一個青衣年輕人忽然走了進來，喧囂的客棧忽然就沉寂下來，青衣人身形修長高瘦，但神情嚴肅，一副難得露出笑容的樣子，卻能予人冷靜自若的感覺，說不出的孤單高傲，卓立不動，他的右手緊緊握看一柄刀，蒼白的手，漆黑的刀！
青衣人冷冷道︰「我叫燕雙飛，每天至少要花四個時辰練刀，從五歲的時候開始就刀不離手，手中的這把刀至少已用了二十年，三月來我已經擊敗了十七名江湖刀客，獨斬川鄂七寇，素聞趙幫主長刀所向無敵，故今日特來挑戰！」雖然面對身經百戰，震撼天下的戰神，他眼中充滿了無畏勇氣，並沒有絲毫畏懼。
燕雙飛緊握刀柄，雙眼發出興奮神聖的目光，非常渴望與擊敗名動天下的趙烈，這把刀幾乎已成了身體的一部分，他使用這把刀，幾乎比別人使用自己的手指還要靈活如意，這把刀已經不僅是一把刀了，人與刀之間，已經有了種別人無法了解的感情。
趙烈輕輕放下了手中酒碗，仔細凝視燕雙飛手中漆黑的刀，感受到了一種勇往直前的刀道精神，不論這個年輕人的功力深淺，就是他身上流露出的尚武刀魂和堅定氣魄足以讓人尊敬欽佩，他微笑道︰「刀是好刀，我先敬你一碗烈酒！不過想要與我動手，必須先擊敗無形刀張旺財。」
張旺財微笑著抽出了其薄如紙的「無形無影無痕刀」，此刀平時能像腰帶般纏繞腰間，巧妙藏在衣下，刀身百煉千錘，可柔可剛，變換萬千，刀身散發出溫柔的淡藍色光芒，淡得讓人幾乎無法察覺。
燕雙飛目光堅定，凝視著自己握刀的手，手冰冷而蒼白，漆黑的刀在鞘中深藏不露，誰也不知道它的利鈍，刀驀然出鞘後，鋒刃己現，漆黑瑰麗而耀眼，誰也不敢輕攫其鋒，漫天都是漆黑的刀芒。
張旺財手中的薄刀忽然沒有蹤跡了，無形無影，若有若無的淡淡刀光如同絲絲點點光影穿透了虛空，「叮」的一響，所有動作突然凝結，大地間的萬事萬物在這瞬間似已全部停頓，「無形無影無痕刀」如同柔軟絲帶沒入了他的腰間，不留任何痕跡。
燕雙飛的刀就停在了張旺財咽喉方寸之間，卻沒有劈下去，整個人也似已突然凝結僵硬，一張英俊清秀的臉卻充滿了驚駭與恐懼，額頭上的幾縷頭發忽然順著臉龐滑落下來，很快飄散在風中，臉色看來就像是他的刀，黑里透青，青得可怕。
趙烈對燕雙飛微笑道︰「你知道今日為何落敗嗎？華麗絢爛的變化不過是刀道之皮毛，刀法到了沒有變化時，返樸歸真，化繁為簡，快若驚虹，那才是刀法的精髓，沒有變化就是超越了變化的極限。」
燕雙飛蒼白的手握緊了刀柄，似乎驀然想通了什麼，眼神發亮，心中依然只有手中的這把刀，忽然抬頭堅定道︰「總有一天我會擊敗天下所有刀客，達到刀道巔峰。」他轉身走出了客棧，走得很慢，可是並沒有停下來，腰板依然筆直如刀，腳步異常沉穩，即使死亡就在前面等著，他也絕不會停下來，年輕的眼神依然對未來充滿期待，執著而痴迷。
趙烈眼中蕩漾著欣賞笑意，非常喜歡這位倔強勇敢的少年，他從這個年輕人身上看到了蓬勃朝氣和頑強不屈的精神，看到了江湖的多姿多彩和熱血澎湃，江湖總是充滿了激情，江山代有才人出，江湖總歸是年輕人的天下，年輕人也正是黑虎幫稱霸江湖的根基，黑峰三十二騎也補充了數名幫中百里挑一的少年豪杰，年紀輕輕就已經挑起了大梁。
