這日，賈母正在和鳳姐說著黛玉的婚事，正說到黛玉的嫁妝，如今府上可從哪里拿出這些東西來給黛玉呢！兩人均是好生煩惱。忽的見外頭慌慌忙忙跑進來一個婆子，到了自己跟前行過禮之後竟是氣喘吁吁的，一句話也顧不上說，心中甚是不滿，冷聲問邊上的鳳姐說道︰「我竟不知道你是怎麼樣管得家，如今家里頭這些下人是愈發不像話了，做什麼事情竟是像慌腳雞似的，不成個樣子！倘若是叫旁人來看見了，卻像個什麼樣子！」
鳳姐正和賈母說話，這時候被那婆子打斷了，心中原本就有些惱意，只是愛在賈母面上不好先開口呵斥罷了，如今見賈母這樣，連忙轉過頭看著地上站著的那婆子喝道︰「平日里便讓你們注意著穩妥些，別整日里慌手慌腳蠍蠍螫螫的，我竟不知道我說的話幾時間竟成了你們的耳旁風了！在我跟前隨意些也就罷了，如今在老太太跟前竟也是這般糊涂，想是看著我往常均是念著你們是這府中的老人，均要給你們留著三分薄面，便一日日放肆起來了。我呸，也不瞧瞧自己是個什麼東西，不過是個奴才秧子罷了！扣了她這一個月月錢，瞧日後可還敢在主子跟前沒規矩！」後頭那句話確實和邊上低頭站著的林之孝家的說的。說完又轉頭看著賈母笑道︰「老祖宗且寬心，想必是有什麼要緊的事情要回老祖宗，便慌了手腳。老祖宗且莫要生氣，不過是個奴才罷了，難不成還能比得上主子不成？」
鳳姐說完話就愛你那婆子仍舊跪在地上不出聲，不由得喝道︰「到底是什麼事情，還不快說，等著主子賞你呢！」
那婆子無緣無故便遭了這一頓排揎，心中甚是委屈，但攝于鳳姐婬威，卻也不敢多說話，只得低著頭回話道︰「回老祖宗的話，方才門房那邊的人說了，說是南安王妃過咱們府上來作客，方才奴才過來的時候已經到了榮寧大街，這會子只怕是已經到了門口了。」
這話一出，賈母頓時站起身來問那婆子說道︰「你這話說的可是真的？王妃如何會來咱們府上，若是要過來，定然也是先送了帖子過來，莫不是你弄錯了罷。」
那婆子見賈母臉上似有喜色，連忙賠笑道︰「老祖宗說笑了，這樣大的事情，奴才哪里會弄錯呢，果然是南安王妃過來了。」
賈母這時候放心了，連忙一疊聲說道︰「你這奴才當真是不忿輕重緩急，這樣的事情還是這樣拖拖拉拉的賣關子，怎麼不早說！快，讓人開了正門將王妃迎進來！」一面說一面連忙起身出去迎接。
那婆子這時候可真是百口莫辯，進門來時候便被兩人不分青紅皂白和罵了一頓，還扣了一個月的月錢，哪里還顧得上說話呢。如今卻將這說話完了的罪過算在自己頭上，當真是冤枉。
鳳姐見狀連忙上前攙住賈母笑道︰「老祖宗不急，王妃今日過來，未曾送拜帖，必定是便裝過來的，也不會有什麼要緊的是事情，想來不過是听說了咱們娘娘的好消息，過來和老祖宗敘敘話，道個喜罷了，老祖宗可不用這樣慌亂。」
賈母听了鳳姐這話一面急急忙忙向前走一面說道︰「你這話說的原不錯，只是人家畢竟是王妃，今日能紆尊降貴到咱們家來，算是看得起咱們家，雖說是便裝，但也不能怠慢了。」
鳳姐連忙說道︰「還是老祖宗想得周全。」
賈母等人方才走到向南大廳，便看見南安王妃扶著邊上嬤嬤的手笑吟吟走過來，連忙帶著鳳姐上前請安道︰「不知王妃大駕，若有怠慢之處，還請王妃恕罪才是。」
南安王妃見賈母當真要拜下去，連忙一把將賈母扯住說道︰「老太君這是做什麼！我今日過來，原本就是興致到了隨意走一走，原就是叨擾了府上，老太君若是這樣客氣，可真叫我心中不安了。」
