韓世忠與袍澤分別後，獨自一人爬上山頭，悵然望著遠去袍澤的身影，倍感淒涼。如此佇立山頭，眺望良久，直到袍澤們的背影消失在天邊，韓世忠這才慢慢下了山頭。一時間，卻不知何去何從。
良久之後，韓世忠才沿著袍澤們留下的腳印，漫無目的地跟了上去。
林沖看著韓世忠落寞的身影，一時間心中也不是滋味。從某種意義上來說，韓世忠之所以落的如此落魄下場，卻是因他之故。
嘆了口氣，林沖收拾心情，命令武松、穆弘和史進三人率領二十八名虎魄兵，前往禹城會合石秀後，接著道博州相助當地義軍。林沖自己則帶領兩名虎魄兵尾隨韓世忠，以待時機，將之收服。
今年水旱災害，博州受災比齊州更重，是以，博州的動亂比之齊州更加猛烈，幾乎席卷博州了全境。因此，朝廷此次出兵共有兩路，一路由辛興宗負責前往齊州平亂；一路則由劉延慶任都統制總管兩軍人馬，共計五千余人前往博州平亂。
如今，辛興宗的人馬已經被林沖暗中出手打得七零八落，辛興宗本人也已身死，而劉延慶的人馬則仍在博州境內恣意肆虐，斬殺義軍。
劉延慶率領大軍來勢洶洶，在博州境內很是掃蕩了幾路義軍，逼迫的其他義軍不得不聯合在一起，聚集在佔領了博平的義軍首領陸行兒的帳下，共抗大敵。是以，待石秀等人趕到博州時，博平的義軍已經聚集了六千之多。
石秀等人探明博州情況後，隨即與陸行兒聯絡，只待時機一到，便要故技重施，對付劉延慶。
當然這是後話，暫且不表。
且說韓世忠漫無目的地南行，餓了便吃些干糧，困了便尋個荒村無人的房屋歇息。一路之上，但見赤地百里，荒無人煙，偶有人跡，都是些衣不蔽體食不果月復的饑民。隨軍之時，韓世忠雖然也曾見過此等淒慘情形，但是如今他有家難歸，心境淒涼，自然感受更加強烈。
此情此景，韓世忠喟然長嘆一番後，不由想起東平府壽張縣的林家莊。韓世忠對林家莊印象頗深，蓋因那處村莊乃是當地一個地主為救濟災民而建。想到林家莊後，韓世忠不由心念叢生，若是朝廷有心，撥下糧款，如那善心地主一般賑濟災民，將他們安置妥當，這些災民又如何會造反？災民不造反，自己也就不會來到齊州平亂，自然也就不會有此一敗，那麼自己也就不用像如今這般報國無門，有家難回。
此種心念一產生，便在韓世忠心中縈繞不去。韓世忠越想越恨，他恨那童貫手下害得他不敢回京復命的小人，恨那朝堂上當道的奸佞官員……最後，他甚至恨起了當今聖上，恨其是非不明，忠奸不辨，重用弄權污吏，以致忠臣良士難以容身。
雖然對皇帝的恨意剛一生出，韓世忠便知不妥，更不該，便極力壓制心中恨意，但越是壓制，心中這股念頭卻愈發根深蒂固。最終，韓世忠受到的忠君思想教育，強行將之從腦海驅除。
但是，那根深蒂固的種子已經埋于他的心中，一旦被誘發，便會迅速成長，一發而不可收拾。
這日，韓世忠出了齊州，進入東平府，不不由自主便向著林家莊的方向行去。林沖領著兩名虎魄兵跟在韓世忠後面，這兩日不斷觀察韓世忠所作所為，見其時而對著饑民嘆息搖頭，時而仰望天空大聲吶喊，便將其心中想法猜了個大概。此時，見其所行方向正是水泊山莊，林沖便命這兩名虎魄兵繼續跟著韓世忠，自己則策馬繞行，先行返回水泊山莊。
于是，一日後，林沖領著十數名扮作莊丁的兵士，恰好在路上踫到了失魂落魄的韓世忠。
