卻說林海尚在北疆邊境,接到皇上的來信,心中頓時喜怒交加。喜的是自己的女兒自是出色的,如今有人傾慕,也算得上是好事,自己這做父親的也很是欣慰;怒的便是那慕容宇祖孫三代都是狐狸!小的狡猾,老的更是成了精了。皇上在信中將利害關系都細細說了,自己也知道如今黛玉孤身一人在京中,日子自然是艱難的,若是有人護著她,自己這個做父親的也好放開了手腳,早些將北疆的事物處理完畢,早些可以見到自己的寶貝女兒。
林海雖是明白實力,可想到自己的女兒,本來就因為種種原因自己未能時時陪在她身邊,本想著等風波過後,可以帶著她回姑蘇老家去,看著女兒找個好夫婿,自己這一生便也不枉了。可是哪里想到玉兒竟然就要被慕容錚那小子給拐走了,還想著不知會自己一聲便將婚事定下來,真真氣人!
林海正想要給皇上回信說黛玉的婚事必須等自己回到京中方才能定下,卻听見屋外跟著自己的林峰進來回話道︰「老爺,京中送來信了,是雲大人的。」一面將手中的信雙手呈上。
林海有些奇怪,因怕泄露了消息,這老友和自己平日里不經常通信,所有的信件都是通過皇家專門的渠道送進京中,如何今日會來信呢?林海接過信件,拆開了慢慢覽過,更是險些氣得暴跳如雷,可這次倒不是為了慕容家,是為了賈府眾人對黛玉的態度。
雲逸在信中將黛玉在賈府的情形細細說了,又將利害關系闡明。林海本來便擔心著黛玉在賈家中受了委屈,如今見雲逸的信上將黛玉所受的委屈一一說了,那心頭的火氣便再也按捺不住了,一疊聲地叫林峰讓專門聯絡京中之人進來。
不一會子,門外便進來一個矮矮小小的男子,是那種放在人群中最容易被忽視的人。
「你馬上到京中,找到賈府里的雪雁,問問她玉兒在那府中到底是怎麼回事?」林海如今可是等不下去了,當日里送黛玉到賈府里,便想著賈母好歹也算是她的外祖母,又拿了林家這許多的銀錢,更何況黛玉身邊又有雪雁,只怕也不會受多少委屈。可哪里想得到自己真真是低估了那府里之人的無恥程度,拿著林家的銀錢,反倒說起玉兒白吃白住來了!況且,玉兒好歹也是個主子姑娘,那府中的下人素來都是極勢力的,若不是府中掌權人的默許,又如何敢這般編排?
自己尚且「在世」時,賈家對黛玉可以說是照料的無比細心,生怕有哪里委屈了,真真是連寶玉也靠後了。可如今自己隱了姓名,獨留下黛玉一人在京中混淆那些人的視線,賈府便怠慢了,整日里便想著如何能用黛玉換些更大的好處,全然不見那觀念之情。
林海不由得又想起了皇上在信中說的話。這邊正想得出神,也未曾注意到林峰帶著那聯絡之人悄悄出門去,又隨手將門掩上。
皇上在信中說的已經很清楚了,黛玉在鏡中的日子並不好過,若是早早將親事定了下來,一來慕容錚便有由頭好生照看著黛玉;二來防著賈家將來那黛玉的親事做文章。況且那慕容錚是雲逸的佷兒,況在江南時自己便見過,人品自然是沒什麼話說的,瞧這意思,女兒也喜歡。只是林海還是有些猶豫,這番親事若是定下了,黛玉便徹徹底底成了皇上一邊的人,如今黛玉在京中沒什麼別的去處,若是那忠順王和賈家反應過來,轉身對付黛玉,那可真真是壞事了。
林海權衡不定,直糾結了好些天,方才下定了決心給皇上回信,贏下了這門親事,只是求皇上暫時不要將親事公開,以密旨的形式頒布,以免給黛玉帶來不必要的麻煩。況且若是將來黛玉不喜歡慕容錚了,聖旨尚未公開的話,也有反悔的余地不是?
