繼「齊柏林」之後，以「俾斯麥」為首的德國大型水面艦只也先後離開了基爾港。在基爾港完成最後的補給與維修後，德國海軍擁有的全部戰力依照副元首的計劃，開始準備對英作戰。
作為這支艦隊總司令的呂特晏斯做夢也沒想到過，海軍司令部居然會將這只集中了德國所有大型水面艦只的部隊交給自己這個海軍中將指揮。在深感榮耀的同時，他也深深的感到那緊緊壓在自己雙肩上的責任。
是的，自己一直想要指揮一艘戰列艦。大炮巨艦向來是男人的浪漫。經歷了近一年惡夢般的「保姆」生涯後，海軍司令部傳來消息。自己居然被任命為艦隊指揮，統領所有德國大型水面艦只，執行一場看似自殺的任務。
軍人與生俱來的自傲，讓呂特晏斯欣然接受了這個「自殺」式任務。他還清晰的記得自己在臨行前副元首非常神秘的交給自己一個文件袋。並以一種調皮的表情告訴自己︰只有等上船出海後才能打開。讓呂特晏斯唯一不解的是，那艘創下遠航傳奇的「興登堡」號被副元首嚴令不能作為自己的旗艦。對此副元首給出的解釋是︰那艘船上的通訊與雷達偵測裝置都是新換上去的，沒有經過實際測試。
好吧，必須承認。「興登堡」號上原本裝載的雷達，通訊與光學瞄準儀都是從「施佩伯爵」號上拆過來的，的確過時了。可之後在基爾港換裝的那些都是最新的，從理論上來說比「俾斯麥」號上的更先進。為什麼副元首就不能給海軍裝備更多信任呢？
與水面艦只的高調出航不同的是，德國潛艇部隊卻是趁夜緩緩駛出各個港口。沒有歡送的人群，沒有美麗的鮮花，沒有高昂的音樂。甚至連以往無論哪艘潛艇在德國出航都會到場相送的「頭狼」鄧尼茨也沒有出現。
沒有人知道有多少艘「海狼」返回遍布海峽沿岸的港口，也沒有人知道有多少艘「海狼」在濃濃夜色中返回大海。
德國海軍的配屬已經完成，現在就等英國人的行動了。
德國人在行動，英國人也在行動。
地中海艦隊實力得到加強後，北非的英軍開始行動了。
在說英國人之前必須先提下德國在地中海的盟友。只會跟在雄獅之後偷些殘羹剩飯的鬣狗——意大利。
意大利人在地中海的優勢遠比很多人所想的要大的多。除了本土這個「不沉空母」與6艘戰列艦外意大利人在地中海佔有絕對優勢。意大利人在非洲的勢力很大。從1911年起，他們就佔領了利比亞，而佔領非洲東海岸的厄立特里亞的時間更早，之後他們又佔領了埃塞俄比亞。
利比亞地處埃及西面，埃塞俄比亞緊鄰英國在東非的殖民地。意大利軍隊能從兩個戰線進攻埃及。當法國戰敗，意大利迫不及待加入這場戰爭後。墨索里尼將25萬意大利軍隊配屬至利比亞，準備向埃及進軍。而他的對手，由韋維爾將軍指揮的英國地中海部隊僅10萬人。能用來抵御來自利比亞方向意大利軍隊的只有3.6萬人。剩余部隊則需要駐防在伊拉克，約旦，巴勒斯坦等地，時刻注意維系法國的行動。
不過除去以上優勢外，意大利人也這樣了。25萬意軍中只有2個裝甲師，2個摩托化師和3個輕型機械化師。在沙漠戰中2個裝甲師的戰略技巧最高，這也只是比其他戰場的意軍高。如果說其他意大利軍隊只能欺負欺負手拿木棍的敵人的話，那這2個裝甲師至少可以欺負欺負那些手拿菜刀的。
