楓葉千枝復萬枝，江橋掩映暮帆遲。憶君心似西江水，日夜東流無歇時。
——魚玄機《江陵愁望有寄》
冰水院︰
憐冰公主叫侍女拿出一幅畫，掛在牆上。她說︰「惜雪，你看，像不像。」我瞧著，也有七分像，原來，這便是我的親生母親。
憐冰公主坐下來對我說︰「惜雪，也許你會覺得，我是長公主，很風光，吃穿不用愁，還有一大群下人供我差遣。日子久了，你就會發現，這皇宮，只不過是金絲牢籠，而你，就是里面的金絲雀，困在里面，怎麼也逃不出去。也許，蘭妃娘娘是幸福的，至少，她不用再面對這一切。」我說︰「皇姐。」她哭了，「我是逃不出去了，一輩子，都會困在這個金絲牢籠里，可我不希望你像我這樣，若是你想走，還是快走吧，時間久了，想走都走不了了。」我說︰「我明白。」她說︰「明白就好，回去吧，你也累了。」
人人都知道皇家好，卻不知，深宮，是最可怕的地方——侯門一入深如海，從此蕭郎是路人。我想，蘭貴妃，定是不願讓我受到這樣的苦楚，才會做出這樣的安排，只是，娘為何不肯告訴我這一切呢，是怕我會眷戀皇宮的生活嗎，還是，真像如風所說，有什麼不可告人的秘密。
三日後，我在御花園踫見了蘇念宇。
蘇念宇說︰「臣參見公主。」我說︰「免禮，蘇大哥，近來可好。」他說︰「一切都好，勞煩公主掛心。」他把我拉到一邊，「惜雪，皇宮可不比外面，萬事小心。」我說︰「蘇大哥，何出此言。」他說︰「惜雪，這里說話不方便。」我說︰「去落雪院。」
落雪院︰（太監和宮女在門外把守。）
我說︰「蘇大哥，你方才想說什麼。」蘇念宇說︰「惜雪，在這里，每個人都有兩面，什麼事你都不能光看表面，否則，遲早會出事。」我說︰「可我是皇上冊封的公主，他們斷然不敢如此。」他說︰「惜雪，說句大逆不道的話，皇上寵你，也不見得是真的喜歡你。他是皇上，是一國之君。」我說︰「蘇大哥，你是不是知道什麼事。」他說︰「惜雪，皇上這麼多年，只有一個長公主，若是遠嫁，必然傷心。他忽然封你為公主，又賜你落雪院，自有他的用意。」我說︰「難道皇上是想李代桃僵。」他說︰「很難說，不過，我听說前些日子，西凌國的皇上病重，昨日，已經駕崩了。」我說︰「什麼，西凌國的皇上駕崩了，那，新皇是誰？」他說︰「是太子。新皇登基，兩國和親，也是必然的事。」我說︰「我明白了，蘇大哥，謝謝你。」他說︰「惜雪，你知道我的心思，我並非」我說︰「我還是要謝謝你。」
我要盡快離開皇宮。
次日︰
養心殿︰
我說︰「父皇，兒臣住不慣皇宮，想要出宮，請父皇恩準。」皇上說︰「雪兒，你才來沒幾天，就想著出宮？」我說︰「父皇，我從小在民間長大，還是宮外比較適合我。」皇上說︰「你既已決定，朕就不勉強你了，朕賜你一座宅子，並命名為落雪居，讓你住在宮外，準你隨時進宮。」我說︰「謝父皇恩典。」
我以為，父皇會不同意呢，沒想到這麼容易就同意了。
四天前︰
安定王爺回到西凌國。
安定王府︰
魯公公︰「王爺，皇上有請。」
安定王︰「本王這就去。」
西凌國皇宮︰
皇上寢宮︰
皇上︰「寒兒，你可回來了。」
安定王︰「父皇，兒臣回來了。」
皇上︰「真沒有幾天了，但有些話，還是想親口告訴你，不然，朕走得也不安心。寒兒，你要記住，只有安邦才能定國，安定民心才是長久之策。」
安定王︰「父皇，兒臣明白。」
皇上︰「明白就好，寒兒，父皇不怪你，只願你能早日完成父皇的心願。去吧，去做你該做的事。」
安定王︰「兒臣告退。」
安定王府︰
王妃︰「王爺，你回來了。」
安定王︰「嗯。」
王妃︰「父皇怎麼樣了。」
安定王︰「你似乎很關心父皇，還是，你是父皇派來監視本王的。」
王妃︰「王爺，為何要如此污蔑妾身，妾身若是做的不好，王爺直說便是而且，臣妾對王爺的心思，王爺應該明白。」
安定王︰「你最大的錯誤，就是不應該嫁給我。」
王妃︰「王爺不想娶我。」
安定王︰「是。」
王妃︰「原來王爺並不想娶我，那又為何娶我，是為了我爹爹手中的權利？」
安定王︰「你若是想去告知父皇，就盡管去。」
王妃︰「王爺，我不會去的，因為，你是我相公，是我的天。」（沈芷凝說完後，福了福身子，轉身離開。）
沈芷凝房間︰
小菊說︰「王妃，別難過了，不值得。」王妃說︰「小菊，王爺為何如此對我，我到底做錯了什麼。」小菊說︰「王妃，小菊從小就跟在你身邊，王妃的為人，小菊是知道的。王爺這樣對王妃，除非」王妃說︰「除非什麼。」小菊說︰「小菊不敢說。」王妃說︰「說吧，我不怪你。」小菊說︰「除非，王爺心里有別的女人。」
沈芷凝沉默了一會說︰「小菊，這樣的話，千萬不能在王爺面前說。」小菊說︰「王妃，小菊知道了，只是，以後這日子，怎麼過。」王妃說︰「該怎過就怎麼過。」