十日後，大隊人馬抵京。
傅箏站在大門上，翹首以盼，直到太陽快落山時，才听到遠處的馬蹄聲，轉眼間，一行人策馬停下，然後翻身下馬。
「夫君！」
傅箏一聲喊出，眼里已噙滿了淚花，不等她撲上去，葉跡翎已大步踏上台階，將她緊抱入懷，「阿箏，我回來了。」
如此溫馨的場面，下人們皆掩著嘴偷笑著，悄悄退下，將空間留給小別勝新婚的兩人。
回屋，葉跡翎第一件事，便是盯著傅箏的肚子瞧，「阿箏，似乎比我走時，又大又圓了些，該有七個月了吧！」
「嗯，有了，再有兩個月就要生了！」傅箏模上肚子，柔柔的笑道。去麼麼她。
葉跡翎抿抿唇，想了想道︰「那我們不能立刻去南疆了，你這大肚子不宜上長路，萬一顛簸的出點事就不好了，得等你生下孩子才行。也正好趁這兩三個月，我奏請皇上，在南疆給我新建王府，準備搬遷事宜，還有些軍政上的交接都需要時間。」
「好啊，听你安排，我沒什麼意見。」傅箏點點頭，淺笑盈盈。
「嗯，二十多天沒見了，阿箏寶貝想為夫了嗎？」葉跡翎將傅箏又是一抱，兩人倒在大床上，忍不住的便想親吻她，卻楞是打住，「不行，我趕路回京，幾天沒沐浴了，得洗漱一番才行，別把你也弄髒了。」
傅箏笑，「那行，我給你擦身。」
「好，不過你先說，想為夫了麼？」葉跡翎不準她逃避，捏捏她的鼻頭，唇邊揚起一抹壞笑，「要是敢說不想，你下場一定很慘！」
「呵呵，你都威脅我了，我還敢說不想嗎？想，很想……」傅箏嬌笑不已，縴指抬起，摩挲上他的丹唇，魅惑的眨眼，「夫君，那你想我了麼？」
「這還用問麼？想的快……快神經錯亂了！」葉跡翎大笑起來，捉住傅箏的縴指，含住重重的一吸，琥珀色的眸中，染上邪氣的笑，「先洗浴，然後用晚膳，然後我們去散步，再然後……回房睡覺！」
傅箏已不是完全不懂情事的少女，只看他的眼神，便知他在暗示什麼，當下小臉臊的紅暈盡染，輕捶他一記，「你背上的全傷好了嗎？」
「當然，所以今晚……你要好好補償我！」葉跡翎一挑眉，一副理所當然的口吻，哪知，傅箏卻巧笑嫣然道︰「我快生了，你還敢怎麼放肆？一次就好，然後……就忍著吧！」
「哎——」聞言，葉跡翎除了嘆氣，就是再嘆氣，「這生孩子真麻煩，生了小寶就再別生了，影響我們夫妻關系！」
「瞎說什麼呢？孩子必須還要生，必須還得生下男孩兒才行，我得為你著想，可不能讓你無後了！你要嫌我懷孕讓你房事不盡興，你再納個妾唄！」傅箏撇開他，從床上下來，不悅的瞪眼道。
葉跡翎趕忙跟下，討好的笑，「我這不就是隨口胡說的嗎？阿箏可不能生氣，孩子要生，納妾堅決不行！」
「噗哧！」
傅箏被逗笑，嗔他一眼，「快洗澡吧！」
「遵命，王妃大人！」
氤氳的浴桶中，傅箏一邊給他擦身，一邊才問到正事，「夫君，我二皇兄呢？琳兒的事怎樣了？邊境都解決好了嗎？」
「你二哥率兵回大周了，肖夜也跟著回大周了，琳兒的事吧，說來話長，散步時我慢慢講給你听。」葉跡翎說道。
「好。」
……
在府里休沐了兩日，葉跡翎便上了奏折，懇請皇上削藩，以那一日在崇文殿談好的條件為準，很快，葉跡舜便批復準奏，命工部尚書，親自前往南疆，為恭親王新建王府。
此聖旨頒布，震驚了朝堂，葉跡翎肯放棄三分之一的兵權，主動上表削藩，是所有文武百官都始料不及的事，為此，太後專門去和葉跡舜談了一次，生怕這是葉跡翎的權宜之計，故意使的障眼法。
「太後，朝政上的事，由朕作主，請母後不要干政！」葉跡舜有些生氣的道。
「舜兒，哀家可是為你好，葉跡翎此舉，那是傻子才會做的事，誰會放著京城這塊肥肉不要，跑去邊境安家？這可不僅僅是放棄三分之一兵權，是把大好的政權都給放棄了！」太後皺眉，不悅的說道。
聞言，葉跡舜倏地起身，怒道︰「母後，葉跡翎就是真做了傻子的事，而朕也想做！他是為了平陽，才退出與朕的爭權奪勢，他根本就不想要皇位，而朕若是能得到平陽，朕也甘願同他一樣，為了心愛的女人袖手天下！」