江湖注定沸沸揚揚，風起雲涌，難得片刻寧靜。一陣沉重的腳步聲忽然遠遠傳來，自遠而近，「蹬，蹬，蹬！」一聲接著一聲，似是走得十分緩慢，不少人只覺耳鼓被震得「嗡嗡」作響，過了半晌，一個魁梧大漢走了進來，鼻長唇薄，眉毛和眼楮間的距離比常人大，頭發眉毛粗濃如鐵絲，留著短須，活像個刷子，輪廓分明，是個頗具男性陽剛魅力的中年漢子，容色陰冷，形成一種孤高冷傲的氣概。
鄭東低聲對趙烈道︰「此人乃是藏劍山莊的主人霸劍錢天雷，身高七尺六寸，重一百八十四斤，使一把長柄重劍，全長五尺三寸，重七十九斤，天生神力，據說乃有一副打不死的銅筋鐵骨，一股悍不畏死的剽悍之氣，一套無堅不摧的劈天開地三十六劍。」
錢天雷傲然道︰「在下乃霸劍錢天雷，藏劍山莊中藏有幾壇數十年的美酒，听說威震天下的武林戰神在這里飲酒，故希望能夠與趙幫主豪飲幾壇，隨便見識一下趙幫主驚天動地的刀法。」
趙烈凝視高大威猛的錢天雷，忍不住輕輕搖頭，轉身對葉飛淡淡道︰「葉飛，你就出手和錢大俠切磋幾招，他的劍招乃是從無數次艱辛血戰的經驗中練出來的，樸實簡單，狠毒有效，不要太大意。」
錢天雷沒想到趙烈竟然如此輕狂，他霸氣逼人的臉龐頓時漲成豬肝色，傲然持劍對葉飛道︰「你就是劍帥葉飛吧，老子今天就先滅了劍帥，再挑戰武林戰神。」手中巨劍上黃金吞口的劍柄和劍鍔都擦得閃閃發光，散發出耀眼奪目的光芒。
葉飛面無表情，不苟言笑，隨手拔劍刺出，其勢之盛，其速之急，足以令人望之色變，堅硬劍身好似蛇身般交叉縱橫，帶起了層層晃蕩的透明波浪，閃電般拉出了數道蜿蜓扭轉的劍芒。
錢天雷大驚之下，雙手持黃金重劍，出手就是「劈天開地三十六劍」，抖出了一條長達兩三丈的裂裂爆光，在一陣劈哩叭啦的長響中，連爆不停的劍光唰然前射，裂然暴擊，帶著強閃的烈芒，不愧霸劍之威名。
葉飛悠然飄起，「大海之心」正正地刺出，劍身泛起海浪閃閃，宛如千百層波濤閃動，酒樓轟然一震，劈哩劈啦的爆音續來，頓了一頓，緊接著長芒爆閃，連連撞來，劍芒厲烈無比，使得錢天雷凌厲的劍網立時崩張，然後叭地一聲，「大海之心」就這麼穿網過波，芒中的強閃爆音，較之前更加地猛烈，宛如地裂山崩般地駭人。
霸劍錢天雷踉蹌著朝後退出，雙手劇烈抖動，幾乎不能握住手中重劍，豬肝色臉龐變得慘白，滿臉羞愧，沒想到竟然不到十招就敗了，恨不得找條地縫鑽進去，低頭準備匆匆離開。
趙烈忽然悠悠笑道︰「錢大俠不是帶來了幾壇美酒嗎？怎麼我沒見到呢？」輕描淡寫的話語中，不經意間就透露出流淌在血液中的幾分輕狂。
錢天雷尷尬地揮手，幾個頭束金冠，身著紫羅衫，腰懸著長劍的年輕人抬著幾壇美酒走了進來，他們劍鞘上的寶石閃閃生光，劍穗上懸著龍眼般大的夜明珠，可是此時錢天雷根本無顏留在客棧，狼狽不堪地帶領這些威風凜凜的少年離開，全然沒有來時那種氣勢洶洶的氣焰。
客棧中頓時爆發出粗獷豪放的叫好聲，不少江湖豪杰紛紛起身高聲恭維奉承，此起彼伏，氣氛異常熱鬧，「霸劍錢天雷浪得虛名，簡直不堪一擊！」；「武林戰神戰無不勝，就是江湖泰斗少林派也無法阻擋！」「劍帥葉飛劍法如神，無人可擋！」「黑虎幫高手如雲，乃是天下第一大幫。」……
鄭東搖頭嘆息道︰「真是樹大招風呀，這些江湖客也不掂量自己實力，照這樣下去，我們兄弟幾乎沒有機會痛快喝酒，總是被這些所謂的高手大俠打擾了興致。」
