幾日時間，鳳姐便病的起不了床了，家中下人原本就是憊賴的，如今沒了鳳姐坐鎮，更是一團糟，每日里竟是只顧著吃酒打牌的，把個正經主子全都丟到一邊去了。
這日賈母在房中，只覺得這幾日的胃口竟是不怎麼好，便想著讓人做了那酸酸甜甜的涼拌雞絲來吃上幾口，誰知到那廚房的人竟是給混忘了，鬧得賈母大發雷霆，將廚房所有人一律革了三個月的銀米，又將廚房管事的幾人攆了出去。下人們見賈母動了雷霆之怒，方才收斂了些。
賈母又見鳳姐的病總是不見好，心里也甚是煩惱，在過幾日便過年了，正是最最忙亂的時候，若是這時候除了什麼岔子，今年這個年可也別過了。
如今這府上正忙著過年的事情，等著翻過了年去，探春和黛玉便要出嫁，寶釵也要進宮選秀，這一連串的事情，若是因著鳳丫頭的身子耽擱了可怎生是好？賈母越想越煩躁，想起鳳姐的身子便讓人不由得生氣！嫁進府里來這麼些年了，時間也不算短了，竟是只生下了一個巧姐兒，一個男丁也沒留下，偏生她還善妒，尤二姐肚子里好好一個男胎，竟是就這樣沒了，也元不得璉二不喜歡她。
賈母正在心煩著，便听見外頭的小丫頭進來回話說道︰「老太太，二太太過來了。」
賈母連忙收拾了心情，點了點頭。小丫頭會意，趕緊到了門口幫著王夫人打簾子，讓王夫人進來。
王夫人劍門見賈母斜倚在榻上，面上似有不豫之色，略一忖度便知道是為了鳳姐的事情憂心，于是更加小心謹慎，練滿上前向賈母行禮問安之後，方才輕輕坐在下首的椅子上。
王夫人笑著說道︰「老太太這幾日可好？」
賈母扶著額頭嘆了一口氣說道︰「好不好的，還不就是這樣罷了。這幾日鳳丫頭病了，這府中上上下下的事情還得你多傷心才是。你也打起精神來，莫要被那起子小人拿捏住了，如今眼看著便要過年了，若是這時候出了岔子，咱們丟得起這個人，宮中的娘娘可丟不起這個人。」
王夫人連忙垂首說道︰「是，還請老太太放心，媳婦斷然不糊讓老太太操心，讓宮里娘娘為難的。只是這府中上上下下主子奴才幾百口人的事情著實是多了些，也是繁雜，鳳丫頭管著的時候，還有個平兒在邊上幫著她，如今鳳丫頭病了，平兒自然是要照顧著鳳丫頭的，我身邊的玉釧兒又是遠不及平兒一個零頭的，還請老太太示下，得讓個人幫幫我才好。」一面說著一面便拿眼楮去看賈母，心中打折自己的小算盤。
賈母哪里會不知道王夫人的意思就是想讓寶釵接手管家的事情，只是她怎麼可能將偌大的一個賈府就這樣交到寶釵這樣一個外人手中，便冷哼一聲說道︰「罷了，你這話說的倒是也有幾分道理，只是如今這府上都是姑娘家，寶玉又尚未娶親，珠兒媳婦我也知道，也是個只會做女紅的主，便讓探丫頭來幫著你管著罷，反正過了年她便要嫁到南疆去了，這些事情她先學著也好。」
王夫人被賈母噎了一下，又見賈母的目光眼里看著自己，心中也不由得虛了一下，但仍舊不死心地說道︰「老太太，探丫頭雖說也是個好的，但畢竟是沒管過家的，如今正是將近年關了，眼見著是府上最忙的時候，若是這時候除了什麼岔子，不是讓旁人笑話咱們家嗎。這時候讓探丫頭老管家，媳婦也是忙不過來好生教她的，若是到時候出了什麼事情，媳婦一個人丟了臉倒是沒什麼，只怕耽誤了府上的事情，或是讓宮里的娘娘沒了面子，可就是了不得的大事了。」
賈母卻是嘆了一口氣說道︰「你這話說的也是，但只是如今府上便只有三個姑娘，玉兒身子不好；四丫頭年紀也還小，更是做不成什麼的，探丫頭我瞧著倒是有幾分鳳丫頭的殺伐決斷，還是個識文斷字的，我瞧著只怕是比鳳丫頭還要強上幾分。」
