王夫人讓眾人出去，單單留下周瑞家的說是有話要囑咐。
周瑞家的見王夫人只管低著頭撇著茶盞里的茶沫子，心中便有些惴惴不安，大氣不敢出，只管低著頭站在一邊。
過了好一會子，王夫人方才抬起頭來看著周瑞家的說道︰「你是我身邊的老人了，我還是未出閣時候的姑娘家時你便待在我身邊，如今只怕是也有三十來年了罷。」
周瑞家的連忙點頭賠笑說道︰「太太說的是，奴婢跟在太太身邊這麼些年了，也是奴婢的造化。」
王夫人點點頭嘆道︰「我身邊原不止你一人，只是這麼些年來，走的走去的去，竟是只剩下你一人了。後頭來的金釧兒玉釧兒雖說也是好的，但終究不如你貼心。」
周瑞家的知道王夫人今日要說的絕不是這些無關緊要的話，便也不作聲，只听著王夫人說。
王夫人見周瑞家的低著頭不說話，抿了一口茶夾著說道︰「你跟在我身邊這麼些年，也知道我這人最最是賞罰分明的，若是事情做好了，斷然不會讓你們吃虧。」說完那目光便銳利的好似一把劍，直直看著周瑞家的。
周瑞家的心中暗道一聲︰「來了！」嘴上卻是恭恭敬敬說道︰「太太的好奴婢是記在心里的。太太若是有什麼事情，只管吩咐奴婢就是，奴婢定然不教太太失望！」
王夫人正等著周瑞家的這句話呢，听見這樣說，立即便抬頭盯著周瑞家的說道︰「你既是這樣說，我便放心了。今日的事情倒是也罷了，只是如今府上竟是入不敷出的了，銀子錢上頭也是緊的。當年大姑娘到府上來時候，想來是帶著東西過來的，她這麼些年在咱們家中白吃白喝的，這會子便是讓她將東西拿出來一些貼補家用也是應理該當的。再者說了，咱們家中的丫頭們手腳都是干淨的，斷然沒有拿東西的理，可大姑娘那里卻是又好幾個丫頭是從江南帶過來的，若是手腳不干淨，拿了什麼東西，可得好生找出來才是。」王夫人眼楮都不眨一眨，只似笑非笑看著周瑞家的。
那周瑞家的不愧是王夫人跟前的老人了，听了王夫人這一番話，早便明白了王夫人的意思，連忙笑著說道︰「太太說的是，雖說林姑娘是咱們府上的親戚，但到底不是咱們家的正經姑娘，還是死了爹娘的，咱們家肯收留她便已經是天大的恩典了。這麼些年來吃穿用度上一應是和寶二爺一樣的，如今府上艱難了，林姑娘自然也要出一份子力，和大家共度難關才是。」
王夫人听了周瑞家的這一番話，心中甚是舒坦，臉上也有了笑容，只笑道︰「你說的是，任她是誰，也越不過這個理去。既然這樣，這差事便交給你好了，可得仔細著些。還有，寶丫頭是暫住在府上的，身邊的兩個小丫頭鶯兒和文杏也是最最听話懂事的，咱們自己查訪自己家便罷了，可斷然沒有找到旁人家中去。」
周瑞家的連忙應下來，諂笑道︰「太太說的是，寶姑娘最是個端莊穩重的人，手底下的人自然也是懂得禮數的，哪里會做出這樣沒臉的事情來。」
王夫人听了周瑞佳的話，心中甚為滿意，說道︰「罷了，你便下去罷，切出去和鳳丫頭她們商量商量，好升降今晚上的事情辦好了是正經。」
周瑞家的連忙點頭應下，又和玉釧兒一道服侍著王夫人回了她的院子，方才過來找鳳姐商量晚上的事情。
到了晚間，賈母歇下之後，眾姑娘回園子之後，王善保家的便請了鳳姐一並入園，喝命將角門皆上鎖，便從上夜的婆子處抄檢起。不過抄檢出些多余攢下蠟燭燈油等物。王善保家的見果然抄出東西了，好生得意，連忙說道︰「這也是贓，不許動，等明兒回過太太再動。」
邊上鳳姐周瑞家的見她小題大做，心中又是好笑又是鄙夷，但只礙著大太太的面份上不好說什麼。
