且說，博平義軍在石秀和虎魄的幫助下大敗劉延慶後，石秀隨即著人將消息傳回梁山。林沖得了消息，當即著人將吳用和朱武請來。林沖率領虎魄幫助齊博二州義軍的消息，山莊兄弟知之者極少，不過左右軍師卻是知道的一清二楚。
待林沖將石秀傳來的消息細說之後。
朱武道︰「大哥，此次官兵大敗，朝廷定然不會善罷甘休，我們必需提前做好應對，否則，齊博二州的義軍不存！」
吳用卻道︰「大哥行事縝密，就算朝廷將齊博二州的義軍全部剿滅，我梁山也不會受到任何牽連，安然無恙。只是，不知大哥心中是如何決定？」
林沖沉吟道︰「齊博二州義軍俱在官府的逼迫的無以生存的災民，我等豈能眼睜睜地看著他們被朝廷剿滅？何況，我水泊山莊兵士，若不經過戰爭洗禮，又如何成長為真正的精兵悍勇。朝廷此番派兵前來，正好為我等練兵之用。不過，此事還需仔細謀劃，我水泊山莊斷不可貿然暴露在朝廷面前，否則，對我們的發展極為不利。」
林沖一句話，確定了水泊山莊對待朝廷的態度。吳用和朱武聞言後，明白了林沖之意。隨即三人拿出前些日子，石秀繪制出的齊博二州的詳細地圖，對著地圖，仔細研究了一番，又細細推演之後，這才做出了決議，定下了計策。
隨後，林沖頒下軍令，著朱武、楊志二人率領五百兵士秘密前往齊州對影山。二人此去對影山任務有二，其一，收服在對影山上佔山為王的郭盛和呂方；其二，經營對影山，將之打造成一座大寨。
接著，林沖命陳達和楊春二人在朱武和楊志收服郭盛、呂方之後，秘密向對影山輸送物資。
做出這番應對之策後，林沖又派人持信物給石秀下達命令，令其設法將博平和禹城的義軍集中在一起，同時令武松三人與虎魄兵協助石秀辦理此事。
兩日後，在東京監視童貫的時遷傳來消息，童貫拜三國時西蜀義勇武安王之後大刀關勝為將，‘丑郡馬’宣贊和‘井木犴’郝思文為副將，領軍一萬，準備攻打齊博二州義軍。這一萬大軍中有騎兵兩千，步兵八千，而八千步兵中又有重裝步兵——步人甲三千。
林沖得了這消息後，當即讓來人為時遷傳達命令，令其暫停對童貫的監視，帶領十九名傳令兵密切注意關勝大軍的行蹤，一有變動隨時來報。
同時又令人星夜趕往博平將這一消息告知石秀，令其抓緊時間整合博平和禹城兩地的義軍。
其後，林沖來到山莊校場，點了三千七殺步兵，一千貪狼騎兵，令這些兵士隨時做好準備。接著又來到凌氏兄弟的火器研究所，令二人將加緊時間，趕制出一批研制成功不久的‘觸發式’地雷。
再說，關勝領了童貫軍令，又討要了全權調動地方廂軍輔助戰斗的文書後，卻並未急著前往禁軍校場點齊那一萬人馬，而是帶著宣贊和郝思文找到大敗而歸，如今賦閑在家劉延慶。三人向劉延慶詳細了解了他在博州的戰況。
劉延慶如今是戴罪之身，自然對關勝三人的詢問知無不言言無不盡，期盼自己提供的情報能給關勝帶來幫助，同時希望關勝得勝歸來，論功行賞之時，能為自己美言幾句。關勝自是連聲答應。
關勝三人從劉延慶處離開後，便來到禁軍校場點齊了一萬大軍。不過，他仍舊未急著趕赴齊博二州，而是先對這一萬大軍進行了布陣訓練，這一訓便是十余日。