王夫人也笑著說道︰「老太太這話說的雖是，但若是說在往常日子里，讓我來好生教探丫頭管家的事情，我也是樂意的，只是現下這樣正是忙亂不堪的時節，我也沒法子好生教導探丫頭，莫不如等著過了年再說罷。」
賈母心中暗罵，過了年，過了年探春馬上便要出嫁了，嫁入的還是南疆皇室，到時候宮里定然會派教習嬤嬤來讓探春學規矩，還有什麼時間讓你教導她？
王夫人見賈母不出聲，便試探著開口說道︰「前幾日我到梨香院里去看我那妹妹，卻見著釵兒也在梨香院里，正在幫著我那妹妹打理家事呢。」王夫人看了看，見賈母臉色並沒有什麼變化，又接著說道︰「我原還好生奇怪怎麼著薛家的事情竟是讓釵兒管著，直到問了妹妹方才知道，原來自從蟠兒除了事情開始，她們家的事情便全都交到了釵兒手中，不僅僅是家中的瑣事，就連薛家外頭鋪子的管事如今也是來找釵兒回話的。」
賈母听見這話卻是皺了皺眉頭說道︰「你說的這話可是真的？雖說寶丫頭當真是能干，但這如今畢竟還是待字閨中的女兒家，哪里就有讓她管著家中鋪子生意上事情的道理呢，再者說了，那些個管事都是些粗鄙之人，就這樣直接來見寶丫頭，可當真是不妥當，也不怕壞了寶丫頭的名聲！」賈母說完搖了搖頭。
王夫人見自己弄巧成拙，連忙不久說道︰「老太太英明，這事情我原也和妹妹說起來過，只是妹妹說如今蟠兒出了這樣的事情，也不知道是哪個天殺的把這事情說了出去，蟠兒生怕旁人嘲笑，便整日躲在屋子里不肯出門，外頭鋪子上的事情自然也是沒法子再管了，我那妹妹管管家中的瑣事方可，只是這外頭的事情卻是應付不過來的，便只得讓釵兒先管著。但別說，自從釵兒接受了薛家的生意之後，她們家的生意竟是比往常更好了些。我那妹妹說了，等著明年釵兒選了秀，若是在選不上，日後嫁人了，那十幾間鋪子自然是要給釵兒做陪嫁的。」
王夫人並不知道薛姨媽和寶釵的話也不過就是哄她罷了。薛蟠出事了之後，倒是消停了好長一段時間，他也不到鋪子里去拿銀子了，那生意也是好了起來。可是好景不長，也不知道究竟是什麼人，竟好像就是偏要和薛家作對似的，今日事到鋪子里打砸搶，完了人立即便跑沒影，就算是報了官也沒法子拿到人；或者就是賣出去的東西出了什麼事情，被人當場拿住就糾纏不休，給鋪子的名聲造成了極大地損害。最最可惡的還不是這些，前些日子薛家的綢緞鋪子從江南進了一批雪紗羅，誰知道那運送的船只竟然出事情了，幾千匹雪紗羅竟就這樣化為了泡影，其中還有宮里要的彩影雪紗羅，宮中管著采買的太監知道了這事情，哪里還能放過薛家呢，早已經不知道上門鬧了多少遍，均是被寶釵用銀子堵了回去。這些事情王夫人卻是絲毫不知道的。
賈母听完王夫人的話哼了一聲說道︰「寶丫頭倒是也罷了，只是你那佷兒卻是個闖禍精，如今雖說遭了難，可憐見的，但能將他拘在家中倒是也好，免得到時候整日里就出去撞禍，倒是連累了咱們家！」賈母听完王夫人的話也動心了，要知道如今娘娘在宮中有了身孕，自然是要加倍的小心，那銀子也是如同流水一樣的送進宮去，生怕哪里沒有打點好了，出個什麼萬一的，可真是要了命了。再說了，娘娘如今府中有了小皇子，便也不用再跟著忠順王府後頭了，畢竟旁人的終歸是不如自己的好不是麼？
王夫人听見這話心中閑時惱怒了一下，但細細想了想也知道原本就是因著薛蟠的不爭氣，讓宮中的娘娘也受了連累，便只是訕訕地笑笑不說話。