這一干人等進了院子，先到了怡紅院，喝命眾人關了門，將眾丫頭堵在屋子里。當時寶玉正因晴雯不自在，心中郁郁，忽見這一干人來，不知為何直撲了丫頭們的房門去，便迎出鳳姐來，問是什麼緣故。鳳姐只說道︰「丟了一件要緊的東西，因恐大家混賴，只怕是有丫頭們手腳不干淨偷了，所以大家都查一查去去疑。」一面說，一面坐下吃茶。
王善保家的等人搜了好一會子，卻是沒找出什麼來，不覺臉上掛不住。轉頭見角落里放著幾個箱籠緊緊鎖著，便問是誰的，又讓打開。
襲人連忙上前將自己的箱子打開，想王善保家的和周瑞家的笑道︰「這兩個是我的箱子，媽媽們請看罷。」
周瑞家的知道襲人是王夫人跟前的得意之人，不過粗粗看了看，見不過是平常動用之物，便放下又搜別人的，挨次都一一搜過。等到了晴雯的箱子跟前，見那箱子仍舊緊緊鎖著，便有些心中不爽快，冷聲問道︰「這是誰的，如何不打開？」
襲人知道那幾個箱子是晴雯的，心想著今日王夫人讓小丫頭過來傳的話，心中便明白了。忙上前便笑道︰「這是晴雯的，只是她這幾日身上不爽快，倒是讓幾位媽媽操心了。」
周瑞家的听見那幾個箱子是晴雯的，立即便陰陽怪氣地說道︰「喲，我說是誰有那麼大的膽子呢，原來是晴雯姑娘的！我倒是不知道這府上什麼時候有了這樣的規矩，不過一個小小的丫頭，竟是連太太的話也敢不听了，好大的面子！」
襲人連忙說道︰「周媽媽可別生氣，晴雯不懂事，還是我來開罷。」說完便想上前替晴雯開箱子。
這時候只見晴雯挽著頭發闖進來，豁一聲將箱子掀開，兩手捉著箱子底，朝天往地下盡情一倒，將所有之物盡都倒出，又看著襲人冷笑道︰「竟是不勞你這賢德人動手，我這里可還要命呢！若是讓你動了我的箱子，只怕還要多出些東西來呢！」
幾句話將襲人說的臉上紫漲，心中深恨晴雯當著眾人的面不給自己臉。
周瑞家的听見這話卻是冷哼一聲說道︰「你這蹄子說的什麼話呢，敢情是我們有意冤枉你了？若說是我們倒是也罷了，只是這事情可是太太吩咐的，太太是什麼身份，豈能和你一個奴才秧子計較？寶二爺尚且听這話呢，哪有你一個奴才說話的份？我瞧著你在二爺跟前伺候長了，竟是將自己當成是正經主子了！我呸，不過十幾兩銀子買進來的丫頭罷了，若是哪天主子不高興了，就是打死了你也是天大的恩典呢！」說完伸手推了晴雯一把，對著下頭站著的婆子們喝道︰「走罷，還在這兒站著做什麼，若是耽誤了太太的差事，瞧你們一個個那個有好下場！」
眾人听了周瑞家的這番話，連忙跟在她後頭出去了。
晴雯被周瑞家的這幾句話一罵，心中可是氣大發了，但見鳳姐在旁邊只管喝茶；小紅站在鳳姐身後面無表情低著頭；就連寶玉也是坐在邊上大氣不敢出；屋子里的麝月碧痕等丫頭只顧著收拾自己的東西，別說是替自己說話了，滿屋子的人竟是沒有一人理會自己的。晴雯心中登時便冷了，素日里的爭強夸耀之心全都沒了，只站著挨著周瑞家的罵。等著周瑞家的走了之後又呆了半晌，方才愣愣回了自己的房間。
寶玉先前原想替晴雯說幾句話的，但听見周瑞家的抬出太太來，心中便先怯了，只啜啜囁囁不敢出聲，及至周瑞家的出去之後，見晴雯不說話，魂不守舍地進了屋子，方才連忙趕上去勸慰。
周瑞家的帶著人一徑出來，向王善保家的說道︰「我有一句話，不知是不是。要抄檢只抄檢咱們家的人，薛大姑娘屋里，斷乎檢抄不得的。」