趙烈凌空把錢天雷帶來的酒壇吸到手中，輕輕拍開封泥，濃烈的酒香頓時彌漫在空中，心中難免流露出幾絲得意，忍不住痛快道︰「錢天雷雖然金玉其外，不過這些酒倒是罕見美酒，不愧藏劍山莊美名，總算藏了些好酒，哈哈，今日我們兄弟不醉不歸！」
人群中忽然走出個身材矮短臃腫的肥胖老婦人，滿頭銀絲般的白發，幾乎已禿落一半，身上穿著件寬大舒服的麻布衣衫，手里拄著根長達九尺，幾乎比她身子高出一倍的木杖，喘息著走了過來，長長嘆了口氣，望著趙烈喃喃道︰「年輕人好大的口氣，未免太狂了，根本沒有把天下武林放在眼中。」
鄭東剛才望見葉飛和張旺財技驚四坐，此時躍躍欲試，早就按捺不住了，挺身而出，高聲道︰「沒想到又有高手來向幫主的挑戰，真是麻煩，不如我先陪老人家過幾招吧。」
趙烈似乎沒有看到白發蒼蒼的老婦人，隨意微笑道︰「鄭東，你出手不要太重，點到為止。」他一邊說話，一邊忙著不停和旁邊敬酒的江湖豪杰痛快飲酒，渾身散發出輕狂而懶洋洋的粗獷氣質。
老婦人面如圓月，一張滿布皺紋的臉，長長的頭發都已全白了，已是個歷經風霜的老人，滿帶著親切的笑容，面對身邊數個手橫利刃的彪形大漢，似是根本未曾瞧見，語聲更是溫柔慈祥，「黑峰三十二煞也算是相當當的漢子，可是怎麼加入黑虎幫後變得如此目中無人。」
鄭東並沒有絲毫憤怒生氣，依然微笑著出拳，氣度沉穩，拳頭的沖力帶著旋力突然響起了氣芒破空的厲嘯之音，顯然這些年功力大進，拳法日臻完美凌厲，早已不是當年盤踞山頭的綠林草莽。
老婦人輕輕握住了長達九尺的木杖，精芒內聚于其中，閃耀的金芒倏起，唰地一聲，金芒宛如波浪般滾滾而出，幻現出宛如冰雕的漫天凝影，不但穿破了鄭東渾厚凌厲的拳風，而且木杖變幻詭異難測，巧妙地橫杖側擊他的肘關節，似乎突破了時空限制，功力之高駭人听聞，所有變化不過火光電閃的瞬間，眼看鄭東的右臂將被木杖生生擊斷！
葉飛和張旺財大駭之下，紛紛刀劍出鞘，不料空中忽然閃現出淡淡的藍色身影，趙烈搶在兩人前面出手，「砰」的一聲悶響，他伸出右手接住了雷霆萬鈞的木杖，左手還端著剛喝了一半的酒碗，事發突然，根本來不及放下酒碗，動作看來雖然容易簡單，但其中之微妙變化，卻當真妙到毫巔，時間差不得半分，勁力也錯不得半分，動作懼是不差不錯，恰到好處，叫人看了固然舒服已極，又不得不拍案叫絕。
熱鬧的客棧頓時寂靜下來，趙烈眼中射出驚異目光，剛才竟被對方強大真氣震得胳膊發麻，虎口發抖，左手端著的酒碗驀然無聲碎裂為粉末，醇香的美酒悠然灑落空中，他似乎沒有感覺到酒碗悄然碎裂，而是靜靜凝視眼前弱不禁風的老太婆，神色凝重，久久也未說話。
鄭東朝後退出幾大步，此時渾身冷汗淋灕，眼前還在浮現剛才那匪夷所思的木杖，深深吸氣，伸手抹去額頭上汗水，驚魂未定，不由感到了一絲後怕。
老婦人「簌」地收回木杖，挺直的腰板瞬間變得彎曲如蝦，恢復了風燭殘年的模樣，臉上露出親切笑容道︰「趙幫主果然名不虛傳，還算不是金玉其外，敗絮其中。不過千萬記住了，山外青山樓外樓，強中自有強中手，做人一定要厚道！」她轉身蹣跚離開，望上去依然普通而平凡，沒有人能夠看出她乃是絕頂高手，也沒有人知道她是誰，江湖中根本就沒有過這樣的人物。