直到童貫童樞密等不及了，派人連連催促，關勝才不得不率領大軍趕赴齊博二州。
關勝這邊大軍剛動，林沖那邊不久後便得到時遷傳來的消息，隨即，將點好的四千人馬化整為零，分批趕往博平，其中，步兵由魯智深率領，李逵和燕順輔之，騎兵則由欒廷玉率領，牛行為輔之。
五日後，關勝大軍過了濮州，進入東平府境內，看其行軍方向乃是奔著博州而去，與林沖三人的預測並無差別。
林沖得了時遷傳來的消息後，當即將山上事務做了安排，令吳用全權負責，隨後，帶了三名隨從，趕往博州博平縣。
此時，禹城的義軍已經在石秀的勸說下趕到博平，如今博平共有萬余義軍。禹城義軍和博平義軍經過大戰之後，雖然都有減員，但是這些日子卻不斷吸納兩地小股義軍。是以，戰後兩支義軍都有了不小的增員，如今，聚集在一起才有了這萬余人馬。
而水泊山莊的人馬也都趕到了博平。陸行兒和秦興等義軍首領，看到水泊山莊的人馬如此精銳，信心自然倍增。
卻說，林沖只帶著三名隨從趕到博平，在城門通了姓名後，不久，便見魯達、石秀、武松等人前來迎接，其中卻有兩人十分面生。
眾人拜了林沖後，石秀當即做了介紹︰「大哥，這兩位便是兩支義軍的首領陸行兒將軍和秦興將軍。」
林沖聞言，道︰「兩位將軍于萬民危難之際，奮然率軍反抗官府壓迫，著實令人欽佩。」
陸行兒和秦興以前也是走過綠林的人物，自然知道林沖的名號。
聞言，陸行兒施禮道︰「往日，‘豹子頭’的威名如雷貫耳，只恨無緣一見，今日得見，陸某三生有幸！」
秦興亦施禮道︰「林莊主不僅威名赫赫，如今更是為我等以身犯險，秦興感激不盡！」
林沖道︰「兩位兄弟勿需多禮，如今朝廷吏治腐敗，當今聖上只知建園取樂，卻不顧萬民死活。兩位將軍應時而起，領導災民抗擊官府，林某豈能眼看著兩位兄弟被官兵戕害。」
眾人一番寒暄之後，進了縣城，入了縣衙。林沖也顧不得休息，當即拿出地圖與眾人一起研究其當前局勢，一番討論過後，眾人定下了計策。林沖這才沐浴更衣，用了飯菜。
實際上，大方向上的策略林沖早在山莊之中，已與吳用和朱武二人商定，此時，不過是根據實地情況，略作調整罷了。
且說，關勝率領大軍過了東平府，剛入博州，便有探子回報，道︰「啟稟關將軍，博州及齊州亂軍聞我大軍前來，個個膽戰心驚，都向佔據了博平縣城的陸行兒處聚攏，如今博平已經聚集了萬余亂軍。」
關勝聞言，沉思不語，隨後讓那探子先行退下。
探子走後，‘井木犴’郝思文道︰「將軍，如今那些亂民聚集在一處，正好被我大軍一舉消滅，也可免了四處奔波。將軍卻因何眉頭不展？」
關勝治軍嚴格，雖然郝思文乃是他的結拜兄長，但是在軍中也需以將軍相稱。
關勝道︰「當初，劉延慶便是敗在了博平城外，按照劉延慶所述，這些亂軍絕非尋常亂民，其中定有高人，否則劉延慶絕不對敗的如此莫名其妙。」
郝思文道︰「我看那劉延慶乃是無能之輩，吃了敗仗，又受了驚嚇，方才那般言說。」
關勝道︰「不管如何，我們都需小心行事。傳我軍令，入博州之後，夜間加派人手，加緊巡邏，防止敵人偷襲。」
郝思文雖然不信劉延慶之言，但對關勝的命令卻是言听計從，當即領命，退了出去。