新年，已慢慢臨近。
臘月二十八這天，演武場給他們這些被選中的人放了一天假，林文決定出去一趟。
熟悉的永和城街道張燈結彩，到處都洋溢著節日的喜慶。
林文卻有些心不在焉，他一直往城東那邊走，因為劉老頭晚上會在那里。整個永和城，他只認識劉老頭和雲瑤，只是他覺得沒有臉面去見雲瑤罷了。
林文遠遠的就看到劉老頭坐在那里和一幫老頭吵的眼紅脖子粗的，他身旁放著他吃飯的家伙，麻衣神相。
「哎，你怎麼來了？」劉老頭轉身看到林文，意外的問道。
林文把四國賽和選拔的事大致了和劉老頭說了一遍。
劉老頭說完若有所思的點了點頭，「你吃飯了麼？」
「沒吃呢。」
「走。」
林文不禁有些惱火，這老頭除了騙自己的錢，啥都不干。
「怪不知道最近城里來了那麼多北方的人。」劉老頭一邊吃著面，一邊說。
「啊？」
「按照你說的，四國賽是正月十五開始的話，現在他們也該都到了。」
「每個國家十六個人，也不會很多吧？」
「你笨啊，哪個國家放心送一幫年輕才俊來南楚，肯定會跟著大批護衛啊。」劉老頭白了林文一眼，對他的遲鈍很不滿意。
林文若有所悟的哦了一聲之後，有些不好意思的問道︰「最近……雲瑤，有沒有來看你啊？」
「我就知道你小子是為了她才來的。」劉老頭一副呲之以鼻的模樣說道。
「額。」
「好幾天都沒來了，也不知道這丫頭又跑哪瘋去了？」劉老頭說完又埋頭吃起面來。
「哦。」
林文听完覺得一陣失落，自己不告而別，才讓她傷心的吧？
「你不是知道她住在哪麼？去找她就是了。男人嘛，在女人面前別講什麼面子。」劉老頭模了模嘴，笑著對林文說道。
「你……」林文羞紅了臉，一時卻找不到詞爭辯。
「我走了，你看著辦吧。」劉老頭一副幸災樂禍的樣子，拿起自己的竹竿，又朝那茶樓去了。
林文付了錢，卻怎麼也下不了決心去找雲瑤，劉老頭又回去和那幫老頭閑扯去了。林文只得一個人在永和城瞎晃悠起來。
不知不覺林文就走到了飄柳河旁的歪脖子柳樹下面，就是在這里，自己敗的一敗涂地。更讓林文郁悶的是，就算是再來一次，自己還是會敗。
林文爬到樹上，看著對面河里的畫舫，心中悵然。要是以往，身旁一定有個嘰嘰喳喳的雲瑤在，而現在卻只有他一個人。
不知過了多久，林文還是鼓不起勇氣去找雲瑤。
林文無奈，只想著暫時先回演武場，能拿下四國賽的第一名再去找她賠罪吧。這樣想著，林文便跳下樹，剛落地的他卻發現，雲瑤正站在自己面前。
「瑤瑤……」林文有千言萬語，卻怎麼也說不出口。
「小氣鬼！」雲瑤板著臉罵道。
「我……」
林文剛想辯駁，卻被雲瑤緊皺的眉頭給抵了回去。
「不就說了你一下，就不理我了，小氣鬼。」雲瑤紅著眼楮埋怨道。
「我沒有。」林文聲音低低的解釋道。
「就有！」雲瑤氣鼓鼓的繼續說︰「跟別的男的講話你也生氣，小氣鬼。」
雲瑤說的自然是那天錦華年的事，提起這一茬林文更是又愧又惱。
「我沒有。」
「就有。」
不明所以的怒火，在林文心頭燃燒。自己是窮，也不漂亮，武藝也不高，怎麼能和雲瑤在一起？
「我就是不準你和別的男的講話！」林文大聲朝雲瑤吼道。
「你……」雲瑤一時被林文吼的愣在那里，不知道該怎麼反駁。
像用盡所有力氣一樣，林文吼完之後立馬泄氣。雲瑤也被林文吼的站在那里，一時兩人都沒有說話，只有對面畫舫里的歌聲一如既往的歡樂。
反應過來的雲瑤立刻哭著扭頭就跑，林文剛想抬步去追，卻找不出恰當的理由。年輕時候的自尊心總是害人害己，傷害最懵懂的愛情。
極想見的人，卻被自己氣哭，林文緩了一會，懊惱不已。只是自己什麼都沒有，又怎麼配的上她。林文又這樣想，但是心里卻苦悶得不到發泄。
*****
找不到合適的理由去追，但是林文也不放心雲瑤一個人走，所以懊惱過後林文立馬朝雲瑤走的方向跟去。
永和城非常繁華，又加上臨近過年，所以夜似白晝。
林文一路跟到雲瑤的家，都沒有發現她的身影。他想去叫門，卻鼓不起勇氣，只能跑到時常偷看老人練槍的牆頭上偷看。