微風吹過，空氣中的酒氣和客棧的喧囂都漸漸化成一片虛無，趙烈忽然感到了莫名其妙的寒意，深深吸氣，緩緩走回了座位，走得很慢很慢，靜靜思索，根本听不到客棧中杯酌交錯的喧囂聲音。
黃昏忽然起霧，黃昏本不該有霧，卻偏偏有霧，夢一樣的霧，趙烈逐漸走入了霧中，人生本就如霧如夢，他像是浮萍落葉那麼樣飄浮不定，而且雙眼也像是這詭異夜霧一樣，虛幻、縹緲、不可捉模。
「江湖浩瀚如海，深不可測，不知道還藏有多少像剛才無名老太婆那樣的絕世高手？」趙烈心中涌上無法言語的淡淡失落。狂戰少林，威風八面，就是面對少林戰僧也沒有如此震驚，畢竟凌空早就名動天下，可是一個毫無名氣，從來沒有听說過的老婦人卻擁有驚世駭俗的功力，他的目光忽然變得陰沉，「江湖之大，高手如此之多，光憑匹夫之勇和強悍搏殺根本不可能稱霸江湖，武功天下第一不過是痴人說夢，善泳者往往溺水而亡，江湖之路任重道遠。」
趙烈收起紛亂心態，忽然仰頭飲下滿壇烈酒，胸膛中依然跳動著渴望征服的野心，眼中閃過堅韌笑容，「江湖中沒有絕對的是非黑白，江湖人為了要達到某種目的，本就該不擇手段！江湖人要做一件事的時候，往往並沒有選擇的余地，沒有人願意承認這一點，但更沒有人能否認，這就是江湖人的命運，也正是江湖人最大的悲哀，這才是真正的江湖。」
江南的春日溫柔得讓人疼惜，趙烈忍不住勒馬緩行，生怕驚碎了春之寧美，悠然在時間和空間的夾裹中聆听日升月落，細長的手指把溫柔春風聲精心梳洗，雨拍擊、月傾瀉，綠竹葉「沙沙唰唰」，身心感到無限的輕松愜意。
趙烈悠然對旺財道︰「江南如同寫意水墨畫般柔和靜美，每次到江南都有種特別親切的感覺，吳儂軟語，笑語融融，愁眉為之舒展，悶胸為之氣暢，了無縴塵。可惜幫務繁忙，葉飛昨日離開了，不能與我們一起返回黑虎山，自從黑虎幫成立後，他幾乎沒有任何休息，終日在外征戰。」
張旺財微笑道︰「我已經吩咐三百名長刀鐵騎隨身護衛葉飛，何況江南乃是黑虎幫的天下，大哥不要太擔憂。今日蘇州大鹽梟秦五爺請大哥到城中的戲院「夢里水鄉」去看戲飲酒，听說那里乃是江南最奢華的戲院，所去之人不是達官顯貴就是揮金如土的江湖豪杰。」
鄭東恭敬道︰「秦五爺背景復雜，向來和朝廷官府有密切聯系，極少在江湖露面，依靠勾結官府販賣私鹽，平時里無惡不作，簡直是蘇州惡霸，幫主還是不宜和這種人扯上關系。」
趙烈靜靜凝視春日江南的小橋流水，目光深沉漂浮，並沒有答話。
月色溫柔照射在長滿青苔的門檐上，趙烈和張旺財身著便裝走進了「夢里水鄉」，順著綠水環繞，竹塢曲水的水廊走到了隱蔽在郁郁蔥蔥樹木中的包廂，黑峰三十二騎在房間外面虎視眈眈地站著。
豪華包廂中間的桌上放置了一個大銅爐，沉香由爐內騰升，徐徐飄散，為房間蒙上了輕紗薄霧，香氣四逸，讓人心中不由自主地頓生旖念。
江南大鹽梟秦五爺踏空而來，頭戴飛虎王冠，身披白底黑紋虎皮長袍，手握一支又粗又大，將近兩丈的特粗大關刀，雙眼瞪如銅鈴，眉毛極長，從兩鬢斜飛而起，氣勢沖天，宛如天王降世，項下一串俱有鵝蛋大小十八顆夜明珠，只是不知道是真是假？腰上別著一條瓖嵌七色寶石的虎頭寬腰帶，足踏金絲纏線，銀絲交絞的霸王靴，金光閃閃，貴似人間帝王。