至于意大利的空軍，就讓我們華麗的忽略他們吧。如果你認為那種雙翼，蒙皮的單座戰斗機也能被稱為路基航空機的話，那意大利人還是有空軍的。說實話，無論是還是在英國人的「颶風」面前都沒有絲毫優勢，更不用提連都無法佔據完全優勢的「噴火」了。更何況意大利空軍人數遠遠不如英軍，在歷史上他們的用處也不過負責一些偵查和小型轟炸行動。
1940年8月，意軍17個步兵營在裝甲部隊和炮兵的掩護下，從埃塞俄比亞和厄立特里亞攻擊英佔索馬里。防守索馬里的1500名英軍在稍微抵抗後便從澤拉港和伯貝拉港撤離了。這是意大利在二戰中的唯一一次勝利。8000多人對1500名英軍，後者還主動撤退。在這種情況下如果意大利還是戰敗，任海濟會很高興叫囂著去佔領這個「地中海不沉空母」。
9月，25萬意軍曾一度佔領了距離埃及105公里處，被英軍主動放棄的西迪巴拉尼。但也到此為止了。意軍由于補給困難，被迫停止前進。意大利人開始修築要塞，不過意大利軍官看中的不是要塞具有的防御功能，他們更看中「軍官俱樂部」之類的生活設施。有了「軍官俱樂部」，他們就能在戰斗的間隙欣賞美妙的音樂，跳起華麗的舞蹈，飲用由高級器皿盛裝的冰鎮白葡萄酒。從這點來看，誰說︰北非的英國人比意大利人好些，因為他們是會享受的豬？意大利這只豬也是很會享受的。
10月，戰況巨變。由英國本土開來的龐大艦隊不僅加強了英國地中海艦隊的實力，英軍的增援部隊也不斷到來，補充到前線陣地的英軍其他部隊中。而自大的墨索里尼卻又將目標移到了希臘身上。面對意軍數量上的絕對優勢，韋維爾遵照接到的命令，向意軍發起了反攻。武器裝備過時，火力貧弱的意軍完全無法抵擋英軍裝甲部隊的攻擊。雖然韋維爾只想先發起一場小規模的偷襲戰，將兵臨城下的意軍趕遠點。之後再組織部隊發起一場正式攻擊。可意軍的脆弱卻成就了韋維爾的威名。小規模的偷襲戰變成一場大規模的擊潰戰，不斷有英軍部隊被調入攻勢之中。英軍勢如破竹，驅趕著意軍一路向西挺進，直到佔領了昔蘭尼加省的東半部。共俘虜了意軍人，繳獲了100多門大炮。遭到沉重打擊的意軍不得不加大地中海的運輸量，以彌補在英軍攻擊下的損失。
意軍的行動正中英軍下懷。
地中海艦隊司令安德魯•布朗•坎寧安。這位被他的同僚昵稱為的海軍上將立刻指揮他那支實力得到大大加強的地中海艦隊向班加西方向出發。在托博魯克即將遭到英軍合圍的時候，能為身處利比亞的意軍運輸補給的港口就只剩下的黎波里和班加西了。
如坎寧安所料，在錫爾特灣他指揮的地中海艦隊如願以償的遇見了意軍補給艦隊外加2艘戰列艦，6艘重型巡洋艦組成的護航艦隊。由「皇家方舟」號上起飛的艦載機率先向意艦隊發起攻擊。意大利海軍第一次體驗到被艦載魚雷機攻擊的滋味，雖然都躲避成功，但著實令水兵們嚇出一身冷汗。兩小時後，雙方重型水面艦只展開炮戰。「勇士」號在第一次齊射中就有一枚炮彈擊中了意艦隊旗艦「朱利奧•凱撒」號。
「朱利奧•凱撒」號屬加富爾伯爵級戰列艦。這一級戰列艦最大的特點就是「皮薄」。其裝甲帶最大厚度僅。作為一艘戰列艦，他的防御力簡直比英軍那屢受責罵的肯特級重型巡洋艦更丟人。
