太宗嘉定元年，南楚國起兵十萬，正式對北面的高陽國發動征討。理由很簡單，天機門在百花艷的行刺。
不過對于演武場三年級的學生來說確實無比振奮人心的消息，相比較畢業之後去各地執勤，能去真正的戰場才是這幫年輕人所期待的。
听到這振奮人心的消息時，林文正站在演武場教場上，兩個月的休息讓他身上的傷好了去多。而作為僅有的三個一年級就參加這次誓師大會的林文也非常受矚目，元夕詞、四國賽讓林文成了永和城讓人矚目的新星。
今天霍煥起並沒有到場，來宣讀誓師詞的是衛歷。殿前指揮使元帥，演武場的副監理衛歷已年近花甲，但是其充沛雄渾的聲音還是準確無誤地傳入了在場每個人的耳中︰
「自太祖立國，未嘗一日忘卻當日一統天下之宏願。高陽本我南楚之土，奈何太祖念立國未久，為免黎民之艱辛，忍辱負重，罷兵修養。然而，太祖仙去之時，猶憾未償之願，為人臣子甚感惴惴。今時聖上，發奮立誓，收我之土、遂黎民之願，以盡天命。
演武二十余載，南楚才俊多耶，縱強敵萬里，吾等往矣！」
年輕的未來軍官們被衛歷煽動得恨不得立馬拼死沙場以報家國。林文清楚地听到衛歷說完最後一句，然後跟著所有人一起大喊「南楚所向，所向披靡」。數年磨礪，所求謂何？男兒安身立世，只求封侯拜相。
那天，作為演武場正監理的南楚皇上孫清本人並未到場，此次出征由衛歷任統兵大元帥，這位當年為南楚國打下大片江山的元帥在人生的最後階段依舊如殘燭般燃燒為南楚奉獻余生。前朝極弱，太祖孫明兵變立國已有二十多年，他勵精圖治，在短短二十年的時間內讓南楚由原本的涂炭之地變為富饒之鄉。一生征戰疆場的衛元帥，本是想一統天下馬革裹尸，奈何在太祖有生之年他卻並沒有再次獲得出征的機會。所以這次太宗起兵，衛歷首當其沖自告奮勇，作為統兵元帥以期完成自己的夙願。
林文一邊朝兵舍走一邊與同樣被挑中的季修禪暢想著自己的未來，宣讀完太宗的征討詔之後，林文和季修禪都被點名將帶領百人的隊伍，隨軍出征任百夫長。身為南楚的軍人，打仗是他們實現抱負的唯一途徑。
而且更重要的是，沒拿到金菊花的他需要用戰爭來證明，自己是可以配的上那個遠走的雲瑤。
這次出征，三年的甲乙丙六個小班的三百人都將作為百夫長隨軍出戰。而林文、季修禪和胡建術因為四國賽的表現也得以被選中作為百夫長隨軍出征。
季修禪看到林文說得興起不由對他說道︰「太平之下，你不覺得皇上有些唐突麼？」
林文當機反駁道︰「當年太祖立國未穩，才有北高陽、西夏蜀這些本來屬于我們南楚的國土被佔，如今北征高陽也是合情合理；現在南楚國富民強，已不同于立國的時候，高陽這些年重文輕武加之內亂，正是征討的大好時機啊。」
經過兩個月的養傷，林文其他的沒長進，大道理倒是說起來一套一套的。
季修禪不可置否也沒再反駁，在他心里對這次出征抱有不同的看法，那就是窮兵黷武。
因為當初南楚立國不久又經歷兩年征戰，造成軍隊嚴重缺乏下級軍官，所以本來是宗室晉升捷徑的演武場便對所有人開放。正因為這樣林文才有機會在演武場學習。
雖然如此，一些家世較好的人並不與他們這些普通老百姓出身的在一起，演武場的一班二班就是這樣分出來的。
季修禪家就在南楚都城永和城內，所以出征前的這三天假期他可以回家。而林文還是一如往常，三天時間勉強夠一個來回的路程，所以他獨自一人回到兵舍。當下給家里修書一封︰
「文男跪父母親大人金安︰
今日得上令，三日後遠征高陽。嘗聞父親隨太祖征戰而落恙，而今男已十之有六，為國為家，北征高陽乃吾輩之責。此行雖難，但望父母親勿念。
家書數及父親大人需防腳疾，男每日惴惴不安。近來，男于槍法有所悟，書寫亦未敢忘。
書及武弟多習文字，于槍法亦有所趣味，萬望父親多為督促，來年演武場選才之時亦可來京相佐，解文思鄉苦，揚父母成龍志。
吾在京安好，萬望勿念。久未見家書，時有記掛，此番北征，未知何月乃還，家書定不能忘由武弟轉與文觀。
父母親需保重身體。萬望待男凱旋之時能得以盡子孝心。
男文跪安」
倉促之下，林文發覺自己字跡有些潦草，心想在父親心中又要把自己責罵一頓。不過等這封家書送到父母手里的時候，林文想必已經在出征的路上了，想到這里林文心里也不再那麼擔心了。