賈母這時候確實忽然想起來了一件什麼事情，連忙問王夫人說道︰「上次我記得你妹妹說是寶丫頭來年入宮的事情已經成了七八分了，上上下下都已經打點過了，不知道這事情可是真的？」
提起了這事情，王夫人喜上眉梢，連忙說道︰「這個自然是的。听妹妹說宮中的人已經給了準話，只說是只要釵兒在禮儀上不出什麼差錯，便能進宮去。」當真是個爭氣的孩子，總算是讓自己在老太太跟前揚眉吐氣了一回。「只是我那妹妹總是覺得不保險，還讓我去和娘娘說說，讓釵兒也進宮去和她做個伴呢！」
賈母這時候卻急了，連忙從軟榻上坐起身來說道︰「不行，萬萬不行！」見王夫人仍舊是一臉錯愕，連忙說道︰「你當真是糊涂！你莫不是忘記了當年清和道長來咱們家中說的那些話了麼？寶丫頭是定然要嫁給寶玉的，不然可就是害了咱們府上！」
王夫人原本對這事情滿心歡喜的，但賈母這一說可算是提醒了她了，也想起當日清和道長說的話來︰「雖說這姑娘如今命格中和府上有些相沖，但也是這姑娘尚且不是府上人的緣故。若是這位姑娘成了府上人，那金命卻是極好的，都說金生水，將來府上的運勢只怕會更好些罷。只是這姑娘不能在十八歲之前出嫁，不然也不好。」
王夫人頓時驚出一身冷汗，連忙和賈母說道︰「還是老太太記性好，心思也縝密，若是今日不是老太太提醒，只怕媳婦當真要和宮里的娘娘說讓她幫著些釵兒，讓她進宮了。」
賈母看了王夫人一眼嘆道︰「若說是進宮，這原本是件好事，只是奈何這寶丫頭命格不好，便也沒什麼法子。總不能為了她一個人進宮，便將咱們府上毀了罷？我看你還是抽空和娘娘說一聲，早做打算才是呢，不然要等到選秀開始了，只怕是黃花菜都涼了。」
王夫人也知道這事情事關重大，便趕緊答應下來，又想起自己今日的目的，連忙說道︰「既是這樣，那就更好了。寶丫頭遲早都是咱們家的人，如今府上的境況也不是十分好，鳳丫頭的銀子這麼些年來也用的差不多了，正好讓寶丫頭將這管家的事情接過來，咱們也好省心不是？」
賈母這時候的臉上便有了笑容，贊許地點頭說道︰「你這話說的很是，寶丫頭終究是要嫁過來的，那些個銀子現在用了和將來再用也沒什麼區別，再者說了，讓她現在便管著家，將來進門之後也梳洗，不至于慌手亂腳的讓人笑話，你妹妹也不會認為是我們苛待了她。」
王夫人見賈母應下了，心中甚是喜悅，連忙賠笑說道︰「老太太果然英明，這些個東西媳婦是想不到的。只是如今鳳丫頭病了，咱們便猛然將這管家的事情交給了釵兒，鳳丫頭又一向是個心氣兒高的，只怕心里頭難受呢。」鳳姐是王夫人的娘家親戚，心里終究還是掛念著的，如今將管家的權利從鳳姐手中奪了過來，莫要將鳳丫頭弄得更加不好了才是。
賈母卻是冷笑了一聲說道︰「你糊涂！如今正在年關上，她恰恰這時候病了，難不成咱們全家都不過年了，只等著她不成？」見王夫人臉色有些為難，便緩和了聲音接著說道︰「我也知道你是心疼鳳丫頭，只是她這病原就是累出來的，如今正好乘著這次病好生休養休養，將來給璉兒添個兒子方好。再者說了，哪里就有一輩子管著家不放的道理了，將來就算是寶玉媳婦進了門，定然也要將這些事情交給寶玉媳婦的，不過是遲早罷了。」
賈母嘆了一口氣接著說道︰「不過鳳丫頭為府中勞累了這麼些年，如今病了也是可憐見兒的，你便差人去和她說，讓她什麼也別想，只管好生養病，若是缺了什麼只管來和我拿就是，萬萬不可委屈了。」
王夫人連忙應下。兩人又說了一會子閑話，王夫人方才告辭離去。