葉秦嵐收到了林海的回信,心中長舒了一口氣的同時,卻也隱隱有些失落,只將密旨交給王德安,讓他將密旨帶給慕容宇。自己卻獨自一人呆在乾坤殿里,知道晚飯時分方才出來。
王德安見皇上臉色不好,便開口勸道︰「皇上這是何苦呢,若是不答應,駁了便是了,這般傷了身子,日後可怎生是好呢!」
皇上搖了搖頭,並不說話,腦中只有黛玉初見時的模樣,那般清純美好、聰慧伶俐,卻是那麼遙遠。自己生在皇家,見過了多少骯髒齷齪之事,自然也知道那單純是多麼的難得。轉念又想起了從自己手中出去的聖旨,那明黃色的絹帛上,寫的是兩人的幸福,卻獨獨斷送了自己的希望。
先皇曾經與自己說過,日後若是遇上了自己心儀的女子,要麼給她找個好歸宿,看著她幸福;要麼便將她殺了,永遠留在自己身邊陪著自己看這天下。當時年少,尚且不明白先皇的話中之意,如今才知道這一席話看似無情,卻又帶著多少無奈。
葉秦嵐想起黛玉那清麗的笑顏,便是听見了她受人之氣自己便是這般氣憤,如何能狠得下心來奪了她的姓名?罷,罷,罷,自己便將那些綺麗美好的心思埋在心底罷,這皇宮配不上她。
丞相府里,慕容宇將聖旨交到慕容錚手中,一並讓人到慕容錚房中傳話說道︰「老相爺說了,公子可得加快步伐,好東西總是有太多人惦記著,若是不小心讓人給搶走了,將來後悔可就晚了。」
慕容錚一听這話,腦中警鈴大作,細細想了一回,便知道自己祖父說的是皇上,雖心下稍安,可也在腦中緊鑼密鼓的想著如何能增加與黛玉見面的次數,好讓黛玉心中自己的分量再重一些,這時候,那只送出的金剛鸚鵡和小狐狸月華便派上了用場。
慕容錚此時無比慶幸黛玉將月華送與了自己,而自己又將那只鸚哥兒彩華送給了黛玉。黛玉身在閨中,出門什麼的甚是不便,如今有了這兩個小東西,傳信什麼的可不就方便多了?至于那什麼勞什子的閨訓,反正自己與黛玉已經是未婚夫婦,只管撂開便是了,雖說這事黛玉尚且不知曉,可自己知道也就好了。
慕容錚並不想將兩人定親的事情告訴黛玉,因他曉得黛玉一向面薄,若是日後兩人見面不自在了,豈不是得不償失了?而恰巧相同的是,林海因想著怕黛玉心里不自在,也未曾將親事告訴黛玉。翁婿兩人就這樣達成了共識。
賈府里,黛玉並不知道對慕容錚的感情尚且懵懵懂懂的她已經成了慕容家的人。
這日,黛玉寶玉探春等人看著園中的海棠和菊花均已開了花,便想著將湘雲接到府里來,姐姐妹妹一並組一個詩社,也好解了素日里的煩悶無聊。
這話一出,別人尚可,唯獨有寶玉,因他本就愛熱鬧,一听見這話,直樂的抓耳撓腮,喜不自禁。那賈母听見他們有如此雅興,也是高興地很,一疊聲命人到史侯府去接湘雲過來。
湘雲過府來之後,本想著是隨意住幾日便罷了,哪里想到是她們姐妹想要組一個詩社,也甚是歡喜,拉著黛玉的手便不放開。
「好林姐姐,我便知道你心中是記掛著我的,這般風雅之事如何能少的了我?今番我好容易過來,可得好好住上一陣子才罷,林姐姐可莫要嫌棄我聒噪!」那湘雲素來便是個爽朗大方的,到了賈府來,也一向是與黛玉一同住在瀟湘館里。
黛玉听了這話,笑著說道︰「好你個雲丫頭,你哪次過來不是這般說,又哪次不是將我鬧得頭暈眼花方才罷休,真真是不知羞!」湘雲听見黛玉打趣她,如何得了,上前便拉著黛玉嘻嘻哈哈鬧作一團。
賈母見她們皆是小兒女情態,活潑討喜,也跟著笑得合不攏嘴。
