上回說道黛玉對寶釵王夫人的言語擠兌不滿，便說自己自來便守著男女大防，教導不了寶玉，听得王夫人寶釵心中尷尬。王夫人欲要發火，可自己也知道黛玉自從來到賈府，便一次都不曾到過寶玉的房中去，相反是寶玉，日日圍著黛玉轉悠，只怕連自己這個娘也忘記了。
賈母听到黛玉提起已過世的林海，心中一緊，看向黛玉的眼神也變了幾分。黛玉是林海的女兒，林海已經獲罪于朝廷，最最重要的還是元妃告發。若是今後讓寶玉娶了黛玉，只怕對寶玉的仕途會有不好的影響，可若是讓寶玉娶了寶釵，這賈府還不成了她婆媳二人的天下？看來，寶玉媳婦的人選還得慎重些。
「林妹妹書香世家，自然是守禮的。」探春爽朗地笑著說道︰「寶姐姐，林姐姐也已經選了，你還不快快挑，也好讓我們姐妹早早選好之後搬到那園子里去！」三春等人若是此時還不明白幾人話中的機鋒，便真真是傻子了。探春見氣氛有些不對，便忙忙開口說笑，也略緩了一緩屋內的尷尬氣氛。
「三妹妹這張嘴，真真快趕上鳳丫頭了。你既是如此說，我若是不快些選，豈不是耽擱了你進園子。」寶釵想了一忽兒便接著說道︰「我看那蘅蕪院簡單清爽，離大觀園角門進，日後我出入也方便些，老祖宗，姨媽。釵兒便住在那兒罷。」寶釵轉過頭，含笑看著賈母王夫人說道。
「好孩子，挑住的地方自然是挑你喜歡的，只你住著舒心便罷了。」賈母笑呵呵地說道。
之後，三春也按著自己的喜好各自挑了住所，迎春的是綴錦樓，探春的是秋爽齋，惜春的是蓼風軒，李紈因是孀居之人，又帶著賈蘭，便住的略偏了一些，選的是稻香村。
姐妹幾人選定了住所，又陪著賈母說笑了一會子，便各自回房里收拾物件兒，準備搬到大觀園里去。
這日，春光明媚，風和日麗，那抄手游廊兩旁的桃花已打了苞，寒冬臘月里開得正盛的梅花有些已經結了梅子，一粒粒小小的梅子掛在枝頭，若不細細看便發現不了，就好像這尚不明顯卻真真實實存在著的春的氣息。
大觀園內，當日元妃省親掛在枝頭的琉璃燈盞、宮絹假花已經被取下，只剩下有些顯得光禿禿的枝干上微微透出的一點綠意。此時的大觀園顯得好似那洗淨了鉛華的美人，雖說沒有盛裝時的雍容華貴、光彩照人，卻多了幾分自然的顏色。
黛玉的新居瀟湘館門前，那幾竿青翠的竹子顏色依舊，並不因寒冬的來訪而失了顏色。黛玉的行李早已經整理好了，青韻橙意便看著瀟湘館的房屋樣式，思索著怎樣將黛玉的物件兒擺放進去。紫鵑是賈府的家生子，便和雪雁春縴等人盯著來來往往的粗使婆子，不讓她們損了黛玉的東西。
幾人忙亂一番後，才將黛玉的東西完全由賈母套間的碧紗櫥內挪到了瀟湘館。黛玉看著瀟湘館類似江南小橋流水人家的樣式，又見屋內單獨隔出來一個套間，面積頗大，便想著找鳳姐兒商量著放一個書架，也好將自己從江南帶來的孤本古籍好生整理整理。
卻說黛玉等姐妹幾人忙著搬入大觀園暫且不提。這日，賈政听聞寶玉搬入大觀園與眾姐妹同住，心中不愉，奈何是娘娘口諭，違抗不得，便只得將寶玉教導面前，耳提面命一番，見寶玉蔫蔫的，早沒了平日的精神勁兒。欲要罵他一番，又見他這般如耗子見了貓的形容，自己也先沒了精神，只說到︰「你幾個姐姐妹妹的才學都是極好的，日後便跟著幾個姐妹好生念書，若是讓我發現你仍是向原來那般頑劣，瞧我不打折你的腿，還不快去！」
寶玉被賈政這麼一訓，直嚇得心驚膽戰，好幾日都呆在怡紅院對著四書五經發呆，再沒了平日里混鬧的勁兒，黛玉三春等人也落得個清靜，只寶釵，是時不時的便到怡紅院坐坐，和寶玉說話玩笑，倒是解了寶玉不少的憂愁。
這日用過了午飯，寶玉在怡紅院里間午睡，襲人晴雯等在外間悄聲說話。
「若是我說，還是寶姑娘脾性好些，向來都是面帶笑容的，園中的小丫頭們平日里都愛和寶姑娘玩笑，那里像那位，時不時的便和二爺使小性子，也不知道紫鵑她們怎麼服侍方才合了她的意。」幾人說起家里外來的兩位姑娘，麝月撇了撇嘴說道。
「嗨，那寶姑娘也不見得有多好，滿口的端莊守禮，卻整日里地往怡紅院跑，也不知這禮守到什麼地方去了。」晴雯冷笑道，她一向便是最看不上那些表里不一之人，今日听得麝月夸贊寶釵，想起她素日里的行徑，心內不屑。
「這兩個小蹄子，胡說什麼呢，主子姑娘的事情，豈是我等能議論得了的，還不好好伺候著二爺。」襲人听著兩人的對話，心中暗暗記下，卻不動聲色地將話岔開。
「好個貼心的丫頭，二爺這兒便只有你是盡心盡力服侍著的，我們都是每日里只知道玩耍說笑，比不得你這身邊人。」對于襲人，晴雯更是看不上，如何會對她客氣？
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