林沖佯裝認出韓世忠，道︰「咦！這位將軍看上去好生面熟，不知我們可曾見過？」
韓世忠卻是一眼認出了‘林莊主’，聞言道︰「敗軍之將，何敢妄稱將軍二字。在下韓世忠，曾雖大軍駐扎在林家莊外，或許是莊主無意間見了在下一面。」
林沖恍然道︰「原來如此，怪不得林某看著面熟。只是韓兄弟剛才所言，卻不知何意？」
韓世忠淒然道︰「韓某隨著大軍在齊州吃了敗仗，辛都指揮使也已命喪敵手。我雖然僥幸逃了性命，卻因京中小人，無法回京復命，只能四處流落。」
林沖聞言不禁嘆了口氣，道︰「韓兄弟所遇，林某感同身受，我亦是因為京中小人被迫離京在外。沒想到今日再遇兄弟，你我二人卻是同命相連。」
林沖見韓世忠言語之間，居然毫不掩飾，便將自己無法回京復命之事說出，顯然是大受打擊之下，心神一亂。心中自然更加不是滋味。只是他卻不知，在韓世忠心中，他‘林莊主’因為善心義舉，佔有一席之地，是以才會輕易說出剛才之言。
韓世忠听林沖說與他同命相連，心中不由奇怪，于是問道︰「莊主此話怎講？」
林沖道︰「事到如今，林某也不瞞著韓兄弟。在下真名林沖，曾任東京八十萬禁軍都教頭，只因得罪了高俅那奸賊，不得不逃亡在外，隱姓埋名。」
韓世忠聞言不由一愣，隨即感慨道︰「原來如此！教頭之事韓某亦有所聞，如今朝堂，奸佞當道，林教頭這等英雄也被奸人陷害，流落此地，實在令人扼腕嘆息！」
林沖搖了搖頭，笑道︰「往事已矣，教頭之名，兄弟莫要再提。不過，兄弟既然無法回京復職，卻不知今後作何打算，如不嫌棄，到我莊中安身如何？」
韓世忠道︰「韓某如今無處安身，承蒙莊主看得起，感激不盡！」
林沖聞言不由大喜道︰「從今往後，你我便以兄弟相稱。好兄弟，看你這般疲累，林沖心中著實難過，快隨我入莊，用過飯菜，沐浴更衣，再做歇息。」
韓世忠見林沖與他非親非故，居然如此熱情，心中更生感激。卻不知，林沖此舉亦有心中愧疚之故。
當即，林沖將韓世忠迎上水泊山莊，擺上好酒好菜，好生招待。席間，林沖見韓世忠眼中充滿疑問。
于是，解釋道︰「此處本是一伙強人落草之地，林某當初殺了官差，逃離東京，來到此地，便將那伙強人收服，遂在此落腳。不過，自從林某上山後，便下了嚴令，不許做那打家劫舍、攔路搶劫、謀財害命之事。並且在這水泊之中置辦了正當營生，賴以活命，兄弟口中飲的美酒便是我梁山所產。林某話盡于此，韓兄弟是去是留，悉听尊便！」
韓世忠聞言，沉吟良久，嘆了口氣道︰「如今的世道，官府與強人又有何異？何況林兄菩薩心腸，舍了如此多的錢財救濟災民，比之官府不知要強上多少倍，韓某若是就此去了，豈不是是非不分，黑白不明。林兄但請放心，世忠既然相投，絕不悔改！」
林沖道︰「若是有朝一日，官兵視我等如匪，前來相剿，韓兄弟又當如何自處？」
韓世忠聞言，身形一震，問道︰「林兄此言何意？」
林沖道︰「林沖的大仇人高俅，乃是當朝太尉，聖上寵臣，若他知道我林沖的消息，定不會善罷甘休，必調兵遣將前來攻打。到時，林某是束手就擒，還是再次遠逃他方，韓兄弟何以教我？」
韓世忠亦是熱血之輩，聞言，不由朗聲道︰「高俅那廝若如此欺人，我韓世忠豁出身家性命，也要隨林兄共同進退。只是，若與朝廷對抗，終非長久之計，卻不知林兄有何打算？」