決定國家命運!楚天決定魔獸命運!這種情況下,盧迪三世又怎能不重視楚天?!
盧迪三世心中,楚天已經成了他稱霸大陸計劃中十分重要的一環!所以盧迪三世不惜血本拉攏楚天,不僅在三個月內把他由平民提拔成侯爵,更是默許甚至暗地楚天追求自己唯一的妹妹!否則,瑟琳娜怎麼可能這麼快接受楚天!?
當然,盧迪三世精明,楚天也不笨,隱約猜到陛下的心思,楚天這才敢在各方面都消極怠工,放開手腳追求愛人!
盧迪三世面色陰沉,凝視著短箭,低喝道︰「巴里!查出什麼了!?」
情報局長巴里上前一步,低下頭︰「屬下無能,沒有任何線索。」見盧迪三世臉色更加陰沉,又補充道︰「現在唯一知道的,就是刺客的兵器,根據這支短箭的形象判斷,它應該是精靈射手專用的武器。而根據弗拉迪諾侯爵所說的情形,我認為凶手至少應是六級黃金箭手以上的精靈族高手!
不過,自從精靈王國滅亡後,精靈族人便散居在大陸各國,其中的高手更是居無定所,難以統計。所以,屬下一時很難查清。」
盧迪三世點了點頭,算是認可了巴里的說法。眼光掃過另外三人,最後落在魔獸大臣貝斯特身上︰「貝斯特,有沒有可能是別國高階魔獸做的?」
「陛下,接到消息後,屬下已經調動兩只八階魔獸到現場勘察,並沒有發現高級魔獸的氣息,但,不排除凶手是可以隱藏氣息的九階魔獸,如果是那樣的話,只有請陛下調動庫亞塔和赤焰才能調查清楚!」
「算了,赤焰還在阿古拉山修煉,庫亞塔肯定不願去做這種小事,此事還是再議吧!」盧迪三世也很無奈,听命于卡納斯的赤焰不在。而庫亞塔是通過平等契約才為帝國效力的,除非大規模戰爭自己才能調用它。
「陛下,老臣倒有些看法。」盧迪三世轉頭一看,原來是和左相格雷明並稱帝國文武雙壁的老帥馬科里,「老元帥,你有什麼看法?」
「弗拉迪諾侯爵應該不可能是高階魔獸刺傷的,現在各國主戰魔獸都在情報局的嚴密監視之下,而且它們大多體形巨大,一旦潛入帝都,不可能一點痕跡都沒有。至于可以幻化成人型的九階魔獸,听命于大陸各國的加起來也僅有六位,其中只有埃爾森王國的安卡和我國的赤焰是有主魔寵,埃爾森與我國素來交好,是不會冒著被帝國鐵騎攻擊的危險刺殺弗拉迪諾侯爵的。而其余四位與庫亞塔一樣是通過契約收服的,不可能來做刺殺這種事情。
所以,老臣認為,這次事件及有可能是敵國買通精靈族高手做的。目前我國最大的敵人是南方的雷斯帝國和東方島國天海,而可能性最大的便是雷斯帝國。弗拉迪諾侯爵為國效力的時間雖然不過三月,但屢立奇功,尤其是他治好了戰馬既有功于凱撒,但也間接威脅了雷斯,畢竟我國鐵騎對雷斯帝國的威脅最大,而天海國與我國隔海相望,根本不需忌諱我國的騎兵。因此,這次事件極有可能是雷斯為了削弱我國實力而策劃的!」
雷斯!盧迪三世咬牙切齒地念著這個名字!
「嗯,老元帥說的很有道理,達瑪爾你說呢?」盧迪三世忽然覺得有些冷落達瑪爾了,便又轉向了可愛的魔法大臣。
此時的達瑪爾,已經被同僚的分析說的昏昏欲睡,根本沒听清他們說些什麼,只是恍惚間听道,好像雷斯帝國又惹怒陛下了。不過這麼長時間與楚天相處,達瑪爾還是學到了點楚天的皮毛。
心中反復念著楚天傳授的為官之道,達瑪爾肅然而立,面容嚴肅而又帶著些許憤慨,大義凜然地說道︰「我贊成諸位大人們的意見!雷斯帝國狼子野心,亡我之心不死,竟敢觸犯陛下龍顏。但區區疥癬之癢,不勞陛下神威,微臣願提一旅偏師,取回雷斯皇帝泰倫的人頭獻與陛下!」
鏗鏘有力的話語擲地有聲!仿佛從來不認識眼前這位魔法大臣,另外四個人全傻了,這還是那個稀里糊涂的達瑪爾嗎?
看著皇帝和同僚們震驚的樣子,達瑪爾心中暗笑︰弗拉迪諾教我的為官之道還真管用啊!第一,比自己聰明的同僚永遠是對的,他們的話就算听不懂也要贊成!第二,陛下永遠是英明神武的,陛下的敵人永遠是卑鄙無恥的,時刻不忘贊美陛下更不能忘記詛咒敵人!第三,不可能的重要任務要搶著做!反正陛下又不會真的讓自己上戰場!
盧迪三世最先清醒過來,古怪的看了一眼達瑪爾︰「愛卿忠心可嘉,不過此事牽涉很多事情,暫時不能讓你上戰場了。」
呵呵,贊美弗拉迪諾侯爵,他竟然連皇帝陛下的反應都猜對了。
異界獸醫