那枚擊中「朱利奧•凱撒」號的炮彈輕易砸穿了它的主裝甲，又順帶砸穿了數層艦內甲板，最後在下層甲板發生爆炸。引起了艦內大火，航速下降。意艦隊驅逐艦立刻上前實施魚雷攻擊，試圖掩護戰列艦在煙幕下撤出戰斗。但坎寧安不給意大利人絲毫機會。7艘戰列艦射出的炮彈如雨點般落下。數分鐘後意艦隊中同屬加富爾伯爵級另一艘戰列艦「加富爾」號也被擊中。在英軍的攻擊下，意艦隊冒著熊熊烈火，拖著滾滾濃煙死命向北逃竄。由于意艦在速度上佔有優勢，他們與英艦的距離逐漸拉開。就在意軍以為即將逃出生天的時候，英艦載攻擊機再次降臨。這次意艦沒有了之前的運氣，先前身中數彈後「朱利奧•凱撒」號的靈活性大不如前。原本就因為英艦炮擊而速度下降的「朱利奧•凱撒」號又遭到艦載機的攻擊，原本28節的航速直接降至8節。被追上的英艦一頓炮擊後船身傾覆，開始緩緩下沉。在這場海戰中意大利海軍損失了1艘戰列艦和2艘重型巡洋艦，而英艦毫發無傷。逃回塔蘭托的「加富爾」號剛剛送口氣，誰知在當天夜晚從4艘航母上起飛的「劍魚」式魚雷機夜襲了塔蘭托。「加富爾」號直接被炸沉在港口，船塢內的「利托里奧」號與「杜伊里奧」號戰列艦遭遇重創，需要至少7個月時間修復。英國地中海艦隊只經此一戰便一舉奪取地中海的制海權。坎寧安完美的完成了被交付的任務。在整場戰斗中意大利海軍的戰斗力的薄弱以及面對英軍攻擊的松懈反應讓人瞠目結舌。
不過更讓人驚訝的是在整場戰斗中德國空軍的反應。
在錫爾特灣的海戰中，德國空軍的轟炸機依然出現在馬耳他上空。繼續對著這座已經除了居民區外別無他物的小島無止盡的轟炸。就是對南面120公里外的英軍艦隊熟視無睹。坎寧安早從命令中得知德國人與意大利人這兩個看似盟友的家伙其實是在各自為戰，因此他才會大膽的將艦隊暴露在德軍轟炸機的攻擊之下，對意大利艦隊窮追猛打。事實證明，那份命令上對于德意兩個之間的關系判斷完全正確。
英國地中海艦隊大勝的消息讓從戰爭開始便一直遭遇失敗的英國人士氣大振。而德國空軍的行為更證實了丘吉爾等人的判斷。他們堅信「a計劃」已完全成功。接著就等德國海軍自投羅網了。
至于意大利在北非遭遇一連串軍事失敗的消息傳到德國。任海濟大聲笑了出來。他當著希特勒等人的面大笑著說︰「我等的就是這個。如果意大利人在地中海一直佔有優勢，那我們憑什麼去和他們搶地中海的殖民地啊。除昔蘭尼加以西那種貧窮的地方外，北非剩余的一切都應該在我們德意志的手中。至于是否會對那個計劃產生影響……哼，那還要看他們是否趕得及……」
各位還記得游戲中北非戰役的那張海戰地圖嗎？
我方地圖上方有個小島，島上有一個機場，一個碼頭，一個城市。
海對面，地圖頂端左右兩側有兩個港口，分別名為︰的黎波里和班加西……
然後終結發現，我軍控制的意大利空軍的戰斗機換裝副油箱後第1回合就能將小島上的機場四面圍住，英國人的飛機就無法起飛。然後用架暴擊機就能毫無阻礙的暴擊掉那個機場……
讓終結疑惑的是，當時馬耳他島上的機場明明只是個小機場，為什麼游戲中的機場耐久卻有600多。需要暴擊7次……
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第三十一章帝國海軍的傳奇(4)
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