南安王妃旁邊的那名微微有些胖的嬤嬤笑著說道︰「老太君不知道，我們王妃最是個寬大平和的性子，若是老太君這樣戰戰兢兢的，倒是叫我們王妃心中不安了。」
賈母連聲應著，臉上笑成了一朵菊花。這時候天色陰沉沉的，眼見著便要飄起了雪花，賈母連忙對南安王妃笑道︰「如今這大冬日的，天氣冷得很，王妃還是快些隨我進去罷，莫要再外頭受了風，可就是我們的不是了。」說完連忙讓小丫頭在前頭引路，和南安王妃一道回了自己的院子。
邢夫人王夫人等人早已盡在賈母院子里等著了，見了南安王妃過來，連忙上前行禮問安，之後便進了正房，主賓落座。
南安王妃見賈母笑呵呵坐著，也笑著說道︰「許久不見老太君了，不知道老太君身子可還好？如今天使愈發冷了，老太君年紀大了，還得小心著身子才是。我在府中也時常記掛著老太君，只是奈何府上事情繁雜，便一直未曾得空來拜會。」
賈母听見這話連忙笑著說道︰「多謝王妃還記掛著我。我雖說年紀大了，但這身子骨倒是也還好，沒體力和她們說說笑笑的，倒是也自在，倒是不比王妃整日操持家務，不過是能吃的吃兩口，隨口說幾句笑話的老廢物罷了。」
這話說的眾人都笑起來，南安王妃更是笑道︰「元不得宮里的元妃娘娘受皇上寵愛，瞧瞧老太君這氣度，教養出來的女孩子難不成還會有不好的？說起來竟是我的疏忽了，這麼些天了竟是還未曾想老太君賀喜。我原是想著親自上門來道賀的，可總是被府上亂七八糟的事情鬧得昏了頭，竟是混忘了，便拖到這個時候方才想老太君道喜，還請老太君和淑人莫要見怪才是。」一面說著又讓邊上的嬤嬤將禮單遞給賈母，鴛鴦連忙上前接了。
賈母和王夫人連忙謙遜了幾句，又見禮單上的東西均是難得的好東西，臉上更見喜色，均是說道︰「雖是這樣說，但也是皇上皇恩浩蕩，娘娘方才能有今日。」
南安王妃搖了搖頭不贊同地說道︰「老太君這話可是妄自菲薄了。雖說是皇恩浩蕩沒錯，但宮中那麼多的娘娘，獨獨只有元妃娘娘能得此殊榮，可見皇上對于元妃娘娘是真心喜歡的。」
賈母卻是嘆了一口氣說道︰「王妃這話說的雖是，但皇上的心意卻不是咱們能揣測的。如今元妃娘娘雖說懷了身孕，但也不知道是為了什麼，皇上竟是不讓我們進宮去探望了，還不讓娘娘出鳳藻宮的宮門，弄得我這心里甚是擔心呢。」
南安王妃听見賈母這話不憂反喜道︰「老太君也不必擔心，我琢磨著這件事情正好恰恰是皇上看重元妃娘娘的意思。」說完見眾人均是一臉疑惑不解的表情，心中暗笑，笑著說道︰「老太君也知道，宮里頭可不比外面，可說是步步驚心呢。皇上這樣做，一來是為了放著宮中有人心懷嫉恨，在這緊要關頭傷了娘娘和娘娘月復中的小皇子；二來也是怕鳳藻宮中人多了便保不齊出了什麼禍患。老太君和淑人是娘娘的親人，自然是不會害了娘娘的，但宮中人心叵測，若是有人借著老太君進宮的時候渾水模魚，那可真是要命呢！」
賈母听了南安王妃這話，蓋在心頭的迷霧便霍地散開了，連忙笑道︰「王妃說的正是呢，倒是我年紀大了，竟是連這點子事情也反應不過來，叫王妃見笑了。」可不是，若是到時候有人害了娘娘，再嫁禍于自己家中，說是府上意圖謀害小皇子，那可真是百口莫辯了。
南安王妃听了賈母的話，又見賈母的臉色好轉，便知道賈母是信了自己的話，連忙笑道︰「哪里的話，老太君是娘娘嫡嫡親的祖母，老太君不過是關心則亂罷了。」
這時候便听見王夫人說道︰「王妃說的是呢，娘娘在宮中孤身一人的，我這心里老是擔心著。如今好容易听見了好消息，自然是想著要進宮去看看娘娘，一听見皇上不讓我們進攻，這心里便慌了，哪里還想得到這麼多呢。」