十六個宮鬃堆雲，錦裙曳地的少女，縴手中各舉著一柄碧玉為竿，羽紗為面的官扇，漫步而出，分立兩旁，然後便有四個手捧金缽的宮裝少女，踏過紅氈，簇擁著秦五爺走上包廂中的蟠龍交椅坐下。
秦五爺顯示出了穩立如山的氣度，自帶一股殺氣騰騰的迫人氣勢，似乎擁有非凡的功力和氣質，信心十足，仿佛是能于千軍萬馬中視敵人如無物的猛將，臉容有種樸拙厚重的味道，但雙目精靈閃爍，使人知他絕非可以輕易相欺的人物，乃是自負又自私成性，陰險狡詐的人，他高聲道︰「黑虎幫雄霸江南武林，如日中天，趙幫主更是皇帝御封武林戰神，威震天下，我早就仰慕已久，今日有幸得見，果然氣宇軒揚，乃是人中之龍。」
趙烈似乎沒有听到秦五爺的恭維，而是想起了客棧中的無名老太婆，不由輕輕握緊了雙拳，心中百感交集，真正的高手總是藏而不露，返樸歸真，何曾像這些不入流的小混混，仗著學過幾年功夫，就打扮得跟天神似的，排場簡直比幽靈侯還要大，他微笑道︰「秦五爺向來和江湖素無瓜葛，不知今日所為何事呢？」
秦五爺沉聲道︰「江南自古富庶，遍地都是金銀珠寶。販賣私鹽和經營青樓賭館都是財源滾滾的金山，人在江湖混，不就是圖個權利富貴嗎？目前黑虎幫基本控制了江南武林，只要能得到黑虎幫的和保護，那我就感激不盡了，定會每年想趙幫主提供大量金銀。」
包廂中三面都是垂下的簾子，秦五爺輕輕拍了拍手，左面簾子緩緩拉起，錦繡中居然還有個用白木欄桿圍住的溫泉水池，幾個少女就在水池里，卻只露出個頭，烏雲般的長發飄浮在水上，更襯出她們的臉如春花，膚如凝脂，有的嬌小玲瓏，有的溫柔甜膩，有的健康結實，有的弱不勝衣，臉上雖然不施脂粉，身上卻好像抹了一層可以使皮膚保持柔潤的油，在曖昧的燈光下看，她們的皮膚就像是用長絲織成的緞子樣細致光滑。
少年英俊少年多金，香花美酒美人如玉，只可惜水並不是清水，趙烈嘆了口氣，知道水下面看不見的那部分，一定更動人。
秦五爺听到這聲嘆息，眼神頓時發亮，雙眼放射出狡猾的得意目光，婬笑道︰「在下素聞趙幫主愛江山，更愛美人，小的對趙幫主的膽識可是仰慕已久，嘿嘿，南宮雨和展瑩可都是江湖的絕頂美女呀，不知道這些胭脂俗粉可否能讓趙幫主滿意？」
趙烈輕狂的眼神頓時閃過冰冷寒意，可是得意忘形的秦五爺卻沒有注意到，依舊繼續拍手，右面的簾子緩緩收起︰一個絕色美女亭亭玉立，一雙媚極、艷極的眼波帶著醬翠般綠色，身上肌膚有如白玉一般，粉光致致，溫香滑膩，她隨著樂聲起舞，竊宛誘人的身子當真是柔若無骨，輕紗衫中隱約可見渾圓小巧的腰，正在一陣陣輕微地顫動，只見她全身骨肉勻稱，再也不能增減一分，秋波明媚，微一顧盼便足銷魂，尤其是嬌臉上所帶的那一分微笑，更是令人目眩神迷，她的手在自己飽滿的胸膛上輕揉，咽喉里發出聲聲夢囈殷的申吟。
秦五爺顯然誤解了趙烈冰冷目光的含義，以為這些庸俗舞姬不合趙烈胃口，于是不停婬笑道︰「趙幫主乃是真豪杰也，沒想到如此艷麗的女子也難打動趙幫主，她們不過是用來助興的花瓶罷了，夢里水鄉最近新來個秀美的戲子，我早就看上了，正準備把她給干了，不過既然今日趙幫主大駕光臨，我也只有忍痛割愛了。」
