半月的時光轉瞬即逝，賈府中人為了準備元宵節元妃省親一事，忙得腳不沾地，直恨不得將一個時辰掰成兩個時辰來用，連年關也未好好過，只一心一意忙著準備在元宵那日接元妃的駕。
元春被今上選為鳳藻宮尚書，加封賢德妃，又因皇太後體恤宮內眾嬪妃進宮侍奉皇上日久，不得在家陪伴父母，便準許宮內凡妃以上封號的女子可在元宵一日回府省親，以示當今以孝治天下之意。各府可各自建造省親別院，以接待皇妃。
展眼元宵在即，自正月初八日，就有太監出來先看方向︰何處更衣，何處燕坐，何處受禮，何處開宴，何處退息．又有巡察地方總理關防太監等，帶了許多小太監出來，各處關防，擋遮圍帷，指示賈宅人員何處退，何處跪，何處進膳，何處啟事，種種儀注不一。外面又有工部官員並五城兵備道打掃街道，攆逐閑人。賈赦等督率匠人扎花燈煙火之類，至十四日，俱已停妥。這一夜，上下通不曾睡。
元宵那日剛到寅時，賈母帶著家中邢王二位夫人、賈赦賈政賈珍等人皆按品服大妝。園內各處，帳舞蟠龍，簾飛彩鳳，金銀煥彩，珠寶爭輝，鼎焚百合之香，瓶插長春之蕊，靜悄無人咳嗽。賈赦等在西街門外，賈母等在榮府大門外．街頭巷口，俱系帷幕擋嚴。正等的不耐煩，便見一太監坐大馬而來，賈母忙忙接入，問其消息。太監道︰「還早著呢！未時初刻用過晚膳，未正二刻還到寶靈宮拜佛，酉初刻進大明宮領宴看燈方請旨，只怕戌初才起身呢。」鳳姐听了道︰「若是如此，恐老太太受不住，老太太，太太且請回房，等是時候再來也不遲。」于是賈母等暫且各自回房稍作歇息，園中悉賴鳳姐照理。鳳姐兒又命執事人帶領太監們去吃酒飯。
一時傳人一擔一擔的挑進蠟燭來，各處點燈。才剛點完，便听得府外馬蹄聲和嘶鳴聲。這時，有十來個太監都喘吁吁跑來知會。這些太監會意，都只到是「來了，來了」，各自按照預定的位置站住。賈赦領合族子佷在西街門外，賈母領合族女眷在大門外迎接。半日靜悄悄的，忽見一對紅衣太監騎馬緩緩的走來，至西街門下了馬，將馬趕出帷幕之外，便垂手面向西方站住。半日又是一對，亦是如此。少時便來了十來對，方聞得隱隱絲竹之聲。一對對龍旌鳳帷，雉羽夔頭，又有銷金提爐焚著御香，然後一把曲柄七鳳黃金傘過來，便是冠袍帶履。值事太監捧著香珠，繡帕，漱盂，拂塵等類。一隊隊過完，後面方是八個太監抬著一頂金頂金黃繡鳳版輿，緩緩行來。賈母等連忙路旁跪下。早飛跑過幾個太監來，扶起賈母，邢夫人，王夫人來。那版輿抬進大門，入儀門往東去，到一所院落門前，有執拂太監跪請下輿更衣。于是抬輿入門，太監等各自退下，只有昭容，彩嬪等引領元春下輿。只見院內各色花燈爛灼，皆系紗綾扎成，精致非常。上面有一匾燈，寫著「體仁沐德」四個大字。元春入室，更衣完畢，上輿進園。只見園中香煙繚繞，花彩繽紛，處處燈光相映，時時細樂聲喧，說不盡這太平氣象，富貴風流。
元妃尚在轎內，見得園中金銀煥彩，珠寶爭輝，一副豪華奢靡景象，心中又是歡喜又是擔憂。直覺自家的省親別院只怕在京城無可與其比肩，但又怕這般景象傳到皇上耳中惹的皇上不快。
忽又見執拂太監跪請登舟，元妃便下輿。只見清流一帶，勢如游龍，兩邊石欄上，一色兒的水晶玻璃各色風燈，點的如銀花雪浪，上面柳杏諸樹雖無花葉，然皆用通草綢綾紙絹依勢作成，粘于枝上的，每一株懸掛數盞水晶燈，池中荷花蓮葉仙鶴等景象，亦皆系螺蚌羽毛之類作就的。諸燈上下爭輝，真系琉璃世界，珠寶乾坤。船上尚有各種精致盆景諸燈，珠簾繡簾。忽而入一石港，港上一面匾燈，明現著「蓼汀花漵」四字。按此四字並「有鳳來儀」等處，乃是賈政偶然一試寶玉之詩意才情。
元妃知道各處題字乃寶玉所謂，心中大覺舒暢，又交代賈政讓好聲教導寶玉，莫要寵溺無度。
元妃見各處匾額之上有些許不妥之處，便一一說與賈政，當時便改了，又將那石牌上的「天仙寶境」改為「省親別墅」，方才不覺過于奢華。
元妃退入側殿更衣，又備車馬除了省親別院。元妃到達賈母正室，才要行家禮，賈母等人忙忙跪下，不敢受元妃的禮。元妃心中酸澀，雙目垂淚，將賈母王夫人等人扶起，一時無話，幾人只管拉著嗚咽哭泣。邢夫人等人圍繞在旁邊，一起勸慰。
眾人正在傷情，元妃卻忽的察覺身後彩嬪暗暗拉扯衣袖，便強忍著收了淚，扶著賈母王夫人慢慢坐下，又賜了眾人坐下，方才強顏歡笑道︰「當日既送我到那不得見人的去處，好容易今日回家能得一聚，不說說笑笑，反倒哭起來。一會子我去了，又不知多早晚才來！」
賈家眾人听此話直覺心酸無比，卻又礙于君臣之禮，只得盡力勸慰。
待賈府內眾人見過後，元妃環視周圍，未見薛姨媽等人，便問道︰「薛姨媽、寶釵、黛玉如何不見？」
王夫人上前回到︰「無娘娘諭令，無職外眷，不敢擅入。」
元妃听得此話，暗暗嘆息，便令人宣三人進來。自己身為皇妃，便是在自己家中，也是小心翼翼如履薄冰。
－－－－－－題外話－－－－－－
親們，額，這一章的話因為很多東西沒辦法寫出新意來，所以只能這樣了，親們表嫌我懶啊，下一章就會有新的東西出現了，當然，真正情節的展開就要等元妃回宮後了。全文字更新