那寶釵在旁邊看著邊上的王夫人微微皺了皺眉頭,只端莊地用絹紗的宮扇掩住嘴笑道︰「雲妹妹真真是的,既是知道了你聒噪,如何還要煩你林姐姐?況她身子一向不好,禁不得你吵,若是惱了,可怎生是好?莫如過來蘅蕪院里和我一同住下罷。」
湘雲未曾反應過來,只笑著揮手說道︰「多謝寶姐姐了,只我在瀟湘館住慣了的,怕是到了蘅蕪院有些不方便,再者說,林姐姐便是這般一個懶怠的性子,我偏生要去鬧一鬧她。」
黛玉卻是听出了寶釵的話外之音,便淡淡開口說道︰「多謝寶姐姐關心了,黛玉身子雖說不好,可也沒到那等地步,雲妹妹愛和我住,也是我們姐妹兩的緣分,我如何會惱了?再者說,姐姐妹妹的在一處,便是惱了,不過就是一時,過了只管丟開售便是了,誰還認真記著呢?」接著看著寶釵有些訕訕的笑容又說道︰「不過,寶姐姐一向最最是個寬容大度的,自然是不會惱的。」
黛玉淡淡的話,將寶釵堵了個面色通紅,手中的帕子也死死地絞著,卻又不好當時發作,只得忍了這口氣,只勉強笑道︰「林丫頭這最可是厲害,真真是讓人愛也不是,恨也不是。」
黛玉回寶釵話時候,便注意看著賈母王夫人的臉色。自己回江南是,父親曾經告訴自己說當年元妃向皇上誣陷林海一事,賈母定然是知情的,說不定還是這位賈家的老祖宗親自指使的。黛玉一只不願意相信賈母會這般絕情,可是自己二次進京之後,賈家眾人對自己的態度是越發的微妙了,若是憐憫自己幼年喪父,便不應該這般不冷不熱的,這樣的狀況只有一個解釋,那就是賈家眾人想在,皇上跟前博得一個美名,又怕被皇上牽連了。
黛玉見賈母對自己說的話並沒有絲毫反應,仍然嘴角含笑地看著眾人,全然不像父親「在世」是對自己的回護。黛玉只低著頭,也不再說話,可心中卻是明白的。
那湘雲最最是個閑不住的,到了賈府里只略歇了一歇,當日便纏著黛玉東走走西逛逛,直把黛玉累的渾身酸軟才罷休。
晚間,湘雲還纏著黛玉說話,直把紫鵑翠縷幾個丫頭弄得哭笑不得,答應了讓她二人一處歇息,湘雲才梳洗了和黛玉並排睡下。
「林姐姐,你這幾個丫頭果然都是好的,一心護著你,雖說丫頭護著主子本就是應該的,可是這般沒有什麼心思的,真真是難得。」湘雲看著紫鵑幫著黛玉將被角細細掖好了,將桌上的燈用一個紗罩罩上,將床上的紗帳放了下來;青韻還生怕黛玉晚間口渴,便又沏了一壺茶,放在屋門口小爐上的水盆中溫著,看了看屋內在沒有一點什麼不妥當的地方,又囑咐了黛玉湘雲二人晚間若是有什麼,便開口喚人,方才出門去,將門輕輕掩上了。
「雲妹妹這話可莫要被翠縷听見,否則這丫頭只怕是要傷心了。」黛玉本來便是玩笑話,哪里知道湘雲卻紅了眼眶,哽咽著說道︰「好姐姐,你不知道,你道是誰都像姐姐身邊的丫頭一般忠心為主子呢!如今我身邊時時跟著這兩個耳報神,若是錯了一丁點,便是一頓排頭。」湘雲幼年父母皆喪,寄居在自己叔叔家,雖說叔叔嬸嬸在吃穿上並未曾虧待了湘雲半點,可不是自己的親生父母,終究是隔了一層。
「好妹妹,你也莫要這樣想,我素日里冷眼看來,你叔叔嬸嬸待你也算是不錯的了,若說翠縷,她就算是耳神心意,那又怎樣,她平日里可有什麼對不住你的地方?」黛玉知道這寄人籬下的感受,見今日湘雲將事情說開了,便也拋了顧慮,細細勸道。
湘雲細細想了想,方才開口道︰「林姐姐,你說的雖然在理,可是你並不知道,嬸嬸在家中便每日里將我拘在房中,讓我做些針線。若是真心疼我,怎麼會這般將我當做下人使喚?」湘雲的眼眶又紅了。父母雙亡的孩子本就心思敏感些,史侯府家道中落,湘雲的日子便沒有賈家眾女兒這般悠閑。