豪華包廂正前方垂著三層珠光寶氣的簾子，巧妙地使包廂和外面的戲台隔絕開來，此時三層珠簾緩緩升起，露出了湖水中部的巨大戲台，一泓清池映入眼簾，古樹傍岸，垂柳拂水，湖石峻秀，水波倒影，錯落有致。
戲台上十多名素衣美女，或輕弄樂器，或低聲吟唱，當先的戲子身著水綠色的輕紗長裙，質料、式樣、剪裁、手工，都絕對一流，雖然並不很透明，可是在很亮的地力，卻還是隱約看得見她縴細的腰和筆直的腿。
趙烈目光發亮，久久凝視中間秀美文弱的戲子，嘴角蕩漾的怪異的笑容。
秦五爺此時根本沒有半點剛才的威風和氣度，口水都快流出來了，婬笑道︰「這個戲子雖然瘦了點，但是秀美如水，氣質清高，真是恨不得拔光她的衣服，***，肯定很過癮，看來趙幫主也很中意這個戲子，要不我馬上吩咐手下兄弟把她叫過來！」
趙烈似乎迷上了這個戲子，並沒有反對，淡淡道︰「那就有勞秦五爺了。」
秦五爺立刻就心花怒放，只要找到黑虎幫做靠山，大把銀子唾手可得，言語中更加放肆，可憐的戲子無奈低頭走了進來，楚楚動人，苗條縴細，他忍不住婬笑道︰「趕快唱曲十八模來給大爺听听。」
戲子柔弱不堪，身不由己，根本無法反抗，可是她卻沒有絲毫反應，咬著嘴唇倔強地站著，清秀的雙眸流出了淚水，秦五爺忽然沖上去給了她一巴掌，憤怒道︰「***臭婊子，真是不識抬舉，你想死呀，大爺現在就要讓你好看！」
趙烈似乎沒有看到戲子雙眸中的屈辱淚水，眼神如霧似雲，自從在勇闖少林後，他深深體會到武學的博大精深，終日苦苦冥思，希望可以在武學上有所突破，可是並沒有什麼進展，再加上路途中遇到功力駭人的無名老太婆，頓時感覺江湖之浩瀚遠遠超出預料，表面上似乎悠然漫步江南，其實這些天心中煩悶無比，暴躁不安。
本來趙烈是想到「夢里水鄉」尋份寧靜，放松繃緊的心神，可是事得其反，此時卻感到突如其來的莫名焦躁，他忽然微笑道︰「秦爺，先把其它的女子叫到外面，另外把這些簾子也放下了，這里只需要留下這個戲子。」
秦五爺頓時心領神會，于是奢靡豪華的包廂中很快就只剩下了可憐的戲子無助地站著，他體貼媚笑道︰「趙幫主，看來我也得出去了，這個女人就留著慢慢享用吧，等趙幫主爽夠了，我再慢慢折磨她！」
趙烈發出了陰慘慘的冷笑︰「不錯，你的確該出去了。」一陣陰森森的冷風吹過，窗外走過的黑貓忽然露出驚恐目光，卻已失去了它原有的機敏和靈活，喘息著，蹣跚爬過，看來幾乎已不像是一條貓，似乎感覺到什麼。
空中忽然出現了拳影，沒有任何預兆，趙烈甚至根本沒有轉身，反手一拳，秦五爺堆滿婬笑的臉頓時變成了爛柿子，頭顱居然順著脖子旋了幾圈，魁梧的身子「砰」然倒在地面，慘碧色的燈光清晰照在地上扭曲變形的尸體上。
張旺財迅速沖了進來，如同趙烈的影子，形影不離。趙烈冷冷道︰「吩咐鄭東把尸體拖出去喂狗，這種人渣留著無用，黑虎幫寧缺毋濫，絕對不能吸收這種敗類，記得順便把他手頭的私鹽生意接手過來。」
秦五爺很快被黑峰三十二騎拖了出去，就連地板的血跡也擦得干干淨淨，豪華包廂里面似乎根本沒有發生什麼，依然散發著高貴香料的味道，站立中間的戲子驚異地望著突如其來的變故，抬頭凝視身著藍色長袍的趙烈，掛著晶瑩淚花的雙眸忽然閃現出興奮目光。