有的女人，一輩子不懂情為何物，一如太後，她楞楞的望著葉跡舜斥紅的雙目，不解的道︰「皇上……」
葉跡舜懶的再多說一句，直接拂袖離開。
御花園里，他的突然出現，嚇到了正在親自采摘花瓣的白紫菱，她忙福身道︰「參見皇上！」
「平身！」
「謝皇上！」
葉跡舜望向天邊，淡藍色的天幕上，幾朵白雲浮動，他煩躁的心，漸漸歸于平靜，白紫菱站在他身邊，低垂著眉眼，不敢發出什麼聲音來。
「紫菱！」不知過了多久，葉跡舜突然開口，且側眸看向她，淡淡的問道︰「如此做朕的皇妃，是你真心所願嗎？」
「臣妾……不知皇上何意？」白紫菱一驚，心中忐忑的同時，避重就輕的反問道。
葉跡舜一笑，接道︰「自你進宮，朕從未冊封過你，更不曾臨幸過你，若你想自由，朕可以成全你。」
「皇上！」白紫菱震驚的抬頭，不敢相信她所听到的，「皇上是說，是說臣妾可以出宮，可以不做皇上的妃子麼？」
「對，據朕所知，孫家長公子孫晨傲還未婚配，朕將你賜婚給他，你可願意？」葉跡舜問道。
「皇上！」
白紫菱重重的一跪，卻是全身顫抖，「皇上，臣妾該死！臣妾和孫公子並無關系，求皇上開恩！」
「紫菱，朕是說真的，朕一言九鼎，並非要問罪于你，朕之所以一直沒有臨幸你，就是知道你和孫晨傲的事，只是太後那里……如今，朕一道旨意，你就解月兌了，朕對不起你姐姐，不能再綁著你了！」葉跡舜輕輕一嘆，單手伸出，彎腰扶起白紫菱，眼中是柔和的笑，「去吧，收拾下自己的東西，明日便回白家待嫁吧！」
「謝皇上！」白紫菱哽咽的哭出來，這從天而降的驚喜，讓她感動落淚，將她絕望的人生，又推向了光明。
「傻丫頭，去吧！」葉跡舜笑笑，舉步朝前走去。
白紫菱沖著他的背影喊，「皇上，您是天底下最好的皇上！」
葉跡舜未回頭，只是苦苦一笑，哪怕是最好的男人，又能怎樣？她眼里沒有他，心里亦沒有，她認為的最好的男人，不是他……
三個月，他只有三個月的時間可以看到她了，待她生產完畢，孩子滿月後，便要遠遠的離開他了，這一別，不知何年何月，才能再相見……
「皇上，海寧王求見！」郎青追上來，小聲回稟道。
「宣他來此！」
「是！」
葉羽寧到來的時候，葉跡舜正坐在假山頂上，居高臨下的看著湖中的水，神情專注，墨眸迷惘，思緒不知在何方。
「參見皇上！」葉羽寧在下面拱手行禮。
「上來陪朕坐會兒。」葉跡舜說道。
葉羽寧楞了片刻，便飛身上去，在葉跡舜身旁坐下。
「二弟，你看這湖中的水，臨近深冬了，也快要結冰了，到了明年春暖花開時解凍，又成碧綠，年復一年，日復一日，如此有什麼意思呢？」葉跡舜依舊看著湖水，聲音有些曠古悠遠。
葉羽寧似有所感，悵然道︰「皇上，其實這和人生差不多，人生有追求，有目標，湖水的追求，便是結了冰，盼解凍，讓魚兒在水中暢游，人生呢，想得到的東西，永遠都很多，永遠都無法滿足，于是，一輩子匆匆而過……」
「那你呢？你這輩子什麼事情是最不滿足的？假若現在百年，你最遺憾的是什麼？」葉跡舜輕問道。
「我最遺憾的，最想得到的，不是事情……是人！那個人，皇上知道。問世間，情為何物？直教生死相許，我逃不開這個情字，皇上亦逃不開，我們都不是幸運的，愛上了不愛自己的女人，這種感覺……生不如死。」葉羽寧目光綿長，失神輕嘆。
葉跡舜久久的不曾言語，兩人皆靜默著，多少年了，從不曾這樣子談過話，裂開的縫隙，在一朝一夕中，漸漸合攏，將時光縫合。
「皇兄，我這輩子，還有機會擁有她麼？」落日的余暉，斜照在臉上時，葉羽寧輕聲開口問道。
「二弟，如果她願意，朕……可以成全你。」葉跡舜墨眸里，蕩起柔和的光，他徐徐看向他，自當年之事後，第一次輕言，「二弟，對不起。」
「皇兄……」葉羽寧心頭一震，如梗在喉，「當年……當年也是她自己選擇的，不怪皇兄，因為她愛的人，始終是皇兄！