林文趴在槍頭，只見堂屋里果然雲瑤正趴在他爺爺腿上一邊哭一邊說著什麼呢。當下林文心里更是懊悔不已。
老人一邊撫著雲瑤的背，突然，朝林文這邊射來一道凌厲的目光，讓林文一個激靈。然後老人轉頭像雲瑤低聲說了什麼，只見雲瑤一邊抽噎一邊點了點頭。
老人放開雲瑤，然後緩步走到院子里，沖著林文的方向放聲道︰「既然來了，就進來吧。」
這話自然是對林文說的，林文想著既然已經到這份上了，男子漢大丈夫，敢作敢為。所以他便從牆頭跳進了院子，然後朝老人走去。
「你看我耍槍多久了？」這老人頗為嚴厲，他看著林文厲聲喝問道。
「晚輩知錯。」林文知道老人不願收徒，而自己卻還偷學，所以識趣的他立馬認錯。
「知道錯了？」
「嗯。」
「錯在哪里？」
「晚輩不該偷學。」林文認真的回道。
「錯。」
沒想到老人斬釘截鐵的否定道。
「你先錯在偷學，後錯在學藝不精。錯上加錯。」
看來雲瑤剛才已經把自己不敵八虎的事都跟老人說了，林文這時更是羞愧難當。
「那你又為什麼欺負瑤瑤？」老人看起來更氣憤林文惹哭雲瑤這一點。
「晚輩……」
林文自然說不出原因，本來雲瑤就沒有什麼錯，自己發火還不都是因為自卑麼？
老人看林文無話可說更是氣不打一處來。
而這時雲瑤也從屋里走了出來，她站在老人身後，還止不住委屈的肩膀一抽一抽的。而林文更是低著頭不敢抬頭看雲瑤一眼。
「听瑤瑤說你要參加四國賽？」老人開口問道。
「是的。」林文如實答道。
「能拿到金菊花麼？」林文想這老人看來對這次四國賽非常熟悉，如果能拿到四國賽的第一名，不但獎勵金菊花勛章，更能授偏將軍餃。
「能。」林文想了一會，只得發狠回道。
「連八虎都打不過還要拿金菊花？」
「我……」
「你去選一條槍來。」林文不知老人是何用意，只能去到牆邊，抽出那條自己用的最順手的槍。
「你說你能拿到金菊花，你耍一段槍我看看。」
事已至此，林文只得提起槍，開始有板有眼的舞起槍來。
林文恨不得把吃女乃的勁都使出來，可是越舞他心里越沒底。因為那些困擾他的問題隨著他對槍術的熟練他就越能感受到自己的不足，關鍵的問題就在于，他卻找不到改善自己不足的地方。
「好了。」老人喝止道。
林文听到老人的聲音，急忙收槍，一時沒站穩，竟差點摔倒。
「就你的槍法，能被選中就算你走了大運了。」
林文突然覺得今天自己就是出來找打擊的，這時他已經沒了羞愧，只剩下麻木。他自己也知道憑借現在自己的水平，別說拿金菊花了，就是要打敗季修禪都有些困難。
老人一時也不知道該怎麼教訓林文，而雲瑤只是在老人身後拿眼偷看林文，她也有些不忍，畢竟是因為自己讓林文挨罵的。
就在這時，院子大門被推開，一個人影走了進來。
「人都說雲漫天不收弟子，今天看來，是訛傳了。」來者一邊哈哈大笑一邊朝老人走去。
老人一手護著雲瑤站在自己身後一邊回道︰「呂宋，連你也來了，不過我蒼雲閣是絕不會與你同流合污的。」
「加入我們天機門，榮華富貴不說，我們也能幫助你實現你的夢想。」
「瑤瑤，你倆進屋里去，沒我的話不要出來。」老人轉頭吩咐雲瑤和林文道。
兩人知道這是他們大人的事，雲瑤也止住哭聲拉著林文朝屋里跑去。
林文經過那個叫呂宋的身邊時才發現，這人身材頗為高大，只是發須都已斑白，看來年紀和老人差不多大。
「我已說了，我是不會加入你們天機門的。」
「現在的蒼雲閣早已日落西山，天機門才是你大展身手的地方。」
「這麼多年你還是沒變，像蒼蠅一樣。」老人看來是一點也不給這呂宋面子，說起話來非常刻薄。
「當年的蒼蠅現在已經是雄鷹了，只是你這只豺狼不知道有沒有變成家犬呢？」
「那要試了才知道！」
「那就讓我呂宋的馬刀，會一會你南楚第一槍吧！」
林文趴在窗台上，目不轉楮的盯著院子里，兩個南北頂尖高手的一場搏斗。這是他在演武場從沒見過的比試，這是以死相搏的決斗。