趙烈悠然笑道︰「張小樓，冥冥中似乎自有天意，真的沒想到會再次踫到，你還是那麼倔強而秀美，可是為何沒有呆在宋青河身邊？此處龍蛇混雜，戲子無論戲里戲外都是很容易落淚的，這里並不適合你。」
天氣是半陰半晴，灰蒙蒙氤氳著，夜色更深了，有寒意自水面深處涌來，張小樓抱起雙肩抬頭看天，半空里濕漉漉的，斜風吹過，忽然就落下了雨，仿佛是天上掉下的一顆顆珍珠，夜雨敲打芭蕉，瀝瀝滴斷肝腸，似幽閨怨閣少女的嗚咽。
雨不緊不慢一滴滴地打著芭蕉，趙烈閉目聆听清脆的雨聲，心事如霧，輕輕悠然道︰「小樓一夜听春雨，深巷明朝杏花香，這是何等悠然的意境啊，讓人無限想象，可是我覺得此時宋青河應該呆在你的身邊。」
張小樓幽幽道︰「雖然我呆在他身邊很長時間，可是根本無法觸及到他的內心深處，許多時候，即使和他靠得很近很近，我也感覺似乎間隔了千山萬水的距離，和他在一起的日子，我感覺到了一種深入骨髓的寧靜，幾乎陷入了無欲無求的境界。」
趙烈陷入了沉思，良久才抬頭奇怪道︰「為什麼你會產生無欲無求的情感？我認識宋青河已經很久了，本以為你已走到了他的心中，可是為什麼忽然就離開了，難道就沒有一點留戀？難道他平時對你不好嗎？」
細雨如愁絲，涼涼秀秀蒙蒙地打在湖面，趙烈銳利目光逐漸彌漫著絲絲點點的迷惑，心中默默思索，「宋青河到底是什麼樣的人？他連張小樓都舍得放棄，拋卻了兒女私情，顯示出超強的冷酷沉穩，我該如何對付鐵血聯盟？」
張小樓輕聲道︰「他和普通人不一樣，雖然面帶溫柔笑容，我卻總感覺到一種冰冷的滋味，呆在他的身邊，有時候我都忘記自己是個女人，也許是因為他的相貌比女人還秀美的緣故吧。其實他對我很體貼細致，溫柔如水，從來不會發火，也不會勉強我，可是我卻感受不到喜悅，興奮，激動和甜蜜，即使我離開，他也不會有任何的傷感，所以我放棄了曾經夢想得到的寧靜，但是我並沒有絲毫怨恨，因為他的內心也同樣充滿了極度的孤寂。」
趙烈心中涌動著無法言語的怪異感覺，似乎深有感觸，輕聲嘆息道︰「為什麼會是這樣呢？孤寂也是一種意境，一種寧靜和神奇的玄秘，我可以明白宋青河的心境，若要在江湖中生存下去，若想逐漸變得強大，他就必須放棄許多東西。」
一雙燕子忽然從遠方飛來，停在六角亭欄桿上避雨，仿佛還在尋找昔日的舊夢，只可借亭子依舊，人卻已全非了，燕子飛來又飛去，來過幾回？去過兒回？張小樓柔聲道︰「也許一段不完美的情更讓人難忘銘記，也許青春本就是一個破碎的夢，我並不後悔，或許注定就是落淚的戲子，我很小就習慣了戲子的淒苦生涯，所以當寧靜的生活突然降臨的時候，我反而不習慣了，感到了莫名其妙的恐慌。」她說話的時候，燕子迅速飛走了，頓時感覺猶如斷了線的風箏，無所歸依的疼，無法言說的痛。
趙烈若有所思，目光格外迷茫，有些東西變得很模糊，很曖昧，可是始終抓不住，看不清，于是微笑道︰「相約不如偶遇，反正你在這里也呆不下去了，不如隨我帶黑虎山住幾天，那里山輕水秀，你肯定會喜歡的。」
張小樓如小家碧玉般端莊秀美，一點都不張揚，只把縴縴素手，撩起額際的垂發，別在耳後，自然而寧靜，讓人不由生出柔軟的憐意，她靜靜凝視水中清幽恬靜的樓台倒影，戲子就如同水面的浮萍，時刻隨波逐流，不知道何處才是歸宿？
長刀無痕