修羅看著那條由遠及近的鱷魚，勾起唇角露出嫵媚的笑容，半眯半睜的朦朧眼神仿佛在打量心儀的情人而不是丑惡的怪物。手腕輕翻，兩枚一寸長的小刀片出現她的手中，在白皙縴長的指間閃爍著寒光。手腕一抖，刀片激射而出，竟是不偏不倚地插進了那鱷魚露出泥沼的眼楮，然後穿過眼窩里最脆弱的部位直直刺入它的大腦。
就算是喪尸，作為中樞的大腦被毀後也會死亡。
事實上，被刀片扎中後鱷魚的確抽搐了一下不動了，但是過了一會兒後，居然又動了起來，緩緩地向他們靠攏過來。泥漿流動？在場的幾人都不會相信這種自欺欺人的理由。更令他們驚異的是，這鱷魚眼楮處流出的液體竟然是墨綠色。
修羅眼中的笑意不減，只是笑吟吟地看著那鱷魚靠近，絲毫沒有再次出手的意思。
鱷魚慢慢地向著他們游來，覆蓋著黑褐色厚重鱗甲的身體埋在泥沼之下，只露出鼻子和眼楮等突出的部位。如今，它的雙目已毀，墨綠色的血液從空洞的眼窩中流出，在泥沼中拖出兩道長長的痕跡，讓人不由地聯想到「鱷魚的眼淚」一詞。
二十米，十五米，十米……
修羅突然出手了，六道寒光從她的指間激射而出。蘊含了極大力量的一擊，竟將在整個鱷魚頭劃出了無數刀痕。這一下，如同寧靜湖面中投下的石子，攪動了看似平靜的沼澤地。
鱷魚猛地仰起頭來，作出撲咬的姿態。眾人警戒著，卻赫然發現這所謂的「鱷魚」竟然只是個空殼。那身鱗甲之下，竟然空空蕩蕩地沒有一絲血肉，取而代之的，是一團交織纏繞在一起的藤蔓，一端沒入沼澤之中，另一端暴露在外面撐起了那張鱷魚皮作為偽裝。
現在，已經暴露的藤蔓索性徹底撕破了偽裝，無數細小的藤蔓從泥漿中伸出來，短短的幾秒便聚成了大大的一團，而且它的樣子，似乎下面還有更多。藤蔓如同觸手一般左右搖擺，笨拙地向他們的方向靠近。乍看之下，就像一團沾滿了泥巴的爛草。
那團纏繞的藤蔓之上有幾道細細的割痕，刀片嵌在其中，顯然是方才被修羅所傷的，墨綠色的「血液」從那些傷口處流出來。藤蔓似乎也有痛覺，它小心翼翼地將那些受傷枝條縮回去，將它們保護起來。
修羅甩手又射出了幾片刀片，從不同角度向藤蔓射去。那團藤蔓看起來碩大無比，實際上它的枝條卻極其脆弱，面對鋒利的刀片幾乎是一削即斷。藤蔓快速地將受傷的枝條收了回去，接連幾次受挫，令它似乎有點害怕，觸手般的藤蔓揮舞了一會兒，卻再也不敢貿然靠近了。
凰朝操縱著浮冰向前漂移。這團藤蔓也慢慢地緊跟其後，見他們沒什麼反應，無數枝條便舒展開來張牙舞爪向他們探去。稍一靠近，便是兩片刀芒扎了過去，藤蔓一顫，急忙縮回枝條拉遠距離。過一會兒見他們沒有追擊，又緩緩地跟了上去。
一來一去好幾個回合，一直到他們乘著浮冰踏上了真正的地面，這藤蔓還是在沼澤的邊緣徘徊，既不肯放棄又不敢攻擊。
試探了幾次，確定了這藤蔓無法「上岸」也沒有能力傷到他們以後，幾人的心情也稍稍放松了一點，開始好奇地打量這團不知名的「植物」。
「你們看，它像不像一個膽小鬼？」修羅玩弄著指間的刀片，笑嘻嘻地評價道。
「也有可能是故意示弱。」凰朝面無表情地說道。
「唉，別把所有生物都想得那麼陰險嘛，也許它只是在表示友好？」
凰朝挑了挑眉不語。
「開個玩笑。」修羅把一簇頭發繞在手指上不停打卷，「我只是好奇它是什麼東西罷了。」
「你想帶它走？」凰朝譏諷地挑起嘴角。
「當然……」修羅理所應當地笑道，「不。」
凰朝冷哼，不願搭理她。就在這時，她的感應範圍里突然微微一動。與此同時，耳邊傳來了一聲清脆的呼喊︰「別動！」
偏了偏頭，凰朝正看見一支燃燒的火箭從旁邊的樹林中破空而來，穿過他們的所在之處落在沼澤中的藤蔓之上。火勢染上枝條，忽的一下蔓延開來。
高溫的灼燒令藤蔓劇烈地顫抖起來，似乎承受了極大的痛苦一般。它試圖像先前一樣將被燒著的枝條收回去，但是火焰卻沾到別的枝條上造成了更大的痛苦。最後，它發現了將枝條浸入潮濕的泥沼中可以熄滅火焰，于是一股腦地縮了進去，在泥沼表面留下幾個泡泡後再也不敢探出來了。
那副畏首畏尾的樣子，看得幾人真是又好氣又好笑。
而旁側的樹林中，窸窸窣窣的聲音傳來，兩道人影出現在茂密的林中。
不，那兩個，應該不能被稱之為「人」才對。
從基本的特征來看，他們顯然是一男一女。女的長相清秀明眸皓齒，面容如同十七八歲的少女，但是她的下半身卻不是人腿，而是一條長長的蛇尾。男的看上去像是六七歲的小男孩，一雙眼楮忽閃忽閃的極為靈動，讓人看了一眼便心生喜愛……當然，如果忽略他頭上那對一顫一顫的貓耳的話。
兩「人」的裝扮極為原始簡陋，身上僅僅披了一層不知名動物的皮毛充當衣物。蛇女手里持著把木質的長弓，背著一只小巧的箭簍。顯然，剛才那支一火箭便是她射出的。
幾人的臉色各異。盡管早就知道研究所在進行某種將人與動物的基因結合在一起的實驗，但是當這些「實驗體」真正出現在面前的時候，卻仍不由地生出了一種荒誕無比的感覺。如果是喪尸還好，宰了就行，但眼前的這兩個卻明顯是有神智的……
似乎完全沒有注意到他們的驚訝，那個貓耳男孩幾步走到他們面前，指了指沼澤中那藤蔓沉下去的地方︰「魔鬼藤，怕火。」他的語氣極其認真，但是這樣一種嚴肅的語氣放在一個六七歲的孩子身上，卻有種故作老成的感覺。
凰朝看了他一眼︰「這東西叫魔鬼藤？你們取的名字？」老實說她倒是沒其他幾人那麼震驚，在她那個時代，花花草草貓貓狗狗都能修煉成精，出現幾個化形不徹底的妖精，根本不值得驚訝。
貓耳男孩點點頭，又搖搖頭。
「你們是誰？」她問出了第二個問題。
「貓洛。」貓耳男孩指指自己，又指指沉默不語的蛇女，「蛇蕊。」
這個，說的應該是名字吧？幾人恍然想道。
貓洛頓了一會兒，像又想起了什麼似的指指他們︰「……神使。」