南安王妃听了王夫人的話嘆道︰「淑人這話說的是，這也是咱們做母親的一片心罷了。不管孩子在哪里，是什麼樣的身份，這心中總是記掛著的，只要孩子好便罷了，其余的事情哪里還顧得上呢。」
王夫人也深有同感，連忙笑道︰「王妃這話說的是。我如今膝下便只有寶玉和娘娘兩個，寶玉在家中我們時時能照顧著，但娘娘自進了宮，十來年了便只是今年元宵回了一次家，今後想也是不能了。我們進宮去，也只是略看一看，話還未說完便要走的，想起來可真叫我揪心呢。」這話說得眾人唏噓不已。
南安王妃笑嘆道︰「淑人雖說有娘娘進了宮，但好歹跟前還有幾個姑娘家能時時陪著淑人說笑，倒是也能解了淑人幾分寂寞。對了，我听說府上的幾位姑娘可是著實出色，只怕是就連那正經的公主郡主也是不及的，我今日既然來了，便要漸漸這幾位姑娘才好，也免得到時候南宮夫人和雲夫人總是在我跟前說嘴。」
賈母一听這話便知道先前的那些話不過都是客氣話罷了，只怕接下來的事情才是今日的重頭戲，便連忙吩咐身後的鴛鴦說道︰「你快去，將三姑娘四姑娘林姑娘寶姑娘都叫過來，直說王妃想要見見她們。」鴛鴦連忙應下退了出去。
王夫人听見賈母讓寶釵已通過來，臉上浮起滿意的笑容，卻不知道賈母不過是看在寶釵來年便要進宮的份上罷了，不然這樣名聲敗壞的姑娘家，才不要她出來丟人現眼呢。
不過一會子，鴛鴦便帶著這幾位姑娘過來了。早有南安王妃身邊的嬤嬤在耳邊將幾位姑娘一一介紹，在南安王妃早得了南安王爺的囑咐，只對著其他三人贊嘆了一番之後，便將眼光重點放在了探春的身上。
卻見探春穿著鵝黃色的長袍，衣襟袖口處用白色的狐狸皮滾了邊，穿著雨過天青的棉綾百褶裙，整個人顯得耀眼而不張揚，雖不比前頭一身大紅繡著牡丹的寶釵鮮艷，但眉眼間那飛揚跳月兌的神采卻讓人移不開眼。
南安王妃對這位初定的和親人選甚是滿意，連忙拉過探春的手笑道︰「老太君，不知道這位姑娘可是府上的三姑娘？」
賈母連忙笑道︰「王妃好眼力，竟是一眼便認出了。這丫頭的確是府上的三姑娘，名叫探春的。」
南安王妃拉著探春的手嘖嘖稱贊道︰「我早便听說府上的三姑娘是個極好的，心中卻也一直奇怪，不知道到底是個怎麼樣的好法。今日一見，果然是讓人眼前一亮了，悄悄這通神的氣派，竟是不比那正經的公主郡主差呢。」
說完又嘆了一口氣看著下首的黛玉幾人說道︰「老太君果然好福氣，我原說宮中的元妃娘娘是個難得的了，卻不料今日見了這幾位姑娘才知掉這幾位姑娘竟也是不差的。老太君如今上了年紀，府上的事情也都撂開不管，每日里便只和這幾個姑娘說說笑笑的，當真是羨煞旁人也。」
賈母听見這話連忙道︰「王妃說笑了。王妃什麼樣的姑娘沒見過，倒是拿她們幾人取笑。她們幾人是小孩子家家的，懂得什麼，王妃快不要長了她們的志氣，面得到時候王妃走了，她們幾人便愈發驕傲起來。」
南安王妃連忙笑道︰「老太君說笑了，這幾個姑娘是極好的，又哪里會驕傲起來呢。」說完拉著探春的手細細看了一番，只覺得這姑娘竟是越看越順眼，便下定了決心，轉頭對賈母說道︰「今日我還有個不情之請，還請老太君答應才是。」
賈母連忙笑道︰「王妃客氣了，若有什麼事還請王妃吩咐便是。」
南安王妃拉著探春的手向賈母笑道︰「府上的掛寧都是極好的，只是這位三姑娘竟是特別投了我的緣。老太君也知道，我膝下只有兩個小子，在無一個女兒，便想著認了這三姑娘做女兒，不知道老太君意下如何？」