黛玉嘆了一口氣說道︰「痴兒,你如今真真是一葉障目不見泰山了,我曾恍惚听說如今史侯府早已不似之前風光萬千,你嬸嬸讓你做些針線活,不過是想著補貼著家用罷了。你且想想,你嬸嬸平日里可是也在做著針線活計?」
湘雲此時方才隱隱有些明白,沉默了一會兒,方才說道︰「可是寶姐姐說她在家中都是她自己想要做的,姨媽從不讓她做這些。」
黛玉一怔,方才知道了湘雲的不平來自于哪里。黛玉覺得有些無奈,想了想方開口說道︰「好妹妹,你且想一想,寶姐姐家是皇商,最不缺的想必就是錢了罷,況且薛家人口簡單,屈指算來,只有寶姐姐、薛大哥哥、香菱並姨媽四個人她家中那麼些鋪子,只養著這幾個主子,加上幾個僕人,真真是盡夠了。可你們史侯府里人口繁多,必然要省著些才夠開支。」黛玉並未說寶釵什麼,可是心中卻是對寶釵的行為嗤之以鼻。
湘雲再一次沉默了。黛玉雖然沒有明說,可是她如何能不明白如今自己和叔叔嬸嬸鬧成這般狀況,可不就是寶姐姐的功勞?只是她也並未多想,只以為是寶釵無意的罷了。
「林姐姐,是我不懂事了,可是如今我和叔叔嬸嬸鬧成這般模樣,倒是讓他們心都寒了,今後可要怎麼辦呢?」湘雲越想越急,知道是自己的錯,心里想著只怕叔叔嬸嬸是不會原諒她了。
「傻姑娘,如今你知錯了便好,你叔叔嬸嬸一向是疼你的,你且在府里安心住下,等回了府中,好好向你叔叔嬸嬸道個不是,一來他們是長輩,二來這事情本就是你的不是,將事情說開了,你叔叔嬸嬸既然能不顧著外間的流言蜚語好生管教你,便看的出來是真心對你好的,不會與你這個小輩計較。」黛玉見湘雲慌神了,有些好笑,湘雲可從不曾為什麼事情急成這樣。
湘雲听了黛玉的話,只覺得心頭便好似撥開了雲霧,敞亮了許多,便將那些亂七八糟的事情拋開,又纏著黛玉說了許久的話。
兩人正說著話,紫鵑青韻便推門進來笑道︰「我的小祖宗,真真是有幾籮筐的話呢,也不看看天色,這般晚了還不歇息,若是走了困便不好了,還是快些歇息罷。」
黛玉便開口問道︰「現在什麼時辰了?」又讓紫鵑沏了一盞茶過來喝了。
「兩位姑娘快些睡罷,現在都快子時了。」青韻笑著上前,也沏了一盞茶服侍給湘雲喝了,又服侍兩人歇下,方才出門去了。
黛玉湘雲唬了一跳,見天色真真是晚了,便才笑著睡了。這一夜無話,直到第二日早晨,天色剛剛微亮,眾人均已起了,便听見那只鸚鵡彩華叫嚷。
「姑娘起床,姑娘起床。」
橙意快步走到屋外,低聲罵道︰「好你個扁毛畜生,若是吵醒了姑娘,非拔了你的毛不可!」
那鸚鵡哪里理會橙意,好似上癮了,一疊聲地叫道︰「信來了,信來了,姑娘來拿信。」一面叫還一面上躥下跳。
橙意被唬了一大跳,開口罵道︰「這混賬東西,如今瀟湘館中有外客在,若是讓旁人听見了,看慕容公子饒得了你!」
那鸚鵡的聲音戛然而止,橙意看時,只見彩華完全沒有了平時的淘氣勁兒,耷拉著腦袋,轉過身去背對著橙意。橙意只覺得好笑,這慕容公子的名頭當真好用,每次一提起,這彩華便老實了。
這時候,橙意便听見門外寶玉的聲音傳來︰「林妹妹,林妹妹可起身了?」轉頭便見寶玉獨自一人站在院子里,正朝著屋里走去。
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