王善保家的平日里可沒少收寶釵的好處，又想著寶釵房中的丫頭沒誰得罪過她，自然是答應的。听了這話連忙說道︰「這話自然是，咱們自己家的事情，哪里有抄到親戚那里去的。」
鳳姐也連忙說道︰「我也是這樣說呢！」
一頭說，一頭到了瀟湘館內。黛玉湘雲已經睡了，忽听見小丫頭報這些人來，對視了一眼，心中便有些明白，才要起來，只見鳳姐已走進來，忙走進床榻按住她們不許起來，只笑著說道︰「睡罷，我們這就走。」
黛玉知道這便是抄檢了，也不說什麼，只淡淡一笑，任她們折騰。
這邊且說些閑話，那個王善保家的帶了眾人到丫鬟房中，也一一開箱倒籠抄檢了一番，卻是沒什麼別的東西。周瑞家的因得了王夫人的令，便看著眾人忙亂不堪時候，悄悄往黛玉主屋走去。
紫鵑等人忙著看著眾人，便不曾注意周瑞家的行徑，只橙意眼尖，看見周瑞家的竟是往黛玉的主屋去了，心中大怒，卻只是揚聲說道︰「周媽媽這是去哪兒呢，那間屋子可是姑娘的屋子，只怕是沒有媽媽要找的東西。」屋內眾人听了橙意的話均是安靜下來，看著站在黛玉門口有些手足無措的周瑞家的。
周瑞家的勉強一笑說道︰「這倒是我的疏忽了，只是太太今日吩咐了，說是園中處處都得細細查訪，不能漏了。姑娘從江南帶來的東西多，這院子里的丫頭又是人多手雜的，保不準誰的手腳不干淨，若是將東西放在姑娘箱子里，可是說不清了。」
這話說的甚是牽強附會，就連邊上的王善保家的听了也是暗暗搖頭。湘雲卻惱了，坐起身冷笑道︰「我倒是不知道這是哪門子的規矩，竟是讓個奴才來抄檢姑娘的屋子，竟還翻到姑娘的箱子了，照這樣下去，只怕過不了多久，便能將主子姑娘攆出去，讓奴才住進來了！」
黛玉這時候卻也不惱，拉了拉湘雲示意湘雲只管好生靠著，不顧鳳姐有些難看的臉色，直接拿了衣裳披衣服起來，走到周瑞家的跟前說道︰「周媽媽這樣說，是認定了我是賊了！今日若是讓周媽媽這樣搜，倒是也行。」說這看了看周瑞家的喜形于色的表情軟軟說道︰「只是我朝有律法規定，若是奴才侮辱主子，可是要直接杖斃的。周媽媽要搜也行，咱們便按著規矩來，讓人將狀子送進了京兆尹府上，讓官老爺來看著，若是搜出了什麼，自然是我的不是了；可若是搜不出，便按著朝中的律法辦事罷。」
周瑞家的這時候臉上可是好看了，一陣青一陣白的，便好像是打翻了調色盤似的，只看著黛玉勉強笑道︰「大姑娘這話說的可是沒道理了，這事情是太太吩咐的，可不是我擅自做主的。」這話一出，周瑞家的便知道自己犯了傻，竟將王夫人供出來了，悔之不及，只得小心翼翼看著黛玉的臉色。
鳳姐這時候已經不想說什麼了，這周瑞家的當真是個成事不足敗事有余的家伙，人家還沒說什麼呢，自己便將老底都交出來了。
黛玉早知道這事情是王夫人交代的了，听了周瑞家的這話心中冷笑，卻是淡淡說道︰「若這事是太太吩咐的倒是也罷了，只是太太想是忘了，我再不濟，也是朝中二品大員的女兒，在皇上跟前有備案，我的東西等閑之人是動不得的。若是太太果然不放心，便好生去皇上跟前請了旨來，我自然是開門恭候，若是請不到這聖旨，便還是歇了罷。」說完便也不看幾人的臉色，揚聲說道︰「青韻橙意，送客！」說完便自顧自回床上歇著去了。
周瑞家的臉色甚是難看，又見周圍的人臉上均是一幅嘲弄的表情，更覺難堪。偏這時候橙意還走過來冷著來年說道︰「周媽媽請罷，可別忘了讓太太到皇上跟前去請旨，不然這誣陷朝中大員之女的罪名可是說不清了呢！」