林文自己並沒有太多的東西要收拾，他父親當年跟隨太祖起兵之後由于腿受傷就回家租了地，家里並不寬裕，能來演武場學習雖然有些補貼但生活還是算比較節儉的所以並沒有多少衣服之類的需要收拾。
雖然出征是在三天休假之後，可是他此刻卻感覺空蕩蕩的，沒有訓練，也沒有心思看書。四國賽的失敗雖然已經過去了兩個月，可是這在他心里始終是個結，這段時間他始終不敢去面對自己的師父劉老頭，也不敢去想以後見到雲瑤，她是否是一張失望的臉。
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林文決定，去看看劉老頭，不管結果如何，至少自己努力過，這次出征他抱有建功立業的心。四國賽的偏將他拿不到，那就從北征里獲得吧。
百夫長到偏將，雖然差的很多，但是林文堅信自己可以做到。
北城門外人群激憤，張貼出來的檄文里，南楚這次簡直就像是同仇敵愾逼不得已不得不去北伐一樣。
被人侵佔領土，這些守著自己腳下一片地的老百姓，像擁有天下一樣對北伐有著極其向往的雄心壯志。
「師……師父！」
林文打眼就看到了人群里的劉老頭，走過去之後林文怯生生的喊道。
「呦？林文，你還記得你有個師父吶？」劉老頭看到垂頭喪氣的林文氣不打一處來的諷刺道。
「師父……我……」
「你什麼？翅膀硬了？」
「我……走，吃飯！」周圍都是人，林文一跺腳說道。
「走！」
劉老頭也不客氣，說到吃飯他就來了勁了，林文時常想自己贏的那一百兩銀子也不知道被他弄到哪里去了。
「說說怎麼回事吧！」劉老頭一股腦的往嘴里塞著大饃和面條一邊嘟囔道。
「沒拿到金菊花！」林文賭氣的回答。
「沒拿到就沒拿到，還這麼拽？」劉老頭抬起頭盯著林文說。
「不是……」
「算了，拿不到誰會怪你？」劉老頭說完又地頭吃起來。
可是就這麼一句，林文突然眼楮就濕潤了。對啊，在永和城，對自己期望最高的，或許也是最不會在意自己失敗的。
「嗯。」林文凝重的點了點頭，更加在心里打好主意，這次北征一定要出人頭地。
「金菊花、偏將軍，這不過是皇上賞的花頭，這次北征你知道吧？那才是大彩頭，多少人，光宗耀祖，全是一刀一槍拼下來的。」劉老頭嘖嘖地說。
「真的？」
「當然，軍功、高中，兩個有一個就算鯉魚跳龍門了。」
劉老頭咽下一口饃，斜睨著林文撇撇嘴說︰「我看你高中是沒戲了，軍功或許還能僥幸弄一點。」
「我也要去北征，三天後。」林文興奮的說。
「你？不是三年級的才去麼？」劉老頭意外的問。
「嗯，可是這次四國賽表現好的也可以去，去了三個。」說起被挑中參加這次北伐，林文也是自豪感油然而生，他和季修禪、胡建術儼然成了演武場的明顯了。
「錦華年也去？」劉老頭皺著眉問。
「他？沒有听說。」林文也感到奇怪，奪魁的錦華年竟然沒有參加這次北伐。
「嗯，那你千萬小心，戰場上刀槍無眼，保命要緊。」
林文又想起了花未眠的話，作為一個戰士，首先要考慮的還是保命吧？
「這次岳鵬也去，有機會你多跟他學學。」提起岳鵬，劉老頭一陣唏噓，蒼雲閣里如今位高權重手握重兵的也就他一個人了。
「他是大元帥，我一個百夫長，哪有機會？」林文看著劉老頭不滿的嘟囔道。
「能學點最好，學不到也要守著一條命回來，老子還等你給我送終呢。」劉老頭打了林文頭一下說道。
「知道啦！」林文把最後一塊饃塞到嘴里，想著每次來找劉老頭其實並沒有自己想的那樣無法面對。
*****
第三天，艷陽高照，永和城北門外。
永和北門城牆之上，太宗的聲音如破冰之聲淒切悲傷，那是在回憶太祖之事；如柳絮飛舞寧靜灑月兌，那是在敘述南楚的現在；如翠竹折斷清脆悅耳，那是南楚未來的聲音；但是太宗的聲音突然如平地驚雷，豪壯有度，這一句林文听的真切︰「念南楚之將來，皆系爾等負之。聞南楚之軍歌，待全軍凱旋。」
崖山蒼蒼，天水湯湯。
南楚巍巍，萬世家邦。
年輕才俊，文韜武略。
遙想大帝，馳騁疆場。
萬里敵犯，青戟所向。
安保永和，伐撻還鄉。
林文身著南楚國百夫長鎧甲，手持長槍立于馬上，隨著浩浩蕩蕩的十萬南楚將士朝北方高陽國進發，這是未來南楚國第一名將林文的第一次疆場之旅。